Chapitre 37 : L'Alliance de la Nuit Étoilée (Deux)
« Le prochain roi ? La nuit dernière, tes partisans ont exagéré ton statut. » La fille au visage de bébé fit la moue. Elle était vêtue de vêtements adaptés à un enfant, qui avaient été préparés pour Thales, et elle avait l'air plutôt drôle et mignonne assise sur le tapis près de la cheminée, continuant à parler avec son zézaiement, « Mais nous avons réalisé que c'était faux, tu n'es même pas un prince. »
'Bien sûr que non. Dans tout le royaume, les personnes qui savent que le roi a un fils se comptent sur les doigts d'une main,' pensa Thales intérieurement. 'Devais-je te dire que Gilbert a dit cela délibérément parce qu'il était agacé de voir ce blondinet se vanter ?' Thales leva les yeux au ciel dans son cœur.
« Je pensais… » Thales prit une profonde inspiration, regarda la paire d'yeux rouges devant lui et dit, "nous avions déjà convenu à Vine Manor. Puisque mon sang est délicieux, si tu oublies l'idée de me vider de mon sang d'un coup, je te fournirai régulièrement une petite quantité de sang. En échange de mon sang, tu dois me servir, et je m'assurerai que vous ayez toutes un endroit sûr où rester à Constellation."
« Mais tu n'as pas le pouvoir, » dit Serena lentement mais sûrement, « de nous protéger. »
« D'accord, il est vrai que je ne suis qu'un enfant illégitime ; c'est pourquoi ce n'est pas moi, mais mon père qui garantira votre sécurité… »
Serena le regarda droit dans les yeux et l'interrompit soudainement. « Mais tu n'es pas ton père—tu n'es pas le roi. »
« C'est pourquoi, » dit Thales, exaspéré, « je suis vraiment désolé, mais toi et tes gens êtes déjà à Mindis Hall, et nous connaissons déjà votre secret. Je suppose que la famille Covendier ne vous accueillerait pas non plus… »
« Une demi-pinte. » La loli aux yeux rouges dit avec un visage inexpressif.
« Quoi ? »
« Ton sang. J'en veux une demi-pinte par jour. » Elle regarda Thales dans les yeux d'un air sombre.
« Une demi… pinte, par jour ? » Thales plissa les yeux et regarda l'archiduchesse de la Péninsule de l'Est. Tout cela juste pour mon sang ?
'Le sang de ce garçon est unique,' pensa Serena. 'C'est exactement ce sang, plein de vie et d'énergie, qui m'a réveillée de mon sommeil profond et confus. Bien sûr, réaliser que quelqu'un mordait mon cou au moment où je me suis réveillée n'était pas très agréable.' Serena fit la moue, agacée, et toucha son cou.
'Thales, n'oublie pas que hier, la version momifiée de cette « petite fille » a failli te tuer,' pensa Thales avec dédain. Se rappelant qu'une momie avait aspiré son cou comme une pompe… Thales tourna également son cou de manière peu naturelle avec des sentiments mitigés.
Tous deux se regardèrent en silence jusqu'à ce que l'un d'eux brise le silence.
« Tu plaisantes ? ! Une demi-pinte par jour ? Pourquoi ne pas simplement aspirer tout mon sang d'un coup ? » Thales se mit sur la pointe des pieds (il n'aurait pas pu atteindre la table autrement car il était trop petit) et frappa la table, regardant Serena sans montrer de signe de faiblesse. Mais il se sentait encore mal à l'aise lorsqu'il pensait occasionnellement à son apparence momifiée.
« Je souhaite ardemment pouvoir dévorer chaque goutte de sang dans ton corps. » Les yeux rouges de Serena le fixèrent alors qu'elle répondait d'un ton sérieux et effrayant, « Mais t'avoir comme fournisseur de sang à long terme est un accord bien plus avantageux. »
« N'es-tu pas une personne calculatrice ? » répliqua Thales avec sarcasme.
« Un quart de pinte par jour ; je dois récupérer aussi vite que possible. » Le regard de Serena devint froid et son ton était définitif.
« Penses-tu que je suis un cafard, que le sang se régénère à chaque montée de niveau ? » Thales serra les dents en rencontrant son regard. « Te donner du sang quotidiennement—pas question ! »
« Je ne comprends pas ce que tu dis. » La loli distante ignora efficacement les paroles folles que le garçon laissa échapper de sa bouche. « Une fois toutes les deux semaines, une pinte et demie. »
« Au maximum, une fois par mois ! J'ai besoin de temps pour synthétiser du nouveau sang après en avoir perdu, d'accord ! »
Serena se leva lentement du sol. Ses iris rouges regardèrent Thales, faisant frissonner ce dernier. « Gamin, ne mets pas ma patience à l'épreuve. Mon intérêt pour ton sang est la seule raison pour laquelle tu es encore debout ici et respire. »
Les yeux de Serena se rétrécirent, et son expression faciale immuable devint soudainement froide.
