Chapitre 43 : La Vérité sur le Marché de Red Street
8 P.M. au Marché de Red Street.
Le poste de police et la mairie avaient déjà été évacués deux jours plus tôt.
Contrairement aux endroits ravagés par la bataille et nécessitant reconstruction, le Marché de Red Street avait déjà rouvert pour les affaires.
Toute la rue était brillamment éclairée, pleine de bruit et de gens en mouvement. Les membres les moins gradés des gangs faisaient signe de la main depuis les ruelles sombres, attendant les gens. Ils négociaient un moment avant d'entrer précipitamment dans une maison à un étage.
À l'avant d'un club prestigieux, des hôtesses élégantes sollicitaient toutes sortes de clients, des vieux ivrognes aux vierges maladroits, et des personnes nées dans des familles influentes aux marchands malodorants. Avec leur service éblouissant et leurs corps nus accrocheurs, elles dévoraient les portefeuilles de leurs clients.
Le meilleur était les nombreux conducteurs de calèches bien habillés. Leurs calèches de luxe discrètes ne portaient aucun signe ni emblème… Elles s'arrêtaient aux différents clubs. Leurs serviteurs invitaient alors très respectueusement les dames, qui émergeaient des clubs dans les calèches avant de s'éloigner. Ils ne revenaient que le lendemain. C'étaient les clients vraiment extravagants et puissants. Leurs identités cachées auraient fait trembler même les patrons des grands clubs.
Tout était exactement comme vingt jours auparavant. C'était comme si le Marché de Red Street n'avait pas du tout vécu le combat sanglant et terrifiant des gangs, comme si les protecteurs de la rue et les percepteurs d'impôts n'avaient pas changé de Blood Bottle Gang à Black Street Brotherhood.
Tout, sauf le Centre du Marché de Red Street.
Les ruines d'une douzaine de maisons détruites par une explosion causée par l'Air Mystic gisaient sur le site d'un noir d'encre.
Sur ce site d'un noir d'encre, des dizaines de personnes s'affairaient à creuser les décombres. Les sons du fer creusant la terre résonnaient sans cesse.
Sous le clair de lune, l'un des Six Puissants de la Confrérie, le Chef du Renseignement, Kobryant Lance l'Œil Insomniaque, portait une cape écarlate. Il se tenait au milieu des ruines. Regardant l'obscurité autour de lui et les nombreuses lumières au loin, il ne put s'empêcher de froncer les sourcils.
'C'est trop près…' pensa-t-il.
'La zone d'affaires de ce club est trop proche de notre site de fouilles.'
À distance, l'un des Insomniaques siffla. C'était un signal. 'Deux personnes sont passées. Tout est normal.'
Lance hocha la tête vers les autres Insomniaques dans l'obscurité.
Cependant, il vit les lumières s'allumer à l'étage supérieur du club d'à côté. La lumière atteignit la route à leur emplacement et l'éclaira. Lance renifla.
« C'est trop près… »
Derrière lui, un Insomniaque partit immédiatement et discuta avec un autre membre de la Confrérie pendant un moment. Ce dernier se dirigea ensuite d'un pas vif vers le club.
Un peu plus tard, les lumières du club diminuèrent et les ruines furent de nouveau enveloppées dans l'obscurité.
Lance hocha la tête.
'Rick aurait dû prolonger l'interdiction des heures d'ouverture. Cela affecte trop notre travail. Après tout, nous ne pouvons faire cela que la nuit.'
Cependant, Lance savait qu'il était préférable et plus rapide de laisser les nobles céder une partie de leur territoire à la Confrérie plutôt que d'interdire au Marché de Red Street de faire des affaires, et de faire endurer une journée de plus aux nobles.
Lance avança lentement.
Cela faisait dix jours et dix nuits. Ils avaient creusé un trou de dix mètres de profondeur et vingt mètres de large sous la salle d'échecs. Cependant, ils n'avaient rien trouvé.
'Pour l'instant, nous pouvons encore nous cacher derrière des excuses comme « chercher des traces de l'Air Mystic » ou « découvrir la vérité derrière la mort des frères et sœurs Talon et Moria ». Cependant, si nous ne trouvons toujours rien, nous risquons d'être découverts par certaines personnes,' pensa solennellement Lance.
'Pas de trucs secrets ou de cadavres. Rien n'est caché dans l'obscurité, pas même des serpents venimeux. Quoi qu'il en soit, le Marché de Red Street appartient déjà à la Confrérie maintenant.
