Chapitre 46 : Désastre imminent
Yodel, Gilbert et Jines, inquiète — qui ne cessait de tourner la tête — quittèrent silencieusement la salle avec des pas de différentes cadences.
Dans la salle remplie de Lampes Éternelles, on pouvait voir Thales assis à la place de l'hôte. Morat était assis à une certaine distance derrière la table du banquet.
L'endroit était silencieux.
Mais l'air était chargé de nervosité.
Thales fit semblant de détendre ses épaules et afficha un sourire qu'il arborait habituellement lorsqu'il était mendiant.
Cependant, il sentait toujours le regard perçant du vieil homme en noir, fixé sur lui sans faillir.
Thales se sentait mal à l'aise dans cette atmosphère anormale. Son esprit s'accrochait fermement aux quelques informations disponibles.
'Le Chef du Département des Renseignements Secrets.
'Chef des Renseignements.
'Prophète Noir.
'Serpent venimeux.
'Il connaît aussi mon ancienne identité de mendiant ainsi que le Marché de la Rue Rouge et… le Mystique.'
Morat semblait avoir perdu patience. Il abandonna son attitude douce et parla durement d'une voix extrêmement tranchante, « Je vais droit au but, mon garçon. Je veux juste savoir ce qui s'est passé la nuit où tu t'es échappé du Marché de la Rue Rouge et ce que le Mystique t'a dit quand tu l'as rencontré. »
'Comment savait-il qu'Asda m'a parlé ? Yodel m'a-t-il trahi ?'
Le cerveau de Thales tournait rapidement, mais il y avait trop de variables et trop d'informations à gérer.
'Que dit Yodel ? Combien en dit-il ?
'Que sait Morat sur Asda, sur le Gang de la Bouteille de Sang et sur mon pouvoir mystique qui échappe à tout contrôle ?'
L'esprit appréhensif de Thales parvint à une conclusion. 'Quoi qu'il arrive… je dois d'abord assurer ma propre sécurité.'
Depuis la nuit où Quide vint à la sixième maison chercher ses pièces de cuivre cachées, le mendiant et héritier, Thales, s'était habitué à son sort involontaire, précaire et solitaire. Il avait toujours fait de son mieux pour survivre.
Thales exprima un doute excité. Puis il dit, « Quoi ? » Oh, ce Mystique ! Tu parles du légendaire chef du Gang de la Bouteille de Sang ?"
Morat plissa doucement les yeux, l'air perplexe et hésitant.
Thales tint alors sa tête, comme s'il se remémorait l'incident. « Je me souviens qu'il y avait de la confusion partout cette nuit-là. Le chef du Gang de la Bouteille de Sang dit— »
Cependant, les choses ne se passèrent pas comme il l'avait prévu.
« Mon garçon ! »
Il fut interrompu.
Morat était impassible, appuyé sur sa canne. Sa voix résonna aux oreilles de Thales.
Morat écarquilla les yeux et regarda droit dans ceux de Thales, faisant frissonner ce dernier. « Tu as un talent inné pour le mensonge et la comédie. Cependant, ce que je veux te demander, c'est à propos… de ton vieil ami, Asda Sakern. »
Thales sursauta.
« Je vais redemander. Que t'a dit Asda avant que Yodel n'apparaisse et ne le scelle ? »
Les yeux de Morat semblaient brûler alors qu'il attendait la réponse de Thales.
Thales, qui avait été interrompu, s'arrêta et baissa la tête.
'Que sait-il ? Sait-il que j'ai rencontré Asda ? A-t-il vu clair en moi ?
'Dans tous les cas, ce n'est pas bon.' Il se sentait appréhensif.
Thales essaya de se calmer. 'Ce vieil homme… est probablement la personne la plus difficile que j'aie jamais affrontée. Cependant, puisqu'il me pose cette question, il ne doit pas savoir ce qu'Asda m'a dit.'
Thales serra les dents. 'En particulier, il ne sait pas que je suis du même genre qu'Asda.'
Malgré cela, les paroles suivantes de Morat brisèrent à nouveau ses pensées.
« Laisse-moi te rappeler encore une fois, mon garçon. » Morat rit désagréablement.
« Asda n'a-t-il pas trouvé un Mystique nouvellement né ? »
À ce moment-là, Thales sentit son cœur se glacer de peur.
