Chapitre 57 : Chapitre 57
==============================
Chapitre 57
— Suivant !
À l'appel du chevalier depuis l'intérieur de la tente, un jeune homme qui attendait en ligne à l'extérieur s'approcha de l'entrée de la tente avec une expression très tendue.
'Je dois devenir soldat ! Peu importe ce qu'il en coûte !'
Le nom du jeune homme qui faisait ce serment était 'Hans'.
Un nom très commun, mais contrairement à son nom, Hans brûlait d'une volonté extraordinaire.
'Si je suis accepté dans l'armée du royaume, je pourrai nourrir mes jeunes frères et sœurs. Pour l'instant, je n'irai pas à la guerre et je pourrai travailler dans une ferme ou sur un chantier de construction tout en recevant une formation adéquate ! C'est une opportunité incroyable ! Je ne dois absolument… absolument pas la manquer !'
Ne pas aller à la guerre pour l'instant, recevoir une formation adéquate, et être déployé sur divers projets de construction et politiques du royaume.
C'était la condition que la famille royale avait présentée pour recruter de nouveaux soldats.
C'était une condition si révolutionnaire que si un noble l'avait proposée, les habitants de la capitale royale ne l'auraient pas crue.
Mais parce que celui qui présentait cette condition incroyable n'était autre que le 'Prince Héritier Leonardo', les gens y croyaient.
Les habitants de la capitale royale avaient un niveau de confiance considérablement élevé envers le Prince Héritier Leonardo, qui avait éliminé les voyous et les marchands malveillants qui avaient rendu leur vie misérable.
Il y avait une autre raison pour laquelle les habitants de la capitale royale faisaient confiance au Prince Héritier. C'était à cause de la rumeur—pratiquement acceptée comme un fait—que le Prince Héritier avait purgé de nombreux nobles qui avaient exploité le peuple.
Les actions implacables du Prince Héritier pour purger les voyous, les marchands malveillants et les nobles qui avaient sucé leur sang.
Grâce à ces actions du Prince Héritier, les gens voyaient de l'espoir. L'espoir de vivre un meilleur aujourd'hui qu'hier, et un meilleur demain qu'aujourd'hui.
Parce que les humains sont des animaux qui peuvent vivre d'espoir seul, les visages des gens étaient remplis de vitalité.
La vie était encore dure et leurs estomacs étaient vides, mais il y avait une lumière brillante dans les yeux des gens.
— Suivant, tu n'entres pas ? !
À l'appel répété depuis la tente, Hans se ressaisit.
« Oui, oui ! J'arrive ! »
'D'après ce que j'ai vu dehors, il semble que beaucoup soient rejetés car les critères de recrutement sont stricts…… il faut que je fasse bien !'
Hans prit une profonde inspiration avant d'entrer dans la tente. Puis il entra dans la tente avec confiance.
Derrière Hans, qui avait juré 'Je deviendrai définitivement soldat', de nombreux candidats attendaient encore leur tour.
Ce nombre était clairement beaucoup plus grand que le nombre de nouvelles recrues à embaucher cette fois-ci.
***
Deux jours après le début du recrutement des nouveaux soldats.
— Votre Altesse, le recrutement des nouveaux soldats est terminé.
Jereuth vint dans ma chambre avec quelques documents et fit son rapport. Je souris en lisant les documents que Jereuth m'avait remis.
— Le recrutement s'est terminé plus vite que je ne le pensais. Je croyais que cela prendrait encore quelques jours.
— C'était possible car de nombreux citoyens se sont portés volontaires pour être de nouvelles recrues. Ce n'est pas une tâche facile de faire enrôler des citoyens volontairement, mais il semble que les exploits de Votre Altesse aient été le facteur principal.
— Mes exploits…… J'ai juste fait ce qui devait être fait. Alors, l'entraînement de base des soldats commence aujourd'hui ?
— Oui. Ce matin, les chevaliers de rang inférieur et les soldats vétérans distribueront l'équipement aux nouvelles recrues. Après le déjeuner, nous prévoyons de commencer immédiatement avec l'exercice et l'entraînement physique. J'ai organisé l'emploi du temps détaillé dans les documents, alors veuillez me faire savoir s'il y a des points à revoir.
Jereuth désigna les documents qu'il venait de me donner et parla.
