**Chapitre 6 : Le Combat contre le Boss**
DING—
[Boss du Donjon Vaincu – En Attente]
[Récompense de Donjon Caché Déblocable : ? ? ?]
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**10 minutes plus tôt**
L’air était lourd — si lourd qu’il me semblait respirer à travers de l’eau. Le silence oppressant de la caverne me collait à la peau comme une seconde couche, brisé seulement par le lent frémissement des ombres qui s’enroulaient autour de la bête massive devant moi.
Le Loup-Garou Ombrecroc se dressait, un prédateur façonné pour les ténèbres. Sa fourrure luisait d’un noir de vide surnaturel, dévorant la lumière alentour. Ses yeux dorés en fusion perçaient l’obscurité, intelligents et impitoyables. Chaque mouvement lent de ses épaules irradiait une violence contenue, comme une corde d’arc tendue à l’extrême.
Je déglutis, la gorge sèche.
Le Système retentit, d’un calme cruel.
[Rencontre avec le Boss : Loup-Garou Ombrecroc]
[Rang : D+]
[Avertissement : Cet adversaire dépasse le niveau recommandé pour un déblocage en solo.]
Ouais, sans blague.
Les babines du loup se retroussèrent, révélant des crocs plus longs que des dagues. Son grognement résonna dans la caverne, grave et guttural, vibrant dans ma poitrine comme un battement de tambour.
J’ajustai ma prise sur mon épée, abaissant ma posture, la lame légèrement inclinée vers la bête. Ma respiration ralentit, mon corps se tendant. Ce n’était pas comme les rampants ou l’ogre. C’était un chasseur fixant sa proie — sauf que cette fois, j’étais la proie.
Le loup bougea.
Un éclair noir.
Je vis à peine l’attaque avant qu’elle ne soit sur moi.
Sa patte s’abattit comme un marteau, ses griffes creusant des sillons dans la pierre à l’endroit où je me tenais un instant plus tôt. Je me jetai dans une roulade, l’instinct hurlant. L’air siffla près de mon oreille alors que ses griffes déchiraient l’espace que j’occupais.
Trop rapide.
La bête pivota, claquant ses mâchoires avec un bruit de pierre brisée. Je levai mon épée pour parer —
CRAC !
L’impact faillit m’arracher les bras. Mes bottes glissèrent sur le sol de la caverne, raclant la pierre alors que les crocs massifs du loup se refermaient sur la lame. Mes bras tremblaient sous l’effort, les muscles hurlant. Sa force était écrasante.
Puis les ombres surgirent.
Des tentacules sombres jaillirent de sous ses pattes, se tordant comme des serpents. Ils fouettèrent mes jambes, avides de m’emprisonner.
« Pas aujourd’hui ! » crachai-je, forçant le mana dans ma Compétence.
Échange d’Ombre — !
En un instant, le monde devint flou. Mon corps disparut, réapparaissant derrière une pointe de cristal déchiquetée à l’autre bout de la chambre. Les mâchoires du loup se refermèrent sur le vide, ses yeux dorés se rétrécissant alors qu’il pivotait.
Mes poumons haletaient. La sueur me piquait les yeux. Ma lame tremblait légèrement dans ma main.
Voilà donc la différence entre du menu fretin et un boss.
Le loup n’attendit pas. Il bondit à nouveau, plus vite cette fois, les ombres traînant derrière lui comme de la fumée. Ses griffes tranchèrent la pointe derrière laquelle je m’étais caché, la brisant comme du verre. Des éclats explosèrent dans toutes les directions.
Je me baissai, esquivant sous son coup, et frappai vers le haut avec Lame de Givre activée. Mon épée brilla d’un bleu pâle, la lame s’enfonçant profondément dans sa patte avant.
Un hurlement déchira la caverne, rauque et furieux. De l’ichor noir gicla sur la pierre, grésillant là où il atterrissait. Le loup vacilla d’un pas, mais ne flancha pas.
Au lieu de cela, les ombres s’épaissirent.
Le sol sous mes pieds se modifia, la magie du loup transformant la caverne en terrain de chasse. Des flaques de ténèbres s’étendirent sur la pierre, se tordant, tirant sur mes bottes.
Je jurai, me libérant d’un sursaut de mana. Le loup profita de cet instant.
VLAN —
Son corps devint flou, disparaissant dans les ombres.
Mon pouls s’emballa. Où — ? !
L’attaque vint de derrière.
