**Chapitre 7 La Reine des Assassins**
— Vous semblez être devenu bien plus fort, monsieur, dit Montaser en s’approchant lentement de Fray.
— Merci pour le compliment, Montaser. As-tu obtenu des informations sur l’arme volée ? demanda Fray.
— Désolé, monsieur. Ils se sont suicidés avant de donner la moindre information, répondit Montaser avec une expression contrite.
*(L’arme doit être entre les mains de cette personne à présent)*, songea Fray, le regard grave. Bien qu’il sût déjà où elle se trouvait, avec sa puissance actuelle, il lui était impossible de la récupérer.
— Montaser, utilise ton sens spirituel pour vérifier si quelqu’un est encore en vie, ordonna Fray en observant les ruines de ce qui avait été un petit village.
— Il reste une personne en vie, déclara Montaser après avoir utilisé son sens spirituel.
*****
Dans un endroit sombre, semblable à une vaste grotte.
Une adolescente se tenait devant un petit cadavre, essuyant le sang de son épée d’un visage impassible.
— Hé, Sina, as-tu obtenu le code ? Entendit soudain la jeune fille d’une voix douce derrière elle.
— Isha, j’en ai un, et toi ? répondit l’adolescente en se retournant pour voir une fille de son âge s’approcher.
— Oui, mais j’ai malheureusement dû tuer Jonathan pour l’obtenir, dit Isha avec un air pitoyable.
— Cherchons une cachette jusqu’à la fin du… commença Sina.
*Din-Don-Don-Din-Don-Din-Don-Din-Don* (Cloche)
Avant qu’elles n’aient pu terminer leur phrase, toutes deux entendirent le son d’une cloche retentir au loin.
— Pourquoi la cloche de fin d’examen sonne-t-elle maintenant ? L’examen va-t-il se terminer plus tôt ? demanda Isha en regardant dans la direction du son.
— Je ne suis pas sûre, mais c’est ce qu’il semble, répondit Sina avec un air dubitatif.
— Alors, sortons du labyrinthe, proposa Isha.
Ainsi, les deux jeunes filles quittèrent le labyrinthe et se dirigèrent vers l’estrade de rassemblement. En arrivant devant, elles virent quelque chose qu’elles n’avaient pas vu depuis longtemps.
— L… lumière, murmura Sina, les yeux écarquillés.
Dans son champ de vision, au-dessus de l’estrade, flottaient de nombreuses lampes magiques éclairant les lieux. Sina et Isha n’étaient pas les seules à être surprises par cette scène. Tous les enfants ayant survécu à l’épreuve se dirigèrent vers la scène, contemplant la lumière avec des expressions complexes.
Tous ces enfants avaient été enlevés et détenus dans cet endroit sombre depuis plus de neuf ans. Durant tout ce temps, ils n’avaient jamais vu la lumière. Certains avaient même dû utiliser de l’énergie pour renforcer leurs yeux en voyant les lampes magiques.
*Dek Dek Dek*
Soudain, les enfants entendirent un léger bruit de pas montant les escaliers de l’estrade. Ils tournèrent tous leur regard vers la plateforme, intrigués.
De l’autre côté de l’estrade, un jeune homme grand et musclé gravissait les marches d’un pas assuré, le visage froid.
*(Il contrôle sa puissance avec une telle précision malgré la distance)*, songea Fray en observant les lampes magiques flottant dans les airs.
Fray et Montaser avaient réussi à trouver l’un des assassins encore en vie — *celui qui avait amené les dirigeants*. Après avoir découvert que les enfants se trouvaient dans une autre grotte, un peu éloignée de celle du village de pierre, ils avaient emprunté un raccourci souterrain pour arriver jusqu’ici. Après avoir utilisé la cloche, Montaser et l’assassin restant s’étaient dirigés vers l’entrepôt de la sororité, tandis que Fray restait sur place pour rencontrer l’un des personnages les plus dangereux du roman : la future Reine des Assassins.
Ainsi, Fray parvint au sommet de l’estrade et balaya du regard les enfants rassemblés en contrebas. Dès qu’il les vit, des souvenirs indésirables lui revinrent en mémoire, et pour la première fois depuis longtemps, une expression étrange apparut sur son visage.
