Chapitre 43 : Chapitre 43
==============================
Chapitre43
Avant d'expliquer pourquoi de nouvelles troupes ne devaient pas être conscrites, Heinshtangl observa l'expression de Leonardo.
'…Je dois parler de manière à ne pas déplaire à Son Altesse autant que possible. Si je me le mets à dos, impossible de savoir ce qu'il pourrait faire.'
Contredire les paroles d'un souverain absolu.
C'était un fardeau immense pour Heinshtangl.
Mais il ne pouvait pas faire attendre Leonardo, alors Heinshtangl, tout en observant continuellement l'expression de Leonardo, commença prudemment à exposer son opinion.
— Tout d'abord, Votre Altesse, il y a plusieurs raisons pour lesquelles nous ne devrions pas conscrire de nouvelles troupes. Tout d'abord, c'est parce que nous traversons une période où il est très difficile pour le peuple de vivre. Comme Votre Altesse le sait bien, le royaume de Plank est actuellement très pauvre. L'agriculture n'est pas correctement pratiquée, et le commerce est en ruines. Dans une telle situation, si nous conscrivons les jeunes dans l'armée, il y aura une pénurie de main-d'œuvre.
— Hmm… Je vois. Continuez, je vous prie.
— Oui. De plus, même si nous rassemblons des soldats, il y a une pénurie de chevaliers pour les gérer, les superviser et les entraîner.
— Dites-vous que les capacités du 3e Ordre des Chevaliers sont insuffisantes ?
Lorsque Leonardo posa la question comme s'il interrogeait Jereuth, Heinshtangl jeta un coup d'œil à Jereuth et corrigea précipitamment ses paroles.
— Je ne dis pas que les capacités du 3e Ordre des Chevaliers sont insuffisantes, ou quoi que ce soit de ce genre ! C'est juste… Votre Altesse a dit qu'elle enverrait le 3e Ordre des Chevaliers pour éradiquer les voyous et les marchands malhonnêtes dans d'autres villes, n'est-ce pas ?
— C'est exact.
— Dans cette situation, je pensais qu'il serait trop lourd de confier également au 3e Ordre des Chevaliers la gestion et l'entraînement des nouvelles recrues. O-bien sûr, ce n'est que mon opinion, moi qui ne connais rien aux affaires militaires, alors si le Commandant Jereuth dit que c'est possible, alors bien sûr c'est possi—.
Alors que Heinshtangl parlait, Jereuth sourit légèrement et hocha la tête.
— Heinshtangl a raison. Si c'est l'ordre de Votre Altesse, je ferai n'importe quoi, mais pour être honnête, il est quelque peu difficile de procéder simultanément au recrutement de nouvelles recrues et à la 'guerre contre le crime'. En réalité, le nombre de chevaliers est insuffisant.
Avec Jereuth appuyant ses paroles, Heinshtangl se sentit véritablement soulagé. Puisque Jereuth, connu sous le nom de 'Lame du Tyran', était d'accord avec lui, il pensa qu'au moins le prince héritier ne le tuerait pas.
Après avoir entendu l'explication de Jereuth, Leonardo hocha la tête et demanda à Heinshtangl.
— Je comprends. En dehors de cela, y a-t-il une autre raison pour laquelle nous ne devrions pas conscrire des troupes maintenant ?
— Il y a une autre raison. Notre peuple n'a pas encore échappé à l'horreur de la guerre contre les démons. Cela ne fait qu'environ cinq ans que la guerre s'est terminée.
— Oui.
— Si nous levons une armée à nouveau en ce moment, beaucoup de gens auront peur. Ils pourraient s'inquiéter d'être traînés à nouveau sur le champ de bataille. Bien sûr, le peuple de la capitale royale soutient Votre Altesse à cause de la 'guerre contre le crime', mais… malgré tout, la peur de la guerre est grande pour le peuple, donc divers problèmes peuvent survenir lorsque nous conscrivons une armée.
Plus Heinshtangl parlait à Leonardo, plus sa voix trouvait progressivement de la stabilité.
Cependant, cela ne signifiait pas que Heinshtangl était complètement à l'aise. Après tout, il parlait maintenant contre la 'conscription' que le prince héritier désirait.
— Hmm… Je vois. De tels problèmes pourraient survenir.
Le tyran se caressa le menton. Il croisa également les jambes. Cela aurait pu être une action triviale.
Mais Heinshtangl ne put s'empêcher de réagir à chaque petit geste du prince héritier.