« Si nous décidons de partir sans nous soucier de tous les sacrifices que nous devons endurer, tes gens ne pourront pas nous arrêter. De plus— » Les yeux de Serena bougèrent mystérieusement mais elle ne détourna pas le regard de Thales, faisant dresser les cheveux du garçon.
« Cet endroit cache l'héritier secret de Constellation. Penses-tu que les seigneurs et nobles seraient intéressés par cela ? »
Thales sentit un frisson de peur. 'Cette maudite vieille sorcière,' critiqua-t-il intérieurement. Cependant, ses expériences de recherche sur le terrain dans sa vie antérieure lui firent réaliser qu'en tant que l'autre partie dans une négociation, il ne devait montrer aucune faiblesse.
« Bien sûr. » Thales essaya de son mieux de forcer un sourire agréable. "Ta petite sœur doit te manquer beaucoup aussi. Surtout après que tu sois venue à Constellation pour des vacances, et même transformée en une petite fille mignonne et potelée.
« Je ne pourrai pas devenir l'héritier pour le moment, et tu ne pourras pas retourner au Royaume de la Nuit. Puisque nous sommes si compatibles— »
Thales sourit encore plus joyeusement. « Pourquoi ne pas simplement m'épouser ? »
À ce moment-là, l'expression de Serena ne changea pas. Elle ne détourna pas le regard, et ne bougea pas son corps.
Mais pour une raison quelconque, un frisson parcourut le corps de Thales à ce moment-là, et il ressentit un froid qui s'infiltra jusque dans ses os.
Les deux parties se regardèrent pendant plus de dix secondes.
Au milieu du silence, Serena prononça lentement et doucement une phrase.
« Il semble que tu veuilles vraiment que nos relations tournent mal. » Alors qu'elle parlait, Serena esquissa soudain un sourire, révélant ses petits crocs.
Thales fut choqué.
Sa main droite—cachée derrière son corps—trembla. Le poignard de JC était déjà prêt dans sa main et pouvait être utilisé pour frapper à tout moment.
« Très bien, alors. » Serena retroussa mystérieusement les coins de ses lèvres et lécha ses crocs.
'De cet angle et à cette distance, je peux continuer à parler en tournant autour du pot avec elle pendant plus de dix secondes.'
Thales baissa la tête, fronça les sourcils et avala difficilement.
Si Yodel n'avait pas rencontré Chris, il aurait pu se précipiter ici. Les gardes, Jines, et Gilbert étaient également dans le couloir. Mais Istrone et Rolana… Bon sang !
Puisque la pire issue possible était atteinte, Thales n'eut d'autre choix que de l'accepter.
Il plia légèrement ses mollets et écarta les pieds. Il se prépara à lever son bras gauche et tint fermement le poignard avec sa main droite. Il était évidemment sur le point d'exécuter un style 'Corps de Fer' standard.
'Style d'Épée Militaire du Nord… bien que je ne l'aie pratiqué que pendant deux heures, j'espère que tu en vaux la peine.' Thales rit amèrement dans son cœur.
Pour la première fois, Serena afficha soudainement un sourire inquiétant. Sa jeune voix résonna dans l'air. Elle sonnait particulièrement effrayante aux oreilles de Thales.
« Alors, je n'ai pas d'autre choix que de faire un compromis. Je suivrai ce que tu as dit. Une fois par mois, alors. Quant au nombre de pintes, Thales, c'est à toi de décider. »
'Utilise mon bras gauche comme bouclier et bloque sa première attaque. Basé sur l'expérience d'hier avec la momie, je ne sais pas si elle va… eh ?'
Thales comprit alors ce que disait Serena. 'Quoi ? Compromis ?' La bouche de Thales s'ouvrit sous le choc au point qu'elle était assez grande pour contenir deux poings de Serena. 'J'étais sur le point de m'occuper d'elle « doucement », mais l'ennemi… s'est rendu ? Pourquoi les choses ne se passent-elles pas comme prévu ?'
Quelque chose de plus effrayant se produisit ensuite. Deux fossettes apparurent sur le visage adorable de Serena. La petite loli sourit timidement. « Mon cher Thales, puisque j'ai fait un compromis, ne devrais-tu pas faire quelque chose pour montrer ta sincérité aussi ? »
Thales fronça les sourcils et la regarda avec suspicion. Il trouva qu'il ne pouvait pas réagir à la transformation soudaine de la fille inexpressive, silencieuse et sans émotion en une loli avec un sourire éclatant—comme une fleur en pleine floraison.
Il ne put répondre qu'avec une voix rauque en suivant le courant, « Quoi…*tousse tousse*… te montrer… comment ? »
Le sourire de la petite fille devint encore plus lumineux.
