**Chapitre 60 : Bon voyage, funèbre**
Après avoir huilé Zircon, je me dirigeai vers la surface pour rejoindre Orchid et m’assurer qu’elle ne forçait pas les castes inférieures à trop travailler. Lorsque j’arrivai enfin à l’air libre, le sol était invisible, noyé sous un océan de bio-formes de la ruche s’étendant jusqu’à l’horizon.
— Orchid, viens ici, dis-je à voix haute, sachant que je ne pourrais pas la localiser à travers le bruit psionique ambiant. Comme Orchid était toujours consciente de ma présence, elle m’entendrait chuchoter son nom malgré le tumulte.
Il lui fallut tout de même quelques minutes pour me rejoindre, car elle se trouvait à l’intérieur de l’un des centaines de nageurs du vide qui allaient et venaient, transportant les bio-formes vers les plus grands vaisseaux-ruches. — Tu as appelé ton Orchid, Apollo ? demanda-t-elle en inclinant la tête.
— Ouais, je me demandais juste ce qui se passait. Jewel avait dit qu’il n’y aurait que deux vaisseaux en escorte pour moi, pas vingt, d’après ce que je vois, dis-je en levant les yeux vers l’orbite de la planète.
— Ah oui, après tous tes préparatifs, Jewel a décidé d’augmenter le nombre des forces de reconnaissance pour mieux s’imposer sur les planètes-proies mixtes, car elles regorgent d’une Biomasse si abondante et unique, avec tous les croisements d’espèces qu’elles pratiquent. Un court murmure suivit sa phrase, que je n’entendis pas : *« Elle souhaite étudier cette partie des croisements pour améliorer ses chances d’imprégnation. »*
— Donc le plan, c’est de voyager avec nous jusqu’à la maison, puis ils traverseront l’espace réel pour rejoindre la coalition ?
— C’est bien cela, Apollo-compagnon.
Nous discutâmes des aspects logistiques de la ruche pendant un moment, puis une pensée me traversa l’esprit.
— Hé, où sont toutes mes affaires ? demandai-je, intrigué.
— Ah, ça… Alors que ton armure et ton arme à plasma ont déjà été envoyées sur l’un des vaisseaux en orbite, la plupart de tes vêtements ont été jugés obsolètes pour la mission à venir. D’un hochement de tête, je l’invitai à continuer. — Lorsque tu as enfin décidé où tu voulais explorer, Jewel a contacté de force un infiltrateur d’un culte bio pour glaner plus d’informations. Elle n’a eu que peu de temps pour ne pas exposer son empreinte psionique massive, et par extension l’infiltrateur, mais elle a obtenu des renseignements utiles.
— Par exemple, tes vêtements actuels seraient considérés comme de la contrebande illégale dans la sphère d’influence de ton espèce d’origine et rendraient ton voyage difficile.
Un froncement de sourcils apparut sur mon visage.
— C’est nul, j’aime mes vêtements, ils sont confortables. Alors si je ne peux plus les porter, je suis censé courir à poil à travers la galaxie ?
Orchid baissa inconsciemment les yeux et se lécha les lèvres avec avidité à cette idée, son esprit imaginant la scène. Après une quinte de toux pour reprendre ses esprits, elle répondit :
— B-Bien qu’Orchid apprécierait beaucoup ce spectacle, l’infiltrateur contacté a accepté d’envoyer à l’avance quelques vêtements de qualité originaires de cette galaxie vers ton monde, mon amour.
Même si je préférais mes confortables tenues de drone en soie teinte, j’étais sûr que les vêtements humains, conçus par des humains pour des humains, seraient tout aussi agréables.
— Combien de temps avant que nous soyons prêts à partir, ma chère ? demandai-je en attirant Orchid contre moi pour un câlin chaleureux.
— Environ trente heures avant que toutes les bio-formes requises n’aient été transportées. Pourquoi cette question ?
— Je commence à être un peu nerveux à l’idée de partir, pour être honnête. Je veux y aller, mais en même temps, je n’ai pas envie de quitter ma famille.
Mon étreinte se transforma en une prise ferme autour du corps d’Orchid.
Je savais que nos vies étaient désormais profondément entremêlées, et j’adorais cela. La proximité que la ruche et moi ressentions les uns pour les autres était quelque chose que je ne pensais pas qu’un autre humain ait jamais éprouvé.
C’était aussi pour cette raison que j’avais décidé de partir. Si je restais uniquement sur ma planète natale, ma croissance psionique et physique n’aurait aucun sens, et je finirais probablement par stagner, ce que je ne voulais pas.
Mes pensées furent interrompues par une voix magnifique provenant de mon lien psionique ouvert.
— Mon amour, Orchid ne souhaite pas interrompre tes profondes réflexions, mais elle ne portait pas son armure lorsque tu as commencé ton étreinte amoureuse, et elle est à environ dix secondes d’avoir les côtes brisées.
Les mots d’Orchid me ramenèrent à la réalité, et je la lâchai aussitôt.