'Heureusement, l'Air Mystic a détruit les environs avec son explosion. Sinon, nous aurions dû nous creuser la tête et parler avec ces propriétaires quelque peu influents du Marché de Red Street. Ensuite, nous aurions dû saisir leurs droits de propriété avant de pouvoir commencer notre travail de fouilles.
'Cependant, la situation actuelle n'est pas si mauvaise. Si cela s'était passé comme prévu, il aurait pu falloir plus d'un an et demi avant que les fouilles ne commencent. Mais cette fois, les fouilles ont déjà commencé quelques jours après la capture du Marché de Red Street.
'Naturellement, creuser sans raison rend plus difficile le maintien du secret.
'Cela signifie que je dois creuser plus vite.' Lance ne put s'empêcher de se sentir déprimé.
C'est à ce moment-là qu'une voix rude et triomphante cria de loin, « Je l'ai trouvé ! »
Lance ne put s'empêcher de bouger. Il écarta l'un des Insomniaques et avança d'un pas vif.
« Je l'ai trouvé, Kobryant ! » Une silhouette grande et mince tenait un long objet enveloppé dans un morceau de tissu alors qu'il s'approchait.
Cet homme avait un visage long et étroit. Il avait des cheveux blonds foncés et bouclés qui drapaient ses épaules. Il portait des sangles en cuir noir sous ses côtes droite et gauche ainsi qu'à la taille, qui tenaient ses trois dagues. De gros bandages étaient enroulés autour de ses deux bras. L'homme était grand, seulement légèrement plus petit que le Cenza de deux mètres. Dommage que son corps mince affectait son apparence extérieure.
L'« Éventreur » Anton Lewandowski, l'un des Six Puissants de la Confrérie, était le chef responsable de la contrebande de ressources stratégiques telles que l'Huile Éternelle et le Minerai de Goutte de Cristal. Il tenait le long objet couvert de terre avec excitation dans ses bras alors qu'il s'approchait de Lance.
Il y avait une autre silhouette grasse derrière lui, également l'un des Six Puissants. Morris, qui était responsable du trafic d'êtres humains, s'avança vers eux, se sentant contrarié.
« Ça doit être ça ! J'ai ouvert un peu pour jeter un œil… Wow. Ça ressemble exactement à l'image… » La voix d'Anton semblait particulièrement perçante avec son accent rustre.
"Tu ne t'attendrais jamais à ce qu'après avoir creusé pendant dix jours et presque atteint les égouts, tu le trouves non pas enterré sous terre mais caché dans une cloison entre le sous-sol et le sol. Si je ne l'avais pas piétiné en allant pisser… Hahaha. J'ai déjà dit avant que nous ne devrions pas nous compliquer trop les choses. Toi et Morris étiez comme des attardés à creuser le sol pendant dix jours… Hahaha…"
Derrière lui, Morris croisa les bras et serra les dents, l'air mécontent.
« Regarde ! Je ne suis venu que cinq minutes et j'ai pensé à pisser avant de partir… »
Lance, qui avait enduré cela pendant plus de dix secondes, ne pouvait plus le supporter. Depuis dix ans, cet homme de Nedanese de la Péninsule Orientale ne pouvait jamais finir de divaguer.
« Tais-toi, maigre ! » Lance arracha le long objet des mains d'Anton, sans se soucier de la saleté dessus. Sa main trembla alors qu'il l'ouvrait.
Anton voulut en dire plus, mais Morris le heurta méchamment par derrière et le fit trébucher.
« Gros, peut-être es-tu jaloux que je sois— »
« Tais-toi, Anton ! » cria férocement Morris.
Lance le recouvrit doucement avec le tissu.
« C'est vrai, » dit doucement Lance. Cependant, il ne put cacher l'excitation dans sa voix. « C'est ça ! »
Lance tenait l'objet comme s'il caressait doucement son amant. « Après tant d'efforts, pour saisir le Marché de Red Street sans alarmer le Mystic ou le Renseignement Secret—ça a enfin payé ! »
« Hey. » Anton semblait mécontent alors qu'il ouvrait les mains. « Qui a dit que nous n'avons pas dérangé le Mystic ? Qui penses-tu avoir causé la ruine de cet endroit ? »
Morris dit calmement : "L'apparition de l'Air Mystic n'était qu'une coïncidence. Même l'Épée Noire n'a pas pu le faire sortir. Cependant, le Mystic ne sait rien de cet objet. Cependant, je pensais qu'Asda pourrait réaliser ce que c'est, c'est pourquoi il a renoncé à l'opportunité de tuer l'Épée Noire et s'est précipité vers la capitale. Il fourre habituellement son nez dans les batailles pour les petits territoires—Il pourrait avoir des connaissances sur ce que nous cherchons, une arme qui peut s'occuper de lui."
