Chapitre 10 : La Lame de Jala (Deux)
Il y avait douze ans, lorsque le royaume était en proie au chaos et que le sang couvrait les terres, ce terrifiant épéiste, maniant sa lame sans émotions ni principes, se tailla son propre territoire dans la rue Bgenelack. La toute nouvelle Confrérie de la Rue Noire et le bien établi Gang de la Bouteille de Sang de la capitale étaient comme deux dragons maléfiques qui ne trouveraient le repos qu'une fois morts. Pour l'hégémonie de la Cité de l'Étoile Éternelle et du monde souterrain de la Constellation, ils commencèrent à se battre dans une lutte à mort.
Avec le temps, la Confrérie de la Rue Noire grandit progressivement, passant d'un dragon nouveau-né à un géant féroce aux crocs et griffes acérés, surtout durant les années récentes. Ils étaient à égalité avec le Gang de la Bouteille de Sang, qui avait initialement l'avantage.
Depuis lors, durant la bataille qui dura dix ans, les deux gangs rassemblèrent un groupe de personnes terrifiantes en dehors du regard du royaume et provoquèrent une grande vague de sang dans le monde souterrain.
Pendant ce combat, une douzaine de puissants combattants de la Confrérie de la Rue Noire et une autre douzaine de combattants habiles du Gang de la Bouteille de Sang devinrent les personnes se tenant en première ligne de la bataille, représentant le groupe de jeunes hommes possédant le plus grand espoir pour leur avenir et la jeune génération possédant la plus grande promesse.
Comparés à leurs aînés—les trois mystérieux Assassins légendaires ainsi que les six Puissants, qui attaquaient rarement de la Confrérie, les deux terrifiants Mystiques, ainsi que les huit étranges Guerriers Psioniques du Gang de la Bouteille de Sang, les noms de ces jeunes puissants étaient beaucoup plus connus, même les enfants mendiants étaient familiers avec eux.
Le chauve Sven était le plus mystérieux des Douze Plus Forts du Gang de la Bouteille de Sang, un nom donné par les commères pour désigner les douze jeunes as, car il n'y en avait que douze parmi la nouvelle génération. Il était responsable de la collecte des comptes illégaux dans le Gang de la Bouteille de Sang. Il montrait rarement son visage durant les grandes batailles, c'est pourquoi personne ne parlait de sa puissance et de ses compétences au combat. Cependant, il n'avait pas trébuché durant les cinq années de combats durs et sanglants entre les gangs. Simultanément, la plupart de ceux qui avaient été ses ennemis sont maintenant des squelettes, et ils étaient tous autrefois des combattants d'élite aux capacités exceptionnelles dans la Confrérie.
Jala ne dit rien, elle se contenta d'exercer légèrement son poignet.
— Dorno est un idiot. Son idée d'utiliser des cadavres pour tendre une embuscade est aussi méprisable, mais je dois encore être reconnaissante pour sa mort, sinon je n'aurais pas su que nous aurions un invité important qui est venu ici discrètement, et sans invitation.
Sven fit un sourire laid, descendit cette terrifiante masse d'armes à pointes de son épaule, puis commença à la balancer d'avant en arrière avec ses mains, semblant ne faire aucun effort.
Jala disparut soudainement de sa place.
Le chauve Sven sourit sans se soucier, puis se retourna et balança son bras avec force !
*Cling ! Clang !*
La masse d'armes à pointes, deux fois plus grande qu'un bras normal, s'écrasa contre deux Lames de Membre de Loup, forçant Jala, qui avait soudainement tendu une embuscade en se précipitant vers son côté inférieur gauche, à perdre l'équilibre avant d'être projetée en arrière !
Le cœur de Thales se serra !
Heureusement, Jala retrouva son équilibre en plein air et effectua un magnifique salto arrière avant d'atterrir sur le sol.
Le chauve Sven serra les dents et balança son arme comme s'il balançait une batte de baseball du monde précédent de Thales.
