Chapitre 39 : Chapitre 39
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Chapitre 39
À la nouvelle que des chevaliers et des soldats arrivaient, le froncement de sourcils de Diego s'accentua.
'……Pourquoi les chevaliers et les soldats arrivent-ils ?'
Ce n'était pas comme si Diego n'avait jamais rencontré de chevaliers et de soldats auparavant. Bien sûr que non. Diego aussi avait participé à la guerre contre les démons.
—Bien sûr, Diego avait soudoyé les nobles pour être exempté de tout combat. Même dans cette guerre qui devait déterminer le sort de l'humanité, l'avidité des puissants régnait.—
Ce n'était pas tout. Diego avait régné en tant que chef des voyous dans la capitale royale sous la protection des nobles, et en retour, Diego leur avait fourni diverses formes de divertissement.
Il avait rencontré des chevaliers et des soldats à chaque fois. Parfois, lorsque les nobles le convoquaient, ils envoyaient des chevaliers et des soldats.
'Même ainsi, ils n'ont jamais envoyé de chevaliers et de soldats à une heure aussi tardive. Et ils n'ont certainement jamais envoyé autant de chevaliers et de soldats. Bon sang…… quelque chose est étrange.'
Comme la plupart des criminels, Diego avait de bons instincts et un esprit vif.
Et en ce moment, l''instinct' de Diego l'avertissait.
Danger— disait-il.
Si Diego avait su que les nobles avaient été purgés, il se serait enfui depuis longtemps.
Boum !
Diego bondit de son siège.
—Je descends les accueillir, alors ne faites pas attention à moi et continuez à vous amuser.
—Patron, tu descends toi-même ? Je vais y aller !
Face aux paroles loyales d'un subordonné voyou, Diego fit un signe de la main.
—Non. Vu qu'ils sont venus à une heure aussi tardive, cela semble urgent, alors j'irai les voir moi-même. Toi, tu bois.
—Euh…… Oui, j'ai compris.
Aux mots de Diego, le subordonné voyou s'assit maladroitement. Il était étrange que Diego aille lui-même à la rencontre des chevaliers et des soldats, mais puisqu'il insistait, il n'y avait pas moyen de l'arrêter.
—Allez, allez ! Le patron descend, alors ne vous en mêlez pas ! Buvez !
—Buvons !
—Kyaaa— !
Les subordonnés voyous recommencèrent à boire joyeusement. Ils ne pensaient pas un instant qu'il pourrait arriver quelque chose à Diego et à eux-mêmes, qui étaient sous la protection des nobles.
Jetant un coup d'œil à ses subordonnés et aux prostituées, Diego pensa à lui-même.
'Je ne sais pas ce qui se passe, mais je vais observer la situation un moment, et si quelque chose semble anormal, je m'enfuirai immédiatement. Si, par hasard, ces bâtards de nobles ont changé d'avis et envoyé des chevaliers et des soldats pour m'arrêter…… cela leur prendra du temps pour arrêter les gars à l'intérieur de la planque, alors je devrais pouvoir m'échapper hors de la capitale royale.'
Ayant été mêlé aux nobles depuis assez longtemps, Diego s'attendait à ce qu'ils puissent se débarrasser d'un 'roturier' comme lui à tout moment. Alors il préparait son cœur à fuir, pensant que ce jour pourrait être ce moment.
Comme prévu, l'intuition du chef des voyous était quelque peu correcte. Les chevaliers et les soldats venaient effectivement le chercher.
Cependant, il y avait quelque chose que Diego ignorait.
La plupart des nobles avec lesquels il s'était associé n'étaient plus de ce monde, et la force qui le poursuivait maintenant n'était pas celle des nobles, mais celle de la famille royale.
Tat-tat-tat !
Diego descendit les escaliers à un rythme soutenu.
4ème étage, 3ème étage, 2ème étage…… et juste au moment où il atteignit le 1er étage.
—Kwang !
Soudain, la porte d'entrée de la planque fut fracassée. À travers la porte brisée, des chevaliers et des soldats firent irruption. Le casque du premier chevalier à entrer avait trois plumes attachées, et son épée et son armure étaient tachées de sang.
