**Chapitre 5 : Orchid**
Il me fallut quelques minutes pour assimiler le fait que j’étais devenu, en essence, le « partenaire » d’une espèce entière, qui était aussi un être unique en même temps. Lorsque j’avais compris la nature de mon don, j’avais cru qu’il serait totalement inutile. Le scénario le plus probable aurait été qu’une infirmière tombe amoureuse de moi à la naissance et m’enlève de la maternité pour m’élever comme son futur amant.
Plutôt tordu. Mais mes géniteurs avaient décidé de me cacher pour éviter d’être réprimandés par leurs supérieurs. D’une certaine manière, ce don m’avait offert un cadeau très puissant. Non seulement je n’aurais plus besoin des services sociaux, mais j’avais désormais une espèce entière follement amoureuse de moi, prête à me fournir des ressources en abondance pour tout ce dont j’aurais besoin.
Tant de choses s’étaient produites en si peu de temps, tant de pensées sur l’avenir, tant de possibilités. Le collectif s’attendrait-il à ce que je participe à ses assauts contre les planètes humaines et, qui sait, celles d’autres espèces extraterrestres ? Devrais-je passer tout mon temps avec lui, sans jamais quitter son nid ? C’était clairement une race capable de voyager dans l’espace… pourrais-je explorer de nouvelles planètes ? Voir de nouvelles choses ?
La perspective de ce nouveau monde, non, de cet univers nouveau dans lequel j’avais été envoyé, soulevait tant de questions.
Comme si elle lisait dans mes pensées à travers le lien psionique ouvert, mon moyen de transport actuel me transmit :
— *Mate-spawn, ton énergie mentale est polluée par des pensées. Y a-t-il quelque chose que tu souhaites demander à cette unité ? Cette unité fera tout son possible pour répondre.*
Je marquai une pause, surpris par cette voix, oubliant un instant le lien.
— *Désolé, je suis un anxieux et je ne suis pas habitué à avoir d’autres êtres dans ma tête… les humains n’ont pas cette capacité.*
Je repris avant de continuer :
— *Je me souviens que tu as mentionné plus tôt être une « variante Freethinker » ? Est-ce ton nom, et est-ce que tous les Freethinkers te ressemblent ?*
— *Ma désignation est Freethinker variante #1700354. La ruche n’a pas besoin de noms, car nous sommes liés et nous nous connaissons tous. Et non, tous les Freethinkers ne se ressemblent pas. Cette unité appartient à une caste génétique dotée d’une mutation oculaire pétrifiante. Cette unité est aussi un commandant d’essaim, donc son corps a été conçu pour tuer au corps à corps.*
— *Je vois, ça a du sens. Mais puis-je te demander de t’attribuer un nom ? Les humains se lient mieux aux autres quand ils connaissent leur nom, et tu as dit que tu avais une autonomie par rapport au reste de la ruche, ce qui fait de toi un individu à certains moments.*
Après avoir posé cette question, je sentis notre lien psionique se rompre et la Freethinker s’immobilisa net. *« Hein ? Elle n’a pas aimé l’idée ? »*
Après cinq minutes d’arrêt au milieu des décombres de ce qui, la veille encore, était un bunker des forces de défense, mon lien avec la Freethinker se rétablit et elle se remit en mouvement.
— *Pardonne cette pause, mate-spawn. La reine a intégré pleinement le lien psionique de cette unité, et avec ta Force actuelle, tu n’aurais pas pu le supporter. Nous ne voudrions jamais te faire de mal.*
Je remarquai un léger changement dans sa manière de parler : elle chantait plus librement, avec une allure rauque et envoûtante.
— *La reine-ruche a décidé d’accorder à cette unité les mêmes libertés qu’un infiltrateur bio-cult recevrait, en guise de cadeau de lien pour toi. Cela signifie que cette unité est désormais aussi indépendante du lien psionique que notre espèce peut l’être. Comme cette unité est maintenant un véritable individu et non plus seulement autonome, elle serait honorée d’accepter le rituel de lien d’attribution de nom.*
Je réfléchis intensément un instant. Je ne m’attendais pas à ce que la ruche renonce au contrôle de l’un de ses membres simplement pour que je puisse mieux me connecter à elle. *« L’amour doit vraiment être un outil puissant. »* *« Maintenant, il faut trouver un nom… Que sais-je de cette créature à laquelle je suis actuellement lié ? Je sais que c’est une femelle. Elle mesure cinq mètres, alors je pourrais l’appeler Giganta ? »*
Non, c’était un peu trop banal. *« Sinon, elle est surtout blanche, peut-être Albedo ? »* Non, encore trop basique. Je regardai autour de moi ce que je pouvais voir d’elle.
Ses faux rappelaient un insecte magnifique de mon ancien monde, et bien qu’elle n’ait pas de rose et que ses accents soient plutôt beiges, ce prédateur ultime ressemblait à une mante orchidée plongée dans une cuve de super-évolution, et c’était le résultat.
— *Si le nom que je te donne ne te plaît pas, tu peux toujours refuser et j’en trouverai un autre, mais je pensais à « Orchid ». Qu’en penses-tu ?*
— *Orchid chérit son nouveau nom, mate-spawn. Orchid souhaite poser une question à mate-spawn.*
— *Bien sûr, mais peux-tu arrêter avec le « mate-spawn » ? Ça me met un peu mal à l’aise.*
— *Pardonne Orchid, mate-spawn. Orchid ne souhaite pas te mettre mal à l’aise. Mais cela peut changer avec ma question. Quel nom porte mate ? Orchid et le reste de la ruche aimeraient le savoir.*
— *Oh, ça m’a complètement échappé, désolé… Mon nom est—*
En réalité, ça ne m’avait pas échappé. Je ne me souvenais plus du tout de mon nom. D’ailleurs, maintenant que j’y pensais, je ne crois pas l’avoir connu quand j’étais avec la lampe bleue. Comment avais-je pu oublier mon propre nom ? Était-ce un effet secondaire de la mort ? La panique commença à m’envahir, mais avant qu’elle ne s’installe, Orchid m’appela :
— *Mate-spawn, qu’y a-t-il ? Tu ne veux pas dire à Orchid ?*
Je me repris après quelques secondes, la panique s’estompant. *« Qu’importe mon ancien nom ? C’est ma nouvelle vie. Un nouveau nom est exactement ce dont j’ai besoin. »* Après quelques secondes de réflexion pour formuler une réponse élégante, je répondis :
— *Non, je te le dirais, c’est juste que… dans la société humaine, ce sont généralement les parents qui nomment leur chi-spawn, mais les miens m’ont abandonné dans cette poubelle sans me donner de nom. Hé… peut-être que, en guise de cadeau de lien pour toi, tu pourrais me donner un nom ?*
Orchid s’arrêta à nouveau, comme elle le faisait souvent quand elle était confuse.
— *Tu veux qu’Orchid choisisse ton nom, mate-spawn ?*