'Quelle force terrifiante.' Thales fut soudainement légèrement curieux. S'il avait seulement une force énorme, alors pourquoi Sven était-il réputé être si mystérieux ?
— Quelle vitesse redoutable, mais si je connais ton existence, je peux simplement compter sur mes instincts au combat, et te bloquer n'est pas vraiment si difficile.
Le nez hideux de Sven semblait terrifiant alors qu'il tremblait à cause de son rire.
Jala ne parla pas. Elle disparut à nouveau de sa place. L'instant d'après, elle apparut devant la jambe gauche de Sven, le corps plié.
Les deux lames furent sorties.
Mais Sven fit juste un léger tapotement avec son pied et déplaça son corps sur le côté avant d'agir par habitude et de faire s'écraser sa masse à nouveau !
*Bang !*
La masse à pointes s'écrasa sur le pavé de pierre et des débris volèrent dans toutes les directions !
Jala roula hors de la zone dangereuse et évita ce coup fatal.
— Alors il y a une lame qui est créée de manière si courbée ? C'est une arme peu commune, c'est sûr. Viens, ma fille. Peu importe que tu sois une tueuse ou une assassine, cette embuscade dont tu es si fière est inutile contre un ennemi qui est préparé.
Jala s'accroupit sur le sol comme si elle réfléchissait à une stratégie.
— Que vas-tu faire ? Tu ne penses pas à charger en avant, n'est-ce pas ?
— Après tout, c'est le seul moyen pour toi d'entrer dans le Marché de la Rue Rouge.
Sven continua d'utiliser des mots pour interrompre les pensées de Jala.
Thales devint encore plus nerveux. Il savait que Jala était actuellement son seul espoir de traverser le Marché de la Rue Rouge et de s'échapper de la Confrérie, mais il était encore plus préoccupé par la sécurité de Jala.
Il s'inquiétait également de la réputation mystérieuse de Sven.
L'expression de Jala était cachée derrière ses lunettes de protection, mais elle semblait être parvenue à une sorte de conclusion alors qu'elle se levait lentement du sol.
'Cela fait de nombreuses années.' Jala rit amèrement au fond de son cœur. 'Dois-je encore utiliser cette compétence ?'
Thales avala nerveusement. Il avait été témoin des mouvements agiles et fantomatiques de Jala et de sa vitesse terrifiante, mais sa Lame de Membre de Loup serait-elle efficace contre le chauve Sven, qui avait clairement grandi de manière perceptible en termes de force physique.
L'instant d'après, Jala retourna les Lames de Membre de Loup dans ses mains en même temps et les tint en prise droite.
Et puis.
Jala ne disparut plus.
Elle chargea directement vers Sven.
Thales faillit crier.
L'une des lames était positionnée devant et l'autre juste derrière. Celle de devant alla directement vers la gorge de Sven, et la lame à l'arrière semblait dirigée vers la masse à pointes.
— Assaut frontal ? Tu cherches juste la mort ! cria Sven avec excitation et balança la masse vers Jala !
*Hu !*
La masse à pointes porta le son du vent et chargea vers la taille de Jala alors qu'elle continuait à se précipiter en avant !
'Plus tard, je vais m'amuser avec cette jolie fille… Hmm ?'
Sven remarqua avec surprise que cette fois, Jala n'avait ni bloqué ni reculé !
Au moment où la masse arriva juste devant son corps, elle étira son corps flexible selon un angle impossible !
Face à la masse à pointes devant elle, Jala fit un saut périlleux avant qui choqua Thales au point que sa mâchoire se décrocha et évita de justesse cette masse à pointes entrante !
Même Sven fut choqué.
'Ce mouvement… Comment a-t-elle fait ?'
Son attaque n'était pas terminée.
La barmaid pressa la lame positionnée derrière l'autre sur la masse à pointes et, utilisant la force énorme de Sven, sauta sur l'épaule gauche de l'homme chauve !
Puis, elle balança la lame positionnée devant vers le bas rapidement !
Le bord courbé modifié de la lame permit à la Lame de Membre de Loup de couper vers le côté gauche du cou de Sven plus rapidement, plus fortement, et même plus fatalement qu'une lame normale.
