**Chapitre 101 : Bagarre**
Après avoir mis fin à sa communication avec Hailey, Kathrine se mit à se frotter la tête. « J’ai un mauvais pressentiment qui s’installe. » Elle commença à regarder autour d’elle dans la pièce pour tenter d’apaiser le mal de tête qui s’immisçait, quand quelque chose attira son attention.
De là où elle était assise, elle pouvait voir directement dans son dressing où l’armure d’Apollos se dressait, menaçante. « Hmm. » Elle se leva de son siège et s’avança vers la combinaison. L’inspectant sous tous les angles, à une distance prudente, Kathrine resta perplexe. « Je n’arrive vraiment pas à déterminer de quelle espèce cela provient. »
Même en considérant toutes les espèces extraterrestres traîtresses de la galaxie, cette armure semblait extrêmement étrangère. Comme si quelque chose imitait ce qu’ils avaient vu de leurs élites et avait décidé de le concocter sur un coup de tête.
« Serait-ce extra-galactique ? Si c’est le cas, j’aurais tout à fait le droit de confisquer l’armure. » Kathrine posa ses mains sur ses hanches tout en se posant la question de manière rhétorique. Bien sûr, elle ne le ferait pas ; elle avait fini par beaucoup apprécier son futur neveu et ne voulait pas risquer de s’attirer les foudres de sa nièce ou de lui.
Face à l’armure, Kathrine eut soudain l’envie de faire un pas en avant pour une inspection plus rapprochée, mais se figea à mi-chemin. Un sentiment accablant de malaise émanait de son Espace Mental lorsqu’elle fixa les trois orbes violets sur la poitrine de la combinaison. « Qu’est-ce que… ? » Kathrine n’avait jamais ressenti une telle sensation auparavant et décida de mettre fin à son investigation de cette technologie extraterrestre jusqu’à ce que son propriétaire soit avec elle.
« Je devrais aller le trouver et m’assurer que les inférieurs que Caleb a à bord ne le traitent pas trop durement. » pensa-t-elle intérieurement avant de quitter sa chambre.
Un poing de la taille de ma tête venait de me projeter trois mètres en arrière. « AÏE ! Putain, mec ! De quoi est faite ta tête ? De damatrium ou quoi ? Par Spartari ! » Le vainqueur du dernier combat contre son frère, Ernie, dit en secouant sa main.
Il avait décidé que la seule véritable façon de tester ma valeur sur le vaisseau était une bonne vieille bagarre sans règles.
Comme je n’étais pas immature, je n’ai pas ressenti le besoin de prouver immédiatement ma supériorité et d’assommer le pauvre gars d’un seul coup. Au lieu de cela, j’ai décidé de réduire considérablement ma puissance et ma vitesse, comme le fait Orchid quand nous nous entraînons. Je ne peux cependant pas limiter ma résistance. « Désolé, mec, peut-être essaie les coups de paume ou quelque chose ? Moins de douleur pour tes jointures. » dis-je en essuyant un peu de salive au coin de ma bouche.
Me relevant facilement du sol, je repris une posture défensive, car je voulais comprendre la façon de combattre de cet humain. Ernie ici présent ne semble pas posséder beaucoup de compétences tactiques en arts martiaux, mais avec la force qu’il a, il pourrait facilement dominer un adversaire ordinaire.
Le grand brute amoureux des combats ne sembla pas découragé par mon commentaire et prit même mon conseil à cœur, car il commença à essayer de me gifler encore et encore. C’était comme un ours se dressant sur ses pattes arrière, venant vers moi sans relâche. Bien que nous fussions à peu près de la même taille, je décidai de travailler son corps pendant un moment entre ses coups de poing sauvages, retenant mes coups et prolongeant le combat.
Ses frappes imprévisibles semblaient parfois gagner une coordination extrême et il me toucha quelques fois alors que je retenais mes coups. Cependant, une dernière fois, il surétendit son bras gauche, me laissant une ouverture. Après m’être amusé, je lançai un rapide direct à sa mâchoire, le reste de son poids qu’il avait mis dans sa gifle ajoutant assez de force pour le faire trébucher un instant.
Il me regarda avec des yeux vitreux avant de murmurer. « Putain, quel coup. » Puis il tomba droit en arrière dans les bras de son frère, maintenant conscient, Bertram.
Les mercenaires restèrent silencieux un moment, réalisant ce qui venait de se passer, avant que des acclamations n’éclatent à l’unisson. « Putain de merde ! Ce beau gosse est un putain de Lion caché derrière une gueule de con ! Quel punch ! » Willy, l’homme aux évidents symptômes de Tourette, hurla à l’homme qu’il agrippait au hasard.
Des choses similaires étaient dites, bien que moins grossières. Caleb observait la scène avec une bouteille à la main, hochant la tête.
« Bien qu’aucune confrontation ne soit attendue lors de la mission dans la région non spartari, un dur à cuire comme lui sera bon pour le moral, indépendamment de cela, et avec cette armure qu’il a, il devrait bien se débrouiller dans un vrai combat. » Caleb allait prendre une grande gorgée de sa boisson quand il entendit des talons hauts s’approcher.
