**Chapitre 23 – Le Rêve de Désespoir du Héros (1)**
« Hé, écoutez ça. Il s'avère que le Héros, ou plutôt ce type, avait des liens malhonnêtes avec les Démonkins. Il a tué le précédent Seigneur Démon et est devenu le Seigneur Démon lui-même. Des rumeurs scandaleuses circulent partout en ce moment, mais c'est devenu un gros problème en coulisses. »
« Ouais, j'ai entendu, j'ai entendu. Cette révolte dans les bidonvilles de l'autre fois aussi, c'était en fait le Héros, non, ou serait-ce le Seigneur Démon maintenant ? Peu importe, c'est pénible. Héros fera l'affaire. Il s'avère que cette rébellion était le résultat du Héros disant : « Puisque les résidents des bidonvilles sont comme des ordures, faites-en tous des esclaves. » et en poussant déraisonnablement pour cela. Je plains le Roi puisque la personne qui a vaincu le Seigneur Démon est dit être ce Héros, il n'y a probablement personne dans le royaume assez fort pour être envoyé après lui. »
« Ce Héros devenu Seigneur Démon et le Roi qui a émis cet édit amertume aussi, ils ne semblent pas vouloir compenser ces gars pour être tombés en esclavage. Et ce n'est pas comme si ces gars asservis avaient commis des crimes particuliers, ils étaient juste un groupe de roturiers simplement incapables de se permettre de la nourriture avec la soudaine inflation des prix. Vraiment la lie de la terre. »
« Ouais, devoir s'adresser à un type comme ça respectueusement me donne juste envie de vomir. »
La Capitale Royale de nuit, dans un bar non loin de la rue principale.
La pluie qui tombait du ciel morne était comme si un dieu avait trébuché sur un seau d'eau au-dessus des nuages.
(Enfoirés, parlant de merde comme ils veulent…)
Caché sous une capuche assez profonde pour obscurcir les yeux, j'observais les alentours, tout en sirotant lentement les restes de la boisson à faible teneur en alcool faite à partir d'un jus de fruit semblable à du citron dilué avec de l'eau.
Ce que je pouvais entendre autour de moi étaient des plaintes sur la pluie rendant la chasse impossible et les femmes refusant d'augmenter l'argent de poche des hommes. Je n'avais pas consommé assez d'alcool pour être ivre, alors mes pensées sont devenues introspectives à la place.
Cette nuit dans un bar était à mi-chemin d'une année après le jour même où j'avais tué le Seigneur Démon de ces mains. Pendant cette période, où que j'aille, je ne pouvais entendre que les rumeurs sur le Héros, moi, changer en le pire genre, leur contenu se détériorant de jour en jour.
Dans ce monde différent, la capitale, un endroit où je suis probablement resté le plus longtemps, était déjà un territoire complètement hostile. Le jour où j'ai commencé mon voyage en faisant tout un plat d'être le Héros était presque devenu comme un rêve.
J'ai changé mon apparence pour ressembler au sexe opposé avec l'【Épée Miroir de l'Esprit Maléfique Céleste】. Si je ne faisais pas en sorte que personne ne puisse dire que c'était moi, alors je ne pourrais pas marcher en public. En fait, s'il n'y avait personne qui pouvait devenir un allié, alors je ne pourrais probablement pas entrer dans la ville en premier lieu.
À ce stade, j'ai souffert d'innombrables attaques de la part de ceux qui étaient autrefois des alliés.
Et je ne pouvais même pas comprendre les raisons derrière toutes ces attaques.
Le guerrier de grande intégrité morale qui a dit que son rêve de devenir le Héros numéro un ne pouvait pas être accompli tant que j'étais dans les parages.
La danseuse qui était comme une sœur fiable pendant le voyage qui a dit que c'était à la fois pour le rêve du guerrier, son mari, et pour l'énorme prime qui était sur ma tête.
Le magicien maladroit qui se souciait de son entourage pendant le voyage qui a dit qu'il avait besoin de mon corps comme spécimen de recherche afin de laisser une marque dans l'histoire.
Le marchand à qui j'avais aidé à développer des marchandises avec des connaissances modernes qui visait ma vie en raison de l'inquiétude de la possibilité que je fasse s'effondrer leur monopole en transmettant ces mêmes connaissances modernes à d'autres marchands.
Le martialiste asocial mais aimant les animaux en voyage d'auto-amélioration qui a essayé de me tuer pour augmenter son niveau.
L'ancien assassin envoyé par la famille royale sauvé de nombreuses crises par sa capacité d'espionnage qui a craché sans aucune hésitation qu'ils devaient me tuer par décret royal tout en me regardant avec des yeux froids.