*Rip !*
Sven rugit en reculant. Durant ce moment critique, il parvint à éviter un coup mortel. Cependant, le sang jaillit encore de son épaule gauche.
'Cette femme… a-t-elle complètement abandonné la défense et utilise-t-elle des esquives risquées pour des assauts frontaux ?
'Ne sait-elle pas que si elle fait ne serait-ce qu'une seule erreur, elle mourra ?'
Mais Jala ne relâcha pas ses attaques. D'un simple tapotement du pied, elle continua son assaut !
Juste devant leurs yeux, elle tourna son corps dans les airs et esquiva la pointe de la masse de Sven avec seulement quelques millimètres entre eux.
Les Lames de Membre de Loup dans ses mains suivirent leur maîtresse et tranchèrent vers Sven alors qu'elles tournoyaient.
La lumière sanglante brilla à nouveau dans les airs, et cette fois, Jala avait ouvert le côté droit des côtes de l'homme chauve !
Puis elle frappa à nouveau !
Lorsqu'elle attaqua de front, elle montra parfaitement son agilité et sa flexibilité. Alors qu'elle faisait face aux attaques terrifiantes de Sven, elle bougeait et esquivait à chaque fois que la masse était sur le point de la frapper. Il y eut plusieurs fois où Thales vit même la pointe de son nez effleurer presque les pointes rouillées de la masse.
En même temps, le rythme de l'attaque de Jala et sa vitesse ne ralentirent pas d'un poil. En fait, elle était même plus mortelle que lorsqu'elle essayait de tendre une embuscade à Sven.
D'un autre côté, alors que Sven rugissait furieusement avec une présence intimidante, elle continua d'attaquer sans relâche et de s'exposer à un danger extrême. Même Thales pouvait dire que Sven était continuellement blessé, et le sang continuait de couler de ses blessures. Il avait déjà du mal à faire face à la situation et luttait.
'Je ne peux pas continuer comme ça !' pensa Sven en panique. 'Comment peut-elle ne pas faire d'erreur en esquivant au minimum ?'
*Clang !*
Sven rugit et utilisa toute sa force pour bloquer l'attaque. Avec un roulé-boulé désordonné, il l'esquiva et élargit rapidement la distance entre eux. Maintenant, imaginez un grand homme bâti comme un ours forcé de rouler sur le sol par une fille élancée faisant seulement les deux tiers de sa taille.
— C'est… C'est la Lame de Tuerie Rapide !
Cette phrase fut comme une pierre qui frappa la surface de l'eau et interrompit l'assaut continu de Jala, la forçant à arrêter de bouger.
— Les compétences que tu as utilisées pour tuer Dorno précédemment devraient être la Lame d'Assassinat et la Lame de Tuerie Instantanée !
Sven haleta lourdement, la peur envahissant son visage alors qu'il criait avec incrédulité,
— Je n'ai vu que le Seigneur du Chant de Sang Lordan Charleton utiliser cette Lame de Tuerie Rapide auparavant ! Tu… Tu es un membre de la Famille Charleton, connue sous le nom de Fleur de l'Assassin !
Jala était à genoux, ne disant pas un mot. Cela semblait être la posture qu'elle préférait pour gagner de l'élan. À ce moment-là, elle regardait froidement cet homme imposant.
— C'est impossible ! Sven semblait avoir subi une sorte de choc. Son visage était pâle et ses lèvres tremblaient.
— Les membres de la Famille Charleton ont déjà fui la Constellation et disparu dans un autre pays lorsque Kessel le Cinquième a hérité du trône ! Pourquoi l'un d'eux apparaîtrait-il ici et se rangerait-il du côté de la Confrérie ? !
Dans son incrédulité, il continua,
— L'ordre d'arrestation et les récompenses se sont répandus dans tout le continent occidental ! Avec le crime de meurtre d'un membre de la famille royale sur vos épaules, comment osez-vous encore venir à la Cité de l'Étoile Éternelle ? ! N'avez-vous pas peur d'être encerclés par l'armée et les Gardes Royaux ? !