*(Donc, il n’en reste que vingt)*, pensa Fray en observant les enfants.
— Bonjour, je m’appelle Fray Prada, chef de la famille Prada. L’organisation du Serpent qui vous retenait captive a été détruite, déclara lentement Fray en examinant les adolescents.
Malgré cette annonce, aucun des enfants ne montra de signe de joie. Ils arboraient toujours la même expression froide qu’à l’accoutumée, car ils savaient mieux que quiconque qu’il n’y avait rien de gratuit en ce monde, et qu’il n’y avait aucune raison de placer leur espoir en un homme qu’ils rencontraient pour la première fois.
— Vous dites que vous allez nous laisser partir ? demanda soudain une jeune fille aux cheveux noirs avec prudence.
*(Voilà donc celle qui deviendra la Reine des Assassins à l’avenir)*, songea Fray en observant la jeune fille qui avait parlé, avec un regard intéressé.
La Reine des Assassins, ou Sina Corine, selon les événements du roman, Sina apparaîtrait dans dix ans. Après avoir reçu la mission d’assassiner Luke, le protagoniste, elle aurait presque réussi, mais en raison de certains événements, elle déciderait de lui laisser la vie sauve. Au fil des développements, elle tomberait amoureuse de lui et deviendrait une héroïne secondaire du roman.
Dans l’un des chapitres, le passé de Sina serait révélé.
Le projet « Machine à Tuer » avait été mis en œuvre par l’organisation du Serpent. Trois mille enfants âgés de sept à dix ans avaient été rassemblés et emprisonnés dans une grotte sombre, où ils avaient été formés aux arts de l’assassinat et forcés de s’entretuer lors de ce qu’ils appelaient des « tests », jusqu’à ce qu’il n’en reste qu’un seul, appelé *la Machine à Tuer*.
Et Sina était cette machine à tuer, devenue l’assassin la plus dangereuse du continent humain, au point de presque tuer la personne la plus puissante de l’époque, Luke.
— Oui, vous avez deux options. La première est de partir si c’est votre choix. Je vous montrerai la sortie et personne ne vous en empêchera, dit Fray. La seconde option est de travailler pour moi en tant qu’assassins professionnels.
Ces vingt enfants avaient survécu à neuf années d’un entraînement infernal. Ils étaient l’élite du projet « Machine à Tuer ».
Lors de l’interrogatoire de l’assassin survivant, Fray avait appris que les enfants étaient déjà devenus plus forts que les assassins eux-mêmes. Les seuls capables de les contrôler étaient les Frères Serpents. *C’est pourquoi ils se trouvaient loin du village de pierre lorsque Fray et Montaser avaient pris d’assaut le bunker ; ils étaient ici pour garder les enfants.*
Fray était certain que ces enfants deviendraient une force irrésistible dans un avenir proche, mais à en juger par leurs expressions, il savait qu’ils ne choisiraient pas de le suivre pour une raison simple.
— Je sais que votre instinct, que vous avez affûté pendant des années et qui vous a permis de survivre jusqu’à présent, vous dit de ne pas me faire confiance, déclara Fray avec sérieux. En réalité, votre instinct a raison. Je ne suis pas un héros, au contraire, je suis un méchant. Si vous décidez de me suivre, je ne pourrai pas vous offrir le bonheur ou la sécurité. Au contraire, je vous utiliserai et vous placerai dans des situations dangereuses. Mais je peux vous promettre une chose, et une seule : le pouvoir. Assez de pouvoir pour que personne ne vous maltraite plus jamais… et assez de pouvoir pour assouvir votre vengeance.
*Vengeance.* Dès qu’ils entendirent ce mot, l’expression froide des enfants se changea instantanément en un regard de colère et de haine.
Personne d’autre que ces enfants ne savait à quel point ils avaient souffert durant ces neuf dernières années, et ce qu’ils avaient dû sacrifier pour survivre. Ainsi, ils s’abîmèrent tous dans leurs pensées, réfléchissant au choix à faire. Tous étaient assez intelligents pour en déduire que l’organisation du Serpent n’était pas le cerveau derrière ce projet. Il devait y avoir une force plus grande derrière tout cela, et ils voulaient tous se venger. Mais devaient-ils tendre la main au diable pour y parvenir ?