**Chapitre 86 : Des photos, des photos partout**
Le taxi aérien se posa devant un grand bâtiment de vingt étages, marqué d’un imposant « H » au-dessus de l’entrée. La portière du véhicule s’ouvrit peu après l’atterrissage, tandis que le chauffeur fixait ses pieds, se faisant aussi petit que possible.
En descendant, je l’ignorai complètement — plus vite j’oublierais ce misérable, plus je serais heureux. Cependant, le regard glacial et l’indifférence froide que Samantha et Sophia affichaient respectivement firent presque pleurer l’homme de peur.
Je m’avançai un peu pour observer les alentours, tandis que Sophia restait en retrait un instant pour murmurer à Samantha : « Je veux un nettoyage complet de la lignée. Famille, famille élargie, jusqu’aux cousins au troisième degré, tu comprends ? — Oui, Mère. — Bien. Reste en arrière et passe les appels. Confie l’enquête à Keyla, je veux que ce soit fait ce soir. »
*« Haaah* Mmmh~ Apollo ! » Keyla, la femme en question, venait d’arquer le dos de plaisir en s’accordant une libération. Elle fixait le plafond de sa chambre, où trônait une photo agrandie d’Apollo en train de se changer ce matin-là. Ce n’était d’ailleurs pas la seule. Sur ses murs, sur le sol, sous elle, sur son lit, des milliers de clichés, dans une multitude de poses et de niveaux de nudité.
Des photos. Des photos partout.
Keyla était prête pour le dix-septième round lorsque son communicateur personnel se mit à sonner à côté d’elle. Vérifiant l’appelant, elle décrocha avec empressement, au cas où Apollo serait en fond sonore pour lui fournir plus de matériel. « Hé Sammy, quoi de neuf ? — C’est Samantha. Arrête avec ça. Que fais-tu ? » demanda Samantha en remarquant les cheveux ébouriffés de Keyla.
« Oh, je viens de jouir sur le visage d’Apollo, et si tu n’as rien de mieux à faire, j’aimerais bien recommencer quelques fois avant de vouloir être dérangée à nouveau. »
Les joues de Samantha s’empourprèrent à cette idée. « Arrête de plaisanter ! J’ai un ordre de Mère. — Super ! Qui meurt ? Ça fait un moment que je n’ai pas croqué un vivant ! — Cible : Kaeso Vibus de la compagnie de taxis aériens *Discreet*. Raison : tentative d’agression sur Apollo.
Mère a ordonné un nettoyage complet de la lignée jusqu’aux cousins au troisième degré. Je te fais confiance pour t’en occuper ? »
Baissant le volume en prévision de la réaction, car elle se trouvait dans un lieu public, Samantha attendit le cri perçant. « YAY ! Whoo-hoo ! Ah, mec, je suis trop excitée ! Ouais, je devrais pouvoir m’en occuper en quelques heures. »
Raccrochant, sentant que sa meilleure amie était agacée par son rythme respiratoire, Keyla se leva et retira la photo collée à son dessous à cause de son… excitation.
Caressant le cliché dans sa main, elle se mit à lui parler. « Mon fort, fort Apollo. Un moins que rien a cru pouvoir s’en prendre à toi ? Ils ne méritent pas ton temps. Chhhhh » Elle commença à frotter la photo contre son visage. « Tout va bien, ta *vie de la fête* va s’occuper de tout.
Ils sont tellement en dessous de ta position, ton esclave avide va exterminer ces nuisibles pour toi. Elle ne demande aucune récompense. JAMAIS ! Reste seulement et laisse-moi t’aimer. »
Comme si un interrupteur avait été actionné, Keyla posa délicatement la photo d’Apollo et commença à s’habiller en fredonnant une mélodie joyeuse. *« Hum* *hum* ici et un *Hum* *Hum* là— » Il ne lui fallut pas longtemps pour se vêtir et descendre.
Traversant le club, elle prit l’ascenseur derrière le bar avant de partir à la recherche de son entourage pour la mission. Après avoir briefé ses subordonnés, ils se mirent au travail. Grâce à des pots-de-vin et des espions, ils découvrirent que 99 % de la famille de la cible vivaient dans l’hémisphère sud, ce qui simplifiait la tâche.
Seuls la fiancée de la cible et leur bébé de deux mois résidaient dans l’hémisphère nord. Keyla décida d’enlever la fiancée elle-même et de s’offrir un petit plaisir en passant. Parce que qui n’aime pas le veau ?
Pendant ce temps, avec le groupe plus sain d’esprit, Apollo et Sophia attendaient dans un bureau privé l’arrivée de leur « amie ».
« Hé, Soph, tu te sens mieux ? Tu semblais en colère contre ce chauffeur pendant le vol tout à l’heure. — Oh, j’ai dépassé ça maintenant, mon amour. Concentrons-nous sur l’obtention de ce que tu veux. » répondit Sophia en posant sa main haut sur ma cuisse.
C’est à ce moment-là qu’une femme entra. Elle avait la quarantaine bien sonnée, les cheveux roux, mais grâce à son train de vie luxueux et à sa routine cosmétique coûteuse, elle ne paraissait pas plus de vingt-cinq ans. « Sophia, quel plaisir de te voir. » dit-elle d’une voix aiguë en s’approchant de nous. « C’est un plaisir de te voir aussi, Kathrine. » Sophia se tourna ensuite vers moi. « Apollo, voici Kathrine Hyllus des Hyllus d’Ecumenopolis 1.
