**Chapitre 47 : Folie**
Je regardai Jewel dans les yeux, mon inquiétude évidente. Elle dit que j’avais utilisé un morceau de mon âme pour créer l’engramme du prédateur. « À quel point cela m’affecte-t-il négativement, mon amour ? Je panique un peu, là. »
— Le dommage n’est pas permanent, mon Apollo. Je peux sentir ton angoisse, alors s’il te plaît, détends-toi. Tes pouvoirs psioniques seront fortement atténués pendant un certain temps, mais tu te rétabliras sans problème.
Je soupirai de soulagement à l’explication de Jewel. J’avais cru avoir détruit une partie de mon âme pour toujours, alors entendre que c’était un effet temporaire apaisa mon stress.
— Alors, combien de temps mes pouvoirs seront-ils atténués ? J’avais hâte d’essayer mes dons améliorés.
— Eh bien, mon cher, cela dépend de la quantité d’existence psionique que tu as dépensée. Par exemple, quand je crée mes primes, j’installe une partie de mon existence psionique directement, et il me faut entre 8 000 et 20 000 ans pour me rétablir, selon la force que j’ai fournie à chacun des corps que j’ai créés pour eux.
Je déglutis difficilement à cette idée.
Amusée par ma réaction, Jewel sourit et décida de continuer :
— Je ne pense pas que cela te prendra autant de temps pour te rétablir, chéri. Comparé à moi, tu es encore une petite chose fragile, et la quantité d’essence psionique que tu as utilisée ne prendra qu’un an à récupérer.
Bien que la remarque sur ma faiblesse me piquât, peu importe sa véracité, je ressentis un soulagement en apprenant que seul un an était le prix à payer pour que mon origine fasse à nouveau des siennes. Alors que je me perdais dans mes pensées, Jewel commença à examiner la créature bleue devant elle.
— Qu’un si petit morceau de son essence ait pu créer une créature aussi puissante est des plus impressionnants.
Si je pouvais apprendre ce pouvoir, je pourrais renoncer à la conversion de *Biomass* et être rassasiée pour l’éternité. Hélas, c’est le don de mon parfait compagnon, et c’est ce qui fait de lui mon tout.
La ruche ne montrait pas ce trait devant Apollo, car sa simple présence provoquait une forte suppression de celui-ci. Mais la ruche avait toujours faim. Les bio-formes spécialisées de la ruche, comme les traqueurs et les infiltrateurs du bio-culte, ne ressentaient pas cela, car ils étaient coupés du lien permanent. Mais les innombrables guerriers, drones et élites ressentaient toujours une faim profonde, partagée universellement.
Ainsi, si Jewel pouvait créer des corps sans chair et n’utiliser la *Biomass* que pour se nourrir, ce serait un tournant monumental pour la race.
Sortant de sa seconde de rêverie, Jewel tourna son attention vers Apollo, qui était plongé dans ses pensées.
*« Je me demande pourquoi aucun des primes n’est revenu me rendre visite ? Avec la personnalité folle de Jewel, ils auraient tout annulé pour revenir… Mais encore une fois, ce gros pépère là-bas, d’après ce que je peux sentir, ne me ressemble pas du tout. Alors qui sait. Seuls l’expérimentation, l’entraînement et beaucoup de temps le diront. »*
À ce jour, seize ans plus tard, j’oubliais encore de supprimer mon lien quand je pensais à des absurdités.
— Mon compagnon me trouve folle ?
Une voix morte résonna dans ma tête. Je sentis l’air devenir hostile alors qu’une myriade d’émotions éclatait un instant.
Heureusement, peut-être par pure *Chance*, une créature communément appelée Orchid était revenue à ce moment précis, offrant une échappatoire parfaite.
— Orchid !
Ne réfléchis pas, attrape-moi et cours !
N’ayant besoin d’aucune autre explication ni compréhension, Orchid suivit mes instructions à la perfection, relayées par le lien ouvert. Je fus hors de la pièce en un instant, laissant à Jewel une petite consolation pour s’assurer qu’elle ne nous poursuivrait pas.
— J’adore que vous soyez fous, vous tous. La raison, c’est ennuyeux. Je t’aimeuuu.~
Jewel resta figée. Elle avait oublié la crainte qu’elle avait ressentie un instant plus tôt, pensant que la folie était une mauvaise chose. Peu importait. Son compagnon l’aimait. Elle ne se lasserait jamais de l’entendre.
— Hmm hm hmmmm.
Derrière elle, Jewel entendit un fredonnement. La traqueuse malpolie avait enfin décidé de se montrer devant sa reine, observant toute la scène. La traqueuse ne lui prêtait toujours aucune attention, se contentant de finir de recoudre la proie sur la station de travail.
Jewel s’apprêtait à poser une série de questions à la traqueuse, mais celle-ci la devança :
— Oui. Non. Trois ans. Oui.
