Chapitre 21 : Traqueur
Mon seizième anniversaire arriva enfin aujourd’hui et, pour la première fois depuis mon arrivée sur cette planète, je me préparais à partir. J’avais décidé que j’allais acquérir une véritable expérience de combat au lieu de me contenter de consulter mon bio-pad. Un tourbillon d’émotions m’animait, l’excitation et la peur en tête. Je montais vers la surface en compagnie d’Orchid et de Jewel.
Le corps humanoïde de Jewel était autorisé à quitter sa chambre/prison souterraine sans que les gardes ne fassent d’histoires, alors elle avait décidé de rejoindre le front en personne pour une fois, et pas seulement par l’esprit. Cela dit, l’une de ses formes physiques étant présente ici allait grandement augmenter les capacités de la ruche dans son ensemble.
— Es-tu sûr de vouloir participer à l’attaque contre l’espèce proie jaune ? Orchid préférerait de loin que tu restes ici pour que nous puissions commencer à nous accoupler.
Orchid avait beaucoup insisté sur ce point ces derniers temps, depuis mes seize ans. Le délai que j’avais demandé pour m’adapter et évaluer si je voulais être leur partenaire. Maintenant, ne vous méprenez pas, je veux définitivement être leur amant, il n’y a plus aucun doute à ce sujet.
Je préférerais simplement que cela arrive naturellement, plutôt que « oui, j’ai enfin l’âge convenu, faisons la danse sans pantalon ». Je ne suis pas un obsédé qui ne pense qu’avec son autre tête.
En hypocrite, je saisis le postérieur d’Orchid, actuellement recouvert d’une plaque de combat, et déclarai :
— Bien que je sois définitivement partant pour être ton « partenaire » maintenant, tu dois te contrôler. Je suis peut-être assez âgé, mais je suis toujours tout à fait ouvert à l’idée d’utiliser le bâton si tu dépasses les bornes.
Orchid parut abattue par cette remarque, alors pour la réconforter, je poursuivis :
— Cela dit, il existe un vieux dicton chez nous, les humains : le combat nous met dans tous nos états après coup, alors qui sait, après la bataille, je pourrais être excité et n’avoir d’autre choix que de te prendre.
Après ces mots, Jewel et Orchid se regardèrent avant qu’Orchid ne s’exclame par le lien :
— Si c’est le cas, nous devrions nous jeter au cœur de la bataille pour que tu te battes davantage et que ta chaleur s’accumule jusqu’à ce que tu n’aies d’autre choix que de nous féconder !
Ses yeux étaient un peu dérangeants lorsqu’elle dit cela.
Derrière moi, Jewel irradiait à nouveau cette énergie rose, mais elle maîtrisait bien mieux ses émotions.
Quelques minutes de bavardage plus tard, nous atteignîmes la surface de la planète. Celle-ci était un peu différente de ce dont je me souvenais. Le ciel était actuellement sombre, les trois étoiles brunes du système solaire visibles. La surface de la planète était froide, et mon pouvoir de Thermokinésie s’activa passivement.
La seule raison pour laquelle la ruche avait pu prospérer sur cette planète était la chaleur intense de son noyau. Lorsqu’une planète est dix fois plus grande que Jupiter de mon ancienne vie, elle est brûlante.
En regardant Jewel, je remarquai qu’elle observait les alentours d’un air un peu niais, alors je me plaçai derrière elle et demandai :
— Qu’est-ce qui ne va pas, ma chérie ?
Jewel sursauta légèrement en se faisant surprendre, puis se tourna et me regarda de haut.
— Oh, ce n’est rien, mon Apollo. Je venais simplement de réaliser que je n’avais jamais vu ma planète qu’à travers mes autres bio-formes, mes autres membres, et jamais par mes propres sens. Je ressentais quelque chose que je ne sais pas expliquer.
Je l’attirai à ma hauteur et lui donnai un bref baiser rempli d’amour avant de dire :
— Alors ne l’explique pas, profite simplement du moment.
Nous restâmes enlacés un court instant, à observer les alentours.
Orchid boudait sur le côté avant de décider d’aider les drones à charger le vaisseau plutôt que de se sentir jalouse.
Après vingt minutes sans bouger, Jewel me transmit :
— J’ai une surprise pour toi, mon amour. Retourne-toi.
Hmm, décidant de simplement suivre les instructions au lieu de poser des questions rhétoriques, je me retournai et vis quelques bio-formes. Il y en avait vingt-deux en tout. Vingt d’entre elles mesuraient trois mètres de haut et ressemblaient à des castes guerrières standard, avec une plaque de chitine extra-épaisse à l’avant.
— Une nouvelle variante ? dis-je en inclinant le cou vers Jewel.
— Oui, mon chéri. Comme tu participes à l’assaut, je voulais un moyen de te protéger des projectiles des proies avant que tu ne puisses t’approcher.
Sur un ordre transmis par le lien, les vingt variantes verrouillèrent leurs épaisses plaques ensemble pour former un mur courbé très imposant. Je regardai Jewel, qui, d’un léger hochement de tête, m’encouragea à « essayer ».
