**Chapitre 49 – 49 : Visite de la Secte de l’Épée Céleste**
La cour était protégée par une sorte de formation et réagit lorsqu’il s’en approcha avec son insigne de disciple.
Bai Zihan franchit la barrière scintillante pour entrer dans sa nouvelle résidence, prenant un moment pour observer les alentours.
La cour était modeste, mais élégante.
L’air était chargé de qi, clairement amplifié par la formation gravée autour du périmètre.
Bien qu’il eût aimé vanter l’efficacité de cette formation, elle était près de dix fois moins performante que celle de la famille Bai.
Ainsi, plutôt qu’une amélioration, c’était en réalité une régression pour lui — bien que ceux issus de milieux plus modestes pussent la voir différemment.
À l’intérieur, la résidence était divisée en trois sections : une chambre, une salle de méditation et une salle de bain.
L’ameublement était simple, mais de bonne qualité — un lit en bois robuste avec des coussins moelleux, et un tapis de méditation placé directement sous un petit puits de lumière pour un éclairage naturel.
Bai Zihan se dirigea vers le centre de la pièce, effleurant du bout des doigts la table en bois.
Bien que plus petite que ses somptueux quartiers au sein de la famille Bai, cet endroit dégageait une tranquillité unique. Une solitude paisible qu’il trouvait… acceptable.
S’asseyant sur le tapis de méditation, il s’adossa légèrement, contemplant le plafond tandis que ses pensées tourbillonnaient dans son esprit.
Et maintenant ?
S’il pouvait cultiver en paix sans avoir à se soucier d’autres affaires, alors devenir disciple de la Secte de l’Épée Céleste n’était peut-être pas si mal.
Cependant, Bai Zihan savait que la Secte de l’Épée Céleste était loin d’être paisible.
Sans compter les disciples mécontents de son admission en tant que Disciple Interne — et en tant que fiancé de Chu Ziyan — il devait aussi se méfier des ennemis de sa sœur.
Étant donné la notoriété de Bai Xueqing, il y avait sans doute des gens qui la détestaient, et ils s’en prendraient probablement à lui, la proie plus facile.
Il y avait déjà eu un ex-fiancé de Bai Xueqing, mais Bai Zihan pensait qu’il aurait encore du temps avant que cette personne ne cherche à se venger.
Mais d’autres au sein de la Secte de l’Épée Céleste n’auraient peut-être pas besoin d’attendre.
Shen Liang lui causait déjà des ennuis, et la seule lueur d’espoir était qu’il n’avait pas encore tenté de se venger directement — probablement pour sauver les apparences et parce qu’il courtisait encore Bai Xueqing.
Si cela avait été quelqu’un comme Bai Zihan lui-même, il ne se serait pas embarrassé de stratagèmes compliqués. Si l’autre partie était plus faible, il l’aurait simplement écrasée sans détour.
Néanmoins, Bai Zihan savait qu’il devait se méfier de Shen Liang.
Il y avait aussi Liu Tian — bien que Bai Zihan ne le considérât pas comme une menace, il restait un problème potentiel, clairement mécontent et amer face aux fiançailles de son crush.
— Bref, j’ai besoin de plus d’informations sur la Secte de l’Épée Céleste et ses différentes factions, murmura Bai Zihan.
— Devrais-je chercher les autres membres de la famille Bai ?
Il se souvint qu’en dehors de lui et de Bai Xueqing, plusieurs autres membres de la famille Bai avaient rejoint la Secte de l’Épée Céleste.
Il pourrait les charger de lui rendre des services et de recueillir des informations.
— Mais où sont-ils ?
Normalement, ils auraient dû venir l’accueillir. Pourtant, plus tôt, il n’y avait eu aucun signe d’eux. Pas un seul membre de la famille Bai ne s’était présenté.
Bien sûr, sachant que Bai Zihan arrivait, comment auraient-ils pu se montrer simplement pour jouer les laquais ?
Dès qu’ils avaient appris la nouvelle de son admission à la Secte de l’Épée Céleste, beaucoup d’entre eux s’étaient enfermés en méditation ou avaient accepté des missions de longue durée.