'Il m'a demandé de vérifier et de revoir le plan d'entraînement, mais il vaut probablement mieux laisser Jereuth faire comme il l'entend.'
Ce plan d'entraînement avait été minutieusement élaboré par Jereuth et les chevaliers supérieurs, qui sont bien plus compétents en matière d'entraînement et d'opérations militaires que moi. Il n'y avait aucune raison pour que je m'en mêle.
— Je suis sûr que vous avez fait un excellent travail avec l'entraînement, Commandant, alors il devrait être bon de procéder comme prévu.
— Merci pour votre confiance, Votre Altesse. Je ferai de mon mieux pour les former en soldats d'élite.
— Haha, oui. Alors le prochain point à l'ordre du jour est…… ah, nous devons décider quels chevaliers envoyer comme seigneurs dans chaque territoire et ville.
Je regardai la dernière page des documents que Jereuth m'avait remis. Sur ce document se trouvait une liste de candidats seigneurs recommandés par Jereuth.
<Liste des Seigneurs Recommandés>
Chevalier Supérieur, Ray
Chevalier Supérieur, Jayce
Chevalier Supérieur, Robin
Chevalier Supérieur, Samson
…….
Chevalier Intermédiaire, Peralta.
C'étaient les chevaliers 'candidats seigneurs' que Jereuth m'avait recommandés. Un total de quinze.
'Puisqu'il y a dix grandes villes et territoires dans le royaume qui ont besoin d'un seigneur, je dois en retirer cinq de cette liste.'
Si je savais quel genre de personne était chaque chevalier recommandé par Jereuth, cela aurait été facile de choisir. Mais malheureusement, je ne connaissais personne bien sur la liste.
J'avais été si occupé que je n'avais pas eu l'occasion de connaître personnellement les chevaliers.
'Mais tous les autres candidats sont des chevaliers supérieurs, et pourtant il y a un chevalier intermédiaire dans le lot.'
Tak—.
Je posai les documents et demandai à Jereuth.
— Quel genre de personne est ce chevalier nommé 'Peralta' ? Tous les chevaliers que vous avez recommandés sont des chevaliers supérieurs, mais il est le seul chevalier intermédiaire, alors je suis curieux.
— Peralta est un chevalier avec une carrière de chevalier quelque peu plus courte comparée aux autres. Cependant, il a des points où il surpasse les autres chevaliers, alors je l'ai inclus dans la liste. Bien qu'il ait aussi des faiblesses évidentes.
— Un chevalier avec des forces et des faiblesses remarquables… quelles sont-elles ?
— Hmm.
Jereuth regarda le nom 'Peralta' écrit sur le document avant de continuer.
— Peralta est un chevalier sans égal en stratégie et en tactique. Lors de la précédente guerre contre les démons, il y a eu plusieurs batailles remportées grâce aux tactiques de Peralta même dans des situations d'infériorité absolue.
Oh…… alors il est excellent en stratégie et en tactique.
— À vous entendre le louer ainsi, Commandant, il doit être vraiment impressionnant.
— C'est vrai. Cependant, les compétences de Peralta en escrime et en équitation sont assez médiocres pour un chevalier…… pour être honnête, ses compétences sont terribles. Un soldat vétéran décent peut s'occuper d'un orc tout seul, mais Peralta ne peut même pas s'occuper d'un orc. Ses compétences en équitation sont encore pires, au point où il est difficile de l'inclure dans une charge de cavalerie.
Les orcs font partie des monstres les plus forts de la catégorie petite à moyenne. Des monstres qui ont l'avantage d'être plus forts que les humains, avec une peau et une chair dures et des os solides, combinés avec l'avantage humain de pouvoir manier des armes.
Contrairement à leurs excellentes capacités physiques, les orcs ont une intelligence assez faible et s'excitent facilement. Alors, les soldats expérimentés peuvent étonnamment vaincre les orcs facilement en les attirant dans un combat qui leur est avantageux.
Cependant, la chose effrayante à propos des orcs n'est pas leur capacité physique innée ou leur capacité à utiliser des armes librement comme les humains. La chose effrayante à propos des orcs est leur nombre écrasant. Une vieille légende dit qu''une armée d'un million menée par un Empereur Orc a un record de chasse d'un dragon.'
