— Décidant que je dirais au revoir aux faux-semblants en dernier, je me dirigeai à travers la base en direction de l’Asterion. Il n’y avait qu’un seul garde posté à l’extérieur, les forces de Kathrine autour de la base étant suffisamment compétentes.
En me voyant, la femme s’exclama :
— Oh, Apollo ! On pensait tous que tu étais parti hier.
Je répondis avec un sourire :
— Je suis juste allé dîner avec Kathrine, je suis revenu pour dire au revoir à tout le monde.
— Oh, mais c’est adorable ! Tiens.
Elle déposa un petit baiser sur ma joue.
— Les Tuarox n’oublieront jamais ce que tu as fait pour nous sur Alexandria. Tu t’es fait des alliés pour la vie. Maintenant, entre et prends un verre avec le reste de la *party*.
— *Party* ? m’enquis-je.
— Allez, ma chérie, tu traînes assez avec notre bande turbulente pour savoir à quoi t’attendre. Tu croyais qu’on allait économiser notre argent de poche ? Épargner ? Pff, la vie de mercenaire est trop imprévisible pour ça !
Elle répondit avec un sourire enjoué.
— Donc pendant que les autres font la fête, toi, tu es coincée à monter la garde. Ça doit être bien triste.
— Nah, je suis ce qu’on appelle une anomalie, Apollo. J’ai un gosse sur Euc 3, tout mon argent y passe, et la vie de *party*, c’est plus pour moi. Maintenant, va t’amuser un peu et laisse-moi à mon crochet.
Elle sortit de nulle part un fil et un crochet.
Je la laissai comme elle me l’avait demandé et me faufilai à travers l’Asterion. Il ne fut pas difficile de trouver la fête grâce à la traînée d’alcool renversé, suivie par la musique assourdissante, puis l’odeur de boisson forte, et enfin la *party* elle-même.
Comme au Thanatos, le plus grand espace ouvert de l’Asterion était le réfectoire, et la fête battait son plein. Je m’étais dit que les Faux-Semblants étaient une bande difficile à gérer, mais les Tuarox ? Une tout autre histoire.
Pour commencer, j’étais immédiatement repérable dans la pièce : j’étais le seul à porter encore des vêtements. Non pas qu’il s’agisse d’une orgie, non. Ces gens-là savaient juste qu’ils allaient tellement se saouler que leurs vêtements finiraient abîmés et sales. Hommes et femmes, tous à se balader plus ou moins à poil, pour ainsi dire.
En plus de ça, des estrades étaient suspendues au plafond par des poteaux, et certains avaient réussi à y grimper pour danser. Il y avait aussi une grande variété de boissons, de drogues et une musique exceptionnelle.
Je ne savais pas comment ils avaient réussi à organiser tout ça en une seule nuit, mais j’étais impressionné.
C’est alors qu’une grande femme me rentra dedans par accident.
— Oh, désolée, mon pote, je t’avais pas vu… Oh, salut, Apollo ! Qu’est-ce que tu fais ici ? On croyait que t’étais parti ?
Une grande femme au rouge à lèvres violet et au corps extrêmement tonique me demanda. J’allais répondre comme la garde à l’extérieur, mais elle me tapota la poitrine pour m’interrompre.
— Pourquoi tu portes encore tes fringues ? Allez, enlève-les !
Elle pointa du menton en posant les mains sur ses hanches, aussi larges que celles d’une Amazone.
Sa déclaration fit se retourner plusieurs personnes, et avant que je m’en rende compte, j’étais entouré d’un petit groupe qui me pressait de me déshabiller. Ils se mirent à scander comme pour exercer une pression sociale, mais je n’eus aucun problème à enlever mes vêtements. Une fois nu, et après avoir enfin retiré mon slip, la foule acclama comme si elle venait de remporter un prix, avant de retourner à ses occupations.
L’Amazone, sentant mon malaise, décida de m’adopter pour quelques heures. Ces quelques heures furent surtout consacrées à boire et à jouer. Un jeu en particulier retint mon attention : un jeu d’équipe composé d’un homme et d’une femme.
La femme devait lancer des balles de ping-pong que l’homme devait frapper le plus loin possible avec sa « batte » de chair flasque. En regardant, je vis que beaucoup d’hommes, trop ivres, ne parvenaient même pas à toucher la balle. Quand l’un d’eux y arrivait, les acclamations faisaient trembler le vaisseau.
Ce fut finalement à mon tour et à celui de l’Amazone, Xara, de jouer.
— Tout est dans le mouvement des hanches, Apollo, et ne quitte pas la balle des yeux. Prêt ? ! s’exclama Xara avec enthousiasme.
Je pris une position semi-accroupie et hochai la tête.
Alors que je regardais la balle voler, tout autour de moi semblait ralentir. Je ne savais pas pourquoi je tenais tant à gagner à ce jeu de « penisball », mais c’était le cas.
