— Le baiser ne dura qu’un instant. Ce fut agréable, sans langue. Je m’écartai et baissai les yeux vers Mindy, dont les bras étaient enroulés autour de mon cou.
— Hmm. » Je gémis, perdu dans mes réflexions. « C’était bien. » dis-je, obtenant un hochement de tête en signe d’approbation de la part de Mindy.
— « Cependant. » dis-je en dénouant ses jambes de ma taille. « Tu as beaucoup bu et tu ne penses pas clairement. » Mindy prit une inspiration pour se défendre, mais je continuai. « Je comprends, tu veux dire que tu savais ce que tu faisais, et c’est très bien. Nous en discuterons demain matin, quand je serai sûr à 100 %. Pour l’instant, allons te ramener à ton mari, et tu peux à peine tenir debout sur tes deux pieds. »
Mindy se contenta d’acquiescer timidement et enroula son bras autour de mon torse pour garder l’équilibre tandis que je l’escortais jusqu’à son vaisseau. Son équipage me lançait des regards bizarres, je ne leur en veux pas, mais en voyant que Mindy était juste ivre, je décidai de ne pas intervenir.
Une fois arrivés devant ce que Mindy m’avait assuré être sa chambre, je frappai poliment et attendis. J’entendis du mouvement à l’intérieur, l’homme devait probablement s’habiller. Lorsqu’il ouvrit la porte, il dit d’un ton sévère :
— « Ça mieux valoir être important, j’étais… oh. » « Bonjour, nous n’avons pas encore été présentés, je suis Apollo. Mindy a un peu trop bu, alors je me suis dit qu’il valait mieux l’escorter jusqu’ici. »
Jacob me détailla de la tête aux pieds avant de regarder sa femme, qui lui fit un signe de la main, ivre. « Bon, Mindy, rentre à l’intérieur, je t’apporte de l’eau dans une seconde. » dit Jacob. « D’accord ! Bonne nuit, Apollo. » « Bonne nuit, Mindy. » répondis-je tandis qu’elle se dirigeait vers la cabine.
— « Bon, c’est tout, à plus tard. » dis-je en m’apprêtant à partir. « Alors, tu es le gigolo de Kathrine, hein ? Tu n’as pas l’air de grand-chose. Mes hommes m’ont dit que tu avais tué quelques bêtes aujourd’hui ? C’était juste ton armure qui faisait tout le travail, ou tu as vraiment des compétences en dehors de baiser des nobles mariées ? »
« Mindy avait raison, ce type est un connard. » pensai-je. « Désolé, je ne suis pas d’humeur à flatter ton ego, rapide. À plus tard. » Ma réponse fit glousser Mindy, qui était encore assez proche pour entendre la conversation, tandis que Jacob affichait un air confus. « Rapide ? Je ne me sers même pas de pistolets. » pensa-t-il.
Il voulut enchaîner sur ce que je voulais dire, mais j’étais déjà en train de sortir du vaisseau, alors qu’une femme me faisait littéralement une fellation pour mourir et que j’étais partant pour une séance de décompression.
Une heure et demie plus tard, Kathrine était étalée sur son lit, endormie. Je pris un rapide bain pour enlever les fluides de ma partie inférieure, avant de me réchauffer et de me coucher à côté d’elle. J’étais toujours tendu, car apparemment, l’alcool avait boosté ma libido. Alors que je me retournais pour fermer les yeux, je ne pus m’empêcher de râler : « Mais où est Onyx, putain ? »
J’ouvris à nouveau les yeux et me retrouvai dans un endroit familier.
— Intéressant… Je n’ai pas pu revenir ici depuis un moment. C’est légèrement différent. » dis-je à voix haute, réfléchissant. Devant moi se trouvait une ligne rouge familière, mais qui crépitait d’une électricité verte et noire.
Cette ligne était différente de celle que j’avais vue à l’origine. Instinctivement, je compris qu’il ne s’agissait pas d’Orchid, mais des souvenirs d’Onyx à mon sujet. Alors que j’allais avancer, reconnaissant que mon Origine me donnait les réponses dont j’avais besoin, une sphère bleue flottait dans ma vision périphérique.
— « Quoi, ça ? » dis-je. « C’est nouveau. »
En me dirigeant vers la sphère bleue, je la touchai comme j’aurais fait avec la ligne rouge, et une série d’images flamboya devant mes yeux. C’était moi en train de combattre dans le trou, vu d’en haut, et je venais de faire battre en retraite les deux derniers dinosaures. L’orbe disparut alors, et je sentis le respect de la perspective envers moi persister.
— « Fascinant. » dis-je sans y penser, et comme si mon geste avait servi de catalyseur, d’autres orbes commencèrent à se former. Pas beaucoup, une dizaine environ. Tous bleus, sauf un vert qui brillait intensément et semblait se trouver à une certaine distance. Je décidai d’en examiner quelques-uns, et tous contenaient une ou deux images, accompagnées d’une émotion persistante.
Ces orbes provenaient de différentes personnes, ce qui attisa encore plus ma curiosité quant à ce pouvoir bizarre que je possédais. Secouant la tête, je me dirigeai vers la ligne rouge pour trouver où se trouvait mon harceleur, et une boule bleue apparut juste devant ma tête. J’y marchai droit dedans.
Je restai paralysé un instant, submergé par les images et l’émotion brûlante qui les accompagnaient.