Les villageois qui ont été sauvés en cours de route qui m'ont regardé avec des yeux voilés par la cupidité alors qu'ils demandaient pardon pour me vendre pour une récompense.
Et enfin, la Sainte au grand cœur qui était toujours là pour encourager et remonter le moral de quelqu'un qui m'a marqué comme un « Ennemi de Dieu » et « Quelqu'un qui est devenu le Seigneur Démon » sans jamais divulguer la raison de sa trahison même quand on lui demandait directement.
Le Royaume, l'Empire, le Domaine des Bêtes, et la République, les pays que j'étais censé protéger sont tous devenus hostiles.
Un grand nombre de personnes ont accepté les proclamations du gouvernement sans aucun doute et chaque fois qu'ils découvraient que j'étais le Héros, ils me chassaient avec des malédictions et des pierres comme un lépreux.
Mais même maintenant, je ne voulais pas croire que j'avais été trahi et je voulais pleurer toutes les larmes de mon corps.
Me cachant comme un criminel, après de grandes peines, j'ai réussi à atteindre la Capitale Royale entouré par la mer d'hostilité. Toute la douleur et la tristesse ont presque fait que j'abandonnais de nombreuses fois.
Ce qui maintenait mon cœur brisé en un seul morceau même maintenant était sa promesse, celle du Seigneur Démon.
『Je suis sûr que tu retourneras chez toi, auprès de ta famille.』
…… C'était la promesse que j'avais faite avec la fille qui m'avait fait la tuer délibérément.
Elle était une fille avec beaucoup de choses à noter.
Une menteuse timide, une poltronne pleine de bravade, une personne obstinée.
Même en riant de bon cœur, elle était une pleurnicheuse.
Même arrogante et égoïste, elle était sensible à ce que je ressentais.
Une fille qui ajoutait de la couleur à ce monde monochrome avec sa haine envahissante.
J'ai touché le petit sac en chanvre qui pendait à mon cou.
À l'intérieur se trouvait son noyau magique contenant une énorme quantité de mana digne du Seigneur Démon. Le noyau était pour les Démonkins ce qu'un cœur serait pour les humains.
La magie d'invocation du Héros nécessitait une vaste quantité de mana.
Mon invocation a consommé les trésors antiques transmis au sein de la famille royale. Malgré en avoir rassemblé beaucoup ensemble, ils ont eu leur mana complètement consommé et semblaient devenir des rebuts absolus.
Pour compenser tout cela, il fallait du mana, elle a échangé sa vie et m'a remis ce noyau magique. C'était quelque chose que j'avais toujours poursuivi afin de pouvoir retourner dans mon propre monde.
Il appartenait à cette fille qui, tout en disant qu'il n'y aurait pas de rancune que ce soit sa victoire ou sa défaite, s'est laissée tuer délibérément à la toute fin.
『C'est dommage, il ne semble pas que j'irai avec toi dans ton monde. Mais quand même, c'est bon. J'ai toujours reçu des choses de Kaito, avec ça, en ce qui concerne ma dette, nous serons quittes. J'ai dit avant que j'étais une femme qui rendait correctement ce qui était emprunté, n'est-ce pas.』
« Eh toi… Tu en fais toujours trop. »
『Je suis sûr que tu retourneras dans le monde précédent, chez toi, à l'endroit où se trouve ta famille. Cependant, je serais offensée d'être oubliée immédiatement, alors pendant un moment vis en pleurant. Fais-moi une tombe ultra splendide et étouffe-toi de larmes en pensant à moi. Kaito, parce que tu penses toujours à ta famille dans ton propre monde, je vais te monopoliser pour le moment ! Kukuku, ah, comme ça même la mort est inattendue quelque chose à attendre avec impatience.』
« À attendre avec impatience ? Même quand tu es une poltronne ? Tu fais un très mauvais travail en mentant en ce moment. »
『C'est vrai, il y a une chose de plus que je souhaite de toi par la suite. Vis en pensant que tu peux mourir à tout moment et termine toutes les affaires inachevées sans laisser de problèmes non résolus. Je te donne ma vie, si tu dis adieu à une vie qui semble que tu l'as jetée au hasard à mi-chemin, je ne te pardonnerai absolument pas. Alors prépare-toi puisque je veillerai correctement sur toi. Si tu me montres un spectacle d'idiot, alors je renaîtrai et te donnerai une bonne claque ou commencerai à te hanter en tant que fantôme !』
« Ça va si tu renais ou me hantes, montre-toi juste, d'accord ? »
La voix de la fille brûlait à l'intérieur de mon oreille et perdait de la force chaque fois qu'elle répondait.
