**Chapitre 23 : Carnage et Sorts Interdits**
Lorsque toute la ville de la Montagne de Soufre sombra dans le chaos, les trois grands dirigeants tombèrent dans un silence inquiétant.
Des rumeurs circulaient même selon lesquelles les trois grands dirigeants profitaient de cette opportunité pour éliminer les radicaux. Cependant, en ignorant les autres, si cette cellule unique qu’était Adam se trouvait en ville, il était impossible qu’il n’agisse pas.
En réalité, aucun des trois grands dirigeants ne se trouvait en ville à ce moment-là. En fait, même l’héritière du seigneur de la ville, Annie, n’y était pas.
Lorsque je leur fis mon rapport indiquant qu’un Dieu Élémentaire du Feu pouvait être scellé sous la montagne de soufre, Margaret lança immédiatement des investigations et vérifia qu’il y avait bien un Semi-Dieu Élémentaire du Feu, voire plus, vivant dans les montagnes.
— C’est ennuyeux, très ennuyeux. Je ne sais pas qui a scellé ce dieu, mais il a utilisé toute la montagne de soufre pour renforcer le sceau. Tout en utilisant habilement les lignes telluriques souterraines pour supprimer la source d’énergie du sceau, le rendant extrêmement stable. Mais si quelque chose tourne mal, toute la montagne pourrait exploser avec la ville de la Montagne de Soufre.
Alors que tout le monde s’inquiétait, une voix mystérieuse inclina les yeux et observa les alentours… Bon, Petite Rouge dormait encore et j’étais occupé à jouer à cache-cache avec la Sécurité de la Ville. Adam nous regardait avec indifférence tout en souriant bêtement. Au moins, Margaret était inquiète.
Ce qui laissa tout le monde sans voix, ce fut lorsque l’enjoué Adam exprima sa « créativité géniale ».
— Une source naturelle de chaleur souterraine. Alors, si nous ajoutions un peu d’eau, n’obtiendrions-nous pas une source chaude ! Une source chaude sulfureuse, on dit qu’elle fait des merveilles pour toutes sortes de problèmes de peau. De plus, elle aide à récupérer de la fatigue. J’ai voulu en construire une depuis longtemps.
Bon, ses actions étaient plus rapides que ses pensées, « définitivement un singe idéal dont l’esprit est dicté par les mouvements de ses membres (paroles de Roland) ». Adam se mit immédiatement au travail et en moins d’une journée, il trouva la source de chaleur et utilisa son épée sacrée pour creuser un réservoir. Après cela, il invita même les Druides de la ville à faire pleuvoir pour remplir le trou d’eau…
Mais alors que Margaret et moi nous apprêtions à lui expliquer pourquoi les fleurs sont rouges, Adam, le nez tuméfié et le visage enflé, trouva une explication, ou plutôt, prépara une excuse.
Pourquoi son nez était-il tuméfié et son visage enflé malgré ses explications ? Après avoir joué avec les sentiments de tout le monde, pensait-il vraiment échapper à une punition physique simplement en s’expliquant ? J’en profitai immédiatement pour le frapper le premier, Margaret saisit cette occasion pour évacuer sa rancœur accumulée, tandis que Petite Rouge le faisait juste pour s’amuser…
Toux, ne parlons pas de ce plaisant 3 contre 1. Revenons au sujet principal : l’explication de cet idiot d’Adam était plutôt convaincante.
— La Renaissance du Phénix nécessite que je me consume dans un brasier infernal. Mon héritage de Phénix nécessite également une grande quantité de chaleur. En utilisant ce bassin, je peux utiliser la chaleur pour aider Annie à achever l’héritage de la plus haute qualité, conservant ainsi la majeure partie des pouvoirs après la renaissance afin qu’elle puisse mûrir rapidement. De plus, la source de chaleur équivaut à l’endurance et à la mana de l’Élémentaire du Feu. Si je la dépense, ce Dieu Élémentaire du Feu sera à moitié neutralisé.
Je dois dire que, bien qu’il soit peu fiable la plupart du temps, ce type d’Adam est bel et bien un « Héros » qualifié : sa chance et ses instincts sont plutôt justes, et cette action, bien qu’elle semble aléatoire, frappait en réalité là où cela faisait le plus mal à l’ennemi.
Pour certaines personnes, la libération du sceau du Dieu Élémentaire du Feu affecte directement l’arrivée de la Marée Élémentaire. Cela influence toute « l’histoire » du monde. Lorsqu’ils commenceront à réaliser qu’Arolaweiss s’affaiblit, ou pire encore, qu’il pourrait ne pas être capable d’accélérer la Marée Élémentaire, ils ne pourront pas l’accepter.