'—c'est ce qu'il était dit dans <L'Encyclopédie des Monstres, Édition Avancée> que j'ai lue avant. Mais ce chevalier nommé Peralta est si faible au combat qu'il a du mal à s'occuper d'un orc ?'
Si c'était le cas, il était vrai que les compétences de Peralta étaient très médiocres pour être appelé 'chevalier'.
Un chevalier devrait pouvoir s'occuper d'un orc sans trop de difficulté.
— Alors comment a-t-il réussi à devenir chevalier ?
— Oui. Comme je l'ai mentionné, Peralta est très intelligent. Sa capacité à juger la situation sur un champ de bataille chaotique est étonnante, et sa capacité à formuler des stratégies basées sur cela est également exceptionnelle. Son seul défaut, s'il en a un, est qu'il a tendance à trop réfléchir et à être trop prudent lorsqu'il planifie des stratégies…… mais avec cette capacité, il a sauvé la vie de nombreux chevaliers et soldats sur le champ de bataille, et en reconnaissance de ses mérites, je l'ai nommé chevalier intermédiaire.
D'après ce que j'entendais, Peralta semblait être un talent typique de type officier d'état-major. Le genre de personne dont les statistiques de capacité, si elles étaient dessinées sur un graphique hexagonal, auraient un pic aigu vers 'l'intelligence'.
Être faible au combat était une très grande faiblesse pour un chevalier. Mais si son esprit stratégique était si exceptionnel que Jereuth le louait ainsi…….
— Pour l'instant, j'exclurai le Chevalier Peralta des candidats seigneurs.
Je pensais que Jereuth me demanderait pourquoi j'excluais Peralta. Après tout, je venais de dire que j'exclurais un chevalier qu'il avait tant loué.
Mais Jereuth ne remit pas en question mes paroles.
— Je comprends, Votre Altesse. Alors je dois juste exclure quatre autres candidats.
La réponse de Jereuth était si factuelle que c'est moi qui me sentis mal à l'aise.
— Vous n'êtes pas curieux de savoir pourquoi j'ai dit que j'exclurais le Chevalier Peralta ? Alors que vous l'avez tant loué, Commandant ?
— Je ne nourris aucune question sur les paroles de Votre Altesse.
C'était gratifiant qu'il voulait dire qu'il obéirait absolument à mes paroles, mais c'était un peu lourd, pour être honnête.
—…… Pourtant, si Votre Altesse le permet, je serais reconnaissant si vous pouviez expliquer pourquoi vous avez exclu Peralta. J'ai recommandé Peralta comme seigneur car je pensais qu'il était plus adapté à être seigneur qu'à être chevalier.
En le voyant dire cela, il semblait que Jereuth était aussi intérieurement curieux et déçu. Pas très honnête, n'est-ce pas.
— La raison pour laquelle je n'ai pas l'intention d'envoyer Peralta comme seigneur adjoint est que je veux le garder à mes côtés et l'utiliser.
— À vos côtés, Votre Altesse ?
— Oui. Je crois que dans quelques années, les bandits tapis dans diverses parties du royaume causeront des troubles, et le royaume sombrera dans le chaos.
— Oui. C'est pour cela que vous essayez de lever une armée pour prévenir les troubles des bandits en premier lieu, n'est-ce pas ? Je me souviens que vous l'avez exprimé comme 'prévenir les bandits'.
— C'est vrai. Ce serait bien si les choses se passent selon mon plan, mais je veux envisager le pire scénario pour l'instant. Si nous échouons à prévenir les troubles des bandits, la chose la plus importante est la capacité du 'centre' à lire l'état de la guerre. La capacité de lire où envoyer du soutien et où ne pas en envoyer.
Jereuth hocha la tête.
— Que la capacité du centre à lire l'état de la guerre soit importante, c'est une déclaration très précise. Alors, Votre Altesse a l'intention de confier ce rôle à Peralta ?
— Oui. Puisque vous, Commandant, avez reconnu la stratégie et les tactiques du Chevalier Peralta, je compte aussi lui faire confiance et lui confier un rôle majeur. Bien sûr, en cas d'urgence, je vous donnerai l'autorité totale, Commandant.
— Alors c'était votre intention.
Ce n'est qu'après avoir entendu ma raison que l'expression de Jereuth se détendit à nouveau. Il semblait content que j'aie écouté ses paroles et décidé de donner à Peralta une position importante.