Le garçon pensa avec alarme. 'Yodel… Que dit Yodel ? Pourquoi est-il si sûr ?'
« Hahaha. » Morat éclata d'un rire étrange. « Les gens me craignent pour une raison. »
Le vieil homme s'avança pas à pas avec sa canne et s'approcha de Thales.
À ce moment-là, Thales eut envie de s'enfuir.
« Je suis un Psionique. Bien que je n'aime pas cette capacité, elle m'aide beaucoup. »
Une pensée décourageante traversa l'esprit de Thales.
"Tu n'as plus besoin de mentir concernant le Mystique de l'Air.
« Je peux voir clairement dans ton esprit. Asda, ce beau garçon habillé en bleu. Mon dieu, il est encore si jeune ! »
Les paroles de Morat étaient comme un marteau frappant la poitrine de Thales.
Cependant, le Morat captivé n'en avait pas fini. Ses paroles firent frissonner Thales alors qu'il les prononçait l'une après l'autre.
"Qu'est-ce qu'Asda tient dans sa main, une boule bleue ? Je peux voir trois boules de chair là. Il aime toujours écraser les humains en petites boules de viande, hein ?
« Pourquoi fait-il si sombre autour de vous deux ? Où êtes-vous exactement tous les deux ? »
Morat semblait ravi, comme s'il lisait un journal de voyage intéressant.
L'esprit de Thales devint vide et il trembla instinctivement.
'Habillé en bleu ?
'Beau garçon ?
'Boule bleue ?
'Chair humaine écrasée ?
'Un endroit sombre ?
'Comment le sait-il ? Comment pouvait-il le savoir ?'
Thales sentit même sa respiration se bloquer.
Morat semblait très fatigué. Il baissa la tête et se frotta le nez. « Ah, c'est vraiment épuisant d'utiliser cette capacité. Je ne peux pas l'utiliser si souvent. »
Puis il leva la tête et rit, révélant un sourire laid et ridé. Il regarda Thales, maintenant pâle, et dit, « C'est pourquoi les autres m'appellent le 'Prophète Noir'. »
Thales fut si choqué qu'il resta sans voix. Morat ouvrit alors la bouche et dit la chose la plus maligne au garçon.
"C'est exact, mon garçon.
« Je peux lire dans les pensées. »
Cette fois, Thales sentit vraiment qu'il faisait face à un désastre imminent.
…
« Que faisons-nous maintenant ? » Debout dans le couloir du deuxième étage, Jines, la fonctionnaire de première classe, regarda les deux hommes devant elle avec une expression terrible. « Vous connaissez tous les deux la capacité et les compétences de Morat. Il utilise des secrets, des informations, des scandales et tout ce à quoi vous pouvez penser pour contrôler qui il veut. »
Jines fit quelques pas et ajouta avec dédain, "Allez-vous simplement laisser cet enfant… Il est très intelligent, très mature et il a du potentiel… mais c'est le Prophète Noir là-dedans avec lui !
« Le Prophète Noir omniscient ! »
Gilbert dit d'un ton sérieux, « Je suis conscient de sa capacité. Sans l'aide du Département des Renseignements Secrets, comment aurions-nous pu signer le Traité de la Forteresse ? »
« Pourtant, tu l'as laissé… Ce bâtard de Kessel. À quoi pense-t-il ? » Jines frappa violemment la rambarde avec sa paume. La force énorme causa une bosse dans la rambarde, qui était faite de bois de cèdre.
À ce moment-là, Gilbert fronça les sourcils et se retourna.
Jines, qui avait remarqué que quelque chose n'allait pas, se retourna également, se sentant perplexe.
À part les gardes immobiles, seuls eux deux étaient dans le couloir.
À un moment donné, Yodel avait à nouveau disparu.
…
Pendant ce temps, à la Porte Nord de la Cité de l'Étoile Éternelle, les gardes et l'équipe de défense de la ville qui étaient de garde avaient terminé leur service de la journée. Ils se préparèrent à abaisser l'énorme herse, fermant la magnifique porte de pierre de la ville.
'C'était une autre journée calme.' pensa le capitaine de l'équipe de défense de la ville alors qu'il faisait un signe de la main et se préparait à changer de poste.
Cependant, les sentinelles aux yeux perçants sur le mur virent des silhouettes à cheval au loin se dirigeant rapidement vers la capitale.