Je me tordis de justesse, levant mon épée pour intercepter les crocs qui claquaient vers mon cou. Le choc ébranla mes os. Le souffle du loup était chaud et fétide, ses yeux brûlant d’une intention meurtrière à quelques centimètres des miens.
Avec un grognement, je poussai vers le haut, le forçant à reculer juste assez pour créer un espace. Mon genou jaillit, s’écrasant contre sa mâchoire. La bête grogna, reculant, les ombres s’agitant plus violemment.
Je bondis en arrière, haletant. Mes réserves de PM s’épuisaient plus vite que je ne l’aurais voulu. Échange d’Ombre consommait de l’énergie à chaque esquive désespérée. Lame de Givre brûlait à chaque coup. Je ne pourrais pas tenir ainsi éternellement.
Il me fallait un plan.
Yeux… articulations… gorge. Cibles molles. Continuer à bouger. Appâter les ombres, frapper quand il s’engage trop.
Le loup grogna à nouveau, marchant de long en large, ses yeux dorés verrouillés sur moi. Il était prudent maintenant, tournant, me testant. Pas stupide comme l’ogre — il était intelligent. Un chasseur.
Je ne pouvais pas le laisser dicter le rythme.
Je chargeai.
Le loup bondit à ma rencontre, ses griffes balayant largement. Je me baissai sous l’arc, la lame fendant l’air vers le haut. L’acier déchira sa poitrine, le givre fleurissant sur sa fourrure.
Le loup hurla, ripostant d’un coup de patte. L’impact envoya une onde de choc à travers la caverne, me déséquilibrant. Mes bottes dérapèrent, et les ombres saisirent leur chance, des tentacules s’enroulant autour de ma cheville.
Merde — !
Les crocs du loup descendirent.
Échange d’Ombre !
Je clignai des yeux au dernier instant, réapparaissant derrière lui. Mon épée s’enfonça profondément dans son flanc, transperçant muscle et os.
Le loup rugit, se tordant violemment, me projetant comme une poupée de chiffon. Je m’écrasai contre la paroi de la caverne, une douleur blanche explosant dans mes côtes. L’impact me coupa le souffle.
Je toussai, crachant du sang. Ma vision se troubla. Mon épée gisait à quelques pas, scintillant dans la faible lumière.
Le loup avança, les ombres s’enroulant avidement autour de ses pattes. Sa blessure saignait abondamment, mais sa force n’avait pas faibli. Au contraire, sa fureur avait doublé.
Je me forçai à me relever, titubant vers mon épée. Ma main se referma sur la poignée, se stabilisant malgré la douleur dans mes os.
Une seule chance. C’est tout ce dont j’avais besoin.
Je fermai les yeux un instant, me recentrant. Ma respiration ralentit. Mes muscles se souvenaient des innombrables heures d’entraînement, de duels, de batailles PvP où une seule erreur signifiait la défaite.
Le loup bondit.
Je bougeai.
Le temps sembla s’étirer. Ses griffes descendirent en un éclair, visant à me déchirer en deux. Mon pied pivota, mon poids se déplaçant juste hors de sa trajectoire. Ma lame se leva — pas large, pas sauvage. Précise. Une coupe de bretteur, nette et tranchante.
L’acier rencontra la chair.
Lame de Givre s’activa au même instant, le mana flamboyant brillamment. La lame traça une ligne de glace sur la gorge du loup.
L’élan de la bête la porta au-delà de moi, un hurlement étouffé s’échappant. Elle tituba, les ombres vacillant follement alors que ses yeux dorés s’assombrissaient.
Elle s’effondra, le son résonnant dans la chambre. Les ombres s’évaporèrent, se retirant dans le néant.
Le silence revint.
Je restai là, la poitrine haletante, l’épée dégoulinant d’ichor noir. Mes bras tremblaient, l’épuisement menaçant de me faire tomber à genoux. Mais j’étais toujours debout.
Le Système retentit.
[Boss Vaincu : Loup-Garou Ombrecroc]
[Donjon Déblayé]
[Quête Accomplie : Déblayer un Donjon de Rang F]
Récompense : +10 Statistiques, 5000 PE
[Récompense Supplémentaire : Donjon Caché Déblayé]
Récompense : +10 Statistiques, 3000 PE
Total PE : 13 300
Statistiques Non Allouées : +20
J’expirai, un rire montant malgré la douleur dans mes côtes. « Hah… déblayé. »
La tension quitta mon corps d’un coup, ne laissant qu’une fatigue profonde. Je rengainai mon épée et fermai la fenêtre du Système. L’interface lumineuse s’estompa, me laissant seul dans la chambre faiblement éclairée.