Ce sang était clairement 'frais'. Ce qui signifiait qu'il avait été versé il y a un instant.
Le moment où il le vit, Diego fut rempli de perplexité, de choc et d'incompréhension en même temps.
'……Trois plumes signifient le 3ème Ordre de Chevalerie ? Ces bâtards n'appartiennent ni à la Faction Ducal Vaimal ni à la Faction Ducal Panshin. Pourquoi sont-ils ici ? Et ce sang…… pourraient-ils avoir tué les subordonnés de garde ?'
Diego n'avait entendu aucun cri ni aucun bruit de combat en descendant au 1er étage. Pourtant, les épées et les armures des chevaliers étaient tachées de sang.
Cela signifiait que les chevaliers avaient impitoyablement abattu ses subordonnés qui étaient de garde. Sans poser une seule question.
Diego réalisa instantanément que son intuition inquiète avait été juste.
'F-foutu. Je ne sais pas pourquoi le 3ème Ordre de Chevalerie a soudainement fait irruption, mais je suis vraiment foutu !'
Diego, qui était sur le point de descendre les escaliers jusqu'à l'entrée du 1er étage, fit immédiatement demi-tour et remonta précipitamment au 2ème étage. Au bout du couloir du 2ème étage se trouvait un passage secret connu seulement des cadres, et il avait l'intention de s'échapper hors de la capitale royale par là.
Cependant, la fuite de Diego fut repérée par les yeux d'un chevalier qui avait pris d'assaut la planque.
—Hé, attrapez ce bâtard ! !
Au cri du chevalier, tous les soldats se mirent à poursuivre Diego. Sans même regarder en arrière les soldats qui le poursuivaient, Diego s'élança.
—Merde…… Merde ! Pourquoi diable font-ils cela tout à coup ! !
Diego, qui courait tout en jurant violemment.
Il n'était pas devenu le chef des voyous pour rien ; ses capacités physiques étaient assez remarquables. Alors, il atteignit le bout du couloir du 2ème étage où se trouvait le passage secret sans être attrapé par les soldats poursuivants.
—Le voilà !
—C'est Diego ! Nous devons attraper ce bâtard coûte que coûte !
—Hé ! Arrête-toi là, bâtard !
—Qu'est-ce que tu fais ! Tu ne vas pas courir ? !
—Attrapez-le ! !
'Vous pensez que je vais m'arrêter juste parce que vous me le dites…… bande de salauds !'
Il pouvait entendre les cris des soldats depuis le bout du couloir lui disant de s'arrêter, mais il n'y avait aucune chance que Diego le fasse.
Ayant atteint le passage secret, Diego jeta immédiatement la sculpture coûteuse qui décorait le bout du couloir du 2ème étage au sol, la brisant.
Fracas— !
C'était une décoration coûteuse valant plus de 10 pièces d'or, mais elle n'avait plus de sens maintenant. Ce qui était important pour lui maintenant était seulement le bouton rouge carré caché derrière cette décoration.
Lorsqu'il appuya sur le bouton rouge, un mur fait de magie disparut, révélant un passage sombre.
Vwoooom—.
Ce passage secret, qui n'avait pas été ouvert depuis longtemps, était un passage pour lequel Diego avait investi une énorme somme d'argent pour le créer dès qu'il était devenu le chef des voyous.
—Heok…… heok…… !
Oubliant même de fermer la porte du passage secret pour empêcher les soldats de suivre, Diego courut dans le passage sombre, haletant.
—Merde, merde !
Diego continua à jurer, mais il commença à se sentir un peu soulagé. La fin de ce passage menait hors des murs de la capitale royale, alors s'il pouvait juste atteindre la fin du passage, il serait en sécurité pour le moment.
'Une fois sorti de la capitale royale, je m'enfuirai dans les montagnes. Ensuite, que je rejoigne une bande de voleurs ou que j'entre dans une autre ville, je serai en sécurité pour l'instant !'
Il n'avait pas réussi à prendre une seule pièce en s'enfuyant si précipitamment, mais s'il vendait les accessoires luxueux qu'il portait, comme ses boucles d'oreilles et ses bagues, il pourrait obtenir l'argent nécessaire pour s'échapper.
