Chapitre 69 - La Tour du Sorcier
Lorsque le véhicule arriva à destination, tout le monde eut l'impression de vivre l'une des expériences les plus palpitantes de leur vie. Ceux qui avaient sorti la tête par les fenêtres trouvèrent leurs cheveux complètement ébouriffés par le vent. Les apprentis descendirent des carrosses avec leurs bagages. Sargon et quelques autres travailleurs conduisirent le groupe d'apprentis en haut de l'escalier et vers le château devant eux.
Le mur mécanique qui servait de porte s'ouvrit et tout le monde entra dans la grande salle du château. Le château était brillamment éclairé et élégamment meublé. Des fenêtres en vitrail luxueuses bordaient les murs et un grand plafond suspendu incrusté de centaines de cristaux surplombait tout le monde. La grande tête empaillée d'un animal féroce était suspendue au-dessus d'une immense cheminée et des dizaines de peintures à l'huile artistiques étaient exposées sur le mur.
« Wow ! »
« C'est une peinture de Frant ! C'est à propos du Roi Doré Ahenaten tuant le douzième Roi Orc, le Roi Loup Costa ! »
« C'est une sculpture de Laco ! »
« Et les œuvres de maître Palinb, aussi ! »
Certains des apprentis, nés dans des familles plus aisées, étaient plus cultivés en histoire de l'art. Dès qu'ils virent les objets autour d'eux, ils poussèrent quelques soupirs de surprise. La salle était remplie de nombreux artefacts inestimables. Même si certains apprentis étaient nobles, ils n'étaient pas les plus importants ou les plus riches des nobles. De plus, la plupart des apprentis venaient de familles de classe moyenne ou inférieure. Personne n'avait jamais vu autant d'objets coûteux et luxueux exposés dans la même pièce.
Au milieu de la pièce se trouvaient trois longues tables remplies de nourriture. Les couverts étaient déjà disposés, attendant les invités. Comme les apprentis n'avaient rien mangé depuis midi, leurs estomacs commencèrent à gargouiller.
Tout le château était rempli de flammes vacillantes et d'ombres scintillantes. Tous les apprentis qui étaient entrés dans le château regardaient autour d'eux continuellement, se sentant quelque peu étourdis. Soudain, Lu Zhiyu sortit par un anneau. Il avait traversé la porte dimensionnelle et apparut devant eux.
« Tout le monde est là ? Pourquoi y a-t-il si peu de personnes ? »
Réalisant que seulement une quarantaine d'apprentis étaient présents, Lu Zhiyu fronça les sourcils. Ce chiffre était bien inférieur à ses attentes. Il avait envoyé plus de deux cents lettres, mais moins d'un quart des destinataires choisirent de répondre. Il semblait que plus de personnes avaient décidé d'abandonner.
Tous les apprentis sorciers fixaient Lu Zhiyu qui se tenait devant eux. Il ressemblait presque à un elfe, et ses cheveux noirs étaient attachés en queue de cheval à l'arrière de sa tête. Il portait un long manteau blanc avec des bordures argentées. Sous le manteau, il avait une simple chemise blanche et un pantalon noir. À ses pieds, il portait une paire de bottes blanches.
« Laissez-moi me présenter, » dit Lu Zhiyu. "Je suis Anthony, le propriétaire de la tour du sorcier et, à partir de demain, votre mentor. Je suis sûr que vous avez beaucoup de questions, mais je suis également certain que cet endroit vous fournira suffisamment d'informations bien assez tôt. Le cours commence demain, et vous vivrez ici dans le château, passant les cinq prochaines années de votre vie à étudier avec moi."
Il frappa dans ses mains. "Eh bien, mes chers. Puisque nous sommes tous ici, mangeons. J'ai préparé ce festin spécialement pour vous. Profitez-en autant que vous le pouvez. Ensuite, vous devriez bien dormir. Après aujourd'hui, votre vie ne sera plus jamais la même !"
Lu Zhiyu parlait en Phinks, mais il utilisa son pouvoir mental pour projeter sa voix et la signification de ses mots à tous les apprentis. Même si les orcs et les elfes ne comprenaient pas le Phinks, ils purent comprendre le sens derrière les mots de Lu Zhiyu. Par conséquent, ils eurent tous l'air abasourdis.
Lu Zhiyu s'assit à la table. Puis, tous les apprentis s'assirent le long de la longue table dans l'ordre. Bien que trois tables aient été préparées, une seule suffisait à accueillir tout le monde. Voyant qu'il n'y avait pas besoin des deux autres tables, Lu Zhiyu fit un signe de la main et les deux autres tables disparurent avec toute la nourriture dessus. C'était comme lorsqu'il apparut soudainement dans la pièce. Cette action provoqua une série de « ooh » et de « aah » de surprise de la part des apprentis. Pour eux, un tel pouvoir était quelque chose de légendaire.
Toute la nourriture avait été soigneusement préparée par le peuple-fourmi. Les apprentis n'avaient jamais entendu parler des ingrédients utilisés ni des méthodes de cuisson. Après tout, sur Alen, le sel était déjà considéré comme un objet coûteux, tandis que les épices ne pouvaient être achetées que par les familles les plus riches. Seules les personnes aisées pouvaient manger de la viande à chaque repas.
