**Chapitre 9 L’Armée du Cimetière**
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Minuit passé.
Dans la cité côtière d’===.
Au plus grand palais de la ville.
Tous les serviteurs et membres de la famille s’étaient rassemblés devant les portes du Palais pour accueillir le retour du chef de famille.
*(Même ma mère est là, c’est surprenant.)* songea Fray en se dirigeant vers le Palais, entouré de nombreux visages familiers.
L’une des plus anciennes traditions de la famille Prada consistait à accueillir le chef de famille à l’entrée du palais à chaque retour d’une mission périlleuse.
Mais c’était une première pour Fray, détesté par la plupart des membres de la famille. Certes, il avait déjà été accueilli auparavant, mais seulement par les serviteurs. C’était la première fois que toute la famille s’organisait pour célébrer son retour.
*(Le contrat de loyauté les a un peu effrayés.)* pensa Fray en remarquant les regards gênés sur leurs visages. Tous les membres de la famille Prada possédaient des esprits sous contrat, y compris les épouses, les courtisanes et les serviteurs. Quiconque vivait dans le palais de la famille Prada devait être au moins un Guerrier spirituel du Premier Royaume, sans quoi il était banni de la famille.
Pourtant, malgré la foule, personne ne lui adressa la parole. Ils restèrent immobiles tandis que Fray pénétrait dans le manoir. N’importe qui aurait pu constater qu’ils n’étaient pas ravis de son retour, mais Fray s’en moquait. Il s’y attendait.
D’après le roman, même s’il mourait, personne ne s’en soucierait… à part…
— Vous avez bien agi cette fois, monsieur, déclara Montaser, debout derrière Fray alors que celui-ci dînait.
— Merci, Montaser. Sans ton aide, je n’y serais pas parvenu, répondit Fray.
*(Il essaie de me réconforter ? Quel idiot.)* pensa Fray, agacé, bien qu’un léger sourire se dessinât sur ses lèvres. Personne ne le remarqua, pas même Fray lui-même.
En réalité, les propos de Montaser n’étaient pas dénués de vérité. Bien qu’ils n’aient pas pu nettoyer le donjon, ils avaient récupéré un butin considérable dans l’entrepôt de l’organisation du Serpent, ce qui serait d’une grande aide pour la cité que Fray gouvernait et qui traversait de nombreuses difficultés en ce moment.
— Montaser, envoie des lettres à tous les membres du conseil. Dis-leur qu’une réunion aura lieu demain à midi, et que leur présence est obligatoire, ordonna Fray après avoir terminé son repas en se levant de table.
Après avoir donné cet ordre, Fray quitta la salle à manger et se dirigea vers un endroit que personne n’avait visité depuis des années.
La salle de chimie.
Le grand-père de Fray était un alchimiste talentueux et menait ses recherches dans cette pièce. Elle contenait tous les outils et machines nécessaires à l’alchimie, ainsi que de nombreux ouvrages scientifiques dans divers domaines, et même les notes scientifiques du grand-père de Fray. Mais comme il n’y avait aucun livre traitant d’arts martiaux ou de magie, cette salle avait été abandonnée après la mort du grand-père de Fray… ou plutôt après son assassinat.
Fray avait acquis des connaissances scientifiques avancées grâce aux souvenirs de Yassine, mais il existait de nombreuses différences entre le monde de Yassine et le sien. Par exemple, s’il voulait reconstruire une voiture, il possédait les minéraux et les connaissances nécessaires, mais il n’y avait pas de pétrole dans ce monde.
Fray devait donc d’abord comprendre la science de son propre monde, puis la combiner avec celle du monde de Yassine pour trouver une source d’énergie adaptée à la fabrication d’une voiture. Cette logique s’appliquait à toutes les inventions que Fray comptait réaliser…
Avec cette pensée en tête, Fray s’enferma dans la pièce et commença à lire les livres laissés par son grand-père.
Le lendemain matin.