'Et après m'être échappé…… je ne sais pas quel bâtard de noble a envoyé ces chevaliers, mais je le tuerai sûrement ! Bâtard !'
Diego pensait toujours que c'étaient les nobles qui avaient envoyé l'armée. Cela ne pouvait pas être évité.
Il était impossible que la famille royale déchue ait la capacité de mobiliser une armée.
Courant à pleine vitesse, Diego atteignit bientôt la fin du passage secret. Il pouvait sentir l'air moisi du passage se dégager progressivement.
'J'y suis ! Je suis sauvé !'
Sans se soucier de ce qui était arrivé à ses subordonnés, et ne pensant qu'à sa propre sécurité, il y eut un moment où il fut rempli d'espoir. Mais ce ne fut que pour un instant fugace ; dès qu'il émergea du passage, la vue des chevaliers et des soldats fit disparaître son espoir égoïste comme une bulle.
—H-comment êtes-vous ici…… ? Comment avez-vous su la fin de ce passage…… ?
Alors que Diego demandait d'une voix blanche à personne en particulier, l'un des chevaliers menant les soldats en attente s'avança et répondit.
—Parce que j'ai fait ce passage.
—Vous avez fait ce passage ? Ah, non, que voulez-vous dire par vous l'avez fait, monsieur ? Pourquoi un chevalier ferait-il un chemin si bas pour quelqu'un comme… comme moi… haha… ?
Alors que Diego bafouillait d'une voix servile et perplexe, le chevalier qui s'était avancé enleva son casque pour montrer son visage.
Voyant le visage de l'homme, les yeux de Diego s'écarquillèrent de surprise.
—Toi, toi…… Ray ? Es-tu Ray ?
—Tu te souviens encore de mon visage, à ce que je vois.
—R-Ray, comment es-tu devenu chevalier…… monsieur ?
—Comment suis-je devenu chevalier ? En me distinguant sur le champ de bataille, bien sûr.
—En te distinguant…… ?
—Pendant que tu essuyais le cul des nobles et que tu remuais la queue devant ces bâtards en jouant au voyou, je suis allé sur le champ de bataille pour ce royaume. Et j'ai attiré l'attention du Commandant Jereuth et je suis devenu chevalier.
—J-Jereuth, tu veux dire ce commandant de chevaliers né roturier ?
—Oui. Le Commandant a dit qu'il t'avait rencontré, tu ne te souviens pas ? Tu aurais dû le rencontrer quand il est venu inspecter le marché avec Son Altesse Léonard.
Diego ne comprenait pas un mot de ce que disait Ray.
'……Le commandant du 3ème Ordre de Chevalerie m'a rencontré ? Et qu'est-ce que c'est que cette histoire avec le Prince Héritier ? Une inspection du marché ? Quand diable ?'
Plusieurs questions surgirent. Mais Diego jugea rapidement que résoudre de telles questions inutiles n'était pas sa priorité pour le moment.
'Dans tous les cas, c'est un immense soulagement que ce soit Ray qui bloque ce passage. Après tout, nous étions en assez bons termes…… Si je lui parle gentiment, il pourrait me laisser partir.'
Ray était un ancien assassin des ruelles. Ses principaux clients étaient des personnes qui avaient été lésées, et Ray exécutait la vengeance en leur nom.
C'était la même chose avant la guerre avec les démons, mais même après la guerre, la sécurité publique dans le Royaume de Plank était terrible, alors il y avait pas mal d'assassins des ruelles comme Ray.
Puisque la loi ne protégeait pas les gens, les gens s'armaient ou engageaient les forts pour se protéger.
Contrairement à Ray, qui était célèbre depuis le passé, Diego était un livreur de requêtes qui recevait et transmettait des requêtes aux assassins des ruelles—un soi-disant 'garçon de courses'.
Diego avait fait de son mieux pour flatter Ray, qui était l'un des meilleurs assassins des ruelles.
Tout comme il avait remué la queue devant les nobles après être devenu voyou.
