Chapitre 4 : Observations
Lu Zhiyu prit une bouteille, se rendit dans la cour et la remplit de quelques fourmis. Le temps et la gravité étaient présents dans l'espace du tableau, tout comme le soleil et la lune, les quatre saisons, les plantes et l'oxygène, mais il n'y avait pas d'animaux. Lu Zhiyu décida de placer lui-même quelques spécimens dans l'espace du tableau.
À ce moment, il entendit une voix à l'extérieur du portail : « Lu Zhiyu, que fais-tu chez toi ? »
Lu Zhiyu se leva et vit une fille avec un casque bordeaux, assise sur une moto à l'extérieur du portail. Elle le regardait, surprise. Lu Zhiyu posa sa petite houe et sa bouteille et marcha vers la porte. « Tu es ? »
La fille retira immédiatement son casque et dit : « Je suis Xia Fan ! »
Lu Zhiyu était embarrassé. La fille était jolie et lui semblait familière, mais il ne se souvenait pas d'elle et ne savait pas quoi dire. Soudain, il se souvint d'une blague qu'il avait lue sur internet. Un professeur rencontra un étudiant, mais aucun des deux ne se souvenait du nom de l'autre. L'étudiant ne put dire que : « Je me souviens de toi, ce professeur ! »
« Tu es cet étudiant ! »
Xia Fan regarda Lu Zhiyu avec déception pendant un moment, puis elle mit le casque sous son bras. « Hé, tu ne te souviens pas de moi ? »
Lu Zhiyu était extrêmement embarrassé. « Je vieillis et ma mémoire me fait défaut. Peux-tu me dire qui tu es ? »
« Je suis la petite sœur de Xia Yan ! »
Lu Zhiyu la regarda et dit : « La sœur de Xia Yan ? »
Lu Zhiyu fit un geste de la main et dit : « Tu as grandi ! »
Xia Fan répondit immédiatement : « Bien sûr, je suis au lycée maintenant ! »
Xia Yan était le premier amour de Lu Zhiyu. Étant donné sa situation, Lu Zhiyu n'avait aucune envie de rencontrer d'anciens amis ou parents et voulait simplement passer ses derniers jours seul, sans parler de quelqu'un comme Xia Fan. Lorsque Lu Zhiyu sortait avec Xia Yan, Xia Fan était à l'école primaire.
Lu Zhiyu n'avait pas contacté Xia Yan depuis six ou sept ans. Depuis qu'ils avaient obtenu leur diplôme de fin d'études secondaires, ils avaient pris des chemins différents. Xia Yan était allée à l'Université de Pékin, et Lu Zhiyu était allé dans une université normale. Xia Yan avait été très claire lors de leur rupture. Lu Zhiyu n'avait pas pu s'en remettre à l'époque, mais au cours des deux dernières années, il avait réussi à l'accepter. Cependant, cela ne signifiait pas qu'il souhaitait la revoir.
Lu Zhiyu hocha la tête et dit : « Oh, je me souviens de toi. As-tu besoin de quelque chose ? J'ai beaucoup à faire ici ! »
Xia Fan frappa à la grille de sécurité et exigea : « Tu te souviens de moi ! Alors pourquoi n'as-tu pas ouvert la porte ! »
L'air confus, Lu Zhiyu ouvrit la porte, et Xia Fan poussa sa moto à l'intérieur. « Tu as une si grande cour. J'ai toujours pensé que c'était mon terrain de jeu idéal depuis que je suis jeune. Chaque fois que je passe devant ta maison, je jette un coup d'œil, mais je ne m'attendais pas à te voir ici. Que faisais-tu dans la cour ? »
Lu Zhiyu rangea ses outils et dit : « Rien, je rangeais juste. Puisque tu es là, entre et prends un verre ! »
Xia Fan portait un jean moulant et un grand gilet. À travers les emmanchures, on pouvait voir son soutien-gorge. Sa tenue était sexy et audacieuse. Lu Zhiyu ne s'attendait pas à ce que la petite fille ait grandi pour devenir si sexy. Soudain, il se sentit vieux.
« Ma famille a déménagé dans le lotissement à côté. Depuis la rue devant ta maison, tu peux faire un détour vers l'arrière du lotissement. Je viens de rentrer de Carrefour, et je ne m'attendais pas à te voir dans la cour ! »
Xia Fan bavardait. Lu Zhiyu posa deux bouteilles de boissons et quelques collations sur la table. « Le temps passe vite. Comment va Xia Yan ? Est-elle mariée ? »
Xia Fan regarda Lu Zhiyu avec méfiance et dit : « Pourquoi ? Tu n'arrives toujours pas à oublier ton ancienne flamme ? Tu essaies de revenir vers elle ? »
Lu Zhiyu secoua la tête et sourit. « Cela fait quelques années, et les souvenirs se sont estompés. J'ai demandé seulement parce que nous sommes toujours amis, et tu es là. »
Xia Fan répondit immédiatement : « Ma sœur étudie au Royaume-Uni. Tu ne pourras pas la voir pour le moment. Pourquoi es-tu revenu ? J'ai entendu dire que tu te débrouillais bien à Pékin. »
Lu Zhiyu essaya d'éviter la question et demanda : « Comment savais-tu que je me débrouillais bien ? Je n'étais qu'un employé ! »
Xia Fan plissa les yeux et dit : « Tout le monde n'est-il pas un employé ? Ne me dis pas que tu veux être un patron ! »
Xia Fan resta chez Lu Zhiyu pendant un bon moment, partant satisfaite après avoir fini un grand paquet de noix. Lu Zhiyu sentit soudain que l'air était devenu plus frais avec la présence de Xia Fan.