Les apprentis n'avaient jamais vu un repas comme celui-ci. Ils dévorèrent la nourriture disposée devant eux, manquant d'avaler leur propre langue. Tout le monde sentait que ce repas était quelque chose qui n'existait que dans le royaume des dieux. Cela devait être le cas, puisque seuls les dieux pouvaient se permettre de manger aussi somptueusement.
Après le dîner, Lu Zhiyu frappa dans ses mains pour attirer leur attention. "Avez-vous tous fini ? C'est formidable. Ce sera votre première leçon. Pour les sorciers, la règle la plus importante est le quid pro quo. Vous récoltez ce que vous semez, donc sans rien payer, vous n'obtiendrez rien. Ce dîner que vous venez d'avoir vaut une pièce d'or, hmm, selon le standard de la monnaie du Royaume de Luhmann, le Malon." Les apprentis retinrent tous leur souffle. Une seule pièce d'or Malon suffisait à subvenir aux besoins d'une famille normale de cinq personnes pendant un mois entier. Personne ne pouvait accepter le fait qu'ils venaient de manger un repas équivalent à ce prix.
« Le tarif du bateau est de dix Malons, » continua Lu Zhiyu. "Les frais de scolarité chaque année sont de deux cents. Cela inclut les matériaux de la bibliothèque, votre hébergement, la nourriture, les frais d'utilisation du laboratoire et les installations expérimentales standard. En dehors de cela, vous devrez payer pour tout le reste !"
Les apprentis ouvrirent tous la bouche de stupeur. Tous ces frais s'additionneraient à plus de mille Malons. Même une famille noble pourrait ne pas avoir autant d'argent en totalité, encore moins les apprentis présents.
« Mais, M. Anthony, nous ne pouvons pas nous permettre cela, » dit Bohr en se levant.
« Vous n'avez pas à me payer maintenant, » dit Lu Zhiyu en plissant les yeux. « Vous pouvez me payer après avoir obtenu votre diplôme. »
« C'est une arnaque ! » dit Leves en se levant. « C'est de l'usure ! Comment les choses ici peuvent-elles être aussi chères ? Même après avoir obtenu notre diplôme, nous ne pourrons jamais rembourser une telle dette de toute notre vie ! »
« Tu es Leves Bicto, n'est-ce pas ? » dit Lu Zhiyu, quelque peu stupéfait.
Leves se redressa immédiatement. « C'est exact. Je suis de la famille Bicto, une famille noble ! »
Lu Zhiyu hocha la tête, "Une fois que vous aurez obtenu votre diplôme, vous découvrirez que la soi-disant noblesse, le trône, le pouvoir et l'argent sont tous complètement sans intérêt pour vous, comme la terre sur le sol. C'est parce que ce sont des choses que vous pouvez obtenir simplement en bougeant vos doigts. Vous ne pouvez pas payer les frais ? C'est bien aussi. Je chasserai ce genre d'idiot de la tour. À l'avenir, il ne sera jamais autorisé à mentionner la tour ou à s'appeler sorcier, car il ne ferait qu'humilier le mot 'sorcier' !"
"Je n'utiliserai cette méthode que pour vous dire que si vous ne payez pas un prix, vous n'obtiendrez jamais rien. Quid pro quo. Telle est la règle du monde, et en tant que sorcier, ce sera également une règle que vous devrez respecter !"
Leves rougit, mais il ne put réfuter. Les choses magiques qu'il avait vues au cours de son voyage—le corbeau du vent étrange qui pouvait parler et tuer facilement un groupe de Chevaliers de la Lignée, le navire d'alchimie de la vie qui pouvait traverser le vaste océan et tuer les Enfants de la Mer, les mystérieux serviteurs sorciers, le train qui pouvait voyager sous terre, la tour du sorcier extrêmement luxueuse, et les capacités surnaturelles de Lu Zhiyu—le laissèrent à la fois perplexe et sans voix !
Pour une personne comme Lu Zhiyu, les apprentis étaient comme un groupe de grenouilles dans un puits. Pour la première fois de leur vie, ils découvrirent que le monde était si vaste, que la mer ressemblait à cela, qu'il y avait un autre continent et une race entière en dehors d'Alen, et qu'il y avait des sorciers qui pouvaient contrôler toutes sortes de pouvoirs magiques !
Après le dîner, tout le monde commença à bavarder. Sous la direction des quelques administrateurs nommés par Lu Zhiyu, les apprentis trouvèrent leurs chambres, leurs nouveaux foyers dans le château. Chacun avait une chambre individuelle pour ne pas être dérangé pendant la méditation. Cela serait également plus pratique pour eux d'apprendre et de lire.
Néanmoins, tout le monde était trop excité pour s'endormir. Le voyage magique et magnifique de ces derniers jours les avait remplis d'enthousiasme. En particulier, le dîner qu'ils venaient d'avoir et les paroles de Lu Zhiyu résonnaient dans leur esprit. Ils se tournaient et se retournaient dans leur lit, incapables de dormir !