'…Je n'ai pas fait de lapsus, n'est-ce pas ?'
Ce court moment de réflexion de Leonardo parut aussi long et lourd qu'une éternité à Heinshtangl.
Puis, Leonardo offrit des chaises à Jereuth et Heinshtangl et dit :
— Ah, je vous ai fait rester debout tous les deux. Il semble que cette conversation va être longue, alors vous pouvez vous asseoir.
— Merci, Votre Altesse.
— Euh… ah, oui ! Merci, Votre Altesse !
Alors que Jereuth s'asseyait sur une chaise, Heinshtangl s'empressa de faire de même.
— Tout d'abord, Sieur Heinshtangl. Merci pour votre bonne opinion. C'est le rôle que j'attends des 'officiels' comme vous, Sieur Heinshtangl. Le rôle de mettre un frein à mes paroles.
— Mettre un 'frein' à vos paroles, que voulez-vous dire… ?
— Ah, cela signifie offrir un contre-argument.
Il voulait que quelqu'un contredise sa propre opinion.
Ce tyran ?
'…Je ne comprends pas du tout. Comment dois-je prendre le fait qu'un souverain absolu demande à quelqu'un de contredire ses propres paroles.'
Mais ce n'était pas tout. Il y avait autre chose d'étrange. C'était que le prince héritier venait d'utiliser le mot 'frein'.
'Le mot 'frein' semble provenir de la langue de l'Empire Angla… Le Prince Leonardo connaît-il aussi la langue de l'Empire Angla ? Au point de la parler si naturellement ? Quand l'a-t-il apprise ?'
L'Empire Angla était un grand empire sur le continent, situé au nord du royaume de Plank, au-delà de la 'Terre Dévastée des Ruines', le territoire des Géants, et du 'Repos des Contreforts', le territoire des Elfes.
Cet empire, avec son vaste territoire, avait une puissance nationale si forte que dans le passé, le royaume de Plank avait même vénéré l'Empire Angla comme la 'patrie'.
Après la guerre contre les démons, alors que la puissance nationale de l'Empire Angla s'affaiblissait, cette relation s'était grandement diluée, mais il était indéniable que c'était encore un empire puissant.
Avant la guerre contre les démons, le royaume de Plank envoyait des nobles diplomates tous les quelques années pour rendre hommage à l'empereur de l'Empire Angla. Et Heinshtangl, en tant que famille de marchands et membre de la délégation, s'était rendu trois fois dans l'Empire Angla.
À cette époque, Heinshtangl avait appris superficiellement la langue de l'Empire Angla, ce qui expliquait pourquoi le mot 'frein' prononcé par Leonardo un instant auparavant lui était familier.
'Les langues étrangères ne sont apprises que par les marchands et les nobles diplomates, ou les vassaux qui travaillent comme interprètes… Il est surprenant que Son Altesse la connaisse aussi. L'a-t-il étudiée seul parce qu'il aime les livres ?'
Alors que Heinshtangl était perdu dans diverses pensées, le prince héritier continua à parler.
— Je comprends les paroles de Sieur Heinshtangl. Mais malgré tout, je ne peux pas renoncer à la conscription de troupes. Ce serait un soulagement si ce n'était que mon inquiétude inutile, mais… il semble qu'un grand chaos surgira dans le royaume dans quelques années.
Alors que Leonardo murmurait, Jereuth demanda prudemment :
— Par 'grand chaos', voulez-vous dire que les nobles survivants pourraient déclencher une rébellion ?
Les nobles survivants déclenchant une rébellion.
Le contenu était assez dangereux, alors Heinshtangl évita discrètement le regard de Leonardo pour éviter de s'impliquer autant que possible.
— Certains des anciens nobles pourraient causer une rébellion. Mais plus que cela, je suis préoccupé par les bandits.
— Les bandits, dites-vous ?
— Oui. Les bandits qui ont grandi en puissance alors que les nobles négligeaient les gens de leurs fiefs et érodaient la richesse du royaume. Je ne sais pas encore à quel point ils sont forts, mais je crois qu'un jour ils apporteront un grand chaos dans le royaume.
— Hmm, je vois.
Jereuth hocha la tête pour l'instant, mais il ne pouvait honnêtement pas compatir avec la grande préoccupation de Leonardo pour les bandits.
Comme Leonardo l'avait dit, les bandits sévissaient dans diverses parties du royaume, mais ce n'était pas au point de menacer le royaume lui-même.
