Chapitre 28 : Chapitre 28
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Chapitre 28
À l'extérieur du palais royal, en voyant la « vraie » vie des gens de ce monde, mon esprit devint vide.
'……Pour prévenir la rébellion, je dois m'assurer que ces gens puissent vivre au moins une vie humaine. Mais je n'ai pas une once de confiance que je puisse le faire. Comment sauver cet enfer ?'
Avant de venir dans ce monde, bien que je menais une vie pauvre, je n'ai jamais manqué de nourriture. Si je travaillais à temps partiel, en sacrifiant le sommeil, je pouvais me permettre non seulement des repas mais aussi du café, et je pouvais aller à l'université.
C'était la même chose après mon arrivée dans ce monde. Bien que j'étais soumis à toutes sortes de mépris et d'insultes de la part des nobles, je n'ai jamais eu l'impression que j'allais « mourir de faim ».
Mais en ce moment, devant mes yeux, il y avait d'innombrables personnes mourant de faim.
Cela pouvait-il être appelé une « vie humaine » ?
'……La situation du royaume est bien pire que je ne le pensais. Vraiment.'
Alors que j'observais les mendiants en silence pendant un moment, Jereuth demanda :
— À quoi penses-tu si intensément… non, à quoi penses-tu ?
— Je pensais que ce n'est pas une vie humaine.
— Pas une vie humaine ?
— Oui. Il y a une vie que chaque être humain devrait pouvoir jouir comme un droit fondamental. Mais ces gens…… ne vivent-ils pas une vie pire que celle des bêtes ?
— Une vie pire que celle des bêtes.
Jereuth répéta mes mots puis secoua la tête.
— Au moins, ils sont là de leur propre gré. Ceux qui vivent vraiment une vie pire que celle des bêtes sont une autre affaire.
—……Dis-tu qu'il y a des gens vivant une vie pire que la leur ?
— Il y en a. Non, il y en a beaucoup. Dans ce royaume, sur le continent, et sur les îles.
Après avoir parlé comme si de rien n'était, Jereuth prit les devants.
— Y a-t-il un endroit où tu aimerais aller ? Ou quelque chose que tu veux voir.
— Je ne connais pas grand-chose du monde en dehors du palais royal…… Ah, s'il y a un « marché », j'aimerais y aller et le voir.
— Un marché ?
— Oui. Si la situation devant le palais royal est comme ça, le marché sera probablement dans un état terrible aussi, mais je sens que le marché est l'endroit où le plus de gens se rassemblent et où c'est le plus animé.
— Hmm……
Jereuth réfléchit un moment avant de hocher la tête.
— D'accord, je vais te guider jusqu'au marché. Mais tu dois me promettre une chose.
— Une promesse ?
— Oui. En aucun cas tu ne dois t'éloigner de moi. Comme tu l'as dit, le marché est un endroit bondé, alors on ne sait pas ce qui peut arriver.
Après avoir fini ses mots, Jereuth resserra sa prise sur l'épée cachée dans son sein et lança aussi un regard à Elly. Voyant son regard, Elly se rapprocha également de moi et de Jereuth.
— Alors je vais te guider jusqu'au marché.
***
Le marché était à environ 30 minutes de marche du château royal.
À mesure que nous nous rapprochions du marché, le nombre de personnes augmentait, et inversement, le nombre de mendiants diminuait.
'Pourquoi y a-t-il moins de mendiants à mesure que nous nous rapprochons du marché ? Le marché ne serait-il pas un meilleur endroit pour mendier ?'
J'avais une telle question, mais au moment où j'arrivai au marché, je compris pourquoi il n'y avait pas de mendiants ici.
C'était grâce au grand panneau à l'entrée du marché, qui disait :
[Marché de la 1ère Capitale Royale de Plank : Droit d'entrée 10 Donghwa]
[Par permission du Comte Talon, le gérant du marché peut interdire et punir indépendamment la mendicité et autres activités illégales à l'intérieur et à l'extérieur de ce marché.]
[Gérant du Marché— 'Diego']
'Un droit d'entrée ? Faut-il même payer pour entrer dans le marché ? Et qui est ce gérant nommé 'Diego' ? Est-il un noble ?'