Plusieurs lignes de notre conversation finale ont traversé mon esprit.
Elle était une fille égoïste jusqu'à la fin. Et moi, qui l'avais permis, étais le pire des hommes.
Encore plus, en regardant comment j'étais maintenant la cible des gens dont la demande de « Vaincre le Seigneur Démon » j'avais accomplie comme ça.
En venant ici, je n'avais absolument aucun moyen de réfuter les mots « Grand Imbécile » que la fille m'avait appelé. Vraiment, j'étais un idiot, un imbécile, un tas de merde minable. Au moment où je m'en suis rendu compte, il était trop tard et je ne pouvais que regretter mes choix.
Précisément à cause de cela, je devais protéger la promesse faite à la fin quoi qu'il arrive. Pour accomplir mon vœu au Seigneur Démon et réaliser la réunion avec ma famille. C'était mon seul soutien en ce moment.
Avant que je m'en rende compte, l'alcool dans mon verre avait disparu.
« Hé, ma jolie, tu as l'air assez sinistre. Pourquoi ne pas boire avec nous ? On fera en sorte que ce soit notre traité si tu es d'accord. »
« …… Non merci. Hé, je laisserai l'argent dû ici. »
« Ah, HÉ ! ! Tch-, qu'est-ce que c'est que ça, ce n'est pas amusant du tout. »
Rejetant brusquement l'invitation de l'ivrogne généreux, je quittai le bar avec de l'argent pour mon verre d'alcool sur la table.
Une fois dehors, la robe fut frappée par de grandes gouttes d'eau éclatantes et commença à avoir du mal à empêcher la pluie d'entrer.
Ce genre de temps était prédit à l'avance donc les piétons étaient rares.
Pour l'instant, ayant dessoûlé avec l'utilisation de l'【Épée Aile d'Insecte Herbe】, je me dirigeai vers l'entrée la plus proche des bidonvilles. Les gens que j'avais sauvés des monstres quand le mur s'était effondré pendant l'attaque des Mangeurs de Murs vivaient là. Ils m'avaient guidé dans la capitale royale et avaient fourni un endroit pour se cacher pour rendre la pareille de cette fois.
J'avais initialement prévu de retourner à la capitale royale pendant quelques jours et de m'infiltrer dans le château royal la nuit suivante. Mon objectif était la salle où j'avais été invoqué par le rituel.
Le Roi, la Reine, et le corps de chevaliers semblaient être absents de la ville.
Je voulais en quelque sorte leur demander pourquoi le Royaume m'avait trahi et s'ils croyaient vraiment aux ragots disant que j'étais devenu le prochain Seigneur Démon après avoir vaincu le précédent. Cependant, à la fin, j'avais priorisé le retour dans mon propre monde plus.
« … C'était une bonne idée de dessoûler complètement, hein ? »
Sans que cela paraisse peu naturel, je quittai la route menant directement à la cachette et entrai dans une ruelle à proximité à la place.
Bien sûr, j'étais prudent à ne pas exposer mon chemin original à l'avance.
« Quoi-, avez-vous une affaire avec moi ? Je ne me souviens pas vraiment avoir donné à quiconque des raisons de me poursuivre. »
Pendant un instant, j'ai oublié que j'étais déguisé en femme et j'ai failli finir par parler comme moi-même.
J'ai posé ma question après avoir conduit jusqu'à une rue déserte de personnes. C'était dirigé vers les individus qui m'avaient suivi depuis que j'avais quitté le bar sans jamais se rapprocher trop ni se laisser trop distancer.
Après cela, le silence tomba sur la ruelle.
Juste au moment où je pensais à confronter à cause de leur refus de répondre, un couple d'hommes habillés complètement en noir de la tête aux pieds se montrèrent.
**Traduction :**
[CONtexte précédent : confrontés à leur refus de répondre, un duo d'hommes entièrement vêtus de noir de la tête aux pieds se montra.]
Texte traduit :
「Madame, seriez-vous Hero-sama ? Si c'est le cas, - ! !」
En combinant 『Vitesse Divine』, la compétence la plus avancée en Hâte, et 『Rétrécissement du Sol』, la compétence la plus avancée en Marche Céleste, je me déplaçai derrière l'homme avant qu'il n'ait eu le temps de cligner des yeux et pressai 【Lame Jumelle de Lumière et d'Ombre】 contre son cou.