— Peu importe la puissance de la Famille Charleton ou de la Confrérie de la Rue Noire. Pensiez-vous qu'ils pourraient supporter la colère du 'Roi au Poing de Fer' et de toute la Constellation ?
Cependant, les paroles en colère du chauve Sven devinrent immédiatement douces l'instant d'après.
— Si je meurs ici, ton identité sera définitivement exposée ! Le Département des Renseignements Secrets du Royaume recevra des nouvelles sur le retour de la famille qui a tué notre roi à Constellation demain matin !
— Kessel le Cinquième ne te laissera jamais tranquille ! Il se débarrassera de chaque descendant et parent de la famille Charleton !
— Tu peux me laisser partir, chuchota-t-il doucement, et sa voix avait pris un ton suppliant. Je me fiche de la mission du gang de la Bouteille de Sang. Pars, tant que tu m'épargnes, je te promets que demain… Non, je quitterai Constellation ce soir même !
— Je ne dirai à personne ton secret non plus ! Je connais tes capacités !
— Je ne veux pas provoquer la famille Charleton !
Mais l'instant d'après, Jala avança de nouveau et arriva devant lui !
*Cling… Ching !*
Cette fois, Sven bloqua le premier coup, mais cette épée semblait posséder une vie propre et changea de direction de manière étrange. Une fois qu'elle frappa sa masse, elle se déplaça autour sans utiliser une once de force !
La tête et la poitrine de Jala tournoyèrent également et changèrent de direction, comme un ruban souple, et elle se déplaça autour de la masse cloutée devant elle.
'Comme un corps humain emporté par le courant,' pensa Thales.
'Que se passe-t-il ?' pensa Sven, choqué. 'Pourquoi ne puis-je pas bloquer la trajectoire de cette lame ?'
La lame dans la main droite de la barmaid ne s'arrêta pas. Une fois qu'elle changea de direction, elle revint à sa trajectoire initiale et se dirigea vers la gorge de Sven avec encore plus de létalité !
Jusqu'à ce qu'elle entaille sa gorge.
Le sang se déversa sur le sol.
Sven regarda Jala essuyer le sang sur ses lames avec ses vêtements, toujours indemne, avant de ranger calmement ses lames.
La masse cloutée tomba doucement de la main de Sven sur le sol.
— Qu'est-ce que… cette technique d'épée… ?
Sven lutta, voulant terminer cette phrase avant que son corps ne tombe au sol.
Mais Sven n'avait plus la force de finir la phrase.
Pendant cet instant, Thales sembla revenir quatre ans en arrière. La femme indifférente devant lui, dans les décharges derrière le Sunset Pub, avait balancé les lames dans ses mains et lui avait posé une question alors qu'il la regardait, choqué.
— Utiliser la Lame du Meurtre Incessant pour tuer un chien est un gaspillage. Hé, gamin, tu veux manger de la viande de chien ? Si tu m'appelles grande sœur, je te laisserai manger de la viande de chien !
Lame du Meurtre Incessant. Thales savait que c'était la Lame du Meurtre Incessant.
Le dernier être à avoir souffert de cette technique d'épée avait été un énorme Chien-Loup Enragé qui avait eu un conflit avec Thales ("Nous avions juste un débat intense sur le fait que les humains devaient être ajoutés à la liste des choses consommables des Chiens-Loups Enragés. Je suis très reconnaissant pour ton soutien à mon opinion, grande sœur. Alors, de la viande de chien ?" – Thales).
Les compétences de Jala le choquèrent à nouveau.
Cependant, ce qui plongea Thales dans un état de choc encore plus grand fut la vérité sur la Fleur de l'Assassin, la famille Charleton, dont avait parlé le chauve Sven.
Ils avaient tué un membre de la famille royale ?
Fleur de l'Assassin ?
La famille qui avait tué… tué le roi ?
— Il parle trop.
Jala déclara froidement en regardant le cadavre de Sven.
