**Chapitre 64 : Le Laser de l’APOCALYPSE**
La dernière semaine de notre voyage fut plus mouvementée que je ne l’avais imaginé. Avec deux grandes gueules et un gros patapouf, les jours s’écoulèrent dans un mélange de drames et d’amusement. J’attendais actuellement à l’arrière du vaisseau, sur le point de quitter le filament psionique.
Je portais une combinaison spatiale entièrement noire, dotée d’une visière arrondie, de loquets et de sangles complexes un peu partout. La ruche l’avait initialement conçue pour moi en même temps que mon armure motorisée, car elle pouvait s’y intégrer et s’y ranger, mais comme je ne m’en étais pas servi la dernière fois que j’avais utilisé mon armure en dehors de la planète natale, elle n’avait pas été placée à l’intérieur.
Peu de temps après, le vaisseau-ruche quitta le filament psionique et arriva dans la galaxie Élyséenne, comme l’appelaient ses habitants. En pénétrant dans la galaxie, le vaisseau ralentit dramatiquement jusqu’à avancer à une vitesse d’escargot.
C’était ce que j’attendais. Saisissant un filament que j’avais spécialement fabriqué pour mon petit projet, je l’attachai à une partie précise de ma combinaison, vérifiant que l’autre extrémité était toujours fixée au mur, ce qui était le cas.
Derrière moi, une membrane s’éleva du sol pour conserver l’air à l’intérieur du vaisseau tandis que la petite porte, principalement utilisée pour les drones et les *wing rippers*, s’ouvrit. L’air de la pièce fut aspiré dans le vide spatial. En regardant à travers la membrane, Orchid se tenait là, m’observant avec une inquiétude mal dissimulée.
Elle savait que je ne risquais rien, car les discussions et les mesures de sécurité mises en place pour me permettre cette sortie avaient pris plus d’une journée, tant la ruche était protectrice envers moi.
Je fis un pouce levé à Orchid et mimai un baiser soufflé depuis le milieu de ma visière avant de me retourner et de marcher jusqu’au bord de la porte. L’adrénaline coulait dans chaque fibre de mon être, excitée. Je n’arrivais pas à croire qu’après dix-huit ans de vols spatiaux disponibles, je n’avais toujours pas fait de sortie extravéhiculaire.
Ramant mon excitation à un niveau acceptable pour affronter le danger connu sous le nom d’*espace*, je pris une profonde inspiration et me propulsai vers l’extérieur.
Alors que je dérivais dans l’espace, je dus me rappeler qu’il n’y avait pas de haut ni de bas, pour éviter de chercher à me « redresser » et me laisser simplement flotter comme l’espace le voulait. Plus je m’éloignais, plus le vaisseau et la scène magnifique de l’espace devenaient visibles. C’était une sensation à la fois exaltante et terrifiante, de savoir à quel point je n’étais qu’un rien flottant librement dans le vide.
Alors que j’admirais la vue et la sensation d’apesanteur, une ombre passa au coin de ma visière. Tournant la tête dans sa direction, je vis un *wing ripper* glisser autour de moi avec précaution, au cas où quelque chose tournerait mal. En l’observant, une idée me vint. Envoyant une pensée psionique au *ripper*, il se dirigea lentement et prudemment vers ma position.
Ce *ripper* était un modèle standard, avec une envergure de seulement quatre mètres, mais il faisait parfaitement l’affaire pour ce que je voulais.
Une fois le *ripper* directement sous moi, je tendis la main et m’agrippai à son dos, me hissant contre lui. Une fois bien installé, je fis un compte à rebours à mon nouveau vaisseau : « Trois, deux, un… En avant ! »
Le *ripper* accéléra extrêmement vite en glissant dans l’espace, tandis que je riais comme un gamin. Je lui fis exécuter toutes sortes de figures et de virages, et avant longtemps, une heure s’était écoulée. Décidant de ne pas épuiser tout mon plaisir spatial en une seule session, je demandai au *ripper* de me ramener au vaisseau.
Le *wing ripper* me déposa près de la sortie par laquelle j’étais sorti avant de retourner à ses occupations, sa mission accomplie. Me tirant à l’intérieur à l’aide du filament, je revins un peu trop haut et, une fois passé l’entrée et de retour dans la gravité du vaisseau, je tombai d’environ trois mètres, mais réussis à atterrir sur mes pieds, m’accordant un point de cool pour cet atterrissage.
Une fois la sortie refermée et la pièce repressurisée, je glissai mon doigt dans un petit trou à l’arrière de ma tête, et le casque fusionna avec le reste de la combinaison. Dès que la membrane séparant la pièce du reste du vaisseau-ruche s’ouvrit, Orchid se précipita à l’intérieur et me serra fort contre elle, maintenant que j’étais de retour.