「Qui vous a dit cela ? Il ne devrait pas y avoir une seule personne dans cette ville capable de lier le Héros à cette apparence.」
「J-je vous en prie, attendez ! Nous sommes sous les ordres de la Princesse ! ! Nous sommes ici seulement pour confirmer la vérité derrière les rumeurs d'une fille qui ressemblait au Héros ! !」
Vu sous cet angle, j'avais certainement un visage mémorable. Et aussi, si ma mémoire ne me faisait pas défaut, ces types devaient être ceux qui accompagnaient la Princesse en tant que gardes du corps.
「Alesia, la Princesse du Royaume qui m'a trahi, hein ? Quelle utilité aurait-elle pour moi après tout ce temps ?」
「L-la Princesse ne vous a pas trahi ! ! Nous sommes vos alliés qui connaissent votre souhait ! ! Nous avons été envoyés pour braver le danger afin que vous puissiez retourner dans votre monde selon l'accord initial ! !」
「…………」
「Leurs Majestés ont utilisé le fait que la Théocratie vous a proclamé le prochain Seigneur Démon pour détourner le mécontentement provoqué par leur règne tyrannique sur vous. La Princesse a été frappée de chagrin à cause de cela ! De plus, le rituel d'invocation est le secret de la famille royale. N'importe qui peut préparer les offrandes pour la magie cérémoniale, cependant, le rituel lui-même n'a été transmis que par tradition orale ! ! L'assistance de la Princesse vous sera sûrement d'une grande aide ! !」
Cela touchait effectivement là où ça faisait mal.
Je n'étais pas très versé dans la magie elle-même. Je ne pouvais pas vraiment utiliser la magie par moi-même, tous les sorts et compétences magiques auxquels j'avais accès étaient entièrement liés à l'Épée de l'Âme.
Par conséquent, si les choses ne s'étaient pas passées ainsi, il aurait été possible de demander directement à la famille royale la magie pour me renvoyer chez moi.
À ce moment-là, mon plan était de m'introduire dans la bibliothèque du château royal pour chercher des informations. Cependant, si je devais croire ce que cet homme avait dit, alors toute tentative de ce genre serait vaine.
「… Alors, que comptiez-vous faire de moi une fois que vous m'auriez trouvé ?」
「Si-, si vous le souhaitez, j'aimerais vous emmener voir la Princesse, même maintenant si nécessaire et… avant cela, à notre refuge. Ne vous inquiétez pas, nous sommes vos amis.」
Pouvais-je leur faire confiance ?
Je n'avais pas rencontré directement la Princesse depuis que nous nous étions séparés alors que je partais pour la bataille finale contre le Seigneur Démon.
À cause de son statut, il était probable qu'elle ne pouvait pas s'opposer ouvertement aux décisions du Roi et de la Reine.
Il pourrait donc être possible pour moi d'échapper à cette vie de fugitif que j'avais menée jusqu'à présent et qui me donnait l'impression d'être pris dans un bourbier.
「Je vous en prie, croyez-moi, la Princesse était vraiment inquiète pour la vie de Hero-sama. C'est exactement pour cette raison que nous avons pu entrer en contact avec Hero-sama si rapidement. La Princesse a dit qu'elle aimerait aider Hero-sama.」
Ces mots m'ont involontairement coupé le souffle.
Je vous en prie, croyez-moi, l'image de moi-même suppliant la même chose un nombre incalculable de fois se superposait avec cet homme devant moi.
「…… J'ai compris. Emmenez-moi avec vous.」
Voyant l'Épée de l'Âme retirée de son cou et dissipée, l'homme devint visiblement abasourdi et se détendit.
「A-alors, par ici. À partir de maintenant, nous nous dirigerons vers le bâtiment dans le château royal où Hero-sama a été invoqué. De là, nous avions prévu de sauter vers le refuge avec une pierre de téléportation et de vous faire attendre jusqu'à ce que la préparation pour la magie cérémoniale de Retour du Héros soit terminée. Puisque nous ne savons pas vraiment qui pourrait nous observer, j'aimerais éviter les actions qui pourraient exposer nos mouvements.」
Normalement, se téléporter dans ou hors d'un établissement était impossible partout où c'était plus grand qu'un village. C'est parce que de nombreux outils magiques étaient généralement enterrés dans ses limites comme mesure de sécurité.
Sans eux, les ennemis auraient la partie facile pour lancer des attaques surprises et des raids pendant une guerre.