Mais Jereuth ne souleva pas d'objection à cela.
'Si Son Altesse l'a dit, il doit y avoir une raison.'
Après un moment de réflexion, Jereuth dit à Leonardo ce qu'il avait compris.
— En d'autres termes, Votre Altesse veut rassembler et entraîner des troupes à l'avance parce qu'elle croit que les bandits deviendront un problème un jour. Pour les soumettre lorsqu'ils commenceront à sévir.
Jereuth pensait avoir parfaitement compris les paroles de Leonardo.
Mais il semblait que ce n'était pas le cas, car Leonardo secoua la tête.
— Ce n'est pas cela. Je n'ai pas l'intention de les soumettre.
***
Je pris une profonde inspiration et continuai à parler à Jereuth et Heinshtangl.
— Ce n'est pas cela. Je n'ai pas l'intention de les soumettre. La raison pour laquelle je veux rassembler et entraîner des troupes à l'avance n'est pas de soumettre les bandits. C'est de les 'prévenir'.
— Prévenir les bandits… ?
— Que voulez-vous dire par là…
À mes paroles, Jereuth et Heinshtangl inclinèrent la tête de manière similaire. C'était une réaction comme s'ils ne comprenaient pas bien, alors je décidai d'expliquer davantage.
— Vous l'avez mentionné auparavant lors du banquet, Sieur Heinshtangl, n'est-ce pas ? Que les marchands engagent de nombreux gardes pour bloquer les attaques des bandits à la source.
— Oui, c'est exact. C'est pourquoi les groupes de marchands riches prennent plus de gardes que nécessaire pour que les bandits ne pensent même pas à attaquer le convoi en premier lieu.
— Oui. De la même manière, je veux prévenir les bandits de se soulever en premier lieu. Car, dès qu'ils se soulèveront et attaqueront le royaume, peu importe à quel point l'armée du royaume les soumettra efficacement, il y aura des dommages, grands ou petits. Pour cette raison, je veux augmenter la taille de l'armée du royaume à l'avance.
— Ah…
— Alors c'est ce que vous vouliez dire…
Heinshtangl et Jereuth hochèrent la tête comme s'ils avaient compris.
— Mais comme Sieur Heinshtangl l'a mentionné, nous ne pouvons pas ignorer les problèmes qui surviennent lorsque nous conscrivons des troupes maintenant.
— C-c'est exact. Si nous conscrivons des troupes maintenant, nous pourrions manquer de main-d'œuvre à mettre dans la 'reconstruction du marché de la capitale royale' que j'avais prévue. Si la main-d'œuvre manque, le temps nécessaire pour reconstruire le marché augmentera naturellement… et pour ajouter une chose de plus, le trésor du royaume est actuellement vide, donc il n'y a pas de budget pour recruter de nouveaux soldats.
Pas d'argent pour recruter des soldats… plus nous parlions, plus les raisons pour lesquelles nous ne pouvions pas renforcer les troupes s'ajoutaient, plutôt que de résoudre les problèmes.
'…C'est un casse-tête.'
— Je comprends pour l'instant. Je vais y réfléchir un peu plus, alors vous deux pouvez partir.
— Compris.
— Alors nous allons prendre congé.
Heinshtangl et Jereuth se levèrent de leurs sièges et quittèrent la pièce. Elly les raccompagna et retourna dans la pièce.
***
Après que Heinshtangl et Jereuth eurent quitté la pièce.
Je m'adossai à l'appui-tête de la chaise et soupirai tout en réfléchissant.
Phew—.
'Que dois-je faire ? Devrais-je simplement développer l'agriculture et le commerce pour le moment comme l'a dit Heinshtangl, puis augmenter les troupes lorsque nous aurons un peu de marge ?'
Cette pensée me traversa l'esprit un instant, mais pour une raison quelconque, je sentis que je ne devrais pas. Car c'était la stratégie que mon moi futur avait utilisée, et c'était une stratégie qui avait échoué.
Mon moi futur avait également tenté de développer l'économie d'abord, puis de renforcer les troupes. Mais finalement, il avait échoué à renforcer la puissance militaire au moment où c'était nécessaire, et avait fini par regarder les bandits déclencher une guerre.
Il était écrit ainsi dans le <Journal du Futur>.
'Alors que dois-je faire ? Comment puis-je développer l'économie et la puissance militaire en même temps ?'
