— Crap, j’ai définitivement fissuré une côte avec ce coup.
Je gémis en me relevant pour me repositionner. Le Phobos avait déjà rejeté Zircon de son canon et l’avait jetée au loin. Je souris diaboliquement en voyant cette erreur et me préparai à tenir bon un instant, car il était maintenant trop près pour que j’utilise ma minigun.
Alors que je continuais à esquiver ses coups, lorsqu’il frappa mon épaulière gauche, je le laissai faire, le laissant transpercer mon armure et ouvrir une large entaille dans mon épaule.
— Urghhh, grognai-je de douleur tout en manipulant la gravité de mon bras pour maintenir l’épée en place.
— Tu t’es bien battu, être inférieur, mais ton cerveau inférieur ne peut pas… —
Le radar d’Alexios détecta un objet se dirigeant vers lui à une vitesse terrifiante. Il tenta de retirer son épée de l’épaule de son adversaire, mais elle ne bougea pas, même après avoir utilisé trois fois la force recommandée.
Une erreur de la part du Phobos, car Zircon s’enfonça profondément dans son dos et continua à s’agiter. Le robot semblait ressentir à nouveau de la douleur, car sa prise sur son épée se relâcha alors qu’il tentait instinctivement d’extraire l’épée plantée dans son dos.
Je profitai de cette opportunité et lui lançai un crochet du droit à la tête tout en me renforçant avec ma Gyrokinesis. Le Phobos sembla retrouver ses esprits après le coup et décida que je représentais une menace plus grande que l’épée dans son dos.
Ce qui était autrefois un duel se transforma en une véritable bagarre de poings. Coups puissants, directs rapides, coups de pied, genoux… et en plus, le Phobos continuait à attaquer avec ces lances qui émergeaient de son corps tout du long.
Je sentais que j’étais en train de perdre. Des trous apparaissaient sans cesse dans mon armure et sur mon corps à cause des lances, de plus en plus d’os se brisaient. Dans un moment d’inattention, le Phobos me frappa en plein côté de la tête, m’envoyant valdinguer contre un pilier voisin.
Il ne pouvait toujours pas gérer l’épée dans son dos pour l’instant, il devait d’abord tuer ce humain inférieur coriace.
— Comme je l’ai dit, tu t’es bien battu, mais tu as choisi de m’affronter seul, une grave erreur de ta part. En récompense de cet effort si valeureux, je te ferai une mort rapide, déclara Alexios.
En vérité, s’il avait eu l’équipement, il aurait transformé un si noble guerrier en Phobos. Malheureusement, il n’en avait pas les moyens pour l’instant.
Alors qu’il avançait, le casque du guerrier s’était brisé sous l’impact, et il pouvait voir la moitié du visage de l’homme devant lui : un œil violet, des cheveux violets, le visage couvert de sang. Pourtant, l’humain inférieur se mit à rire.
— Qu’est-ce qui t’amuse tant à ton dernier souffle, être inférieur ? Je t’accorderai des derniers mots, comme à un guerrier tel que toi, dit le Phobos.
Je n’avais plus beaucoup de forces, mais j’étais sacrément amoché, alors je décidai de simuler ma défaite. Le Phobos se tenait maintenant au-dessus de moi et arracha son épée de mon épaule.
— Agh ! Je n’ai pas combattu seul, elle ne s’est juste pas encore présentée, dis-je.
Alexios fut déconcerté par cette déclaration.
— Quelles absurdités… —
Alexios fut stupéfait lorsqu’un grand objet apparut soudainement derrière lui sur son radar. Il était trop près, et il ne pouvait pas se retourner à temps alors que cela déchirait sa coque arrière.
J’utilisai l’opportunité de cette attaque surprise pour donner un coup de pied au Phobos et me relever. Zircon en profita pour se retirer du dos du Phobos et revenir dans ma main.
Alexios était perplexe face à ce qu’il voyait. Une créature bleue, qu’il soupçonna d’être d’origine féline, venait d’apparaître de nulle part. La créature était massive, et ses muscles ne devraient pas, théoriquement, être capables de supporter une taille aussi imposante. Ses griffes étaient presque aussi tranchantes, sinon plus, que l’épée que l’humain inférieur maniait.
Alexios tenta de se relever, mais avec grande difficulté. L’attaque surprise ainsi que le mouvement de l’épée dans son dos avaient perturbé son gyroscope et endommagé gravement des centaines d’autres composants essentiels.
Alexios était maintenant en grande difficulté : d’une part, il avait subi des blessures significatives, et d’autre part, il n’avait aucune donnée sur la façon de combattre des créatures aussi grandes ou uniques que celle qui venait d’apparaître.
Je chargeai le Phobos, bien plus lentement qu’avant, tandis que Sapphire tournait autour de lui, attendant le moment opportun.