Au moment où la balle se rapprochait, je pivotai le bas de mon corps, et avec un *Paf* satisfaisant, la balle heurta le centre exact de ma verge. Elle ne parcourut pas une grande distance, peut-être deux mètres, mais quand elle toucha le sol et qu’il fut clair qu’elle avait été la plus loin, les quatre-vingts hommes et femmes présents hurlèrent plus fort que tout le reste de la soirée.
— Putain de merde !
— C’était génial !
— La balle a volé pendant des lustres !
— C’est la meilleure chose qui soit jamais arrivée !
Et bien d’autres choses encore furent dites. Je levai les bras en l’air, et Xara courut vers moi pour me soulever en signe de célébration.
— C’était incroyable ! Tu mérites une récompense pour ça ! s’exclama-t-elle avant de m’offrir le plus gros et le plus humide des baisers de ma vie.
Ce n’était pas un baiser lubrique, juste une pure expression de joie et d’excitation. Puis elle me serra contre sa poitrine ferme, écrasant presque ma tête entre ses seins généreux, avant de m’offrir une étreinte réconfortante et rassurante.
C’est alors qu’une voix derrière moi me fit sursauter.
— Qu’est-ce qui a mis tout le monde dans cet état, ici ? !
Je sortis ma tête de l’étouffoir que formaient ses seins et me retournai en reconnaissant la voix.
En me voyant, Dolan esquissa un sourire et s’approcha.
— Apollo, c’est sympa de te voir participer à notre célébration. Waouh ! Sympa la queue, au fait.
Il le dit avec une telle désinvolture que je fis un bond en arrière.
— Euh… merci, je suppose. Pareillement, je crois ?
— Ah, je savais que t’étais un bon gars. T’as une queue deux fois plus grosse que la mienne, et tu me complimentes en plus ! Allez, viens, on va te servir un verre !
Il me serra contre lui, son corps nu et en sueur collé au mien.
Heureusement, Xara arriva pour me sauver.
— Hé, Dolan, ce petit Arcon est à moi pour l’instant ! lança-t-elle en me tirant loin de l’homme en sueur.
— Génial ! Plus on est de fous, plus on rit ! Allez, viens !
Les heures suivantes furent un flou festif. Je n’étais pas ivre, mais l’ambiance m’avait pris, et je m’amusais comme jamais. Dolan était actuellement allongé par terre, inconscient après avoir trop forcé sur la fête, tandis que Xara, à ma droite, était en train de…
*Mwah* *Mwah* *Mwah* *Mwah*
— T’es trop mignon ! Mon Dieu, j’ai envie de t’adopter pour de vrai. Oh, je serais une si bonne mère pour toi, je te couvrirais de bisous.
*Mwah* *Mwah* *Mwah* *Mwah*
— Xara, j’ai presque 19 ans…
— ALORS ! me coupa-t-elle.
— Je te gâterais tellement que même si t’es un Arcon, je parie qu’il y a des choses que cette maman pourrait faire pour toi que personne d’autre ne pourrait.
Elle me chuchota ça à l’oreille. À ce stade, je compris qu’elle était juste ivre et excitée, et qu’elle ne le pensait pas vraiment. Je continuai donc à la divertir un moment et laissai la pluie de baisers se poursuivre… Ce n’était pas parce que j’appréciais un peu, non, pas du tout…
Ce ne fut pas long avant que la plupart des membres de la *party* ne commencent à s’écrouler, Xara comprise. Pendant mes allers-retours dans la salle, je m’assurai de dire à mes amis qu’ils pourraient me retrouver au club de Sophia s’ils voulaient se revoir, et je n’eus donc aucun problème à partir maintenant.
Je ne mis pas longtemps à retrouver mes vêtements et à me rhabiller. Je jetai un dernier regard à la pièce. La musique résonnait toujours à tue-tête, et seuls quelques Tuarox tenaient encore debout et conscients.
Je ris de moi-même en repensant à l’amusement que je venais d’avoir et quittai le vaisseau. En arrivant à la sortie, la femme de tout à l’heure était toujours assise en faction. En quelques heures, elle avait réussi à tricoter une écharpe rose mignonne qu’elle avait enroulée autour d’elle tout en continuant son ouvrage.
En me voyant, elle sourit.
— Waouh, on dirait que quelqu’un s’est bien amusé là-dedans… Et tu es toujours debout, en plus ? Tu ferais un bon élément parmi nous, Apollo.
Voyant la confusion sur mon visage face à ses propos, elle éclata d’un petit rire et sortit un miroir de poche qu’elle me tendit.
Je compris alors pourquoi elle avait dit ça : mon visage était entièrement couvert de traces de rouge à lèvres violet, au point que cela ressemblait à mon teint naturel.