Faisant face à eux, je calculai ma trajectoire avant de tirer une « balle » psychique. C’était une capacité que j’avais apprise assez facilement. La plupart des agitateurs l’utilisent comme principale forme d’attaque, en dehors de l’invasion des esprits, car ils ne sont pas faits pour le combat rapproché comme le reste de la ruche.
Plus on concentre d’énergie dans la « fabrication » de la balle, plus elle est dure et peut voler loin.
Après avoir accumulé assez d’énergie pour percer une caste guerrière standard, je libérai ma balle, qui frappa l’un des guerriers en plein dans la plaque. L’énergie de la balle se répandit à travers le reste des plaques entrelacées, atténuant massivement la force de mon attaque.
M’approchant de celui que j’avais touché, j’inspectai la zone.
— Aucune trace de dommage sur la plaque, et la capacité à partager la force de l’attaque est très impressionnante.
Une fois la démonstration terminée, les guerriers aux plaques se détachèrent et commencèrent à se reformer là où ils étaient auparavant. Je donnai une petite tape et une caresse à celui que j’avais touché pour un travail bien fait, ce qui fit tapoter rapidement ses quatre pattes dans une petite danse avant qu’il ne suive les autres.
Après les présentations de la caste guerrière, l’une des deux autres s’avança. La créature devant moi mesurait cinq mètres de haut, comme l’ancien corps d’Orchid, mais au lieu d’être un quadrupède avec des pointes acérées aux extrémités, elle avait deux jambes digitigrades et des pieds griffus. Son torse était épais, recouvert de plaques de chitine brune.
Elle avait quatre bras : deux étaient façonnés comme les épées des gardes de la reine, et deux mains à trois doigts, actuellement vides. Elle possédait une queue avec une petite pointe à l’extrémité, ce que je trouvai étrange, car la ruche n’a généralement pas de queue sur la plupart de ses bio-formes, sauf lorsqu’elles envahissent une planète océanique. Sa tête était légèrement plus humanoïde que la tête pentagonale standard de la plupart des formes.
Elle avait des yeux d’un noir profond, une bouche plate qui s’ouvrait en mandibules aux dents blanches et acérées. Elle avait aussi de petits tentacules qui sortaient du sommet de sa tête, comme des cheveux.
Me tournant vers Jewel, je demandai, stupéfait :
— Est-ce une caste génétique de traqueur ?
Obtenant une confirmation de Jewel, je restai choqué.
— Eh bien, regarde-toi, dis-je en laissant échapper un petit rire. N’es-tu pas magnifique ?
Lisant mes pensées de base par le lien, le traqueur devant moi s’agenouilla pour que je puisse inspecter ses traits de plus près.
J’étais excité par cela, car comme les gardes de Jewel, les traqueurs ne sont liés en aucune façon à la ruche. Même les infiltrateurs bio-cultes ont un lien qu’ils doivent activer s’ils le souhaitent. Les traqueurs ne peuvent pas faire cela, mais ils peuvent lire naturellement les pensées des utilisateurs psychiques. En fait, ils apparaissent invisibles à la plupart des utilisateurs psychiques, car ils ne se montrent que s’ils le permettent.
— Qu’est-ce qui t’a ramené sur la planète natale, ma belle ?
Je ne pouvais m’empêcher de la complimenter. En dehors de Jewel et d’Orchid, les traqueurs sont parmi les êtres les plus élaborés, améliorés, altérés et hybridés de toute la ruche, et c’est le scientifique en moi qui me faisait m’extasier devant elle.
Elle répondit d’une voix apaisante et méthodique :
— J’ai reçu une prescience psychique dans laquelle j’étais engagée dans un combat avec ce que mes hormones reproductives ont déterminé être mon partenaire. Curieuse de découvrir de qui il s’agissait, je suis retournée à la flotte-ruche la plus proche pour en apprendre davantage. Ton visage était gravé dans la conscience de chaque bio-forme du vaisseau, alors j’en ai déduit que tu étais le partenaire de toute la ruche.
À cette réalisation, j’ai eu une autre prescience psychique où j’étais plus petite que ma forme actuelle et où j’étais engagée dans une autre forme de combat avec toi, seulement cette fois, nous nous battions l’un contre l’autre sur ce que tu appellerais un lit.
J’avais l’air de perdre, car je criais tandis que tu insérais une grosse tige charnue en moi à plusieurs reprises, alors je suis revenue jusqu’à la planète natale pour enquêter davantage, car il semblait que j’appréciais la défaite, et cela n’a guère de sens pour moi.
Je restai sans voix face à l’histoire qui venait de m’être racontée. Si j’avais été moins maître de mon corps, j’aurais probablement dressé une tente. Mais si cela avait été le cas, cela n’aurait pas duré longtemps, car la malveillance pure qui commença à irradier derrière moi faillit me faire tomber à genoux. Je dus augmenter l’effet de ma Gyrokinesis pour rester debout.
— TU OSERAS !