— Le camp était extrêmement animé en ce moment. Pour éviter tout soupçon supplémentaire de la part des forces locales, les mercenaires remplissaient la zone qu’ils avaient creusée et cela prendrait le reste de la nuit. Décidant de ne pas me mettre en travers de leur chemin, je partis me promener le long du périmètre pour profiter un peu de la nature.
Pendant ma petite marche, j’aperçus un arbre un peu plus loin, sur une parcelle de terre remuée. Parfait pour une petite pause. M’y dirigeant, je m’assis contre le tronc, les mains derrière le dos, les yeux fermés tandis que je savourais le calme de ce petit coin de nature.
Janine venait de terminer sa longue garde en observation et revenait au camp après avoir repéré son remplaçant installer son nid, quand elle remarqua une silhouette solitaire aux cheveux violets assise sous un arbre avec un sourire suffisant sur le visage.
Janine n’aimait pas vraiment les hommes en tant que genre, mais il y avait quelque chose chez Apollon qui le rendait extrêmement sympathique. Peut-être était-ce parce qu’il était si sincèrement gentil avec les gens, écoutait attentivement ce qu’on avait à dire si on était gentil avec lui, et semblait toujours parler franchement, une qualité agréable, même si elle pouvait parfois être embarrassante pour celui qui recevait ces vérités.
Tous les mercenaires à bord du vaisseau pensaient la même chose de cet homme mystérieux, qui semblait n’avoir aucun passé. Tous avaient réussi à découvrir qu’il était une sorte de noble et un ami de Kathrine avant la mission.
Pourtant, le fait qu’il soit noble sans se comporter de manière supérieure avec les mercenaires en faisait un ami universel pour eux tous.
Janine était une farceuse dans l’âme et décida de faire une blague à son ami en utilisant ses capacités de discrétion impeccables.
Elle se faufila lentement jusqu’au monticule derrière l’arbre contre lequel Apollon se reposait. Elle n’était plus qu’à quelques pas quand elle sortit son couteau, intending à lui donner un petit coup sur l’épaule pour le réveiller en sursaut, mais ce fut elle qui eut la surprise quand l’homme endormi prit la parole.
— Effort de première classe, Janine. Tu as failli m’atteindre sans t’en rendre compte.
Janine sentit sa fierté en prendre un coup. « Comment ? » demanda-t-elle, perplexe.
Je me tournai vers elle, mes yeux transperçant son viseur de casque pour prouver que je ne voulais pas manquer de respect. — Désolé si ça peut paraître impoli, mais tu es juste une personne normale. Je suis un utilisateur de Psionique puissant qui possède de nombreuses cartes cachées. Pourtant, je ne t’ai pas menti : tu étais à environ trois mètres avant que je ne te remarque.
« Honnêtement, à ce stade, Onyx ne peut même plus s’approcher aussi près de moi, j’ai commencé à apprendre ses schémas de discrétion… D’ailleurs, où est cette garce ? »
Les yeux de Janine s’écarquillèrent en se souvenant de ce détail. Elle s’assit à côté de moi, utilisant mon épaule comme appui au lieu de l’arbre, et parla. — Honnêtement, j’oublie souvent ça. Tu ne te comportes pas comme une personne dotée de pouvoirs psioniques, ils sont généralement très vantards et arrogants à ce sujet. Tu as juste l’air d’un des gars, t’amusant comme tout.
Janine était suffisamment à l’aise avec moi pour ne pas réaliser qu’elle avait posé sa tête casquée sur ma cuisse en se couchant et qu’elle regardait le ciel.
Je ne dis rien et la laissai ainsi pendant cinq minutes jusqu’à ce qu’elle réalise ce qu’elle avait fait et se redresse d’un bond. — Euh, hé, ne t’avise pas d’avoir des idées ! J’étais juste à l’aise.
Je pouvais voir qu’elle était sur le point de partir dans une tirade, alors je l’interrompis. — Détends-toi, je sais que tu es lesbienne, c’est bon. Malgré certaines rumeurs à cause de Kat et moi, je ne suis pas un coureur de jupons.
Si quelqu’un veut m’offrir une nuit, peut-être que j’accepterai, mais je ne vais pas pêcher, si tu vois ce que je veux dire.
Sous son casque, Janine haussa les sourcils avant de reposer sa tête sur mes genoux. — Comment l’as-tu deviné ? Personne d’autre ne le sait.
Elle demanda. — Tu portes un casque, mademoiselle, mais c’est évident que chaque fois que tu es dans une pièce avec Kathrine, tu la mates plus fort que je ne la frappe physiquement.
Janine porta sa main au respirateur de son casque en réalisant qu’elle avait été démasquée. — Ne t’inquiète pas, personne d’autre n’a remarqué, ils font tous la même chose, sauf Caleb, lui, c’était une sorte de truc incestueux avec Kat et il s’est practically saoulé jusqu’au coma quand il nous a surpris en train de le faire.
Janine éclata de rire, tout en étant soulagée pour son secret. — Bien que je ne sache pas pourquoi tu veux garder ça secret. Est-ce que ça a un rapport avec l’autre secret que tu caches ?