Ainsi, le Seigneur de la Ville et le Chef des Affaires Intérieures emmenèrent l’Héritière du Seigneur de la Ville discrètement vers les montagnes de soufre et, pour leur sécurité, choisirent d’utiliser la caverne de Petite Rouge comme couverture.
Mais évidemment, il n’existe pas de nouvelle qui ne fuite dans ce monde. Dans ce monde où la magie liée aux prophéties est plutôt développée, il n’y a pas de secret absolu. Peut-être l’avaient-ils appris par les espions internes de la ville de la Montagne de Soufre que le Seigneur de la Ville quittait la ville, ou peut-être était-ce par leurs investigations sur les Dieux Élémentaires qu’ils sentirent que quelque chose clochait, ou encore, ils avaient peut-être simplement utilisé la magie de prophétie et découvert qu’il se passait quelque chose de suspect.
Les trois grands dirigeants étaient coincés là…
Vêtue d’une robe bleu clair, la jeune femme se tenait seule. La longue baguette de bois fine et élancée ne portait aucune trace de modification et, tout comme sa propriétaire naturellement belle, simplement en existant là, elle semblait avoir traversé l’éternité comme le long fleuve de l’histoire, vieille, profonde et naturellement formée.
Son apparence ne pouvait être considérée que comme passable ; sur sa tête, une coiffure courte et nette aux reflets bleus. Ses lunettes à monture dorée avaient glissé jusqu’au bout de son nez et, sans la chaîne d’argent fixée à ses oreilles d’Elfe, elles seraient probablement tombées au sol.
L’Immortelle se tenait là, silencieuse, mais l’odeur naturelle des livres et des parchemins emplissait l’air. Si l’on ne se fiait qu’à son apparence extérieure, plutôt que de dire qu’elle était une Sainte sage détenant une autorité concrète, elle ressemblait davantage à une bibliothécaire qui s’enterre dans les livres et oublie souvent son déjeuner.
Mais en ce moment, cette « bibliothécaire » était en pleine frénésie meurtrière.
— Cieux au-dessus, Terre en dessous, en témoignage de mon pacte avec les livres et les étoiles, par la vie de la Sainte Margaret, je supplie les anciens esprits stellaires d’écouter mon appel, la constellation de la Chimère, la constellation du Lion, la constellation de la Licorne et la constellation du Char, descendez !
D’un mouvement de sa longue baguette, d’innombrables Esprits Nobles atterrirent sur cette terre mortelle avec les étoiles descendantes.
Le géant du Char, grand et massif comme une tour. Les bêtes magiques à trois têtes, spécialisées dans le feu, la foudre et la glace. La Licorne radieuse et blanche, symbole de protection et de pureté. L’armée de Lions dont les membres étaient entièrement de Rang Or…
Les Héros des légendes prenaient vie. Les guerriers de Rang Légende combattaient sous les ordres de la Sainte. C’était le pouvoir d’une seule Mage Semi-Dieu capable de rivaliser avec un pays.
Mais même ainsi, sa condition n’était pas très bonne.
Car dès le début, ce combat n’était pas équitable. Elle combattait seule contre une armée entière… Son ennemi, bien que n’étant pas un pays, était définitivement plus dangereux que n’importe quel empire de la surface, l’Alliance Souterraine.
Les deux mille guerriers restants de l’armée de Blackwater étaient là. Vêtu d’une Armure de Boue Noire, le Seigneur de la Ville Hng Hng, bien qu’étant un seigneur de ville souterraine, se ruait droit vers les lignes de front. Pourtant, ses mouvements étaient maladroits face aux bras des Esprits Nobles. Sans les gardes se sacrifiant et servant de boucliers humains, il serait probablement mort d’innombrables fois à présent.
Face à une Mage de Rang Semi-Dieu, un guerrier de Rang Légende comme Hng Hng ne pouvait être considéré que comme un peu plus qu’un simple pion.
Cependant, pour qu’un seigneur de ville souterraine comme lui accepte de servir de pion, cela ne pouvait montrer que le statut du commandement de l’armée de l’Alliance Souterraine était élevé et d’une prestigieuse autorité, au point qu’un seigneur de ville souterraine du niveau de Hng Hng était incapable de s’opposer à leurs ordres.
— Wu huuuuuuu ! !