Alors que je réfléchissais à cela, Jereuth nous conduisit, Elly et moi, vers l'entrée du marché. Juste à ce moment-là, quelques hommes à l'air rude—à première vue, des voyous—s'approchèrent de nous et poussèrent Jereuth dans la poitrine.
Paf !
—……Quoi, pourquoi ta poitrine est-elle si dure ?
Le voyou, qui avait poussé la poitrine de Jereuth comme pour chercher la bagarre, fut au contraire décontenancé.
Puis, s'éclaircissant la gorge pour affirmer son autorité, il parla de nouveau.
— Ahem ! Hé, le vieux. Le droit d'entrée ?
J'étais déconcerté par le vol soudain du voyou, mais Jereuth répondit comme s'il en avait l'habitude.
— Le voici.
Sans aucune résistance, Jereuth sortit un paquet d'argent de sa poche et le donna aux voyous. J'avais pensé que Jereuth ne paierait peut-être pas le voyou, mais il semblait vouloir éviter tout problème pour l'instant.
Alors que les voyous vérifiaient la bourse d'argent, leurs yeux s'écarquillèrent alors qu'ils regardaient Elly.
— Oh…… une fille que je n'ai jamais vue avant ? Es-tu un proxénète, le vieux ? Combien pour cette fille ?
Un proxénète, en termes simples, est un gestionnaire de prostituées. En les voyant parler ainsi, il semblait que ces voyous prenaient Elly pour une prostituée.
Pour une raison quelconque, je trouvais ces gens qui prenaient Elly pour une prostituée très énervants.
Non, peut-être était-ce naturel. Puisqu'ils avaient traité Elly, une personne certifiée par le <Journal du Futur> comme 'ma personne', comme une prostituée.
— Que dirais-tu de 50 cuivres pour une nuit ? Si elle est vierge, je te donnerai un peu plus, jusqu'à 60 cuivres—.
— Cette enfant est ma petite-fille. Si tu dis de tels mots encore une fois, je ne te pardonnerai pas.
—……Tu ne me pardonneras pas ?
Comme s'il n'aimait pas les mots de Jereuth, le voyou prit une expression féroce. L'atmosphère devint sombre en un instant.
— Ce vieillard à moitié mort…… Sais-tu qui je suis ? ! Je suis Sir Diego— !
Juste au moment où le voyou allait crier.
Un autre voyou qui avait observé la situation de côté l'arrêta.
— Hé, arrête. Ne va pas chercher la bagarre avec quelqu'un qui a payé le droit d'entrée et te faire encore gronder par Sir Diego.
—……Merde.
Le voyou jura et cracha sur la poitrine de Jereuth.
Ptooey— !
— Fais attention à tes arrières la nuit, le vieux. Si tu veux voir ta petite-fille et ton petit-fils rentrer vivants à la maison.
— J'apprécie le conseil.
Jereuth essuya nonchalamment le crachat de ses vêtements avec sa main et nous conduisit, Elly et moi, dans le marché. Même en faisant cela, le voyou fixait Jereuth, et avec un autre œil, il regardait Elly avec avidité.
Ils ne prêtaient pas beaucoup d'attention à moi ; je ne sais pas si c'était parce que j'étais un garçon ou parce que j'avais mon chapeau tiré bas et qu'ils ne pouvaient pas voir mon visage.
Quoi qu'il en soit, d'après ce que j'ai ressenti jusqu'à présent, la capitale royale est une 'ville sombre' typique. Une ville sombre gérée par des voyous.
'À l'extérieur du marché, les gens vivent en mendiant, et pour entrer dans le marché, il faut payer un droit d'entrée. Mais ceux qui gèrent ce marché sont des voyous.'
Je me souvins soudain de quelque chose que j'avais lu dans le <Journal du Futur>. L'une des raisons pour lesquelles les gens du royaume commencèrent une rébellion était la tyrannie des 'voyous et des gangsters'.
'Mais comment les voyous gèrent-ils le marché ? Dans une civilisation de niveau médiéval, le marché ne devrait-il pas être habituellement géré par des soldats ?'
Je demandai alors que je suivais Jereuth dans le marché.
— Grand-père. Pourquoi des voyous comme eux gèrent-ils le marché ?