À ce moment-là, Thales pensa soudainement que ces étranges yeux rouges étaient en fait assez beaux.
« Le jeune et capable Prince Thales. » Elle sourit aimablement. "Formons une alliance. Je t'aiderai à traverser cette crise… pour que tu sois couronné avec succès.
« Et tu me soutiendras… » Les pupilles de Serena brillaient d'une étrange lumière vive. « Pour reprendre mon trône. »
Thales fut stupéfait. 'Reprendre… son trône ? Le Royaume de la Nuit de la Péninsule de l'Est ?'
La mignonne fille cligna des yeux.
« Euh, cet objectif est trop lointain. » Thales se gratta la tête. Son poignard avait depuis longtemps été remis dans sa poche. Il parla avec une légère gêne et une hésitation, « Si je deviens vraiment roi un jour, alors, euh, en fonction de la situation… »
Avant même qu'il ait fini de parler, les yeux de la loli brillèrent vivement et elle s'approcha lentement de lui. Thales regarda avec perplexité la fille étrange tendre les deux mains et tenir doucement sa main droite. « Je sais que Thales a vraiment besoin de moi ! »
Avant que Thales ne puisse retirer sa main, il vit la paire d'yeux rouges le regarder avec un regard larmoyant.
En clignant de ses yeux inhabituellement coquets, elle fit la moue et secoua légèrement son bras, exactement comme le ferait une petite fille joueuse normale. Alors qu'il regardait dans ses yeux, un frisson parcourut tout le corps de Thales.
Son esprit se sentit étourdi pour une raison quelconque…
« Pour ne pas révéler ton identité, tu ne peux pas simplement nous laisser partir. » Serena mordit sa lèvre inférieure et retroussa ses lèvres en un sourire qui aurait enamouré d'autres personnes. "Et à cause de ma valeur et de mon identité sensible, tu ne peux pas te débarrasser de moi facilement non plus….
« C'est pourquoi nous n'avons pas d'autre choix que de former une alliance mutuellement bénéfique. » La fille utilisa la peau douce de ses bras pour frotter doucement le dos de sa main. Ses yeux brillaient d'une lumière étrange mais soumise. "Au lieu d'être forcés par la situation et d'être traînés par le courant, comme ce qui nous est arrivé dans le manoir, n'est-il pas très courant de devenir alliés et de s'aider mutuellement ? De cette façon, nous nous sentirons tous les deux plus libres…"
Thales retira son bras avec une expression dégoûtée. Cependant, la sensation étrange derrière sa main persista.
« Si cela réduit l'animosité entre nous… » Thales poussa un soupir. "Nous pouvons travailler ensemble, temporairement. Cependant, pour l'instant, nous ne pouvons vous offrir qu'un abri. Comme tu peux le voir, je suis dans une situation très délicate aussi. Avant que mon statut ne soit reconnu, je suis incapable de t'aider à reprendre ton trône."
« D'accord, d'accord. » L'expression de Serena devint soudain joyeuse, comme une fille normale qui venait de retrouver sa poupée. Elle mordit sa lèvre inférieure et hocha la tête continuellement avec un sourire délicieux. « Je comprends, je comprends ! Je savais que Thales me traitait le mieux ! » À cause de son sourire, les yeux de la fille prirent la forme de croissants de lune, et elle s'accrocha de nouveau au bras de Thales.
Thales haussa un sourcil. Il n'était pas habitué à ce qu'elle soit ainsi. Par réflexe, il voulut retirer son bras, mais la fille le tenait fermement.
L'expression de Serena changea de nouveau. Son sourire se transforma en une expression hésitante et blessée.
« C'est juste que… » La fille fit la moue comme si elle était lésée et piqua le bras de Thales.
« 'Juste que' quoi ? » Thales haussa de nouveau un sourcil, sentant qu'il ne pouvait plus supporter cela.
« C'est juste que c'est un peu… » Serena secoua les bras de Thales et parla avec une expression pitoyable, « Un dixième de pinte par mois, c'est un peu trop peu ; je vais mourir de faim… »
Le visage de Thales s'assombrit. « Pourquoi ne vas-tu pas sucer le sang de quelqu'un d'autre ? »
« Parce que je trouve que le sang de Thales est le plus spécial. » La fille semblait sur le point de pleurer. Clignant des yeux en parlant, « Nous sommes de bons alliés, n'est-ce pas.. ? »
Thales fronça les sourcils. Sa tête commençait à lui faire mal.
Finalement, l'accord de fourniture de sang fut fixé à un huitième de pinte par mois. Thales avait calculé cela avec ses doigts pendant un moment—ce n'était pas beaucoup.
Cependant, il sentait toujours qu'il était perdant dans cet accord.