Derrière eux, il y avait un drapeau blanc.
Une sentinelle sur le mur cria à ses collègues près des serrures de la porte en haut de sa voix, « Attendez ! Ne fermez pas les portes ! Il y a des chevaux rapides ! Ce doivent être des messagers ! »
Le capitaine se sentit incertain et monta sur les murs. Il vit les cavaliers au loin.
Lorsque le groupe se rapprocha enfin, le capitaine fut surpris de voir un drapeau à l'aigle blanc dans leur main.
'Aigle blanc ?
'L'avant-poste à cinq miles d'ici ne les a pas arrêtés, donc ils doivent être des messagers importants, mais…'
Avec une expression digne, il s'avança et rugit.
« La capitale est devant ! Ralentissez immédiatement ! »
« Équipe de défense de la ville, formation d'interception ! »
Des dizaines de soldats de l'équipe de défense de la ville crièrent immédiatement sous le mur de la ville. Ils préparèrent leurs épées et formèrent une barricade avec leurs boucliers, brillant comme les étoiles et bloquant les portes ; une formation de bataille contre la cavalerie en approche.
« Chevaliers ! Ralentissez immédiatement ! Révélez votre identité et votre affaire ! » cria le capitaine depuis les portes.
Les chevaliers en dessous levèrent alors les yeux, mais continuèrent à avancer à la même vitesse. Ils levèrent un rouleau et crièrent anxieusement, "C'est un message urgent du Maire du Château Froid, le Duc Gardien du Territoire du Nord, Val Arunde ! C'est une Urgence de Niveau 7 !
"Veuillez transmettre le message directement au Roi !
"Personne ne doit bloquer le chemin ! Le Duc est en route !
« Ceci est son sceau de commandement personnel ! »
Alors que les chevaliers parlaient, il leva la main. Le rouleau, qui était attaché à une pierre, vola vers la porte, et fut fermement attrapé par la main du capitaine supraclasse.
'Cet homme est un maître et mérite vraiment d'être un chevalier du Territoire du Nord,' pensa le capitaine en sentant la puissance du rouleau s'écraser dans sa main.
Le capitaine retira le sceau de laque, puis regarda la signature et le tampon. Il hocha la tête et se précipita sur le rempart pour crier à la formation en dessous.
« Tout le monde, dispersez la formation ! Laissez-les passer immédiatement ! »
« Je ne peux pas vous remercier assez ! » Sous le mur de la ville, les chevaliers se précipitèrent devant les soldats qui s'étaient écartés. Ils fouettèrent désespérément leurs chevaux et galopèrent vers le centre de la capitale, surprenant de nombreux passants.
« Vite ! Plus vite, plus vite ! » Le chevalier de tête avait une expression frénétique alors qu'il pressait toute son équipe en avant sans se soucier du bien-être des chevaux.
Le capitaine regarda les chevaliers au loin avec une expression renfrognée. « Ne fermez pas encore les portes. Si ce qu'il dit est vrai, nous avons encore le Duc Gardien du Territoire du Nord à accueillir. »
'Une Urgence de Niveau 7 ?
'Depuis que j'ai pris mes fonctions, les rapports ou lettres les plus urgents que j'ai jamais rencontrés étaient ceux de l'Armée Unie dirigée par Sa Majesté. Je crois qu'il y avait un rapport de guerre sur la victoire décisive contre le peuple d'Ossements Stériles et les orcs. Je me souviens que c'était une Urgence de Niveau 6.
'Alors, que s'est-il passé ?' Il était très perplexe.
Le capitaine hésita un moment. Puis il tourna la tête et demanda à l'un de ses collègues derrière lui.
« Quand avons-nous eu un rapport déclarant une Urgence de Niveau 7 pour la dernière fois ? »
L'équipe de défense de la ville se regarda, se sentant incertaine.
« Avons-nous même une Urgence de Niveau 7 ? » Un jeune soldat se gratta la tête et demanda.
Il y eut un moment de silence.
« Il y en avait une de Niveau 7, » répondit une voix sombre. Les soldats se retournèrent tous pour voir un vétéran, qui était à l'endroit le plus reculé.
Le vétéran semblait livide, comme s'il se remémorait un souvenir effrayant.
Ses lèvres devinrent pâles alors qu'il murmurait, « La dernière fois… c'était il y a douze ans. »