Je demandai. Janine devint confuse. « Quel autre secret ? »
« Le fait que tu ne sois pas humaine ? »
À peine eus-je dit cela qu’un couteau fut pointé contre ma poitrine. — Qui est au courant ? gronda Janine silencieusement. — Personne à part moi, répondis-je calmement.
« Est-ce que Caleb te l’a dit ? Réponds-moi honnêtement et je te laisserai peut-être vivre. » rétorqua-t-elle.
— Non, Caleb ne me l’a pas dit, je l’ai déduit tout seul, répondis-je à nouveau calmement.
« Bien, c’est bien. Te tuer sera un problème, mais je ne peux pas risquer de compromettre la vie que j’ai construite. Je t’aimais bien, Apollon, je suis désolée. »
Tout en maintenant mon calme, je parlai à voix haute alors qu’elle se positionnait pour garder le même niveau de regard que moi. — Bien sûr, je comprends. Cependant, peux-tu faire une dernière chose pour moi avant de plonger ce couteau dans mon cœur ?
« Quoi ? » demanda-t-elle avec méfiance.
« Regarde simplement dans mes yeux et dis-moi ce que tu y vois. »
Perplexe, Janine serra plus fort son couteau. « Si c’est un truc, je te ferai souffrir plus que nécessaire. »
— Aucun truc, regarde simplement, répondis-je en restant si calme que Janine commença à s’inquiéter.
Pourtant, après un moment, elle plongea son regard dans les yeux d’Apollon, le reste de son corps hyper conscient de ses mouvements au cas où il tenterait quelque chose. Pendant un instant, rien ne se passa et elle fut prête à frapper, mais alors les yeux d’Apollon commencèrent à changer légèrement. Ils devinrent presque d’un noir brillant avant de prendre une apparence plus féline dans la façon dont ils reflétaient la lumière du coucher de soleil, avant de revenir à leur forme originale.
« Ah, ça fait vraiment mal. Utiliser l’empreinte de Jewel était une chose, mais modifier de force mes yeux pour qu’ils correspondent davantage à l’augmentation faisait un mal de chien. »
Je pensai en regardant avec flou le casque devant moi.
Le couteau de Janine s’éloigna lentement de ma poitrine. « Tu n’es pas humaine ? » demanda-t-elle, confuse.
— Techniquement, si, je suis humaine, je suis né humain, c’est sûr. Mais à cause de modifications génétiques bio, j’ai fusionné mes gènes avec ceux d’autres espèces. D’après ce que je comprends, c’est très illégal dans cette partie de la galaxie.
Un reniflement s’échappa de Janine comme si j’avais dit quelque chose d’évident. « Pourquoi me l’as-tu montré ? Pourquoi m’as-tu fait faillir à te tuer ? » demanda-t-elle, semblant étrangement bouleversée.
« Parce que je voyais que tu souffrais seule et je voulais t’aider à soulager cette souffrance, ne serait-ce qu’un peu, puisque tu es mon amie. »
Janine semblait sincèrement touchée. Il semblait que les sentiments de la compagnie de mercenaires étaient aussi partagés par Apollon. « J-Je ne sais pas quoi dire… » balbutia-t-elle.
« Alors ne dis rien. » répondis-je en l’incitant à reposer sa tête sur mes genoux.
Cinq autres minutes passèrent dans un silence béni pour moi, mais tendu pour Janine, avant qu’elle ne se redresse et regarde autour d’elle avec prudence. « Si tu répètes un mot de tout ça, je finirai ce que j’ai commencé aujourd’hui, tu m’as comprise ? »
Je hochai la tête avec curiosité alors qu’elle se mettait à genoux.
Les mains tremblantes, Janine commença à détacher les sangles qui reliaient son casque à sa combinaison sous ses vêtements, qui l’empêchaient de perdre son casque accidentellement. Après seize sangles, la dernière fut détachée. Sa respiration s’était accélérée sous le poids de ce qu’elle s’apprêtait à faire.
Alors qu’elle levait ses mains gantées vers les côtés de son casque, je remarquai qu’elles tremblaient d’une nervosité extrême. Posant ma main sur son épaule, je serrai légèrement et dis :
— Tu n’es pas obligée de faire ça si tu ne le veux pas, tu sais. Ce n’est pas pour ça que je t’ai révélé mon secret.
Janine inclina la tête vers la gauche dans un geste qui me fit regretter Orchidée avant de dire :
— Je le sais, mais tu m’as révélé quelque chose qui, si ça se savait, te ferait traquer et tuer. Je ne fais que te rendre la pareille, car je n’aime pas avoir ce genre de levier sur mes amis.
En craquant sa nuque, Janine posa à nouveau ses mains sur les côtés de son casque, cette fois avec bien plus de détermination. Elle compta intérieurement jusqu’à trois et ferma les yeux en retirant son casque, et ses longues boucles argentées tombèrent et cascadèrent dans son dos.
En voyant la scène devant moi, j’exclamai :
— Oh, wow.