« Cependant, nous l'avons déjà trouvé juste sous le nez de l'Air Mystic, » dit Lance en regardant les contours de l'objet.
Alors qu'ils parlaient de l'Air Mystic, les trois devinrent silencieux un moment.
« Quand j'ai eu la nouvelle, j'ai pensé que toi et Cenza alliez mourir au Marché de Red Street, » dit Lance, brisant le silence et soupirant.
Morris baissa la tête. Ses yeux étaient voilés d'obscurité. « Nous avons eu de la chance. Tu aurais dû voir Moria et les frères et sœurs Talon. Il aime toujours écraser les gens en boules humaines. »
« Que lui est-il arrivé ? » Les yeux d'Anton montrèrent une expression stupéfaite.
Lance tenait le paquet et ferma les yeux. « Il a probablement rencontré son ennemi juré, mais il n'est sûrement pas mort. »
Anton serra les dents, ressentant un mélange de peur et de haine. « Cela dit, cela fait 12 ans… Même maintenant, je n'ose toujours pas croire… J'ai personnellement vu l'Épée Noire le tuer trois fois… trois fois… »
Morris serra les dents, l'air sombre. « Puis il est revenu à la vie. Il a ressuscité trois fois en deux heures. »
« Quatre fois. » Lance ajouta silencieusement. « Charleton a tué cette créature une fois après que cette royauté a été empoisonnée hors des portes du Palais Impérial. »
L'atmosphère autour des trois devint immédiatement déprimante.
Anton regarda le long objet. Avec doute et peur persistante, il demanda : « Nous cherchons cela depuis plus d'une décennie, mais cet objet est-il vraiment utile ? Après tout, ce continent est plein d'armes anti-mystiques. »
Lance ne tarda pas à parler : "Ces choses ne peuvent affaiblir l'influence du pouvoir du Mystic qu'un peu. Seul l'équipement anti-mystique légendaire de l'État Souverain peut s'occuper d'un Mystic. Morat me l'a dit quand il faisait encore partie du Renseignement Secret."
« Je ne suis pas très enclin à croire en ton ancien patron. » L'expression d'Anton changea comme s'il s'était souvenu de quelque chose et il frissonna. « Ce vieil homme… même sa salive est du poison. »
Morris demanda, l'air inquiet : "C'est vrai. Le Renseignement Secret du Royaume n'a pas interféré avec notre opération actuelle ? Après tout, selon ton argument, il s'agit d'une arme anti-mystique légendaire qui ne figure pas dans les archives. C'est encore plus sérieux que de posséder secrètement un Pistolet Mystique."
'Posséder secrètement un Pistolet Mystique, hmm ?' Lance exprima doucement du dédain dans son cœur.
'Posséder secrètement un Pistolet Mystique signifierait seulement la peine de mort. Quant à dissimuler une arme anti-mystique légendaire qui ne figure pas dans les archives ? Hmph.'
Cependant, Lance secoua simplement la tête. "Le roi a presque 48 ans. La sélection des nobles est déjà un problème suffisant pour eux. De plus, j'ai eu des relations avec la Chambre Secrète d'Eckstedt. Avec Ramon attirant toute l'attention du Département du Renseignement Secret, Morat ne découvrira pas notre objectif. Je connais trop bien mon professeur."
« Heureusement que ni le Mystique du Gang de la Bouteille de Sang ni le Département Secret des Intelligences ne connaissent l'importance de cette chose… » songea Lance en caressant l'objet enveloppé dans un tissu.
« C'est vrai. Ne devrions-nous pas dire la vérité à Cenza, Fischer et Roda à ce sujet ? » Alors qu'il parlait des trois autres Puissances, Anton imita les deux hommes et fronça les sourcils. « Après tout, le Mystique de l'Air a disparu. »
Lance secoua solennellement la tête et tendit le paquet à Morris. "Nikolay et Catherine sont partis chercher le Mystique du Sang. Croyez-moi, j'ai vu les archives de l'Intelligence Secrète. Avec le Mystique du Sang, Asda est bien plus honnête et gentil comparé à Son Altesse, Midier."
« Rien que nous trois, les Puissances et l'Épée Noire suffiront à nous occuper des Mystiques. Il serait plus sûr pour les autres qu'ils en sachent moins. » Morris hocha la tête et attacha correctement l'objet. Puis il dit d'une voix solennelle : « Pour les anciennes Neuf Puissances. »
Anton et Lance étaient également graves alors qu'ils murmuraient : « Pour les anciennes Neuf Puissances. »