Au son d’un cor, une autre armée de mille bêtes-hommes entra sur le champ de bataille. Il y avait le Leo assoiffé de sang, le Loup-Garou sauvage et agile, et les Elephs dont la force ne connaissait pas de limites. Même les plus faibles de leurs guerriers étaient au moins de Rang Or. Pourtant, ils entraient sur le champ de bataille solennellement. Les esprits stellaires sans sang ni chair solennels entraient dans une intense bataille de chair à canon et mouraient solennellement, permettant à d’autres esprits d’entrer sur cette terre…
— L’Insigne Noir Solitaire, c’est l’armée de gardes personnels établie comme sa marque de fabrique. Il est vraiment prêt à s’en séparer.
En regardant la silhouette gigantesque sur une montagne lointaine, les bras croisés, Margaret semblait plongée dans ses pensées, mais ses sorts étaient toujours impitoyables.
— La Terre en dessous, les Humains au-dessus, en témoignage de mon pacte avec les livres et les étoiles, que la mort pleuve sur mes ennemis, Pluie d’Étoiles !
Suivant l’incantation de Margaret, une lumière stellaire apparut réellement dans le monde souterrain. Avec la lente descente de la lumière des étoiles, la destruction qu’elles causaient dans leur sillage était un trou de trois mètres de profondeur. Remplis dans les trous se trouvaient, naturellement, la chair et le sang des Bêtes-Hommes.
Le Souverain des Bêtes-Hommes du monde souterrain, Shou.Nuya. Sa silhouette de trois mètres de haut n’était pas vraiment impressionnante parmi les tribus de Bêtes-Hommes dont la supériorité résidait dans leur physique. Le port d’un bandeau noir sur un œil le rendait en réalité moins féroce et maintenant, debout en marge du champ de bataille, il observait froidement le spectacle de ses guerriers et tribus perdant leur vie inutilement.
— Cette sensation, le sommet des Saints ? Quel dommage. Il semble qu’il ait quelques informations sur moi pour rester complètement hors de ma portée d’attaque. Si seulement j’étais dans ma Tour de Mage maintenant…
Mais, il semblait que même si toute son armée était détruite, le Souverain des Bêtes expérimenté n’avait aucune intention de se rendre personnellement sur le champ de bataille. D’un simple geste de la main, les cors à ses côtés retentirent et une autre armée d’élite de mille hommes entra solennellement…
Il exploitait visiblement la faiblesse de sa Classe de Sainte. Les Saints analysent la magie de leurs adversaires et excellent dans les duels. Cependant, ils manquent de puissance destructrice et il tentait clairement de l’épuiser par le nombre.
— On dirait que j’ai été sous-estimée par mes juniors.
Margaret sourit calmement. Puis, d’un léger mouvement de sa baguette en liane de bois, des veines magiques rappelant des notes de musique apparurent sur les Sept Pierres Radiantes flottant autour d’elle.
— Les première à troisième, chantez « Éon de Glace », les quatrième et cinquième, répétez mes incantations et les sixième et septième, appliquez une barrière magique.
Les Pierres de Saint rouge, orange et jaune se rassemblèrent et commencèrent à répliquer la magie élémentaire finale de Lord Yongye, transformant tout le paysage en un pays de glace. La neige flottait dans le ciel tandis que des fées des neiges jouaient autour. C’était la phase initiale avant l’activation d’une magie de Niveau Stratégique capable d’anéantir une armée entière.
Les Pierres de Saint verte et bleue commencèrent à chanter automatiquement la magie que la Sainte venait de lancer.
— Cieux au-dessus, Terre en dessous, en témoignage de mon pacte avec les livres et les étoiles, par la vie de la Sainte Margaret, je supplie les anciens esprits stellaires d’écouter mon appel, la constellation de la Chimère, la constellation du Lion, la constellation de la Licorne et la constellation du Char, descendez !
— La Terre en dessous, les Humains au-dessus, en témoignage de mon pacte avec les livres et les étoiles, que la mort pleuve sur mes ennemis, Pluie d’Étoiles !
Cette voix ne différait en rien de celle de Margaret, et la Pluie d’Étoiles lancée négligemment anéantit l’armée de mille hommes qui venait d’entrer sur le champ de bataille. En même temps, une armée d’esprits stellaires complètement identique à celle précédemment invoquée remplaça les places des perdus et des morts, reconstruisant une nouvelle formation défensive.
Le plus dangereux restait encore la magie de Niveau Stratégique. Les troupes à longue portée de l’ennemi n’allaient pas permettre à « Éon de Glace » d’être lancée.