Lu Zhiyu laissa les fourmis entrer dans l'espace du tableau, mais elles moururent toutes en un instant. Ce n'était pas dû à l'environnement. C'étaient des morts naturelles. Il se frappa la tête et se sentit idiot. Bien que la durée de vie d'une fourmi ouvrière puisse atteindre six à sept ans, elle serait considérablement réduite si la fourmi ouvrière quittait sa colonie et vivait sans sa reine. De plus, le temps s'écoulait 10 000 fois plus vite dans l'espace du tableau. Ces fourmis ouvrières ne pouvaient vivre que quelques secondes. Il n'était pas possible de former une colonie.
Lu Zhiyu se tourna immédiatement vers internet. Presque aucun des objets dont il avait besoin ne pouvait être acheté en ligne, alors il chercha dans les forums de culture agricole, trouva des personnes qui travaillaient dans les domaines concernés et passa commande après discussion.
Deux jours plus tard, Lu Zhiyu reçut son colis. C'était un bocal spécial avec de nombreux tunnels entrecroisés, où les fourmis rampaient, et au fond du bocal se trouvait la reine des fourmis. C'était un bocal de culture de fourmis.
Lu Zhiyu ouvrit le bocal et laissa la reine des fourmis entrer dans l'espace du tableau. Les plantes fleurirent, et des arbres et arbustes colorés remplirent la zone. Les arbres semblaient avoir rétréci, ce qui pouvait être dû à la gravité et à d'autres facteurs environnementaux.
Il était dommage qu'il n'y ait aucun signe d'animaux. Avec suffisamment de temps, Lu Zhiyu croyait que l'espace du tableau pourrait générer ses propres animaux en deux dimensions. Cependant, le temps n'était pas de son côté.
Lu Zhiyu enterra peu profondément le bocal de fourmis dans le sol d'une colline et commença à faire des observations. Il vit que sous le temps accéléré, les fourmis avaient commencé à se répandre, remplissant la colline.
Les jours et les nuits se succédaient, donnant l'impression de regarder un documentaire en avance rapide. En moins de deux heures, deux à trois ans s'étaient écoulés dans l'espace du tableau et une nouvelle génération de fourmis avait remplacé les originales. Il semblait que les fourmis formaient une civilisation unique. Elles avaient une répartition précise et détaillée des tâches. Tout comme les humains, chacune était comme une vis qui ne pouvait être retirée d'une machine. Si une fourmi quittait la colonie, elle ne survivrait pas.
« Les fourmis sont des créatures étonnantes ! »
Quatre saisons s'étaient écoulées, et le temps passait rapidement. Après une journée, la reine des fourmis d'origine mourut, et de nouvelles reines des fourmis prirent le relais. Cependant, il semblait y avoir deux colonies différentes sous deux reines. Lu Zhiyu découvrit également que les deux colonies suivaient des chemins évolutifs différents. Une colonie descendait dans le sol tandis que l'autre avait des ailes et construisait ses nids au sommet de la montagne. Lu Zhiyu les nomma fourmis terrestres et fourmis volantes.
Le quatrième jour, il y eut une transformation majeure dans les deux colonies. À l'origine, il y avait les fourmis ouvrières, les fourmis soldats, les fourmis mâles et les reines, mais progressivement, il y eut une répartition plus fine de leurs rôles. Les fourmis volantes occupèrent le ciel et prirent une forme différente. Si Lu Zhiyu ne les avait pas observées, il n'aurait pas su qu'elles étaient de la même origine.
Les fourmis volantes évoluèrent en une espèce similaire aux abeilles. La couleur des fourmis terrestres s'estompa, devenant dorée, puis elles s'enfoncèrent plus profondément dans le sol. Avec cette évolution, les deux colonies se séparèrent davantage. Les différentes colonies se répandirent progressivement sur toute l'île.
Le sixième jour, certaines fourmis commencèrent à se rapprocher de la mer. Les membres de ces fourmis commencèrent à devenir vestigiaux, et les fourmis évoluèrent en une espèce capable de survivre dans l'eau. L'espace du tableau prospérait et se diversifiait. Lu Zhiyu fut étonné qu'une petite colonie de fourmis puisse produire une si grande variété de formes de vie étranges.