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Le portail de retour scintilla au centre de la caverne, un ovale tourbillonnant de lumière pâle.
Je ne perdis pas de temps. Boitant légèrement, je franchis le passage, le donjon se dissolvant autour de moi en une cascade de particules.
L’instant d’après, je me tenais à nouveau à l’entrée où tout avait commencé. Le ciel au-dessus était teinté d’orange par la lumière du coucher de soleil. Des oiseaux chantaient au loin. Le monde normal.
Je pris une lente et profonde inspiration, la savourant.
Vivant. Plus fort. Et avec assez de PE pour faire de réels progrès.
Mais pour l’instant ? J’avais besoin de repos.
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**STATION JUNCTION 178**
La ville était en effervescence à mon retour. Des voitures à mana filaient le long de voies lumineuses, leurs moteurs à cristal bourdonnant doucement. Des tours gratte-ciel perçaient le ciel, leurs surfaces gravées de runes qui scintillaient comme du néon. Les rues grouillaient de monde — chasseurs, marchands, érudits en robes, même des hommes-bêtes marchandant aux étals en plein air.
J’appelai un taxi à mana, le véhicule cristallin bourdonnant alors qu’il me conduisait vers la gare centrale. Le bâtiment se dressait, massif, une merveille architecturale de verre et de glyphes flottants. Des orbes de mana dérivaient près du plafond, diffusant une lumière douce.
À l’intérieur, la gare était vivante de sons, des annonces résonnant magiquement, le brouhaha des voyageurs, le carillon rythmique des trains en partance.
J’achetai mon billet, le passant sur la porte runique. Mon corps me semblait lourd, l’épuisement me tirant comme des chaînes. Au moment où je trouvai ma place et m’y effondrai, le sommeil m’entraînait déjà.
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« Excusez-moi… vous êtes assis à ma place. »
Une voix. Féminine. Claire, mélodieuse — mais teintée d’agacement.
J’ouvris les yeux à contrecœur.
Et puis je me figeai.
Debout devant moi se tenait une fille de mon âge. Ses cheveux étaient une cascade de soie bleu pâle, luisant faiblement comme de l’eau sous la lune. Ses yeux étaient d’un cristal limpide, perçants et beaux, comme des glaciers intacts. Son visage était délicat, presque de poupée, mais plein de vie.
La reconnaissance me frappa.
Aurelia Miller.
L’un des personnages principaux. Future alchimiste milliardaire. Classe cachée : Démoniste, avec des affinités pour l’Eau et la Vie. Dans le « jeu », elle était destinée à façonner des économies entières avec ses potions, son influence s’étendant jusqu’aux royaumes.
Et en ce moment, elle me fusillait du regard.
« Avez-vous assez contemplé mon visage ? » demanda-t-elle, d’une voix plate, impatiente.
Je clignai des yeux, réalisant trop tard que je la dévisageais.
« N-Non ! Je ne — enfin, si, je le faisais, mais pas comme ça — euh, je veux dire — »
Ses yeux se rétrécirent, clairement désintéressés. Elle leva son billet. « Place 36. C’est la mienne. »
La chaleur me monta au visage. « Oui, désolé ! » Je me précipitai, me décalant vers le siège voisin.
Elle s’assit avec grâce, ajustant sa cape sans m’accorder un autre regard.
Pendant vingt minutes, le silence s’étira entre nous. Le bourdonnement rythmique du train emplissait l’espace, apaisant dans sa constance.
Enfin, mon arrêt arriva. En silence, je me levai, mettant mon sac sur mon épaule.
Pas de mots. Pas de drame. Je n’avais pas besoin d’ennuis. Pas avec elle.
Le passé d’Aurelia Miller était trop dangereux. La seule fille de Martin Miller — un Chasseur de Rang SS (Rang SS+), Chef de Guilde d’Aster Hall, huitième au classement mondial. Un homme tristement célèbre non seulement pour son pouvoir, mais pour ses tendances à surprotéger sa fille.
S’en prendre à Aurelia, ce n’était pas provoquer un ours. C’était provoquer un Dragon qui brûlerait le monde pour elle.
Je descendis du train sans un regard en arrière.
Un trajet en taxi plus tard, j’étais de retour à l’auberge. Mon corps me faisait mal, l’épuisement rongeant chaque muscle. Mais alors que je m’effondrais sur le lit, une pensée persistait.
Aujourd’hui n’avait été que le début.
Et demain… la véritable histoire commencerait.