Cependant, il y avait un endroit dans la capitale royale sans cette protection. C'était le bâtiment dans le château royal où j'avais été invoqué. Après tout, avoir ces outils magiques là-bas interférerait avec l'Invocation du Héros. C'est pourquoi, dans la sphère effective du bâtiment, la méthode d'enterrement des outils magiques qui perturbent la téléportation était abandonnée en faveur de procédures qui permettaient de les installer et de les démonter rapidement en cas de besoin.
「Si c'est le cas, je suis d'accord.」
Je voulais laisser mes remerciements aux personnes qui m'avaient guidé dans la ville, mais finalement, j'ai abandonné. Tant que j'étais traité comme le plus grand mal du monde, le simple fait d'avoir des liens avec moi était dangereux en soi. Dans ce cas, il serait préférable que cette affaire se termine sans qu'ils soient liés à moi.
J'ai suivi les hommes vêtus de noir et nous avons bientôt atteint le bosquet d'arbres mixtes dans les faubourgs de la capitale royale.
「Hé, on ne va pas au château royal ?」
「Si. Au fond de ce bosquet, il y a une entrée vers un passage secret qui mène directement à la zone d'invocation du château royal.」
En entendant cela, je les ai suivis profondément dans les arbres, bientôt les deux ont commencé à inspecter le sol. Ils ont trouvé l'entrée du passage en moins de dix secondes et ont soulevé la dalle de pierre carrée.
Nous avons été accueillis par une bouffée d'air ancien, vicié et humide et un épais tapis de poussière.
L'escalier pavé de pierres et l'atmosphère créaient un spectacle vraiment adapté au concept même d'un tunnel souterrain secret.
「Par ici. S'il vous plaît, faites attention où vous mettez les pieds.」
Les hommes allumèrent les lampes à bougies qu'ils sortirent de leurs sacs et descendirent lentement les escaliers.
De là, nous avons continué sur un chemin plat pendant un moment. Les seuls bruits portés par l'air stagnant étaient les pas des trois d'entre nous.
Après un moment, nous avons finalement atteint une impasse. Nous avons poussé le plafond de l'intérieur et je me suis retrouvé dans un endroit nostalgique, la pièce où j'avais été invoqué.
「Ah, Hero-sama, vous êtes sain et sauf ! !」
Et devant moi, comme lorsque j'avais été invoqué, je vis la Princesse Alesia avec un sourire comme une fleur.
Des cheveux argentés ondulés qui s'étendaient jusqu'à ses épaules lui donnaient une apparence fragile qui n'avait pas beaucoup changé depuis notre première rencontre.
Elle avait deux ans de moins que moi, mais en ces trois années où nous avions été séparés, elle avait grandi et son corps avait mûri de manière notable. Cependant, l'impression qu'elle dégageait n'avait pas beaucoup changé pendant tout ce temps.
「Hero-sama, êtes-vous blessé quelque part ?」
「A-, ah, je vais bien. Vous avez bien fait de savoir que c'était moi en un seul regard……」
「Votre nouvelle apparence ? J'ai déjà entendu parler du pouvoir que détient la 【Épée Miroir de l'Esprit Céleste Maléfique】.」
En disant cela, elle rit avec un sourire familier.
C'était un sourire qui ne différait pas d'un pouce de celui que je connaissais. Cela m'a fait soupirer de soulagement.
Même si j'avais foi en suivant tout le chemin jusqu'ici, j'avais encore pensé que peut-être l'Alesia devant mes yeux, fière de ses compétences magiques, était la même que les autres utilisateurs de magie de lumière et en avait après ma vie.
「Bien qu'il y ait diverses explications que j'aimerais vous offrir, nous n'avons pas le temps pour cela en ce moment. Veuillez utiliser la pierre de téléportation. C'est la seule pièce de la capitale royale où elle fonctionnera lorsqu'elle est alimentée en mana.」
En disant cela, elle me tendit un cristal semi-transparent jaune.
C'était quelque chose que j'avais personnellement utilisé de nombreuses fois.
「Parlons après la téléportation. Je vous apprendrai la procédure pour la magie cérémoniale requise pour le retour à destination.」
「D'accord.」
J'ai commencé à verser du mana dans la pierre de téléportation que j'avais reçue et elle a commencé à briller en réponse.
Alors que le mana s'écoulait dans le réseau magique, la formation de téléportation couvrait le sol comme pour engloutir toute la pièce.
À cet instant,
「Fufu, vraiment, un imbécile altruiste.」
Un ricanement sinistre atteignit mes oreilles.
Avant que je puisse répondre alors que la lumière obscurcissait complètement ma vision, j'ai pu voir une dernière fois le visage de la Princesse, cette fois débarrassé du masque.