— Parce que les nobles leur ont donné le droit.
— Les nobles ?
— Oui. La plupart de ces voyous sont sous la protection des nobles. Ils ne sont punis pour rien de ce qu'ils font à l'intérieur ou à l'extérieur du marché. En premier lieu, ils créent leurs propres lois et règlements pour régir le marché.
Donc, ce sont des voyous qui gèrent un marché approuvé par l'État ?
Cela ne pouvait pas être plus tordu.
— Ces voyous ne savent probablement pas encore que les nobles ont été purgés. Il en va de même pour les gens du royaume. Donc, quand la purge des nobles sera annoncée, le pouvoir des voyous s'effondrera probablement beaucoup.
Jereuth parla avec un léger soupçon d'espoir, mais je savais que le monde ne se déroulerait pas de manière aussi optimiste.
'Non. La rébellion eut lieu même après la disparition des nobles. Les gens étaient en colère contre moi pour avoir laissé les voyous tranquilles. Cela signifie…… même si les nobles disparaissaient, l'influence des voyous n'a pas diminué du tout.'
Peut-être que lorsque les nobles étaient là, les voyous agissaient comme leurs exécuteurs, mais après la disparition des nobles, les voyous sont peut-être devenus encore plus incontrôlables, se faisant passer pour des nobles eux-mêmes.
'Il n'y a pas besoin de dire cela à Jereuth.'
Alors que j'étais perdu dans mes pensées, j'entrai dans le marché.
Mais ce n'était pas le genre de 'marché' que j'avais imaginé.
'……Cet endroit ressemble à un marché noir.'
Habituellement, quand on pense à un 'marché', c'est un endroit où les gens exposent des marchandises, marchandent et achètent et vendent.
Mais le marché de la capitale royale n'avait pas cette atmosphère. Tout le monde couvrait leurs visages, parlait doucement, et achetait et vendait des marchandises secrètement.
En premier lieu, il n'y avait pas d'étals pour exposer les marchandises. Au lieu de cela, ils gardaient leurs marchandises soigneusement enveloppées dans des sacs et les sortaient en recevant de l'argent, ou ils prenaient de l'argent à l'entrée d'une ruelle et apportaient les marchandises de l'intérieur de la ruelle. C'était comme s'ils effectuaient des transactions illégales.
— Est-ce le plus grand marché de la capitale royale ?
— C'est exact—.
Juste au moment où Jereuth parlait.
Boum !
Un enfant d'environ ma taille heurta Jereuth. En regardant le visage, l'âge semblait également similaire au mien, mais l'enfant était extrêmement miteux. Je ne devrais pas dire cela, mais honnêtement, l'enfant avait une odeur difficile à supporter.
— D-désolé ! J'étais pressé— !
L'enfant s'excusa auprès de Jereuth et essaya de partir. La voix était quelque peu féminine, comme si la voix de l'enfant n'avait pas encore mué.
'En regardant de près, l'enfant semble aussi être une fille.'
L'enfant essaya de partir rapidement, mais la main de Jereuth fut plus rapide.
Aïe !
Jereuth attrapa soudainement le poignet de l'enfant et le tordit sans pitié. La douleur devait être immense, car l'enfant hurla.
— Aaaack— !
—…… ? !
Avant même que je puisse dire, 「Que fais-tu !」 à la soudaine action de Jereuth, Jereuth arracha un paquet d'argent de la poche de l'enfant.
— Si tu veux voler à la tire, tu devrais regarder à qui tu as affaire.
……Un pickpocket ? Cet enfant si jeune ? Et si rapide ? Mais est-ce vraiment la bourse de Jereuth ?
Alors que je regardais fixement l'enfant et Jereuth, Jereuth me parla.
— Que souhaites-tu que je fasse ? Selon la loi du marché, le poignet d'un pickpocket est coupé. Ou nous devons collecter le prix du poignet.
— C-couper le poignet ?
— C'est exact. C'est la loi faite par les voyous qui gèrent le marché, les soi-disant 'gérants'. ……Alors, que souhaites-tu que je fasse ?
Jereuth parla de manière indifférente et ferme, mais je pouvais dire que sa voix tremblait légèrement. Lui, qui n'avait pas montré un signe de fléchissement lorsqu'il avait déclaré qu'il purgerait d'innombrables nobles.