Seule elle m’attendait, car Onyx était retourné dans mon *Mindspace* quelques heures plus tôt et y resterait pendant notre escale à Apollo-minor, et Sapphire avait simplement voulu faire une sieste, étant la grosse minette qu’elle était.
Alors que la flotte-ruche reprenait sa pleine vitesse, il ne fallut qu’une heure pour atteindre sa destination. En regardant à travers une membrane vitrée, la planète natale de mon corps s’étendait devant moi.
La planète autrefois montagneuse et rocheuse semblait avoir été lissée de partout, tous les matériaux de sa surface ayant été arrachés. Les villes en spirale que les humains avaient construites lors de la colonisation avaient totalement disparu, laissant penser que rien n’y avait jamais vécu.
D’après les informations dont je disposais, l’intérieur de la planète avait cependant été transformé à l’image de la planète natale et était devenu un avant-poste-ruche, bien que de taille évidemment minuscule en comparaison.
Une petite partie de moi, au fond, ressentit de la culpabilité et de la tristesse en voyant cela, se disant : *« C’était ma planète natale, j’aurais dû la protéger. »* Mais j’ignorai cette voix, car elle ne racontait que des conneries.
J’étais bien né ici, mais j’y avais aussi été abandonné pour y mourir par ceux qui m’avaient donné la vie, et je n’avais pas pensé à eux au cours des dix-huit dernières années, jusqu’à maintenant. La ruche était ma famille, mon foyer, et rien d’autre n’avait d’importance.
Alors que je continuais à observer la planète tourner sur son axe, une structure qui n’était pas visible auparavant se manifesta. Quatre tours incroyablement hautes jaillissaient de la croûte planétaire. Elles étaient si hautes, en fait, qu’elles perçaient l’atmosphère artificielle créée par la ruche pour s’élancer dans l’espace.
— Orchid, qu’est-ce que c’est ? demandai-je, intrigué.
— Orchid n’est pas sûre, mon *Love*, laisse-moi vérifier… — Les mots d’Orchid s’interrompirent, car quoi que fussent ces tours, elles commencèrent à luire d’un bleu intense.
La lueur bleue devint de plus en plus forte. Bien que je ne puisse rien entendre d’où j’étais, j’imaginai que les immenses tours vibraient tandis que de plus en plus d’énergie s’accumulait, avant qu’un gigantesque rayon bleu ne soit projeté dans l’espace entre les piliers, venant des profondeurs de l’espace, à ma grande surprise. Je m’attendais, si quelque chose devait être tiré, à ce que ce soit vers l’extérieur, et non l’inverse.
Le gigantesque laser de l’APOCALYPSE s’engouffra dans l’espace entre les tours pendant dix secondes avant de s’arrêter. Je ne savais pas à quoi m’attendre comme résultat, car la planète n’explosa pas. En fait, il semblait que rien ne s’était produit. Décidant d’obtenir des réponses, je me tournai vers ma traductrice des étranges événements de la ruche, Orchid.
— Orchid, sérieusement, c’était quoi ce bordel psionique ? Orchid parut paniquée un instant, pensant que quelque chose de grave était arrivé à la planète de son *Love*. Elle ouvrit frénétiquement son lien avec la ruche pour trouver des réponses. La panique qu’elle affichait disparut immédiatement, remplacée par un froncement de sourcils agacé. Réalisant qu’Apollo la fixait intensément, son froncement se changea en sourire avant qu’elle ne me dise :
— Apollo-*Love* n’a pas à s’inquiéter du grand rayon psionique qui a pénétré la planète. Tout était prévu pour ton arrivée. Orchid a reçu l’ordre de ne pas révéler plus d’informations, car c’est une surprise pour notre compagnon.
Je soupirai, résigné. *« La ruche adore être cryptique avec moi, je te jure, ça l’excite de me laisser temporairement me demander quel est son prochain petit complot ou sa prochaine surprise »*, pensai-je, frôlant presque le fétiche de la ruche.
Reportant mes pensées sur Orchid, je lui envoyai directement, par provocation :
— Je parie que si je la doigte maintenant, je pourrais lui soutirer la surprise sans problème. Après tout, c’est une vilaine fille.
Cela fit tressaillir Orchid, qui ne réalisa pas que je savais qu’elle avait encore accidentellement laissé notre lien ouvert. Elle resta silencieuse, et un peu excitée.
Je décidai de ne pas lui extorquer les informations, à son grand soulagement et à sa déception. J’entrai dans le *void swimmer* qui nous emmenait vers la planète, revêtu de mon armure motorisée par précaution. Bien qu’Orchid ait dit que le laser bleu de l’APOCALYPSE n’était pas dangereux, la quantité d’énergie psionique requise pour cela était si immense que je ne prenais aucun risque.