« Obtenir l'aide de deux élites de classe suprême et d'une élite de classe supérieure grâce à cela, » Serena redevint soudain une loli sans expression et parla avec un regard perçant, « Ton voyage pour devenir l'héritier ne deviendra que plus facile. »
'Vrai.' pensa Thales sombrement, 'Avec le soutien d'une nation puissante dans la Péninsule de l'Ouest, ton voyage pour reconquérir ton trône deviendra sûrement plus facile, aussi.'
« Et, pour le bien de ma promesse à Thales, je travaillerai dur pour t'aider à devenir l'héritier et à monter sur le trône ! »
'Promesse ?' Le visage de Thales tressaillit. 'Je n'ai évidemment pas accepté cela à l'instant. Pourquoi fait-elle des suppositions ? Mais, eh, qu'en est-il de ce visage ? Pourquoi est-il soudain redevenu froid ?'
Alors qu'il regardait la loli se pavaner hors de la pièce, Thales réalisa soudain que son corps était trempé de sueur froide—il sentait constamment que quelque chose n'allait pas.
« Oh, au fait, j'ai une question. » Alors qu'elle était sur le point de partir, la loli se retourna et parla avec son visage habituel, sans expression, « Quel est le secret de ton sang ? Comment une si petite quantité a-t-elle pu me réveiller ? »
« Ce que tu as pris hier n'était évidemment pas 'une petite quantité' de sang ! » Le garçon perplexe grogna avec agacement. "Pour répondre à cette question, veuillez consulter des livres, des documents de référence ou d'autres formes de documents et de littérature pertinents. Tu peux demander directement à mes parents si tu le souhaites !"
Étonnamment, Serena hocha la tête sérieusement. « Si l'occasion se présente, je le ferai. » Elle leva les yeux. « Ton sang et ma force, ton trône et mon trône, notre alliance est en fait très bénéfique pour nous. »
L'instant d'après, à sa grande surprise, Thales vit Serena balancer son jeune corps tout en faisant un pas en arrière.
« Pour cela, je m'excuse pour mon impertinence et celle de mes partisans. J'espère sincèrement ta tolérance et ton pardon. » Serena s'inclina de nouveau, sa petite main potelée tenant sa jupe imaginaire. Elle parla doucement de sa voix enfantine, « futur Prince Thales Jadestar. »
Thales fut stupéfait. 'Thales Jadestar.' C'était la première fois que quelqu'un l'appelait par ce nom.
Comme Serena l'avait dit. À ce moment-là, il n'était même pas un prince.
'La transition de mendiant à prince. Comme prévu, je ne m'y suis toujours pas habitué,' pensa Thales avec détresse.
'Cette sorcière.' Thales, trempé de sueur froide, se rappelait sans cesse. 'Et elle était complètement sans expression il y a un instant, aussi. Devrais-je dire, 'Comme prévu de la part de l'ex-Archiduchesse ?''
Ayant pensé cela, Thales poussa un profond soupir, se sentant un peu vaincu par les négociations de la journée. Il tendit sincèrement la main et aida la loli à se lever. Bien que les actions des deux enfants semblaient amusantes, leurs expressions étaient devenues extrêmement sérieuses.
« Votre Altesse Serena Corleone, j'accepte votre amitié. » Thales tendit sa main droite devant Serena avec un regard sérieux. « À partir de maintenant, nous sommes alliés. »
Serena le regarda avec des yeux rouges étincelants. Après un moment, elle tendit également sa petite main potelée et la plaça dans sa paume. « Bien sûr. Constellation et Nuit. Puisse notre coopération être agréable. »
Les deux petites mains se tinrent et se serrèrent légèrement.
« Et aussi, à l'avenir, demande à tes partisans de rester à l'écart de mes gardes. La haine entre eux est une haine qui ne peut être résolue ! »
Thales regarda la petite fille devant lui—qui n'atteignait que ses épaules—et parla de manière significative, "La prochaine fois, il n'y a pas de mal à ce que tu me parles de la question de ta restauration. Il n'est pas nécessaire de gaspiller du temps et des efforts à tester mon attitude à ce sujet. Les compétences d'acteur d'Istrone étaient trop horribles. En ce qui concerne cela, nous devons être francs et nous faire confiance."
« Confiance ? » Les pupilles rouges de Serena se contractèrent un peu et elle hocha la tête. « Bien sûr, futur Prince Thales. Si tu hérites du trône, et que nous établissons tous les deux une alliance Starlit Night, notre relation deviendra spéciale… »
Serena esquissa un étrange sourire. « Pour le bien de l'avenir de nos deux pays, nous pourrions même établir un contrat de mariage—bien sûr, nous devons nous faire confiance ! »
Le Thales découragé sentit son visage tressaillir. Il était si stupéfait qu'il se sentait comme s'il allait vomir. 'Quelqu'un peut-il venir et emmener cette personne affligée de zézaiement ? !'