'Il me demande si je dois faire respecter la loi ou simplement laisser partir l'enfant.'
J'avais déjà dit après la Purge, 'Ma parole fait loi.' Donc, peu importe ce que je disais, cela serait fait.
Bien sûr, c'était un fait partagé seulement entre moi, Jereuth et Elly pour l'instant.
— D'abord, lâche le bras. Ce n'est qu'un enfant.
— Compris.
À mes mots, Jereuth relâcha le bras tordu de l'enfant mais tenait toujours le poignet.
— P-p-p-pitié épargne-moi. Si ma main est coupée aussi, m-ma famille mourra vraiment de faim ! P-pitié…… !
Alors que son bras était libéré un peu, l'enfant versa des larmes comme si elle me suppliait. Il semblait qu'elle avait compris dans cette brève conversation que j'étais celui qui avait la décision sur son poignet.
En voyant comment elle saisissait le flux de la conversation, elle pourrait être une enfant plutôt intelligente.
Je n'avais pas l'intention de couper la main de cet enfant, mais je demandai d'abord.
— Tu as dit « si ta main est coupée aussi », cela signifie-t-il que beaucoup dans ta famille ont eu leur main coupée ?
— S-sept d'entre eux.
……Sept personnes ? Sept personnes ont eu leur poignet coupé pour vol à la tire ?
Les gens de ce monde font-ils de telles choses avec tant de désinvolture ?
— Combien y a-t-il de personnes dans ta famille ? Que font tes parents pendant que tu voles à la tire ?
— I-il y a un peu plus de vingt personnes dans ma famille. Nous sommes des orphelins vivant ensemble…… Mes parents sont morts pendant la guerre contre la tribu des démons. Mon père est mort à la guerre, et ma mère… par les nobles.
— ……
— S-s'il vous plaît, je vous en supplie ! J-je ne volerai plus jamais à la tire ! Je vous en prie, laissez-moi partir juste cette fois ! S'il vous plaît !
L'enfant dit qu'elle ne volerait plus jamais à la tire, mais celle-ci retournerait probablement voler à la tire dès que je la laisserais partir. Parce qu'elle n'aurait pas d'autre moyen de gagner sa vie.
J'étais en colère. Pas contre l'enfant, mais contre les nobles qui avaient fait cela aux gens.
'Ces nobles avaient-ils laissé les gens du royaume vivre ainsi alors que leur propre ventre était plein de graisse ?'
Cela me semblait ridicule d'avoir ressenti un pincement de conscience pour avoir tué des gens pendant la Purge.
Si je pouvais remonter le temps, je voudrais les tuer moi-même.
Je décidai de me calmer un peu et de réfléchir calmement.
'J'ai lu cela dans un livre quand j'étais à l'école il y a longtemps. Ceux qui souffrent le plus de la guerre et de la pauvreté sont les enfants. Donc, si je vois comment vit cet enfant, je pourrais comprendre la réalité de ce royaume plus en détail.'
Pendant que je réfléchissais silencieusement un moment, l'enfant continuait à pleurer sans s'arrêter. La saleté et la crasse couvrant son visage étaient lavées par ses larmes.
D'abord, je décidai de demander son nom et où elle vivait.
— Comment t'appelles-tu ? Et où est ta maison ?
— Yo-Yoanna. Et ma maison…… J-je n'en ai pas.
Yoanna ? J'ai entendu ce nom quelque part. Où était-ce ?
Ah…… Je me souviens.
'Si c'est Yoanna, c'est la femme mentionnée dans le <Journal du Futur> qui a dirigé la rébellion du peuple. Cela signifie-t-il que cet enfant est celle qui déclenchera la rébellion plus tard ?'
J'avais trouvé la future chef de l'armée rebelle dans un endroit inattendu. Cependant, puisque j'étais le seul à connaître ce fait, je continuai à poser des questions calmement pour l'instant.
— Même si tu n'as pas de maison, tu dois avoir un endroit où tu restes. Tu ne dors pas dans la rue, n'est-ce pas ?
— Nous nous rassemblons tous et dormons dans la rue……
— ……Alors où vous rassemblez-vous et dormez-vous ?
