—Chapitre 149 : Les relations sont compliquées
Je me réveillai après deux heures de temps passé avec Onyx. Je me redressai et réalisai que j’étais dans l’infirmerie du vaisseau. Toutes mes blessures auto-infligées avaient déjà guéri et j’avais apparemment très bien joué le rôle de la victime épuisée.
En traversant l’infirmerie, Janet, la femme d’Ernie, passait en vérifiant les autres patients. En passant devant moi, je dis :
— « Hé, Janet. »
À quoi elle répondit :
— « Hé, Apollo. »
Puis elle continua son chemin.
Elle était arrivée deux lits plus loin quand elle laissa tomber son clipboard et revint en courant vers moi.
— « Oh mon Dieu, tu es réveillé ! » s’exclama-t-elle en me serrant dans ses bras.
— « Quand on t’a amené, tu ne réagissais pas du tout. On commençait à te préparer pour un traitement en coma. »
Oh, c’est de ma faute. Je pouvais sentir qu’on me touchait de temps en temps pendant ces deux dernières heures, mais j’avais simplement ignoré la réalité pour m’amuser dans mon Espace Mental.
— « Désolé de vous avoir inquiétés, j’avais une grave brûlure psionique. J’en avais trop utilisé et ça m’a vidé, pour ainsi dire, » dis-je en guise d’excuse.
— « Oh, Malaka ! » s’exclama Janet en se détachant de l’étreinte et en se frappant le front.
— « Je devais prévenir dame khatrine dès que tu te réveillerais. Je reviens tout de suite. »
Elle commença à partir en courant, mais s’arrêta quelques secondes plus tard et se retourna.
— « Apollo. »
Je me tournai et vis dans ses yeux quelque chose qui me mit mal à l’aise.
— « Je ne pourrai jamais assez te remercier pour ce que tu as fait pour les mercenaires et mon Ernie sur Alexandria. Sache que n’importe qui ici fera « n’importe quoi » pour te rendre ne serait-ce qu’une infime partie de ce que nous te devons. « N’importe quoi. » »
Après ces mots, elle partit.
Je frissonnai visiblement une fois qu’elle fut partie.
— « Ces yeux… Brrr ! »
— « Vraiment une folle. Je suis chanceux de ne connaître personne d’autre comme elle… »
Alors que j’évaluais les alentours, je remarquai que mon armure en désordre était toujours attachée à moi. Je l’activai en mode veille et elle se comprima sur mon bras. La minigun n’avait nulle part où se ranger, alors je la posai simplement par terre et m’habillai avec la combinaison de travail qui se trouvait sur la table de chevet.
À peine m’étais-je rassis sur le lit que j’entendis des talons cliquetant sur le sol, se dirigeant vers moi à vive allure. Quand elle écarta le rideau autour de mon lit pour se changer, des larmes coulèrent des coins de ses yeux tandis qu’elle me regardait avec un soulagement immense.
— « Je savais que tu survivrais, je le savais. C’était comme si chaque fibre de mon être savait que tu ne te sacrifiais pas et que tu t’en sortirais. »
Kathrine sanglotait contre mon épaule. Je levai un sourcil, impressionné par son instinct.
— « À vrai dire, j’ai failli mourir, » mentis-je sans détour.
— « J’étais paralysé par le regard d’une garde de la reine et une horde entière de guerriers allait fondre sur moi quand Bertram, sans prévenir, dans un sacrifice héroïque, a tiré dans l’oreille de la garde de la reine, brisant ainsi son emprise sur moi. Sans lui et les autres qui ont donné leur vie pour me protéger, je ne serais pas là. »
Derrière le paravent, j’entendis un sanglot étouffé suivi de pas qui s’éloignaient en courant.
— « J’espère que ça leur apportera un peu de réconfort. »
— « Bon, assez parlé de moi, je vais bien, épuisé mais bien. Quelle est la situation actuelle ? » demandai-je.
Kathrine s’écarta de moi et s’essuya les yeux avec un mouchoir. Elle garda cependant sa main sur la mienne en commençant :
— « Après que ton animal bleu t’ait amené jusqu’à nous, on t’a embarqué et décollé immédiatement.
Le commandement de Spartari nous a donné le feu vert pour quitter l’engagement et nous a félicités pour avoir dépassé les attentes. Ils nous ont ensuite fourni une escorte armée pour nous éloigner du combat jusqu’à un point où nous pouvions effectuer un saut FTL en toute sécurité. Pour être honnête, ma chérie, il ne s’est pas passé grand-chose chronologiquement puisque tu n’as dormi que deux heures.
Ton corps se répare incroyablement vite. La dernière fois que je t’ai vu, tu étais une vraie plaie ambulante. »
— « Hé, je sais. C’est l’une des mutations de mon éveil psionique. C’est aussi la raison pour laquelle je tiens si longtemps dans une chambre à coucher, » dis-je en serrant sa main.
— « Beurk ! Petit pervers, tu penses à des trucs pareils maintenant ? » s’exclama Kathrine en feignant le dégoût, mais elle sourit en se détournant.
— « Et les pertes ? » demandai-je.
Le visage de Kathrine devint solennel.
— « On a perdu environ deux cinquièmes de nos hommes. Avec les Deimos, la Garde Planétaire et l’essaim, les chiffres n’ont cessé d’augmenter. L’essaim a eu la majorité d’entre nous pendant la poursuite, avant que tu ne te lèves, car ils continuaient à prendre les traînards un à un.