Alors que je réfléchissais, Elly s'approcha et parla prudemment. L'odeur unique de fleurs qui émanait d'Elly—l'odeur des fleurs plantées dans le jardin—effleura le bout de mon nez.
— Votre Altesse, je sais que vous avez de nombreuses préoccupations, mais pourquoi ne pas vous reposer un peu d'abord ? Vous avez vraiment… vraiment besoin de repos.
Elly fit un geste subtil, comme pour me dire de regarder le miroir sur le mur. Je regardai le miroir.
'…J'ai vraiment l'air mal en point.'
Mon visage reflété dans le miroir était vraiment dans un état 'pitoyable'. Mes cheveux blonds avaient perdu leur éclat et étaient ébouriffés, et les cernes sous mes yeux étaient longs.
Pourtant, le visage de 'Leonardo' brillait encore, mais dans tous les cas, mon corps semblait avoir atteint ses limites.
'D'accord, reposons-nous un peu et réfléchissons ensuite.'
— Tu as raison. Je devrais me reposer.
Je fis un léger sourire à Elly, répondis et enlevai grossièrement mon haut avant de me jeter sur le lit.
Ce simple geste envoya une vague de bonheur à travers mon corps.
'…Cela ressemble à la vie.'
J'enfouis mon visage dans l'oreiller et pris une profonde inspiration. Le parfum rafraîchissant des fleurs qui imprégnait mon oreiller depuis un moment me clarifia l'esprit. Bien que j'étais encore fatigué.
Pendant ce temps, Elly dut apporter une couverture de quelque part, car elle me couvrit avec. C'était chaud.
Une pensée me vint avant de m'endormir.
'Hmm… puisque j'avais une réunion avec Jereuth et Heinshtangl sur la conscription des troupes, quelque chose de nouveau doit avoir été écrit dans le <Journal du Futur>. Mon moi futur aurait trouvé une réponse après la réunion. Puis il aurait traversé divers essais et erreurs.'
Je devais donc vérifier le <Journal du Futur> avant de trop réfléchir. Puisque mon moi futur avait traversé les essais et erreurs auxquels je serais confronté, je pouvais simplement baser ma stratégie sur cela.
'D'accord. 30 minutes, non, juste une heure… dormons juste ce temps. Après cela, je regarderai le <Journal du Futur>, obtiendrai une réponse sur la conscription des troupes, puis rappellerai Jereuth et Heinshtangl pour parler.'
Je me sentis sombrer dans le sommeil comme si je tombais dans un marécage.
Juste au moment où j'allais m'endormir.
— Toc toc….
— Votre Altesse. Une roturière nommée 'Yoanna' est venue, demandant à vous voir….
Une voix de femme venait de la porte. En écoutant la voix, il semblait que c'était une femme de chambre différente d'Elly. Je n'avais jamais parlé à cette femme de chambre, mais je l'avais croisée à l'occasion.
'Yoanna… c'est vrai, il y avait aussi cette fille.'
Avant que ma fin dans le <Journal du Futur> ne change, Yoanna était originellement la personne qui menait la rébellion du peuple du royaume, et était appelée 'l'Épée du Peuple, Redoutée Même des Chevaliers' dans le journal.
Mais dans la nouvelle fin cette fois-ci, il était écrit que Yoanna se battait pour moi en tant que chevalier du royaume jusqu'à la toute fin, aux côtés de Jereuth et des autres chevaliers.
'En d'autres termes, Yoanna est une fille maigre et faible maintenant, mais si elle grandit bien, elle peut devenir un grand chevalier. Je dois donc aussi soutenir la croissance de Yoanna.'
On pourrait penser, comment une femme peut-elle devenir chevalier et être active en guerre, mais en regardant l'histoire, il y avait de nombreuses femmes qui étaient aussi actives sur le champ de bataille que les hommes.
Par exemple, des ordres de chevaliers comme 'l'Ordre de la Hachette', qui servit lors des Croisades, ou 'l'Ordre de Tortosa', qui combattit la grande armée islamique, avaient des femmes chevaliers comme force principale et leur performance était exceptionnelle.
'Pour l'instant, pensons à Yoanna plus tard. À ce rythme, ma fin changera en mort due au surmenage lié au stress.'
Je refuse une telle fin.
Alors que j'essayais de clarifier mes pensées, je m'endormis lentement.
Au milieu de cela, la voix d'Elly de l'extérieur de la porte effleura faiblement mes oreilles.
— Son Altesse se repose, donc dites à Mlle Yoanna de revenir plus tard….