Je parcourus à nouveau les documents et demandai à Jereuth.
— Alors parlez-moi aussi des autres chevaliers. Il pourrait y avoir un chevalier qui est plus adapté à d'autres tâches qu'à être seigneur, comme le Chevalier Peralta.
— Je comprends. Alors, je vais commencer par le Vice-Commandant Hagen. Tout d'abord, Ray est un chevalier qui surpasse les autres candidats dans tous les domaines. Cependant, c'est un chevalier au passé légèrement compliqué —
L'explication de Jereuth dura environ une heure.
***
Après avoir entendu toutes les explications de Jereuth sur les chevaliers candidats au titre de seigneur, je pris ma décision.
Je me levai de mon siège, m'étirai et dis à Elly qui était à proximité :
— Dame Elly, veuillez convoquer les officiels. Je vais nommer les représentants des seigneurs à envoyer dans chaque ville et territoire.
***
La salle de banquet ensanglantée au deuxième étage du palais royal.
Tous les officiels étaient rassemblés dans cet endroit, où subsistaient encore des traces de la Purge.
Chaque fois que Leonardo demandait aux officiels de se rassembler dans la salle de banquet, ils s'inquiétaient : 'Qui va mourir cette fois-ci ?' ou 'Que va-t-il nous faire faire maintenant ?'.
Mais cette fois, c'était différent. Un petit espoir s'ajoutait aux expressions des officiels.
Car Leonardo leur avait dit à l'avance que la raison pour laquelle il les avait convoqués cette fois-ci était de 'nommer des seigneurs à envoyer dans chaque ville et territoire'.
Les officiels ne le montraient pas à l'extérieur, mais intérieurement, ils espéraient tous désespérément cela.
'Nommer des seigneurs à envoyer dans chaque ville et territoire ?'
'Si je suis choisi comme seigneur… puis-je échapper à ce château royal infernal ?'
'Même si je vais dans le territoire de la frontière nord, le froid et stérile territoire de Zakar, ce n'est pas grave ! Tant que je peux échapper au château royal !'
'J'aurai une chance aussi. C'est sûr !'
'Si je deviens seigneur, je serai libre de la peur d'être purgé comme la famille Lous à tout moment ! Si je peux m'éloigner le plus possible du château royal, vraiment…… !'
C'est vrai. Les officiels nourrissaient l'espoir de pouvoir échapper à l'emprise de Leonardo.
En regardant les officiels imaginer de tels scénarios pleins d'espoir, Heinshtangl secoua la tête. Il soupira même comme s'ils étaient pathétiques.
Soupir—.
'Ils seront grandement déçus s'ils se font de tels espoirs. Pensent-ils vraiment que ce tyran rusé donnera la position de seigneur à d'anciens nobles ? Ils connaissent si peu Son Altesse Leonardo.'
Heinshtangl savait déjà que Leonardo allait sélectionner quelques chevaliers de l'Ordre des Chevaliers du 3e Rang et les envoyer comme seigneurs.
'Il vaudrait mieux qu'ils réfléchissent à la manière de bien exécuter les ordres de Son Altesse Leonardo, plutôt que de se creuser la tête ainsi.'
Heinshtangl reconnaissait maintenant les capacités de Leonardo et trouvait une certaine stabilité auprès de lui.
C'était différent du passé où il craignait simplement Leonardo.
-Cela pourrait être une forme de 'syndrome de Stockholm', où un otage ressent de l'affection pour son ravisseur.-
Alors que les officiels, à l'exception de Heinshtangl, imaginaient des scénarios pleins d'espoir.
―Kuuung !
―Son Altesse Leonardo entre !
Les portes de la salle de banquet s'ouvrirent, et un cri retentissant de soldat se fit entendre.
À travers les portes ouvertes de la salle de banquet, les plus hauts pouvoirs de la capitale royale entrèrent dans l'ordre.
À l'avant, le Prince Héritier 'Tyran' Leonardo, l''Épée du Tyran' Jereuth, la 'Sorcière aux Cheveux Rouges' Seria, qui venait récemment de purger la famille Lous et dix autres familles de ses propres mains et était devenue un symbole de peur non moindre que Jereuth, et la servante personnelle du Prince Héritier, Elly.
