**Chapitre 19 – L’Héroïne**
Le précédent chef de la famille Prada avait plus de dix épouses, et chacune d’elles avait au moins un enfant. Mais au fil des années, la plupart des enfants Prada périrent dans la lutte pour la position de chef de famille. Selon la tradition des Prada, l’épouse perdant ses enfants était bannie de la famille après la mort du chef. Ainsi, la majorité des épouses du défunt chef furent expulsées par Fray après qu’il eut hérité du titre.
La mère de Fray faisait partie des rares épouses restées au palais. Elle se nommait Isabel Prada et avait deux enfants : Fray et sa sœur, Erma Prada.
— Sais-tu pourquoi il m’a convoquée ? demanda une belle jeune fille aux cheveux noirs, debout devant la porte du bureau du chef de famille.
— Vous le saurez en entrant, madame Erma, répondit Montasir avec respect.
Montasir ouvrit la porte, laissa Erma entrer, puis retourna vaquer à ses occupations.
— Bonjour, Erma, dit Fray, assis à son bureau, affichant la même expression vertueuse que d’habitude. Assieds-toi.
— D’accord, merci, répondit Erma en s’asseyant face à Fray.
— Sais-tu pourquoi je t’ai fait venir ? demanda Fray.
— Non, je l’ignore, répondit Erma avec une expression légèrement hébétée.
*(Morcal)* Fray
Soudain, une fenêtre apparut devant Erma. Elle contenait la liste des termes du contrat de loyauté qu’elle avait violés, et son visage se figea lorsqu’elle remarqua une certaine phrase :
[11/ Divulgation d’informations de la famille Prada à un étranger]
— Erma, je vais te poser une question, et j’espère que tu y répondras honnêtement, déclara Fray.
— … Erma
— L’étranger en question est-il Luke Moonlight ? demanda Fray d’une voix froide.
D’après le roman, Fray savait que l’une des nombreuses héroïnes tombées amoureuses de Luke était sa sœur. Par haine envers la famille Prada, elle avait divulgué de nombreuses informations confidentielles à Luke depuis que Fray était devenu chef de famille.
Malgré sa colère en découvrant la vérité, Fray n’avait pas utilisé le contrat de loyauté pour la tuer, comme il l’avait fait avec les autres espions du palais. Pour une seule raison : Erma serait un atout dans ses plans.
— … Erma ne put rien dire, sachant que mentir ne servirait à rien.
Erma connaissait mieux que quiconque l’étendue de la haine entre Fray et Luke. À cet instant, elle était presque certaine que Fray allait la tuer, ayant vu de ses propres yeux à quel point il pouvait être terrifiant lorsqu’il se mettait en colère.
— Erma, tu sais très bien que je n’aime pas me répéter. C’est la dernière fois que je te le demande : as-tu divulgué des informations confidentielles sur la famille Prada à Luke Moonlight ? insista Fray.
— Oui, c’est vrai, répondit Erma d’une voix anxieuse.
— *Soupir…* Après avoir entendu sa réponse, il soupira et déclara : Alors, tu as deux options. La première est d’utiliser la confiance de Luke pour servir les intérêts de la famille Prada, et la seconde est d’accepter la punition pour tes actes. Que choisis-tu ?
— Je choisis la seconde, répondit Erma sans la moindre hésitation.
— Bien. Erma Prada, en punition pour avoir vendu des informations confidentielles de la famille Prada, tu seras déchue de ton titre et de tes responsabilités, et tu purgeras une année de prison, déclara Fray d’une voix glaciale. Sina, accompagne-la.
Soudain, une silhouette masquée apparut derrière Erma sans faire le moindre bruit.
Tous les enfants maîtrisaient un art martial très puissant leur permettant de se dissimuler. Ce jour-là, Fray avait laissé deux enfants particulièrement doués pour cette technique auprès de lui dans son bureau, afin de tester son efficacité et d’en trouver des applications futures.
Erma fut surprise par l’apparition de ce personnage dont elle n’avait pas senti la présence, mais elle le fut davantage encore par la punition que Fray lui avait infligée.
*(Il ne va pas me tuer ?)* songea-t-elle en quittant le bureau avec Sina.
Peu après le départ d’Erma, Fray entendit frapper à la porte.
— Monsieur, dois-je faire entrer les autres invités ? demanda Montasir.
— Oui, fais-les entrer, répondit Fray.
Peu après, deux personnes pénétrèrent dans la pièce : une femme d’une beauté saisissante, vêtue d’une armure et au regard froid, et un jeune homme chétif.
— Bonjour, Elisa. Voici Nizar ? demanda Fray.
— Oui, répondit brièvement Elisa.
Dans le roman, Nizar était le bras droit le plus fidèle de Luke et dirigeait secrètement la célèbre organisation d’information *Union de la Vérité*. Il vivait à ===, mais par haine envers la famille Prada, Elisa avait tout mis en œuvre pour le faire venir ici de son plein gré.
— Alors, c’est toi, le bâtard qui a menacé mon petit frère, lança Nizar avec arrogance.
Tous les occupants de la pièce furent choqués. Assis derrière le bureau se trouvait le chef de la famille Prada, et même les rois des trois royaumes n’auraient osé l’insulter ainsi.
Mais Fray resta calme. Il connaissait le caractère de Nizar grâce au roman : il avait toujours eu un tempérament rebelle et ne respectait même pas Luke lorsqu’il travaillait pour lui. Fray, cependant, était différent de Luke.
— Rin, ordonna Fray d’une voix froide.
Soudain, une silhouette noire émergea du néant devant Nizar et…
— Aaaaaah ! Nizar sentit une douleur fulgurante lui parcourir le poignet. En baissant les yeux, il constata que sa main n’était plus là.