J’oubliais parfois à quel point ma force avait augmenté au cours de l’année et demie écoulée. Avec la fin de ma puberté, j’avais connu un afflux hormonal inattendu. Si je n’avais pas réprimé ma croissance, j’aurais frôlé les trois mètres à ce stade. Cela dit, comme j’avais limité ma taille, toute cette puissance supplémentaire avait été transférée dans mes muscles, les rendant extrêmement tendus lorsque je les contractais.
Le revers de la médaille, c’était que j’avais pratiquement atteint la limite de capacité de mes muscles charnels actuels, et si je devenais plus fort, je devrais recommencer à grandir.
— Désolé, mon petit amour, tu ressens mes émotions, tu sais que je ne voulais pas te faire mal.
Orchid sourit et déposa un baiser sur ma joue.
— Orchid le sait, mon amour, et elle pense aussi que tu devrais aller voir la reine. Orchid va continuer sa tâche pour réduire le temps de sa pénalité.
Sans même un au revoir, Orchid s’élança dans la mer de bio-formes pour reprendre son travail. S’il y avait une chance qu’elle obtienne une récompense ce soir, elle la saisirait.
— Hah, petite coquine.
Suivant le conseil d’Orchid, je passai devant les gardes de la reine et me dirigeai vers sa chambre, le regard déterminé.
Jewel était alors dans son premier corps, s’occupant de la maintenance générale de la ruche, supervisant les conflits et faisant l’inventaire de la Biomasse disponible – des tâches standard pour un cerveau-ruche. Elle s’apprêtait à prendre personnellement le contrôle d’un agitateur, car un puissant utilisateur psionique lui causait des ennuis, lorsque son odorat capta la chose qu’elle préférait au monde.
En baissant sa visière faciale, elle aperçut son amour, marchant lentement vers elle. Elle sentait qu’il était nerveux à l’idée de partir le lendemain, alors elle décida de lui révéler sa surprise plus tôt. Changeant pour son second corps, qui gisait sur le lit comme une poupée, elle s’anima au moment où Apollo l’atteignit.
— Ah, mon amour, j’ai un su~mmmh ?~
Je me jetai sur Jewel comme si elle était ma proie et lui fis part de mon intention. Je voulais que le temps restant avant mon départ soit un souvenir spectaculaire, pour que, lorsque je ressentirais la distance entre nous, j’aie cela à me rappeler. Nos langues entamèrent leur danse agressive, sans qu’aucun vainqueur ne se dessine dans l’inconnu du temps écoulé.
Jewel avait voulu annoncer sa surprise à Apollo, mais elle était maintenant perdue dans la passion et décida de laisser la surprise… être une surprise. Elle rompit le baiser la première et se précipita vers son bâton préféré pour commencer à donner du plaisir.
Nous passâmes des heures ainsi, alternant pour nous donner mutuellement du plaisir. Cet acte improvisé ralentit les préparatifs de la flotte, car tous les guerriers et surveillants ressentaient un plaisir immense à travers le lien partagé avec leur reine.
Orchid vint nous interrompre à un moment, tentant d’expliquer le planning, mais je finis par lui pardonner sa pénalité et décidai qu’elle pouvait se joindre à nous.
Jewel et Orchid étant techniquement le même être, elles ne tiraient aucun plaisir à être ensemble dans un lit, alors elles se relayèrent tandis que je les comblais l’une après l’autre, et qu’elles me comblaient à tour de rôle. Orchid avait de meilleures compétences orales que sa reine, et j’en perdais presque connaissance à chaque fois.
Quant à la reine, même avec son corps de trois mètres, elle était plus serrée là-bas, car elle était parfaitement conçue pour soutirer les matériaux reproductifs de mon corps.
Le plaisir fut finalement interrompu dix heures plus tard que prévu, lorsqu’un surveillant Freethinker, très excité et troublé, informa Jewel que tout était prêt. À cette nouvelle, je me dirigeai vers le côté de la pièce, soulevai sans effort un bidon d’un gallon d’eau et le bus comme si c’était la dernière fois.
En me retournant vers les deux beautés sur mon lit, qui léchaient toute ma semence ayant échappé à leur étreinte, je ne pus m’empêcher de murmurer :
— Insatiables coquines.
Une fois réhydraté, je retournai vers elles et, avec une légère mélancolie, m’approchai pour serrer Jewel dans mes bras. Sachant ce que je voulais dire, elle prit la parole la première.
— J’ai passé des centaines de milliers d’années seule, mon compagnon, mon amour, avant de te trouver. Quelques années de séparation pendant que tu explores ne seront rien, car nous avons toute l’éternité et au-delà ensemble ensuite, dit-elle avec amour, avant qu’un sourire ne se dessine sur son visage.
— D’ailleurs, si tu me manques trop, je peux toujours prendre le contrôle d’Orchid pendant un court moment et te faire l’amour pendant qu’elle est prisonnière de son propre Espace Mental.