Pas un seul d'entre eux ne pouvait être ignoré.
Même la servante, Elly, n'était pas prise à la légère par les officiels. La raison n'était pas seulement qu'Elly était l'une des rares personnes qui pouvaient parler directement avec le Prince Héritier, mais aussi parce que des rumeurs circulaient secrètement qu'elle était la 'future Chef des Servantes du château royal'.
À l'intérieur du château royal, il y avait aussi des histoires selon lesquelles Elly recevait les faveurs du Prince Héritier en tant que femme, et certains des officiels croyaient à ces rumeurs.
Si, comme le disaient les rumeurs, Elly était la femme favorisée par le Prince Héritier, son pouvoir serait plus grand que celui du Commandant Jereuth.
―Tak.
Le Prince Héritier, qui était lentement entré dans la salle de banquet, s'assit sur la chaise de l'estrade. Il croisa les jambes et s'appuya contre l'accoudoir, parlant dans une posture arrogante.
— Je pense que vous avez tous entendu, mais au cas où, je vais expliquer. La raison pour laquelle je vous ai tous rassemblés ici est de nommer des seigneurs à envoyer dans chaque grande ville et territoire. Je sais que vous êtes tous occupés de diverses manières, et je n'aime pas tourner autour du pot, alors je vais appeler les seigneurs immédiatement.
―…… !
―…… !
―…… !
Aux mots de Leonardo disant qu'il allait immédiatement appeler ceux qui allaient devenir seigneurs, les yeux des officiels brillèrent et leurs oreilles se dressèrent.
Mais il ne fallut qu'un instant pour que leurs attentes se transforment en déception et en désespoir.
— Alors je vais appeler les chevaliers à nommer seigneurs. Ceux que j'appelle, veuillez vous avancer. Chevaliers Seniors de l'Ordre des Chevaliers du 3e Rang Ray, Jayce, Racklanson, Harold, Walter, Isaac, John, Marcus, Geoffrey, Heschan.
―…… ?
―…… ?
―…… ?
— Ce sont les dix.
Ceux que Leonardo appela étaient des 'chevaliers'. Pas eux, les anciens nobles.
À la décision du Prince Héritier de sélectionner uniquement des chevaliers de l'Ordre des Chevaliers du 3e Rang et de les envoyer comme seigneurs, une myriade de pensées remplirent l'esprit des officiels.
'Ce-Ce tyran…… ! A-t-il l'intention de mettre même les seigneurs locaux sous sa coupe ? !'
'Les chevaliers que le Prince Héritier vient d'appeler. Ce sont des chevaliers loyaux envers Jereuth jusqu'à la moelle. Envoyer de tels hommes comme seigneurs signifie…… il n'a aucune intention de partager le pouvoir, n'est-ce pas ? !'
'Jamais auparavant un roi n'avait envoyé aussi ouvertement sa propre faction comme seigneurs. Un seigneur est finalement une personne destinée à contrôler l'autorité royale pour faire prospérer le royaume. Mais si cela arrive…… ?'
'De plus, les chevaliers choisis comme seigneurs sont tous des types redoutables…… c'est mauvais, vraiment mauvais. Non seulement dans ma génération, mais même dans la suivante, nous ne pourrons pas arrêter la frénésie du Prince Héritier. La position de noble pourrait ne plus exister dans le Royaume de Plank…… ?'
Alors que les attentes des officiels se transformaient en déception et que leurs expressions se durcissaient rapidement.
Le Prince Héritier Leonardo demanda :
— Vous semblez tous mécontents, avez-vous des plaintes ou des opinions ?
―…….
―…….
―…….
— Si vous avez quelque chose à dire, parlez librement. Je vous écouterai.
Tous les officiels bouillaient de mécontentement. Pourquoi ne pas partager le pouvoir ? N'as-tu aucune conscience ? Partager le pouvoir avec la noblesse est l'histoire du Royaume de Plank ! Oses-tu abolir cela ? !
Mais il n'y avait aucun fou pour exprimer de tels mots. La vie est précieuse, après tout.
Finalement, les officiels ne purent dire qu'une chose en silence.
―……Nous suivrons la volonté de Votre Altesse.
Avec cela, la fondation du pouvoir centralisé de Leonardo fut fermement établie. Très, très fermement.