Chapitre 32 Comment sont-ils arrivés ici ?
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« … » Elisa ouvrit lentement les yeux et regarda autour d’elle avec curiosité, examinant l’endroit où elle se trouvait.
Elisa se découvrit allongée sur un simple lit dans une grande salle pâle. Son lit n’était pas le seul dans cette pièce, car elle était entourée de nombreux lits. Toutes les membres féminines de ses chevaliers ainsi que celles de la famille Ronal, y compris Lisa et les deux adolescentes, reposaient sur ces lits. Elisa comprit qu’elle se trouvait dans un hôpital.
— Mon bras ! songea-t-elle en observant son bras enveloppé de bandages, le visage empreint d’une expression complexe. Peu importe ses efforts, elle ne pouvait ni le bouger ni même le sentir, et elle savait ce que cela signifiait…
— Comment te sens-tu ? Est-ce que ça va ? entendit soudain Elisa, une voix provenant de sa droite.
En se tournant, elle vit Lisa assise sur son lit, qui la regardait.
Lisa n’avait pas subi de blessures aussi graves que les autres, alors après quelques soins, son état s’était grandement amélioré. Elle fut la première à se réveiller. Lorsqu’elle sentit que quelqu’un d’autre s’éveillait, elle s’assit sur son lit pour découvrir qu’il s’agissait d’Elisa.
— Je vais mieux maintenant, merci, répondit brièvement Elisa, comme à son habitude.
— Elisa, sais-tu comment nous sommes arrivés ici ? demanda Lisa avec une expression sérieuse en la regardant.
À peine Elisa entendit-elle la question de Lisa que des souvenirs lui revinrent soudain à l’esprit, et son expression devint grave. Pourtant, elle se contenta de répondre :
— Je ne sais pas.
— Se pourrait-il que je n’aie pas rêvé à ce moment-là ? songea Lisa, le visage marqué par une expression compliquée.
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— Morcal, murmura Fray à voix basse.
Mais peu importe le temps qu’il attendit, il ne reçut aucune réponse. Fray se souvint de ce que Morcal avait fait pour le réveiller. Bien qu’il ne sût pas exactement quelle technique il avait utilisée, il ignorait donc ce qui lui était arrivé. Cependant, il était certain qu’il était toujours en vie. Il était simplement devenu plus faible et avait peut-être sombré dans le coma.
— Je dois retourner rapidement à ===, le premier événement du roman approche, songea Fray en se levant de son lit.
Fray se trouvait désormais dans un hôtel. Il avait passé deux jours dans cette ville après avoir laissé les chevaliers blessés à l’hôpital. Il avait reçu des soins et réservé une chambre pour se reposer. Une fois qu’il se sentit mieux, il décida de retourner au Parada Palace. Quant à Elisa et aux autres, qui avaient encore besoin de soins, Fray choisit de les laisser ici jusqu’à ce qu’ils aillent mieux et d’envoyer des chariots pour les récupérer.
Ainsi, Fray quitta l’hôtel et accomplit quelques tâches avant de partir, comme acheter des provisions et louer un cheval volant pour le voyage. Il emporta également les corps des trois chevaliers de Prada morts pour les remettre à leurs familles. Il les confia à un service de transport pour les envoyer à la ville d’===. Quant à la hache, en raison de son poids, Fray ne la prit pas. Il la déposa dans une banque locale et décida de revenir la chercher une fois qu’il aurait trouvé un moyen de la transporter. Bien que ce fût une option dangereuse, c’était l’une des armes les plus puissantes qu’il ait jamais vues, et la laisser dans une banque n’était pas l’idée la plus intelligente. Malheureusement, il n’avait pas d’autre choix : la ville d’=== était trop éloignée, et il aurait été presque impossible de l’emporter.
Après avoir terminé toutes ses tâches, Fray partit sur son cheval volant sans vérifier l’état d’Elisa et des autres. Le médecin lui avait déjà assuré qu’ils iraient bien, alors il ne prit pas la peine de leur rendre visite à nouveau.
Deux jours plus tard, à Rosen City
Par un temps morne, une nuit froide et enneigée
Deux jeunes enfants, âgés de quinze ans tout au plus, portaient des haillons si usés qu’il était impossible qu’ils les protègent du froid. À cause de la saleté et des ecchymoses qui marquaient leurs visages, il était difficile de distinguer leur genre.
Les deux enfants se tenaient devant la vitre extérieure d’un restaurant raffiné, observant avec des regards complexes l’atmosphère chaleureuse des familles réunies autour de tables garnies de nourriture.
— Grrr. L’estomac de l’un des enfants gargouilla, et son visage rougit de honte avant qu’il ne dise :
— Il faut partir avant que quelqu’un n’appelle la garde pour nous frapper.
— Oui, tu as raison, mais nous n’avons rien pu obtenir aujourd’hui. Le commandant nous punira si nous rentrons comme ça, répondit l’autre d’une voix douce.
— … L’autre ne trouva aucune réponse appropriée et décida de garder le silence.
Les deux enfants revinrent alors en s’étreignant pour se réchauffer mutuellement, jusqu’à ce qu’ils atteignent ce qu’on appelait les bas-quartiers. Dès leur arrivée, ils se dirigèrent vers le côté ouest des taudis, où se trouvait une usine de couture abandonnée, devenue désormais un lieu de rassemblement pour les mendiants et les vagabonds.
Mais en arrivant devant la porte de l’usine, ils trouvèrent un homme grand et musclé qui se tenait là.
— Vous voilà enfin de retour. Qu’avez-vous rapporté aujourd’hui ? demanda l’homme musclé en regardant les deux enfants.
— Nous avons réussi à voler une montre à un noble, mais il nous a attrapés et l’a reprise, expliqua l’un des enfants en se plaçant devant l’autre.
— C’est le troisième jour cette semaine que vous revenez les mains vides. Savez-vous ce que cela signifie ? dit l’homme d’une voix froide.
— S’il vous plaît, punissez-moi seul. Ma sœur a été battue par le noble qui nous a attrapés, elle ne pourra pas supporter la punition, supplia l’enfant.
Doof.
Soudain, l’homme musclé frappa l’enfant d’un coup de poing puissant, le faisant tomber au sol et cracher du sang.
— Tu me donnes des ordres, petite m** ? Tu veux mourir ? hurla l’homme.
— … L’enfant se tint le visage endolori et regarda l’homme musclé avec un regard empli de haine et de colère.
— Ce salaud, songea-t-il. Ce regard mit l’homme musclé en rage, et il leva les mains vers le ciel pour frapper l’enfant, mais…
— Qui es-tu, b**** ? L’homme musclé interrompit soudain son geste en remarquant qu’un homme grand et costaud se tenait derrière les enfants.
— … L’homme ne répondit pas, se contentant de le fixer d’un regard froid.
— Espèce de m**, je vais te faire parler, dit l’homme en se précipitant vers l’inconnu pour l’attaquer.
Mais dès qu’il fut assez près pour bien le voir, son expression se figea, et il s’arrêta net avant de dire :
— Je… je suis désolé, Monsieur… je n’ai pas…
Avant qu’il ne puisse finir sa phrase, sa tête explosa en morceaux sous les yeux des enfants.
Les enfants savaient que l’homme à l’aura froide l’avait tué, mais ils ne purent voir comment il s’y était pris.
— … L’enfant allongé sur le sol regarda l’homme, et une lueur étrange traversa ses yeux.
— Suivez-moi… dit l’homme en se retournant pour partir.