Son sourire habituellement arrogant et exagéré disparut alors que ses yeux se posèrent sur mon torse nu couvert du sang d’Ernie. « Oh merde ! »
Il était trop tard pour cacher le petit jeu alors que la noble dame entrait dans la pièce. « Mais qu’est-ce qui se passe ici, dans les mondes du Noyau ? Quel est tout ce raffut ? » Kathrine regarda autour d’elle la pièce où les mercenaires étaient maintenant figés. Avec ma silhouette dépassant d’une tête ou deux, elle put facilement voir ma personne et ses yeux s’écarquillèrent de choc.
D’un pas vif, elle s’avança vers moi et posa ses mains sur mes joues. « Ça va ? Qui t’a fait ça ? » Sa voix était douce et tendre. Avant que je n’aie eu le temps de répondre, une bête émergea de sa gorge alors qu’elle hurlait. « Lequel d’entre vous, bande de fainéants insubordonnés, a fait ça ? »
Si Caleb avait gagné le cœur de son équipage, Kathrine les tenait dans sa poigne. Il était évident qu’ils la craignaient à leur langage corporel. « Kathrine, Kathrine, Kat. Hé ho, regarde-moi. » Kathrine s’efforça de ramener son visage vers le mien. « Regarde-moi bien, ce n’est pas mon sang. Je ne suis même pas blessé.
Le gars assommé là-bas m’a défié à un combat consenti et j’ai décidé d’accepter. Allez, viens, calmons-nous. » dis-je en l’emmenant hors de la pièce.
Une fois hors de portée de voix, la tension dans la pièce commença à se dissiper jusqu’à ce qu’un homme parle à voix haute. « Putain ! Ce petit con a une chatte en fer enroulée autour de son petit doigt. Ou de sa bite. » La remarque affectueuse de Willy fit éclater la barrière invisible et une vague de rires suivit.
« William, ça suffit ! » hurla Caleb, faisant taire à nouveau la pièce. « Écoutez-moi bien, mes bons frères et sœurs. » dit-il en se levant et posant son pied sur sa chaise. « Vous savez très bien à quel point je suis indulgent avec vous. Mais pour les prochaines semaines, je vais devoir être plus strict. Cela fait un moment que nous n’avons pas eu de VIP à bord et je pense que vous avez oublié comment vous comporter en leur présence.
Maintenant, tout le monde, déshabillez-vous, sous-vêtements seulement, vous allez faire 20 tours de cette base aérienne gelée sur laquelle nous sommes pendant que les nettoyeurs de Kathrine nettoient votre bordel. Compris ? » Il n’y eut aucune réponse. « Très bien, alors allez-y ! »
Sans honte de genre, tout le monde dans la pièce commença à enlever ses couches extérieures avant d’aller chercher les traînards sur le vaisseau et de leur transmettre la même consigne. Il n’y eut aucune protestation. Caleb traitait bien ses hommes et quand il distribuait des punitions, elles étaient bien méritées. Même s’il pense que c’est n’importe quoi.
Après avoir escorté Kathrine jusqu’à sa chambre, je pouvais voir qu’elle s’était calmée. Elle semblait tendue au début, s’accrochant fermement à mon bras, mais après des niveaux d’évidence dignes d’Orchid alors qu’elle caressait mes biceps sur le chemin du retour, elle s’était apaisée.
« Hé, Kat, tu as une douche ici ? Je ne sais pas où ce gars a traîné son sang et je préférerais ne pas salir ta chambre. » Je n’étais pas trempé de sang en soi, mais je n’avais pas particulièrement envie que le sang de cet homme sèche sur ma peau. « Oh oui, beau gosse, dans ma chambre à gauche. » instruisit Kathrine.
D’un hochement de tête, je fis attention à ne rien toucher en traversant sa chambre. Une fois sous la douche, Kathrine devint extrêmement consciente du fait que j’étais maintenant nu dans sa chambre. Elle voulait jeter un coup d’œil pendant que je me douchais, mais ne voulait pas se faire prendre. Elle avait peut-être été très directe dans ses désirs envers moi, mais elle ne voulait pas que je la considère comme une traînée.
Pour une raison quelconque, elle semblait vraiment bien s’entendre avec cet homme étrange qu’elle avait rencontré dans des circonstances étranges.
Cela dit, si Apollo souhaitait la ravir après sa douche, qui serait-elle pour l’en empêcher ? Retirant son manteau pour ne garder que sa combinaison moulante, Kathrine prit un stylo sur son bureau. « Oups ! » et le « fit accidentellement » tomber par terre.
Kathrine se pencha alors contre la table, comme au départ d’une course, attendant de mettre en œuvre son petit plan de séduction.
Pendant ce temps, je profitais pleinement du réglage de pression de cette douche et commençai à fredonner la douce musique d’ascenseur que l’on trouve dans le bâtiment de Sophia.