D’innombrables flèches acérées et sorts furent tirés en direction de Margaret, mais elle ne daigna même pas les regarder. Elle continua à contrôler patiemment ses Pierres de Saint, et les deux dernières Pierres de Saint commencèrent à tourner autour d’elle, créant une barrière magique à partir des entrelacs bleu et violet. Les attaques paniquées furent facilement arrêtées par la barrière.
Très rapidement, les Pierres de Saint rouge, orange et jaune atteignirent la phase finale de leur incantation. À ce moment-là, une flèche noire sans nom se dirigea vers le sol parmi les trois Pierres de Saint.
— Pacha !
Sans entrer en contact avec le sol, la flèche se désintégra et un cyclone magique noir apparut soudainement, interférant avec l’incantation des Pierres de Saint. Une distorsion se produisit et le Sort Interdit Éon de Glace s’activa en avance !
La neige blanche se cristallisa brusquement en une boule et explosa dans toutes les directions !
La neige tombait alors que le froid s’insinuait plus loin. En un instant, le monde entier devint complètement blanc. Sous la puissance du Sort Interdit, le volcan actif se transforma en un pic enneigé et, qu’il s’agisse des Esprits Stellaires ou des Bêtes-Hommes, quiconque se trouvait dans la zone du sort se transforma en une sculpture de glace.
Quant à Margaret, en raison de l’activation prématurée du Sort Interdit, elle fut également prise dans son étreinte. Heureusement, la barrière magique bleu-violet la protégea.
La Sainte fronça les sourcils. Si ce n’avait été grâce aux Pierres de Saint faisant l’incantation à sa place, elle aurait pu subir un retour de magie. Alors, cela ne se serait pas terminé par une ou deux gorgées de sang.
— Flèche de Combustion Magique ? Je ne m’attendais pas à ce que le célèbre Chasseur de Mages Minial soit ici aussi. N’est-il pas le chef de tribu des Bêtes-Hommes Centaures et connu pour être fier et insoumis à l’autorité ? Je ne m’attendais jamais à ce qu’il se soumette à Shou.Nuya. Le retour à la surface est-il une affaire si attrayante ?
L’Éon de Glace, qui s’était activé prématurément, n’avait qu’un tiers de sa puissance originale, mais il avait assez de force pour transformer tout le terrain montagneux en un pays de glace. Même le sol où se tenait le Souverain des Bêtes gela, mais deux Dragons Noirs gigantesques bloquaient devant l’Autarque Souterrain impassible.
Les Dragons Noirs naissent avec une immunité presque complète à la magie, mais cela ne suffisait pas face à cet Éon de Glace affaibli. Les deux Dragons Noirs qui risquèrent leur vie pour protéger leur maître se transformèrent en deux sculptures de glace blanches.
Mais leur sacrifice avait pris le plus gros de l’impact pour les Bêtes-Hommes derrière eux.
Même ainsi, le grand Seigneur Lion à queue de Scorpion ne jeta même pas un regard aux subordonnés qui s’étaient sacrifiés pour lui. D’un coup sec de leur queue de dragon, utilisant seulement la force brute, il jeta les cadavres des deux dragons sur le côté.
Bien que le paysage devant lui se soit transformé en une montagne de glace, ses yeux restaient aussi calmes qu’auparavant, comme si tout était dans ses calculs. Il ramassa le cor de son subordonné gelé et souffla dedans personnellement.
— Wuuuu, wuuuu, wuuuu !
Après trois coups rapides du cor militaire, une marée vert foncé sembla se déplacer progressivement depuis l’horizon, et le martèlement des sabots ainsi que les cris des bêtes s’entremêlèrent.
— Au moins trois mille cavaliers ? Sigh, ma tête commence à me faire mal.
Margaret fronça les sourcils. Bien qu’elle ait forcé l’ennemi à jouer son jeu, l’adversaire était exceptionnellement bien préparé. Non, c’était plutôt comme si l’ennemi ne se souciait pas du tout des sacrifices, ce qui était difficile à accepter.
Les Pierres de Saint rouge, orange et jaune s’étaient désintégrées à cause du retour de magie de la libération du Sort Interdit. Les Pierres verte et bleue, qui imitaient les incantations, avaient déjà épuisé leur pouvoir, et seules les Pierres bleue et violette, responsables de la protection, avaient encore de la puissance magique.
— J’ai dépensé plus de la moitié de ma mana, mais l’ennemi est totalement indifférent à ses dépenses. C’est un peu ennuyeux de les affronter.