'Bien que je n'aie pas vu Ray depuis qu'il a été emmené à la guerre…… si j'en appelle à notre connexion d'alors, cela pourrait fonctionner d'une manière ou d'une autre ! Nous n'étions vraiment pas en mauvais termes !'
Diego s'agenouilla immédiatement devant Ray et supplia en larmes.
—R-Ray ! S'il te plaît, sauve-moi ! Nous-nous étions camarades ! Je ne sais pas pourquoi tu es venu m'arrêter, mais moi— !
—La raison pour laquelle je suis venu t'arrêter, c'est parce que tu es un voyou. Si je dois te donner une raison.
—C-venu m'arrêter parce que je suis un voyou ? Un noble t'a-t-il ordonné de m'arrêter ?
—Un noble…… Ah, tu ne saurais pas.
—Je ne saurais pas ? Quoi ?
—Tous les nobles que tu connais sont morts. Strictement parlant, la plupart, sinon tous.
—…… ?
La plupart des nobles sont morts ? Ces nobles qui vivaient comme s'il n'y avait rien à craindre dans le monde ?
Pour Diego, c'était une déclaration complètement absurde.
— Ceux qui purgèrent les nobles étaient Son Altesse, le Prince Héritier Leonardo. Et il a déclaré une 'guerre contre le crime'. Une guerre contre les voyous et les marchands malveillants comme toi.
— P-purge ? Et une guerre contre le crime…… ?
— Oui.
— P-pourquoi ? ! Bien sûr, j'ai mené une vie un peu mauvaise, mais…… c'était parce que les nobles m'y ont forcé, je ne pouvais pas faire autrement ! Mais envoyer des chevaliers et des soldats pour ça, c'est ridicule ! En premier lieu, je suis un roturier du Royaume de Plank ! Faire la guerre à un roturier de son propre royaume, le Prince Héritier est-il fou ? !
—……
— Plutôt, en tant que voyou, j'ai géré la capitale royale sans loi et contrôlé les gens, c'est ainsi que les gens ont pu vivre au moins comme ça ! Si je n'avais pas pris les choses en main, toi, qui étais un assassin de ruelles, tu sais bien ce qu'aurait été cette capitale royale ! Ç'aurait été un désordre encore plus grand ! Ne devrais-je pas être récompensé, plutôt que puni, pour avoir empêché ce désordre ? ! À la place du R-Roi, qui n'a rien fait, j'ai maintenu la discipline de la capitale royale ! Je l'ai fait !
Diego fit de son mieux pour se défendre.
Pour prouver sa valeur. Pour essayer de transformer ses crimes en succès.
Et il fit appel à sa connexion personnelle avec Ray.
Si Ray n'avait pas entendu le discours de Leonardo, son cœur aurait pu être ébranlé par la supplication de Diego.
Les paroles de Diego étaient une terrible sophistique, mais dans cette sophistique, il y avait une once de raison et de logique. Des raisons et une logique comme 'Je ne pouvais pas faire autrement parce que les nobles m'y ont forcé,' ou 'Si je n'avais pas géré la capitale royale sans loi, ç'aurait été un désordre encore plus grand.'
En fait, dans une certaine mesure, à un degré très 'faible', ces paroles étaient vraies.
Par-dessus tout, l'affirmation 'il n'est pas juste de faire la guerre à un roturier du royaume' aurait fait hésiter Ray.
Mais Ray, qui avait entendu le discours de Leonardo, ne fut pas ébranlé.
— Tu ne pouvais pas faire autrement parce que les nobles t'y ont forcé…… Les nobles ont-ils mis une épée sur ta gorge et menacé de te tuer si tu n'agissais pas comme un voyou ?
— C-ce n'est pas ça, mais—
— S'ils ne t'ont pas menacé de te tuer, ont-ils dit qu'ils te couperaient le poignet si tu ne suivais pas leurs ordres ? Comme tu l'as fait aux gens ?
—……
— Permets-moi de changer la question. Tu as dit que tu gérais la capitale royale sans loi, n'est-ce pas ? Mais la vie des gens dans la capitale royale s'est-elle ne serait-ce qu'un peu améliorée grâce à cela ?