Fray quitta la salle et se dirigea vers le jardin arrière, où se trouvait une vaste zone d’entraînement équipée de différents types d’appareils de musculation à poids lourds, qu’il utilisait pour s’exercer, ainsi que de grands espaces pour la course et l’entraînement aux arts martiaux. Fray était un combattant physique qui dépendait de sa force musculaire, aussi devait-il entraîner ses muscles quotidiennement. Il entama donc son programme d’exercices, qui consistait en du soulèvement de charges lourdes et en un entraînement aux arts martiaux. Après plus de deux heures d’entraînement intense, Fray s’arrêta enfin et passa à l’exercice suivant.
— Armée du Cimetière, murmura Fray à voix basse en s’asseyant par terre.
À peine ces mots eurent-ils quitté ses lèvres qu’un grand groupe d’insectes noirs apparut du néant et se mit à tourner lentement autour de son corps.
Leur nombre était si important qu’ils recouvrirent entièrement Fray. Puis, soudain, une lumière blanche commença à émaner des insectes et à se diriger vers lui. Ces insectes s’appelaient les abeilles du cimetière. Leur apparence ressemblait à celle des abeilles, mais elles étaient environ deux fois plus grosses que des abeilles ordinaires. Il s’agissait du second esprit sous contrat de Fray, l’Armée du Cimetière, un esprit de type invocation capable d’absorber l’énergie des créatures mortes et de la transmettre à son contractant. C’était un esprit de Rang trois, mais il pouvait évoluer et atteindre le Rang sept ou huit s’il absorbait suffisamment d’énergie. Il ne donnait à Fray que la moitié de l’énergie absorbée, conservant l’autre moitié pour son évolution. Il avait déjà connu sa première évolution : d’esprit de Rang un, il était passé au Rang trois.
Après son développement, le nombre d’abeilles avait diminué, mais leur taille avait augmenté, et elles pouvaient absorber deux fois plus d’énergie qu’auparavant. Leur maniement et leur contrôle de l’énergie s’étaient également améliorés, ce qui profitait grandement à Fray.
Normalement, les esprits de type invocation nécessitent une grande quantité d’énergie pour rester invoqués, mais cet esprit dépendait de l’énergie qu’il avait absorbée pour se maintenir, ce qui en faisait un esprit très adapté à Fray, incapable d’utiliser l’énergie. Comme Fray avait acquis ces deux esprits dès son plus jeune âge, et après les avoir obtenus, il avait décidé de suivre une voie que peu empruntaient : celle du développement corporel.
Le développeur corporel fusionnait l’énergie avec ses os, ses muscles et ses organes internes pour renforcer son corps, mais il ne pouvait maintenir l’énergie en lui très longtemps. Toute énergie entrant dans son corps se fondait rapidement en lui.
Pour cette raison, un développeur corporel ne pouvait utiliser l’énergie pour lancer des sorts comme le faisait un magicien, ni des compétences d’arts martiaux comme un guerrier. Il ne pouvait même pas utiliser un sens spirituel.
Malgré ce défaut majeur de la Classe de développeur corporel, Fray avait décidé de l’adopter, car la Porte des Esprits l’avait informé que son premier esprit sous contrat, *Narod*, utilisait cette Classe. Fray savait que les Compétences qu’il obtiendrait de Narod y seraient liées. Ensuite, il avait choisi l’Armée du Cimetière, car elle ne nécessitait aucune énergie de sa part.
Une demi-heure plus tard.
*(Il semble que l’énergie s’épuise.)* songea Fray en remarquant que l’Armée du Cimetière disparaissait peu à peu et que l’énergie qu’elle produisait s’affaiblissait progressivement.
Cela faisait un moment que Fray n’était pas parti chasser, et lors du raid du repaire du Serpent, il avait dû secourir les enfants rapidement, si bien qu’il n’avait pas eu le temps d’absorber l’énergie des cadavres. L’énergie de l’esprit était donc épuisée.
Après son entraînement, Fray prit une douche et mangea son petit-déjeuner seul, comme à son habitude. Puis il se prépara pour la réunion… Après cette réunion, tout changerait.