— Voilà pour les soi-disant Douze Plus Forts.
Une fois qu'elle eut fini de parler, elle appela Thales, qui se cachait dans l'ombre.
— Allons-y, gamin.
Thales passa devant le cadavre du chauve Sven et regarda ses yeux, qui étaient restés ouverts dans sa mort. Même maintenant, il ne comprenait toujours pas comment Sven, qui était seulement physiquement fort, grand, et sans nez, pouvait être l'existence la plus mystérieuse parmi les Douze Plus Forts.
Était-ce parce que Jala était trop forte ?
Il secoua la tête et marcha vers Jala.
Tous deux continuèrent vers le champ de bataille entre le gang de la Bouteille de Sang et la Confrérie.
Il jeta un coup d'œil au visage de la barmaid, et Thales décida très intelligemment de ne pas lui demander la famille Charleton.
'Eh bien, j'ai aussi mes secrets,' pensa le garçon.
'Et mon secret est plus grand que le tien.'
…..
Au même moment, dans l'autel intérieur du Temple du Coucher de Soleil.
Un noble d'âge mûr aux cheveux gris blanchâtre attendait, assis sur une chaise en pierre dans la section inférieure de l'autel intérieur. Il semblait calme, mais était en réalité effrayé.
Son regard ne quittait jamais une petite lampe à offrandes qui brûlait continuellement sur l'autel.
C'était comme s'il craignait qu'il y ait un changement soudain dans les flammes de la lampe.
Il y avait un prêtre âgé complètement dévoué à la prière à côté de lui. Il était calme et pieux.
Cela rappela au noble d'âge mûr Yodel. C'était un homme terrifiant qui était aussi calme que ce prêtre. En fait, il était trop calme.
Même Sa Majesté avait confiance en Yodel et croyait qu'il n'hésiterait jamais lorsqu'il agirait.
Cependant, cet homme, qui se cachait toujours derrière ce masque de Cristal de Goutte Pourpre, avait travaillé avec lui une fois lorsqu'il était plus jeune, et ce n'était pas un souvenir heureux.
Il aurait déjà dû trouver sa cible avec son efficacité.
Cet homme avait son propre credo.
Après tout, bien qu'il ait servi sous la volonté de Sa Majesté, ce Yodel Cato, cet homme mystérieux, ne servait sous Sa Majesté que pour le bénéfice du roi.
C'était la différence entre le ciel et la terre.
Yodel… savait-il ou comprenait-il vraiment quand Sa Majesté espérait qu'il attaquerait ?
…..
Peu de temps après.
Le cadavre du chauve Sven tressaillit soudainement.
Puis, la zone autour de son cou, ainsi que les blessures autour, commencèrent à guérir rapidement.
Cela continua jusqu'à ce que l'homme se lève avec beaucoup de difficulté.
— Bon sang !
Sven jura et toucha sa masse cloutée.
— Un membre de la famille Charleton est apparu dans la Cité de l'Étoile Éternelle. Cette nouvelle à elle seule peut me rapporter dix pièces d'or de l'Hôtel de Ville, mais…
Sven toucha la blessure à son cou qui venait de guérir.
Sa vie était plus importante.
Heureusement, cette femme était pressée et ne s'était pas donné la peine de revenir vérifier.
Il n'y avait naturellement pas besoin d'entrer dans les détails sur ses prouesses au combat et ses compétences, c'était l'une des raisons pour lesquelles Sven faisait partie des Douze Plus Forts du gang de la Bouteille de Sang, mais plus important encore, il avait une capacité d'auto-guérison que personne ne connaissait. Cela l'aidait généralement à renverser la situation contre son ennemi à l'instant où ils relâchaient leur garde et lui permettait de gagner.
— Tant que ta tête… enfin, plus précisément, tant que ton cerveau n'est pas endommagé, tu peux revenir d'entre les morts. — C'étaient les mots que le véritable Maître du gang de la Bouteille de Sang, le Mystique du Sang, avait dits à Sven.
— Félicitations, Sven l'Immortel.