— « Je ne m’attendais pas à vivre ce que ça fait de me faire baiser par moi-même. Putain, Kathrine, tu es une vraie bête. » Je n’arrivais pas à démêler les émotions que je ressentais, tant elles étaient nombreuses à déferler en si peu de temps. Au lieu de cela, je me dirigeai à nouveau vers la ligne de mémoire d’Onyx.
En saisissant la ligne rouge, les entailles s’étendirent presque à l’infini dans chaque direction. Je ne perdis pas de temps et me plongeai dans les anciens souvenirs, faisant défiler jusqu’à la dernière entaille. Alors que je saisis l’entailles, elle commença à bouger toute seule, suivant le tracé de la ligne, et j’entendis soudain une voix.
— « Oooh, mon univers ? » Onyx frémit de plaisir, confuse quant à la raison pour laquelle elle pouvait sentir son bien-aimé dans sa petite cachette.
— « Oh là là, tu lis dans mes pensées avec ton petit pouvoir, espèce d’effronté ! Désolée d’être absente, mon désir mordu. Oups, mauvaises pensées. Je serai partie jusqu’à la fin de tes fouilles, désolée. Sache juste que j’agis comme ton bouclier, mon amour, te protégeant de quelque chose de trivial pour que tu puisses t’amuser. Maintenant, sors de ma tête avant que je t’effraie accidentellement de la ruche pour toujours.
Je t’aime ! »
Alors que je retirai ma main de l’entailles, je n’étais même pas énervé par le manque d’informations qu’elle m’avait données. Le simple fait de savoir qu’elle était saine et sauve me soulagea, même si j’avais encore besoin de quelque chose pour me soulager davantage.
J’étais satisfait et sur le point de quitter l’obscurité quand l’orbe vert au loin se mit à scintiller et attira mon attention.
— « Ah ? Comment ai-je pu presque oublier ça ? » Je tentai de m’approcher de l’orbe vert, mais pour une raison quelconque, je ne semblais pas m’en rapprocher. N’ayant rien de mieux à faire puisque j’étais endormi, je décidai simplement de marcher vers lui jusqu’à ce que quelque chose change.
Six heures de marche paradoxale plus tard, mon ennui semblait porter ses fruits. L’orbe vert commença enfin à se rapprocher, et je pus enfin l’atteindre et le toucher.
Aeletha était endormie dans ses quartiers à bord du satellite. En dormant, elle se trouvait dans son Espace Mental en train de tenter de restaurer sa Prévision, car la minuscule vision qu’elle avait eue l’autre jour l’avait grandement perturbée, et elle voulait en savoir plus sur l’homme mystérieux de la photographie.
Alors qu’elle méditait, Aeletha fronça soudain les sourcils en sentant quelque chose dans le plan psionique, juste à côté de ses défenses. Elle regarda autour d’elle, ne voyant rien pendant un moment, mais la sensation de présence persistait. Décidant de chasser ses inquiétudes, elle déplaça sa projection jusqu’à la barrière et regarda au-dehors.
Elle fut un instant confuse, car seul le mélange de couleurs du plan psionique était visible. Mais en continuant à observer, un tourbillon rouge et noir commença à se matérialiser et à se diriger vers elle.
— « Est-ce une Origine ? » rétorqua Aeletha, choquée. Elle était peut-être actuellement cinq à six fois plus petite que la sienne, mais la densité et la puissance qu’elle ressentait en émaner n’étaient pas une blague. « Comment survit-elle là-bas sans sombrer dans la folie ? Où est sa défense ? »
Aeletha était si curieuse qu’elle en avait oublié que cette chose se dirigeait vers elle, car elle ne dégageait aucune intention hostile. Elle ne se ressaisit que lorsque l’Origine ne fut plus qu’à quelques centimètres de sa barrière.
En si peu de temps, hostile ou non, elle renforça sa barrière du mieux qu’elle put face à l’entité qui arrivait. Lorsqu’elle s’attendait à un choc contre sa barrière, elle regarda l’Origine avec confusion. Mais ce qu’elle vit ensuite la glaça d’horreur.
La structure sphérique de l’Origine commença à se déformer, et cinq filaments se lovèrent autour d’un tiers de sa barrière. Les Origines ne changent pas de forme. Quelle horreur eldritch avait-elle rencontrée ? Elle s’attendait à de la violence et une agression, alors quand un massage des plus agréables s’appliqua à sa barrière, elle gémit avec une telle intensité que le plaisir la fit revenir à elle-même.
— « AAAHHH~ » hurla-t-elle en se réveillant dans le noir. Sans une seconde de délai, Aeletha invoqua une capacité psionique extrêmement puissante et projeta sa barrière de l’Espace Mental dans l’espace réel en un dôme autour d’elle.
Aeletha émit son énergie psionique dans la pièce pour détecter une éventuelle menace et resta sur ses gardes jusqu’à ce que ses gardes, alertés par son cri à travers le satellite, arrivent, et même bien plus longtemps après.
Pendant ce temps, dans la pièce noire, je venais tout juste d’enrouler mes doigts autour de l’orbe vert, qui *pouf* et disparut. Je fus un peu vexé qu’après une si longue marche, l’orbe ait disparu dès mon arrivée, mais je haussai simplement les épaules et décidai de me réveiller à la place.