— Ça……
Diego ne put répondre. Non seulement il n'avait rien à dire, mais il savait aussi que s'il donnait la mauvaise réponse, il paierait immédiatement un terrible prix.
— Et une dernière chose. Tu as dit qu'il était fou pour Son Altesse le Prince Héritier de t'attaquer, un 'roturier du royaume', n'est-ce pas ?
— O-oui ! Tu l'admets aussi, n'est-ce pas ? !
— Je l'admets. Mais……
Ray laissa sa phrase en suspens et fit un autre pas vers Diego. Puis, il parla clairement à son oreille.
— Tu n'es plus un roturier de ce royaume. Tu es une ordure qui a rongé l'avenir du royaume autant que les nobles purgés. Son Altesse Leonardo, dont la parole fait loi, a décidé que tu n'es pas une personne de ce royaume.
—……
— Ma mission était d'arrêter ou d'exécuter des insectes comme toi qui s'échappent par ce passage secret. Cependant, pour notre ancienne connexion, je vais te donner un choix. Vas-tu mourir ici de ma main, ou être arrêté ?
Tout au long de son discours, la voix de Ray était extrêmement solennelle. Il semblait n'y avoir aucune place pour la persuasion.
Puisqu'il n'y avait aucune place pour la persuasion, Diego n'eut finalement d'autre choix que de prendre une mesure désespérée. Après tout, il était le chef des voyous ; il ne pouvait pas simplement être abattu sans opposer de résistance.
— Espèce de f— !
Diego cracha une malédiction sévère et tenta de donner un coup de poing au visage de Ray.
Mais.
Ffft— !
Avant même que Diego ne puisse se lever, Ray dégaina son épée de son fourreau et trancha Diego.
Il avait dégainé son épée plus vite que Diego ne pouvait se lever de sa position.
Heureusement, peut-être, ce que Ray trancha ne fut pas le cou de Diego. Ce fut son poignet.
Diego agrippe son bras et hurle.
— Beurk, aaaaaaaah ! M-mon bras ! !
— Je t'ai prévenu. Pendant que tu jouais au voyou dans la capitale royale et essuyais le cul des nobles, je tuais des démons sur le champ de bataille. Pensais-tu pouvoir faire quoi que ce soit à quelqu'un comme moi ? Connais ta place.
— Gaaaaaaah ! !
— Tu ne sais pas ce que j'ai dû traverser, moi et les chevaliers, pour protéger ce royaume des démons. Nos forces du Royaume de Plank étaient petites, alors nous avons dû nous battre plus férocement et horriblement que les armées des grandes puissances dans les forces alliées de l'humanité. Nous avons dû prouver que notre royaume était digne de faire partie de l'alliance humaine.
— Gyyyyyyyah ! ! !
— Sinon, notre royaume aurait déjà été détruit par les démons.
Regardant Diego, qui se tordait par terre en agrippant son bras, Ray parla à ses soldats.
— Arrêtez le saignement pour qu'il ne meure pas. S'il continue de crier et fait trop de bruit, faites-le taire.
— Oui, monsieur !
Les soldats s'approchèrent de Diego avec des cordes. Sa mission accomplie, Ray porta son regard au-delà des murs de la capitale royale.
'Je ne pense pas avoir mené une vie juste non plus. Pour être honnête, il n'y a probablement pas beaucoup de gens qui ont mené une vie plus sale que la mienne. J'ai fait de l'argent sur la vie des gens, après tout. Mais…… moi aussi, je veux expier les torts que j'ai commis, tout comme il l'a dit. À partir de maintenant.'
Le 'il' auquel Ray pensait était Leonardo.
Le Prince Héritier qui, à seulement douze ans, disait avoir mal vécu sa vie jusqu'à présent et voulait être pardonné pour ses propres erreurs.
La 'guerre contre le crime' qui avait commencé à l'aube touchait lentement à sa fin.
Bien que des voyous soient encore secrètement actifs dans des villes autres que la capitale royale, il était clair qu'eux aussi seraient éliminés sans grande difficulté.
'Après cela, Son Altesse apportera la prospérité à ce royaume. Sûrement.'
Ainsi pensa Ray.