Kathrine, voici Arcon Apollo du malheureux monde perdu de la bordure extérieure, nommé d’après son père et lui-même, Apollo-minor.
— Enchanté de rencontrer une femme aussi belle que vous, lady Kathrine. » Je m’inclinai en baisant le dos de sa main, comme cela avait fonctionné la dernière fois. Une légère rougeur traversa son maquillage, illuminant la peau de Kathrine sous le compliment. « Oh là là, Sophia, tu ne m’avais pas dit que tu amenais un tel canon dans mon bureau, je pourrais bien le garder. Et le plaisir est tout pour moi, mon cher.
Asseyez-vous, je vous en prie. »
Une fois assis, Kathrine prit place dans un fauteuil extra-large et tape-à-l’œil, que je supposai être conçu pour servir de trône à la femme. « Alors, dites-moi, que puis-je faire pour vous deux ? » Kathrine s’attendait à ce que Sophia vienne seule aujourd’hui pour lui verser un pot-de-vin afin de garder secrètes les preuves accablantes qu’elle détenait sur elle.
Sophia vit la confusion dans les yeux de Kathrine pendant une fraction de seconde et sourit intérieurement avant de commenter : « Apollo ici présent est la personne la plus importante de ma vie, Kathrine. Quand il était bébé, je n’avais que huit ans peut-être, et nous étions promis l’un à l’autre. » Les yeux de Kathrine s’écarquillèrent à cette information. Pendant des années, elle avait tenté de glaner des renseignements sur Sophia sans succès — la femme était un fantôme.
Et voilà qu’elle livrait des informations.
« J’ai quitté la planète le lendemain avec ma famille, car nous étions amis du roi, mais nous avions nos propres affaires à régler. Ce ne fut pas longtemps après notre départ que l’ignoble essaim surgit des entrailles de l’espace et assiégea la petite planète.
Ce fut grâce à la bravoure et au sacrifice héroïques du père d’Apollo et de ses hommes qu’il parvint à s’échapper avec sa sœur. » Sophia laissa échapper une fausse larme tandis que son numéro se déroulait. Kathrine, patriote dans l’âme, avala l’histoire sans sourciller.
« Ce ne fut qu’il y a trois ans que j’appris que mon futur époux et ma belle-sœur avaient survécu à l’invasion et vivaient cachés avec d’autres amis de ma famille depuis tout ce temps. Quand je l’ai découvert, j’ai commencé à préparer leur venue pour qu’ils me rejoignent, et les voilà enfin, là où ils devraient être. » dit Sophia, les yeux humides d’émotion.
« Cependant, il y a un petit problème pour lequel j’ai besoin de ton aide. »
Kathrine se racla la gorge. « Bien sûr, de quoi as-tu besoin ? — Eh bien, vois-tu, les documents planétaires d’Apollo et de sa douce sœur Orchid ont été perdus pendant l’invasion. J’ai besoin que tu m’aides à falsifier sa nouvelle identité et à faire rétablir son titre d’Arcon. »
La requête de Sophia fit froncer les sourcils à Kathrine. « dame shophia, ce que vous me demandez est illégal. Si Apollo n’a pas de papiers, il est considéré comme un traître, vous comprenez ? Je pourrais encourir de graves dommages pour ma famille si j’étais prise. »
Sophia s’y attendait. « Bien sûr que je le sais, Kathrine. C’est pourquoi ma rétribution en vaudra largement la peine. » Sophia tendit un dossier qu’elle serrait depuis le début de la réunion. Lorsque Kathrine l’ouvrit, ses yeux s’écarquillèrent. « Toutes les preuves de ton détournement de fonds du budget militaire Spartari pendant ton service. Quatre-vingts milliards de crédits. C’est la seule copie, et nous ne sommes que trois à le savoir. »
Le visage de Kathrine passa de la stupéfaction à la rage, puis au calcul avant qu’elle n’esquisse un sourire. Avec cela, ses affaires avec Sophia seraient conclues, et elle serait libérée de l’épée de Damoclès qui pesait sur sa tête depuis douze ans.
Se levant, avec un sursaut d’excitation, elle tendit la main à Sophia. « Très bien, lady Sophia, nous avons un accord. Je vous ferai parvenir vos documents dans la semaine. Envoyez-moi simplement une photo de cette Orchid par messagerie, et laissez-moi prendre un p’tit » *clic* Elle attrapa son communicateur en une fraction de seconde et prit une photo en un temps record.
« cliché du bel homme ici pour les photographies sur les documents, et tout devrait bien se passer.
— Ce fut un plaisir de faire affaire avec vous, Kathrine. — De même, Sophia. » dit Kathrine avant de se tourner vers moi et de se pencher pour murmurer : « Et toi, mon bel Arcon, si jamais tu te lasses de la froideur à ta gauche, tu peux toujours venir à moi. Je te ferai voir des étoiles. »
« Une femme telle que vous ? Je serais si chanceux. Je prendrai vos paroles à cœur et espère que nous nous reverrons. » Après ces mots flatteurs, nous fûmes raccompagnés hors du bâtiment avec le plus grand respect. « Souhaites-tu rentrer directement à la maison, mon doux ? » demanda Sophia en regardant mon sourire.
« Nah, pas encore. Regarde, Samantha mange dans ce café, allons la chercher et faisons un tour en ville. »