— Vous ne voulez pas savoir.
Rhea et Willow restèrent stupéfaites par ma déclaration, tandis que Kathrine observait Willow avec curiosité. « Deux en une seule vie. Je devrais peut-être jouer à la loterie à ce stade, même si ça ne m’apporte rien. »
— Vous avez aussi une capacité psionique unique ? demanda Willow, une fois de plus totalement surprise par l’homme qu’elle venait de rencontrer.
— Oui.
Je m’apprêtais à demander à Willow de poursuivre son explication, mais Rhea aboya :
— Prouvez-le.
Je me tournai vers elle.
— Prouvez-le ? répétai-je. Oui, prouvez-le. Bien que j’aimerais prendre votre parole pour argent comptant, toutes les choses que vous nous avez dites sur vous-même ont été un peu exagérées. C’est pourquoi j’aimerais des preuves, exigea-t-elle.
Ses mots semblaient justes. Comparés à la plupart des humains, j’ai reçu des soins et un entraînement bien supérieurs en matière de psionique grâce à mon amour, et naturellement, les bénéfices ont porté leurs fruits.
— En général, je vous montrerais bien ma capacité unique, mais comment dire… elle est plutôt spectaculaire ? Certainement pas adaptée à une scène de restaurant, car elle effraierait presque tous les clients.
— Apollo chéri, j’ai cette vidéo de Caleb si tu es d’accord pour montrer ta capacité. Tu n’es pas obligé, souviens-t’en, proposa Kathrine en jetant un regard sévère à sa fille.
Rhea fut surprise par l’expression de sa mère, mais n’en fit pas de commentaire.
— Bien, le chat est déjà sorti du sac avec les mercenaires, et si tu fais confiance à tout le monde ici, je ne vois pas pourquoi je refuserais, répondis-je.
Kathrine rit de mon jeu de mots involontaire en sortant son communicateur et en lançant la vidéo. Elle me la tendit ensuite en disant :
— Appuie simplement sur le bouton en bas de l’écran quand tu es prêt.
Une fois l’appareil en main, Rhea et Willow se rapprochèrent, se serrant contre moi. Quand je lançai la vidéo, elles observèrent avec fascination le combat qui se déroulait. « Qu’est-ce que ces robots ? » demanda Willow. Elle n’obtint en réponse qu’un « CHUT ! » méprisant de la part de Rhea, captivée par le combat.
Finalement, la caméra changea de vue pour me montrer en train de combattre Phobos au loin, nos attaques s’estompant l’une contre l’autre. Quand je fus projeté et envoyé m’écraser contre un pilier, Willow sursauta de surprise tandis que Rhea continuait à observer intensément.
Elle était confuse, car Apollo n’avait utilisé aucune attaque psionique visible, à part les balles qu’elle savait aussi tirer. À peine eut-elle cette pensée qu’elle fut interrompue par une grande créature bleutée, féline et musclée.
Alors que les deux spectatrices voyaient une boule vivante de puissance et de masse brute, à mes yeux, ce gros tas resembledait à un énorme chaton chibi, totalement inoffensif.
Quand le combat se termina avec mon évanouissement et Sapphire protégeant mon corps, la vidéo s’arrêta.
— Donc voici ma capacité unique. Elle s’appelle Sapphire, c’est une bonne fille.
— Cette chose est une fille ? s’exclama Rhea, incapable de cacher son choc.
Elle avait vu et tué de nombreux peuples et créatures extraterrestres, mais elle n’avait jamais vu quelque chose d’aussi grand, musclé et rapide.
— Oui, c’est évident, non ? Je veux dire, regarde comme elle est mignonne, dis-je en pointant sa large gueule.
Willow la fixait avec admiration. Elle n’avait jamais rencontré quelqu’un avec une capacité psionique unique auparavant. Elle se sentait mal pour Apollo, qui avait dû partager une information supplémentaire alors qu’elle ne lui avait encore rien révélé sur la sienne.
Je sentis une traction sur ma manche et me tournai vers Willow. Elle avait la main en coupe dans les airs, et je compris ce qu’elle voulait faire. Je me penchai légèrement et la laissai chuchoter à mon oreille.
Kathrine observait Willow et Apollo avec une grande curiosité. Elle voulait en savoir plus sur le pouvoir de Willow et se demandait si Apollo allait laisser échapper quelque chose. Son visage affichait une variété d’expressions, passant de la surprise à l’intérêt.
Quand je me redressai après l’avoir écoutée, je regardai Willow et oubliai de filtrer mes mots.
— Eh bien alors, je n’ai pas été aussi surpris depuis longtemps. Bien joué. Oui, je comprends tout à fait pourquoi tu veux garder ton aura secrète. Ceux qui ne maîtrisent pas bien les psioniques ne comprendraient pas, et je te remercie sincèrement de m’avoir fait assez confiance pour partager cette information avec moi.
Willow ne pouvait plus me regarder et se détourna, embarrassée. Je ris de sa réaction et me tournai pour finir mon repas. En le faisant, je remarquai que Kathrine me fixait avec une expression interrogative.