Jewel sentit les alentours frémir face à la traqueuse, car c’était exactement ce qu’elle ressentait.
— Variante génétique de traqueuse Onyx, arrête d’utiliser ton pouvoir psionique muté si négligemment près du centre de la ruche. Le contrecoup synaptique, dû au fait que nous savons des choses que nous ne devrions pas, pourrait avoir des effets désastreux.
Onyx poussa un soupir et se tourna enfin vers sa reine.
— Pardonnez-moi, ma reine. J’oublie parfois qui je suis. Mais pouvoir témoigner de notre amour à travers tous les temps possibles… C’est enivrant et addictif. Et puisque je suis si franche, je devrais vous informer de la mutation fixe que mon corps obtiendra une fois que j’aurai subi mes altérations bientôt.
La grande poche céphalique de Jewel frémit de frustration face à la traqueuse, qui s’apprêtait à lui révéler davantage sur l’avenir. Cependant, un point fixe devrait aller.
— D’accord, alors, Onyx, insista-t-elle. Dis-moi ce que tu as à dire.
J’avais commis une erreur en donnant mon ordre à Orchid. Elle avait profité de l’imprécision de celui-ci et avait couru avec moi dans ses bras pendant deux jours d’affilée à la surface de la planète, refusant désormais de demander une récupération pour moi. Elle avait aussi pris la partie « attrape-moi » de l’ordre très au sérieux, car une fois qu’elle avait enfin cessé de courir, elle m’avait posé par terre mais n’avait pas lâché mon bras.
Nous continuions à avancer dans une certaine direction. J’essayais de trouver une ouverture décente vers un tunnel de la ruche, car je sentais un léger lien en dessous, mais il semblait que des drones recevaient des ordres très spécifiques, et je ne devrais pas les interrompre malgré mes protestations pour vouloir rentrer rapidement.
Décidant de ne pas me laisser distraire par les mains occasionnelles d’Orchid qui fouillaient pendant que nous marchions, j’utilisai notre temps de trajet pour organiser mes pensées sur ma prochaine série d’améliorations génétiques. J’allais définitivement adapter les yeux et les jambes du prédateur de la jungle à mon propre corps. J’avais déjà déterminé comment intégrer les yeux, car ils étaient déjà compatibles, mais je devais être extrêmement prudent avec les jambes.
Le problème, en épissant le code génétique du prédateur dans mon corps, était qu’il y avait un risque que mon corps le rejette, me laissant faible pendant un certain temps. Je devrais trouver un moyen d’augmenter les chances que cela prenne, car une fois les gènes épissés, j’aurais le code génétique pour modifier mes jambes sans causer plus de problèmes.
Alors que je réfléchissais, j’en eus assez qu’Orchid caresse ma troisième jambe en marchant, alors je la soulevai pour que toutes ses parties soient au-dessus de ma taille et à portée de vue. Elle semblait plus lourde que d’habitude, car ma *Gyrokinesis* s’était effectivement affaiblie, mais c’était gérable.
Dix minutes plus tard, je regrettai une fois de plus ma décision de la porter. Orchid prit la position de princesse dans laquelle je la tenais comme une invitation à s’en donner à cœur joie sur mon cou. Elle léchait, embrassait et suçait tout, comme pour marquer son territoire.
Tout ce que je voulais, c’était me concentrer sur mes améliorations, car elles occuperaient toute l’année pendant que j’attendrais que mon âme se rétablisse. Mais non, cette créature à tomber par terre voulait faire disparaître mon intégrité scientifique. Je décidai de continuer à l’ignorer, lui montrant que je n’étais pas une bête qui ne pensait qu’avec sa partie inférieure, qu’elle pouvait séduire.
Orchid sentit ma détermination et décida d’essayer de la briser. C’était une situation gagnant-gagnant pour elle. Soit je céderais et passerais un bon moment avec elle, soit elle continuerait à goûter mon cou et ma sueur et à marquer son amour, car elle pouvait faire cela pour l’éternité sans jamais en avoir assez.
Je marchais depuis seize heures, et ma volonté était devenue de fer. Je pouvais endurer le plaisir que me procurait Orchid tant que je me répétais sans cesse : *« Ma volonté est de fer. »* Orchid, comme on pouvait s’y attendre, s’amusait toujours. Les minutes et les heures avaient perdu tout leur sens pour elle à ce stade, alors qu’elle se perdait dans son propre plaisir.
À l’horizon devant moi, l’amas de trois étoiles brunes avait enfin disparu derrière lui, et la faible lumière qu’elles émettaient s’était évanouie. Je me sentis chanceux que la principale source de chaleur de la planète provienne de l’abondance de volcans et de son noyau, car un ruisseau de lave à proximité servirait d’endroit parfait pour se reposer.
Peut-être était-ce un placebo dû au coucher du soleil, ou peut-être l’affaiblissement de ma *Thermokinesis*, mais j’avais commencé à ressentir le froid.