**Chapitre 8 : L’Arrogance de Bai Zihan**
D’autres serviteurs observaient également le conflit de loin.
— Le Jeune Maître Bai fait encore des siennes !
— Cette fois, ce sont les invités d’honneur de la Secte de l’Épée Céleste.
— Devrions-nous prévenir Dame Bai Xueqing ? Sinon, cela pourrait dégénérer en un énorme problème.
— Non ! Vous tenez à la vie ? Si le jeune maître Bai Zihan l’apprend, vous pourrez dire adieu à la vôtre !
…
Face aux caprices de Bai Zihan, les serviteurs et les spectateurs étaient impuissants.
Ils n’avaient pas le courage d’appeler à l’aide ou d’intervenir, sachant que cela signifierait s’opposer à Bai Zihan — et personne ne le voulait.
Yun Qingmei et Fei Ling échangèrent un regard.
Elles auraient peut-être laissé passer une insulte personnelle, mais Bai Zihan avait franchi la ligne en insultant leur secte.
Fei Ling prit enfin la parole, d’un ton glacial.
— Grand Frère Shen, voici Bai Zihan — le jeune frère de Bai Xueqing. Il nous insulte ouvertement, ainsi que la Secte de l’Épée Céleste.
L’expression de Shen Liang passa de la colère à une compréhension réticente.
Il avait entendu parler de Bai Zihan — le fauteur de troubles notoire du Clan Bai, connu pour son manque de talent et son arrogance démesurée.
Comprenant qui se tenait devant lui, il prit une profonde inspiration et réprima sa fureur.
Il toisa Bai Zihan de haut en bas d’un regard condescendant avant de parler.
— Alors, tu es le jeune frère de Bai Xueqing ?
Il poursuivit.
— En considération de ma relation avec ma Sœur Cadette Xueqing, je te laisserai passer cette fois. Cependant, je te suggère d’arrêter de harceler les disciples féminines de notre Secte de l’Épée Céleste.
Son ton dégageait une supériorité évidente, comme s’il faisait preuve de clémence envers un simple enfant.
De plus, ses paroles contenaient une menace implicite.
Bai Zihan n’était peut-être pas doué en cultivation, mais il n’était pas stupide — il en comprenait le sens sous-jacent.
De plus, être menacé sur son propre territoire ? Comment Bai Zihan aurait-il pu laisser passer cela ?
— Oh ? Alors, tu es l’un de ces disciples, hein ?
Bai Zihan ricana, son ton dégoulinant de moquerie.
— Que veux-tu dire ?
Shen Liang fronça les sourcils, mécontent qu’un « bon à rien » comme lui ose le railler.
— Courir après ma sœur comme un chien qui lèche ! Haha…
Bai Zihan éclata de rire après avoir lancé son insulte.
L’expression de Shen Liang s’assombrit instantanément.
Bai Zihan continua, feignant d’avoir une révélation.
— En fait, maintenant que j’y pense… c’est une occasion parfaite pour toi, n’est-ce pas ? Ma chère sœur vient de rompre ses fiançailles. Un disciple comme toi doit être ravi à l’idée de profiter de la situation.
La mâchoire de Shen Liang se crispa.
— Fais attention à tes paroles, Bai Zihan !
Sa voix trahissait une colère indéniable — comme un enfant pris la main dans le sac.
— Pourquoi ?
Bai Zihan écarta les bras, feignant l’innocence.
— Je ne fais qu’énoncer l’évidence. Peut-être… peut-être as-tu même joué un rôle pour convaincre ma sœur de rompre ses fiançailles et d’aller à l’encontre de la promesse de notre ancêtre ? Cela expliquerait beaucoup de choses, non ?
Bien qu’il sache que c’était probablement faux, il le dit quand même pour provoquer davantage Shen Liang.
— Haha… Mais crois-tu vraiment avoir une chance ? Qui es-tu pour oser rêver d’être avec ma sœur ?
Bai Zihan ajouta, voulant humilier Shen Liang davantage.
Ailleurs, qui oserait se moquer et sous-estimer Shen Liang ainsi ?
Il n’était peut-être pas aussi talentueux que Bai Xueqing, mais il était toujours un talent de premier ordre — respecté par beaucoup et admiré par ses condisciples.
Si un disciple masculin de la Secte de l’Épée Céleste était considéré comme digne de Bai Xueqing, Shen Liang en faisait partie.
Pourtant, il était là, ridiculisé par un soi-disant bon à rien.