Elle jeta un coup d’œil derrière elle. Dans le champ de glace, il y avait un lac de feu qui brûlait encore férocement. Là, les flammes formaient l’image d’un phénix de feu volant autour et des piliers de feu jaillissaient vers le ciel. Évidemment, l’héritage en était à une étape cruciale.
— Il n’y avait plus aucune possibilité de retraite. Si seulement j’étais dans ma Tour de Mage… Blog, il n’y a pas de « si » dans ce monde, les situations hypothétiques n’ont aucun sens. Numéro six et numéro sept, répétez mes incantations ! Numéro quatre et numéro cinq, commencez à recharger la mana.
Une armée identique aux deux précédentes apparut et cette fois, même le stoïque Shou fronça les sourcils. La force de l’adversaire était trop écrasante. Les pertes subies étaient déjà plus que suffisantes pour conquérir n’importe quelle ville souterraine.
De plus, les assauts des troupes aériennes et la charge mortelle des berserkers, dans lesquels ils excellaient, étaient totalement inefficaces. S’ils devaient utiliser le nombre pour remplacer la qualité, combien devaient-ils sacrifier.
Dans le ciel, les puissants Griffons et Lions à queue de Scorpion étaient toujours engagés dans un bain de sang, mais en réalité, personne n’y prêtait attention. Les puissantes bêtes magiques prédatrices ne pouvaient même pas prétendre à un rôle de soutien sur ce champ de bataille.
Un brasier vermillon éclata dans le ciel et deux figures noires gigantesques tombèrent au sol, formant deux énormes tas de viande. À en juger par l’arôme, elles étaient au moins à point.
Ces deux dragons noirs semblaient avoir l’intention de prendre Margaret à revers, mais au moment où ils allaient entrer dans la portée de leur souffle de dragon, un souffle de dragon venu de plus haut les grilla.
Dans les airs, une bataille intense, non inférieure à celle de la surface, faisait rage. Un Dragon Rouge gigantesque affrontait seul une ville entière de dragons.
Utilisant les mêmes tactiques de guérilla, douze jeunes Dragons Rouges formèrent trois équipes qui attaquaient à tour de rôle. Ils utilisaient leur chair et leur sang pour épuiser l’endurance de l’Ancien Dragon Rouge Ein Mezus. Mais, bien différente de la situation à la surface, leur stratégie portait ses fruits.
La raison ? En marge, se cachant et se déplaçant librement derrière ses congénères, l’Ancien Dragon Rouge, significativement plus grand qu’Ein mais riant de manière sinistre, en était la principale raison.
— Molly, petite garce ! Affronte-moi personnellement si tu en as le cran ! Te cacher derrière tes frères pour m’assaillir, tu es bien plus méprisable et sans vergogne qu’autrefois !
L’aile droite d’Ein Mezus était brisée et son œil gauche pouvait à peine s’ouvrir. Des blessures couvraient tout son corps, mais elle continuait à se battre bravement dans les airs tout en rugissant, enragée.
— Ma fille stupide, tu as vraiment des muscles à la place du cerveau. Notre art de combat tant prisé des Dragons Rouges est en fait considéré par toi comme méprisable. Il semble que je n’avais pas tort de t’exiler de la Cité des Dragons ce jour-là.
Oui, ce Dragon Rouge Ancien sans vergogne était l’un des Autarques Souterrains, l’Impératrice Dragon Molly.
Tout en affrontant les jeunes dragons au corps à corps, elle devait se méfier des attaques sournoises de Molly, ce qui rendait difficile pour elle de faire face. Au moment où elle essayait de faire quelque chose, comme charger une puissante magie, Molly, qui maîtrisait également les pouvoirs des Dragons Rouges, l’interrompait à l’avance. Dans une telle situation défavorable, il était difficile pour elle de tenir jusqu’à présent.
À ce moment-là, utilisant de force son souffle de dragon pour se débarrasser des Dragons Noirs qui tentaient de prendre Margaret à revers, elle montra une ouverture et son cou fut sauvagement mordu par Molly. Le sang de dragon rouge vif créa une pluie de sang à la surface.
Face à l’Armée de l’Alliance composée de deux des Autarques Souterrains, les trois grands dirigeants étaient acculés.
— Vite, Adam. Si tu ne finis pas le scellement et l’héritage rapidement, nous pourrions tous mourir ici aujourd’hui.
Lorsque Petite Rouge fut enfin à ses limites, un pilier de lumière argentée qui déchira le ciel apparut soudainement depuis la direction de la ville de la Montagne de Soufre au loin.
— Que se passe-t-il ? C’est la Lumière de l’Ordre, Roland, ce renard rusé se met-il enfin à être sérieux ?