— Willow m’a fait assez confiance pour partager son secret, et je ne te le révélerai pas. Et crois-moi, tu ne veux pas savoir.
— C’est si grave que ça ? Kathrine ne put s’empêcher de regarder Willow avec appréhension.
— Euh, pas vraiment mauvais à proprement parler… C’est plutôt… Fais-moi confiance, tu ne veux pas savoir.
Kathrine décida de faire confiance à mon jugement. Si je ne m’enfuyais pas en hurlant, elle pouvait probablement vivre avec ça.
Le reste du dîner se poursuivit avec des conversations plus générales, Kathrine interrogeant surtout ses enfants sur les moindres détails de leur vie.
Après le dessert, Rhea proposa une invitation à l’appartement de Kathrine pour continuer à boire.
— Allez, Apollo~. C’est ta dernière nuit de travail avec ma mère, tu devrais bien finir en beauté, dit Rhea en bafouillant, ayant bu abondamment pendant le repas et avant.
Willow me regarda aussi avec enthousiasme. D’après ce que je pouvais deviner, elle semblait s’être libérée après avoir enfin partagé son secret avec quelqu’un d’autre que Rhea et sa patronne.
— Oui, s’il n’y a pas de problème. Je pense que ce soir sera amusant si je suis avec vous, ajouta-t-elle derrière Rhea, bien qu’elle ne fût pas aussi ivre.
Nathanos me regarda en enfilant sa veste.
« Il les attire si facilement. »
Il ne pouvait s’empêcher de penser. L’homme n’était pas jaloux, c’était sa sœur et son amie bizarre après tout, mais il observait comment Apollo s’était comporté toute la soirée.
« Pas de filtre, décontracté, ne cherche pas à impressionner et laisse ses actes parler pour lui. »
Nathanos garda toutes ces informations en tête et décida d’essayer cette tactique ce soir.
— Maman, je sors pour la nuit. Ne m’attends pas, dit-il en se penchant pour embrasser sa mère sur la joue.
— D’accord, mon chéri. Assure-toi de m’envoyer un message avec l’endroit où tu loges, au cas où tu disparaîtrais. Je n’ai pas besoin de détails, juste ça, d’accord ? répondit Kathrine en jouant son rôle de mère inquiète.
— Ugh, bon, seulement parce que je ne veux pas que tu me gifles à nouveau, marmonna Nathanos.
En réponse, Kathrine imita le geste de le frapper à nouveau. Cependant, elle s’arrêta avant le contact et lui caressa la joue.
— Bon garçon.
Je n’avais aucune raison de refuser l’invitation, n’ayant aucun autre engagement.
— Bien sûr, à condition que Kathrine soit d’accord ? dis-je en la regardant.
Kathrine venait d’embrasser son fils et se tourna vers moi.
— Apollo, arrête d’être volontairement lent. Oui, tu reviens dans mon appartement, c’est non négociable, dit-elle avec un sourire rusé.
Nathanos était parti avec son véhicule, alors Kathrine dut appeler le sien pour venir nous chercher. Entre-temps, Rhea, Willow et moi redescendîmes au bar à thème cosmique pour continuer à boire.
Les deux filles étaient de vraies buveuses et avaient abandonné leurs boissons fruitées agréables pour enchaîner les shots d’un alcool fort et sucré. Elles burent tellement en dix minutes que j’eus du mal à suivre leur rythme, et l’alcool n’avait aucun effet sur moi.
C’est à ce moment-là que Kathrine revint. Elle fut surprise par les pyramides de verres qui s’étaient formées devant nous en si peu de temps.
Elle s’approcha et me tapota l’épaule.
— Tu es encore assez sobre pour comprendre ce que je dis, chéri ?
— Oui, je vais très bien, répondis-je, ce qui sembla un peu déconcerter Kathrine quand elle regarda les verres empilés.
— Tu peux payer les consommations pendant que je mets ces deux-là dans le véhicule ? dit-elle en me tendant sa puce bancaire.
Je me sentis en réalité touché qu’elle me fasse autant confiance. C’était une somme d’argent importante à manipuler d’un coup. Pour Kathrine, en revanche, cela lui semblait tout à fait naturel.
Pour la remercier de cette confiance, je tendis la main vers la puce, me penchai et l’embrassai brièvement. Kathrine rougit et se recula, bien que nous soyons en public, mais personne ne sembla le remarquer ou s’en soucier.
— Pas de problème, Kat. Je paie, puis je t’aide.
Kathrine n’avait pas besoin d’aide, car elle souleva les deux femmes comme des sacs de pommes de terre sous ses bras et les emporta dehors. Je réglai alors les consommations et le repas à l’étage d’un simple effleurement de la puce, puis la rangeai dans ma poche de poitrine avant de suivre Kathrine à l’extérieur.
Une fois dans le véhicule, ce ne fut qu’un court trajet jusqu’à l’immeuble de Kathrine. Au lieu d’atterrir au sol, le chauffeur se posa directement sur son balcon.