'Il y a aussi ce garçon,' pensa Sven l'Immortel. Lorsqu'il était dans cet état de fausse mort, il vit un garçon maigre et frêle apparaître au coin de la rue et s'éloigner avec cette femme de la famille Charleton.
C'était aussi quelque chose d'étrange. Un enfant qui pouvait suivre une femme de la famille Charleton n'était définitivement pas un enfant ordinaire.
Était-il une sorte de génie ? Avait-il une capacité qui pouvait renverser le cours de la bataille ?
Était-il une sorte d'arme biologique ? Pouvait-il attaquer et tuer sur de grandes zones ?
Était-il une sorte de spécimen non humain immortel ? Le garçon semblait jeune, mais pouvait-il en réalité avoir déjà des centaines d'années, et peut-être près de mille ans ?
Sven souleva la masse cloutée sur ses épaules et fronça les sourcils.
'Une fois que j'enverrai la nouvelle au Mystique de l'Air, je…'
Mais ses pensées furent interrompues.
Par une personne étrange portant un masque étrange qui apparut soudainement devant lui.
Son apparition devant Sven était inattendue.
— Tu as vu ce garçon, dit la personne au masque étrange. Sa voix rauque rendait difficile de discerner qui il était, et les mots qu'il prononça n'étaient pas une question, mais une affirmation.
'Qui est-il ?'
Il ne l'avait même pas remarqué.
Se cachait-il, pouvait-il aussi être de la famille Charleton ?
Ce masque étrange semblait être fait d'un métal dur violet foncé. Les bords étaient nets et il y avait deux trous percés à l'endroit où les yeux auraient dû se trouver. Il était recouvert d'une lentille circulaire faite de gouttes de cristal, et il semblait aussi y avoir une machine en bronze jaune installée derrière la lentille.
La raison pour laquelle Sven pouvait penser autant était simplement parce qu'il n'avait rien d'autre à faire.
Cette personne au masque violet foncé tenait une épée courte dont la partie reliant à la poignée était façonnée en croisillon.
Sous le contrôle de son maître, cette épée courte rouvrit la blessure qui venait de guérir sur le cou de Sven.
L'instinct d'esquiver n'enregistra même pas dans la tête de Sven avant que sa gorge ne soit tranchée.
*Twang !*
Sven tomba à nouveau avec sa masse cloutée.
'Quel dommage.' pensa Sven, pleinement préparé à accueillir sa prochaine mort et sa résurrection ultérieure.
Cependant, dans son état de pseudo-mort, Sven découvrit avec horreur que la personne masquée ne partait pas.
Cette personne masquée étrange avait un pli à peine perceptible entre ses sourcils derrière le masque.
Il s'accroupit lentement et fixa la blessure de Sven intensément.
Après un moment, la personne masquée étrange hocha la tête, comme s'il avait compris quelque chose.
Dans les perceptions de Sven, il découvrit avec désespoir que l'homme masqué brandissait l'épée courte dans sa main droite légèrement pour faire un beau coup d'épée.
Non.
Non !
Sven rugit de peur dans son cœur !
Puis, Sven « regarda » la personne étrange plonger cette épée courte avec légèreté à travers sa tempe et directement dans son cerveau en un coup fatal.
Il sortit l'épée.
Il n'y avait même pas une goutte de sang sur la surface lisse de la lame.
— Seulement la tête… Plus précisément, tant que le cerveau n'est pas endommagé, tu peux revenir de la mort…
Dans sa torpeur, Sven sembla entendre à nouveau les mots du Mystique du Sang.
Depuis lors, le chauve Sven, l'un des Douze Plus Forts du gang de la Bouteille de Sang, l'homme connu sous le nom de Sven l'Immortel dans le cercle intérieur du gang de la Bouteille de Sang, ne se réveilla plus.
La personne masquée étrange s'accroupit et balaya sa main droite sur une marque d'épée au sol.
C'était une marque laissée par la Lame du Membre de Loup lorsqu'elle poignarda le sol.
Il se leva.
Puis il disparut.
Comme un fantôme.