Cependant, ils savaient à quoi s’attendre en devenant mercenaires, et leur assurance-vie couvrira bien l’avenir de leurs familles. »
Je ressentis une juxtaposition d’émotions. J’étais triste d’avoir appris à apprécier les mercenaires pendant ce court laps de temps. Pourtant, j’étais aussi soulagé d’avoir pu revoir ma Joyau, et le prix d’une grande partie de la population d’Alexandrite ainsi que de quelques mercenaires me semblait un coût acceptable.
Kathrine vit mon expression conflictuelle et se méprit.
— « Hé, ne te sens pas coupable de ne pas en avoir sauvé plus, beau gosse. Ce que tu as accompli, tant dans le temple qu’contre l’essaim, était miraculeux. Tu devrais être fier de toi. »
Je ne savais pas vraiment comment répondre à sa remarque, alors je me contentai de hocher la tête et d’ouvrir les bras pour une étreinte, dans laquelle elle se jeta.
Notre moment fut interrompu quand Caleb entra dans l’infirmerie.
— « Hé, Apollo, j’ai entendu que tu allais bien, je suis content de l’apprendre, » dit-il.
Je hochai la tête en signe d’affirmation.
— « Kathrine, peux-tu nous accorder un instant ? J’ai des informations urgentes, » insista-t-il.
— « Parle sans crainte, Caleb. Apollo est évidemment digne de confiance, » répondit-elle.
— « Très bien. J’ai reçu un rapport selon lequel le Capitaine Jacob n’a pas survécu à sa chirurgie d’urgence. La blessure à son torse était profonde et la morsure à son épaule était déjà infectée avant même l’opération. Il est décédé il y a dix minutes. »
Kathrine porta une main à sa poitrine.
— « Oh, c’est une terrible nouvelle. Comment va Mindy ? » demanda-t-elle.
— « Je ne suis pas sûr. L’information vient du chef de l’entreprise, Gellon, ce type bizarre. Apparemment, Mindy s’est enfermée dans sa chambre après avoir vu Jacob mourir et refuse d’en sortir, » répondit Caleb.
Kathrine remercia Caleb pour le rapport et il prit congé.
— « La pauvre doit être dévastée. Je veux dire, ils avaient leurs problèmes, ces deux-là, mais la dernière chose qu’elle aurait voulue, c’est qu’il meure. Bon sang, si mon salaud de mari devait clamser bientôt, je sais que je pleurerais même si je ne l’aime pas. »
— « Vraiment ? » demandai-je.
— « Tch… Tu es encore trop jeune, ma chérie. Les relations sont compliquées. Je n’aime pas mon mari, mais il m’a donné mes enfants et je prendrai toujours soin de lui à cause de ça. Ces sentiments ne disparaissent jamais, peu importe à quel point c’est un gros Sepiidan, un cul-béni, un tas de merde, » murmura-t-elle la dernière partie.
Kathrine posa sa tête sur ma poitrine et je commençai à lui caresser les cheveux. Nous restâmes ainsi un moment avant qu’elle ne doive partir.
— « Désolée, beau gosse, j’ai tellement de travail. Tu vas t’en sortir ? » demanda-t-elle.
— « Ouais, ça ira. Je vais juste retourner dans ma chambre et me faire une heure de plaisir, puisque tu ne l’as pas proposé, » plaisantai-je.
Elle me donna une tape sur la poitrine et me traita de connard en riant avant de partir.
Une fois arrivé dans mes quartiers, j’ouvris la porte et comptais me rendre directement dans la chambre, mais une silhouette était assise sur mon canapé. Ses cheveux argentés et sa peau bleue étaient visibles de tous. Ses yeux étaient cernés par les pleurs et quand elle me vit, je vis clairement le soulagement la submerger et rajeunir ses traits.
Elle ne dit rien en se levant, se contentant de marcher vers moi. Elle tendit le bras, hésita, puis le retira.
— « Écoute, je ne suis pas si fragile. Pas besoin d’avoir peur, » dis-je, ce qui lui arracha un soupir de soulagement.
Janine me serra à nouveau fort dans ses bras avant de lever les yeux vers moi.
— « Une seconde, » dit-elle en se mettant sur la pointe des pieds pour m’embrasser.
Le baiser était bon, même excellent. Tout était agréable, sans étrangeté, mais ça ne semblait pas juste.
Janine s’écarta avec la même expression sur le visage.
— « Ouais, je voulais juste vérifier. Ne te méprends pas, c’était un super baiser, j’ai même un peu mouillé en sentant à quel point tu embrasses bien, mais ça ne semblait pas juste. »
Je m’assis sur le canapé et elle s’installa à côté de moi.
— « Ouais, ne t’inquiète pas, j’ai ressenti la même chose. D’ailleurs, des lèvres incroyables. Mais ça ne semblait pas juste. Qu’est-ce qui t’a pris, d’ailleurs ? » demandai-je.
— « Je ne sais pas. Je n’ai jamais ressenti ça pour quelqu’un. J’ai toujours gardé mes distances et n’ai laissé personne s’approcher. Je voulais juste m’assurer de ce que je ressentais et vérifier si je te trouvais désirable.
Je suppose que ma lignée ne me permet tout simplement pas de trouver les mâles désirables. Et ne prends pas la grosse tête, tu es pratiquement mon partenaire idéal, c’est juste que tu n’es pas une femme, ce qui est dommage. »
Je souris face au compliment tandis que Janine se blottissait contre moi. C’était agréable d’avoir quelqu’un si proche, d’une manière différente de tout ce que j’avais connu jusqu’à présent.