Alexios était coincé : alors que l’épée de son adversaire se dirigeait vers son épaule, il sentit la grande bête se jeter à l’attaque. Il évalua ses options et décida de se défendre contre la bête et de subir les blessures infligées par l’humain inférieur, car une autre attaque de l’ampleur de celle de la créature le tuerait.
Le Phobos se retourna pour bloquer l’attaque de Sapphire avec son épée. Ce qui fut une erreur. Sapphire n’est pas un être vivant. Elle peut subir des blessures graves sans se soucier de mourir ou non.
Alors que le Phobos enfonçait profondément son épée dans l’épaule massive de la bête, Sapphire lui mordit l’épaule, l’immobilisant, tandis que je plantai Zircon dans la nuque du Phobos, la faisant ressortir de l’autre côté, un mélange de sang, de matière cérébrale et de circuits.
Même avec une épée plantée dans la tête, Alexios tenta encore de se battre. Cependant, son canon était hors service, son bras gauche était immobilisé et ses vérins de jambe avaient cessé de fonctionner. La dernière émotion, ou processus, qu’il eut avant de cesser de fonctionner fut le regret, car il avait échoué à protéger le temple de ses Seigneurs.
En voyant les lumières du Phobos s’éteindre, je ne pris aucun risque et commençai à utiliser Zircon comme une cuillère en bois, remuant sa matière cérébrale comme une soupe.
Une fois l’adrénaline du combat retombée, je me sentis blessé. Vraiment blessé. En regardant autour de moi, le combat en contrebas semblait terminé, et la plupart des mercenaires me regardaient, ainsi que, plus prudemment, la bête bleue derrière moi.
Je levai la main pour leur signifier que j’allais bien, mais l’épuisement me submergea et je m’évanouis sur Sapphire, qui était déjà allongée, prête à me réceptionner.
…
Lorsque je me réveillai, un visage familier m’accueillit.
— Bonjour Kat, comment ça va ? dis-je en m’étirant.
Je m’interrompis en plein étirement avec un « aïe ! » en sentant une douleur dans mes côtes. Alors que Kathrine allait répondre, une grande langue entra dans mon champ de vision et me frotta le visage comme du papier de verre.
— Hé, ma chérie, tu vas bien ? Tu as été incroyable, je suis si fière de toi.
Je reçus quelques autres doses de papier de verre sur le visage avant que Kathrine n’intervienne.
— Apollo, je suis heureuse de te voir en un seul morceau, mais qu’est-ce que c’est que cette chose ?
En me retournant vers Kathrine, je remarquai aussi derrière elle un périmètre de mercenaires entourant Sapphire, armes pointées.
— Une seconde, Kat. Sapphire, rentre à la maison maintenant, d’accord ? Tu rends tous ces braves types jaloux avec ta carrure, dis-je.
Sapphire émit un rugissement d’approbation avant de disparaître simplement dans les airs, ce qui laissa les mercenaires perplexes.
— Merci de ne pas avoir tiré sur la grande fille, les gars. Je n’aurais pas aimé me réveiller et vous trouver tous morts, dis-je en me relevant lentement.
— Apollo, reste assis, s’il te plaît, tu es gravement blessé, j’ai vu les images, déclara Kathrine.
— Quelles images ? demandai-je.
— Caleb, ce pervers obsédé de lui-même, aime filmer les batailles dans lesquelles il combat pour les regarder plus tard. Il a capturé une grande partie de ton combat contre ce gros robot, et tu ne devrais même pas être en vie. Aucun de nous n’aurait pu battre cette chose.
J’ignorai la demande de Kathrine et restai debout.
— Honnêtement, ça va. Je guéris plus vite grâce à mon énergie Psionique. Ne t’inquiète pas pour moi, quel est le bilan de la bataille ?
Kathrine était en colère contre mon manque de souci pour moi-même, mais elle laissa tomber pour l’instant.
— Trente morts, treize blessés. Quinze des décès sont dus aux faux, neuf aux Tuarox et six aux serpents.
— Ah merde, ils vont me détester maintenant, c’est moi qui ai suggéré la stratégie qui a causé tant de morts, dis-je en me frottant le côté exposé.
*Putain, ce coup de pied m’a bien amoché.*
Kathrine leva les mains et me frotta les côtés du visage.
— Mon cœur, c’est tout le contraire, regarde.
Je fis ce qu’elle me demanda et regardai autour de moi. Réalisant que j’étais debout, les mercenaires qui avaient participé au combat, ainsi que ceux que j’imaginais être venus avec Kathrine, me regardaient avec une sorte de vénération.
— Sans toi, tous ces hommes et femmes seraient morts face à cette chose que tu as tuée. Ils te doivent la vie et ils ne l’oublieront pas.
En réalisant cela, je me sentis un peu gêné. Leurs regards, je ne m’y attendais pas. Cependant, pour leur montrer ma gratitude, je levai Zircon au-dessus de ma tête en un « salut du héros ».
Un silence s’installa dans les rangs des mercenaires avant qu’ils ne commencent tous à acclamer la victoire sur un adversaire si redoutable.