L’expression de Shen Liang se tordit sous l’effet d’une colère pure.
Son aura jaillit violemment, mais il garda assez de raison pour se retenir.
Il savait que s’il attaquait Bai Zihan ici, sur le territoire du Clan Bai, les conséquences seraient graves.
De plus, même si sa relation avec Bai Xueqing n’était pas particulièrement proche, attaquer son jeune frère lui laisserait définitivement une mauvaise impression.
Au lieu de cela, il prit une profonde inspiration et ricana.
— Hmph ! Un chien qui n’ose aboyer qu’à l’abri de sa famille. Pas étonnant que Bai Xueqing ne te mentionne jamais — tu n’es qu’une honte pour le Clan Bai !
À peine ces mots sortis de la bouche de Shen Liang, l’expression de Bai Zihan changea légèrement.
Puis —
*CLAC !*
La gifle fut si rapide et soudaine que Shen Liang ne la vit même pas venir avant que son visage ne se tourne brusquement sur le côté.
Une marque rouge profonde se forma instantanément sur sa joue.
Silence !
Tous ceux présents dans la cour — serviteurs du Clan Bai, disciples de la Secte de l’Épée Céleste et autres spectateurs — se figèrent, sous le choc.
Bai Zihan sourit.
— Tu disais ?
Le corps entier de Shen Liang se raidit, sa fureur atteignant son paroxysme.
— TOI— !
Sans réfléchir, sa main se porta vers son épée, prêt à frapper.
Mais au moment où il allait dégainer sa lame —
*BOUM !*
Une force puissante s’écrasa sur le sol entre eux, faisant trembler la terre.
Une silhouette imposante s’avança — le garde du corps personnel de Bai Zihan.
Sa seule présence était comme une montagne inébranlable.
Son regard perçant transperça Shen Liang, et sa voix, bien que calme, portait un poids glaçant.
— Veuillez vous retenir ! Sinon, je serai forcé d’intervenir.
Les doigts de Shen Liang tressaillirent sur la poignée de son épée.
Il était fou de rage.
Chaque fibre de son être voulait frapper, effacer ce sourire suffisant du visage de Bai Zihan.
Mais la partie rationnelle de son esprit lui hurlait — il se trouvait encore dans le Clan Bai.
S’il agissait maintenant, il ne combattrait pas seulement Bai Zihan, mais le Clan Bai tout entier.
Il n’avait pas le choix.
Avec toute la retenue dont il était capable, il expira bruyamment et relâcha son épée.
Bai Zihan rit, secouant la tête.
— Tu vois ? C’est ça, le problème avec vous, les types de la Secte de l’Épée Céleste. Toujours à aboyer, toujours à jouer les supérieurs… mais au final, vous ne pouvez rien faire.
Il ricana.
— Tu n’es rien de plus qu’un chien qui lèche. Et j’espère que tu t’en souviendras — surtout quand tu es sur mon territoire. Haha…
Les serviteurs du Clan Bai secouèrent la tête avec pitié.
Même les génies estimés de la Secte de l’Épée Céleste devaient souffrir en traitant avec leur jeune maître.
Shen Liang et les autres disciples tremblaient de colère, mais ils étaient impuissants.
Ils n’étaient qu’au Stade du Noyau d’Or, tandis que le garde du corps personnel de Bai Zihan était au moins au Royaume de l’Âme Fondatrice.
Et même s’ils parvenaient d’une manière ou d’une autre à vaincre le garde du corps de Bai Zihan, de nombreux autres gardes interviendraient avant qu’ils ne puissent ne serait-ce que toucher Bai Zihan.
Ils n’avaient aucune chance.
C’était une humiliation totale pour Shen Liang et les disciples de la Secte de l’Épée Céleste.
Bai Zihan s’étira paresseusement.
— Bon, c’était amusant ! Shen Liang, assure-toi de mettre de la glace sur cette joue — tu ne voudrais pas que les gens pensent que les disciples de la Secte de l’Épée Céleste se promènent en donnant l’impression d’avoir perdu un combat contre un moustique.
Sur ces mots, il se retourna et s’éloigna, les mains derrière la tête, comme si toute cette situation n’avait été qu’un petit jeu amusant.
La foule s’écarta sur son passage.
Derrière lui, Shen Liang resta figé sur place, les poings tremblants de rage silencieuse.
— Ce n’est pas fini, murmura Shen Liang.
— Loin de là !