— Je devrais essayer de découvrir où ils se trouvent demain.
Bai Zihan, toujours ignorant de la vérité, supposait qu’il finirait par les trouver.
***
Le lendemain matin, Chu Ziyan apparut pour faire visiter à Bai Zihan le Pic de la Lune Mystique ainsi que d’autres lieux importants de la Secte de l’Épée Céleste.
Il semblait que Bai Xueqing avait jugé sa présence inutile, puisque Chu Ziyan s’occupait déjà de tout, et s’était donc plongée dans sa cultivation.
Bai Zihan s’en moquait — en réalité, il préférait cela. Elle ne serait pas là pour l’ennuyer.
La visite commença sur la place centrale, où les disciples se rassemblaient souvent pour les annonces, les séances d’entraînement et les tâches.
— C’est ici que tu verras la plupart des disciples pendant la journée. Ne va pas créer des problèmes, ou les disciples plus anciens te remettront à ta place, avertit Chu Ziyan, mi-sérieuse, mi-amusée.
La plupart des disciples du Pic de la Lune Mystique étaient bien élevés, mais avec l’attitude arrogante de Bai Zihan, elle doutait qu’ils puissent le gérer calmement.
Après tout, si quelqu’un pouvait rester calme face à Bai Zihan, il fallait qu’il soit un saint.
En chemin, ils croisèrent divers disciples du Pic de la Lune Mystique, qui saluèrent Chu Ziyan avec enthousiasme mais froncèrent les sourcils en voyant Bai Zihan.
Pourtant, leurs attitudes étaient bien meilleures que celles qu’il avait rencontrées la veille.
Certains semblaient même se moquer éperdument de sa présence, ce que Bai Zihan ne trouvait pas dérangeant.
Ensuite, ils arrivèrent au Pavillon de la Source Spirituelle, où les disciples cultivaient en utilisant le Qi naturel recueilli par des formations.
Une légère brume bleutée flottait dans l’air, et l’espace vibrait d’un Qi concentré.
— Chaque disciple a droit à une heure ici tous les trois jours. À moins que tu n’impressionnes le Maître, ne t’attends à rien de plus, expliqua Chu Ziyan.
Ils poursuivirent vers la Salle d’Alchimie, l’Atelier de Forge d’Armes et le Tableau des Missions — où les disciples acceptaient des quêtes en échange de points de contribution.
Les tâches allaient de la cueillette d’herbes et des missions d’escorte à la soumission de démons pour les disciples de rang supérieur.
Lorsqu’ils visitèrent des zones en dehors du Pic de la Lune Mystique, Bai Zihan réalisa à quel point les disciples de ce pic étaient peu nombreux.
Qui plus est, les disciples des autres secteurs étaient bien plus hostiles — certains lui lancèrent même des insultes.
La plupart d’entre eux étaient des disciples externes, clairement rancuniers que Bai Zihan soit entré en tant que Disciple Interne grâce à ses relations, alors qu’eux avaient lutté pendant des années sans une telle chance.
Cependant, avec Chu Ziyan à ses côtés, personne n’osa agir de manière imprudente.
De plus, la nouvelle de ce qui s’était passé la veille s’était déjà répandue, ainsi que le fait que l’Ancien Qinglan avait personnellement accepté Bai Zihan comme disciple.
Lorsque la visite prit fin, le soleil commençait à se coucher.
— Je pense que c’est tout. Il y a d’autres endroits, mais ils ne sont pas si importants. Tu les découvriras peu à peu, déclara Chu Ziyan.
Bai Zihan ne s’en souciait guère. Bien qu’il n’eût toujours pas vu les autres membres de la famille Bai durant la visite, il n’y prêta pas grande attention.
Il ignorait qu’ils l’évitaient délibérément et supposait qu’il les rencontrerait tôt ou tard.
Alors qu’il pensait que la visite était terminée et qu’il pourrait retourner à sa résidence, une Notification du Système apparut.
[Héritier Céleste détecté !]