— Sous les murs de la ville.
— Alors où est-ce—.
C'était à ce moment-là que je demandais à l'enfant.
— Que fais-tu au milieu de la rue du marché ? Je t'ai dit maintes et maintes fois de ne pas bloquer la route, n'est-ce pas ?
Une voix rude d'homme venait de derrière. Je me retournai pour voir un homme du même type que celui que j'avais vu à l'entrée du marché — un 'voyou' — se tenant là.
— Hmm ? As-tu attrapé un pickpocket ?
— Ce n'est pas un pickpocket—.
Alors que j'allais répondre, Jereuth répondit au voyou à ma place.
— C'est exact.
— Alors tu dois couper le poignet.
— Nous avons décidé de ne pas le couper.
— Alors tu dois payer le prix du poignet. Qui va payer ?
Le prix du poignet ?
— Le comte Talon, qui m'a confié ce marché, a dit, 'Fais et respecte les règles du marché.' Et la règle de ce marché que j'ai faite est 'un pickpocket soit a son poignet coupé, soit paie le prix du poignet au gérant.' Comme tu le sais bien.
Le voyou continua à parler de manière menaçante sans réfléchir à deux fois.
— Le prix d'un poignet est de 5 pièces d'argent. Qui va payer ? Le petit morveux pris en train de voler à la tire ? Ou toi, le vieil homme ?
— Veux-tu dire que nous devons payer même si nous, ceux qui avons été volés, sommes prêts à pardonner au pickpocket ?
— Bien sûr. Parce que c'est la règle que j'ai établie, avec l'autorité qui m'a été donnée par le comte Talon. Si tu ne peux pas payer, tu peux me donner ton poignet à la place.
— ……
— La récolte est assez abondante aujourd'hui. Penser que je vais couper quatre poignets.
Le voyou sortit une dague de son sein. Il dit qu'il avait coupé quatre poignets, et en effet, la dague était dégoûtamment tachée de sang séché.
En voyant cette dague, Yoanna trembla tellement que ses dents claquaient. Il semblait qu'elle avait vu un poignet être coupé elle-même, car la peur était clairement visible dans ses yeux.
— S-s'il vous plaît…… S-S-Seigneur Diego, s'il vous plaît…… S'il vous plaît ! J-je ferai n'importe quoi ! Alors s'il vous plaît, juste pas mon poignet…… !
Diego ?
'Ce voyou est-il le gérant de ce marché, Diego ? Celui écrit sur le panneau à l'entrée du marché plus tôt.'
En entendant les paroles de ce voyou, je compris enfin. Pourquoi les gens n'avaient pas d'autre choix que de couper le poignet d'un pickpocket si impitoyablement.
Ils n'avaient pas le choix. S'ils ne coupaient pas le poignet du pickpocket, ils devraient payer avec leur propre argent ou se faire couper leur propre poignet.
'C'est absurde. Que les voyous fassent arbitrairement une loi aussi ridicule. Et que les nobles la permettent.'
Comme prévu, ni les nobles ni ces voyous n'étaient humains.
— ……
Incapable de contenir ma colère, je levai la tête et fixai le voyou. Le voyou, voyant mon regard, laissa échapper un rire creux et cria.
— Ce petit merdeux ose me fixer— !
Juste au moment où le voyou allait m'attraper par le col.
Tuk !
Jereuth, en un instant—un véritable 'instant'—bloqua la main du voyou et lui jeta un paquet d'argent.
— C'est une bourse avec environ 800 pièces de cuivre. C'est beaucoup plus que 5 pièces d'argent. Peux-tu juste laisser tomber avec ça ?
— Vas-tu payer pour le prix du poignet et pour être impoli avec moi avec ça ?
— Oui. Alors, pouvons-nous partir ?
— …… ?
Diego ramassa le paquet d'argent qui était tombé par terre, le vérifia, puis laissa échapper un autre rire creux.
— Qui es-tu ? Qui es-tu pour dépenser une telle somme d'argent si facilement ?
— Tu n'as pas besoin de le savoir. Je demande à nouveau. Pouvons-nous partir ?
— …… ?
— Ah, peut-être as-tu une telle préférence, vieil homme ? Tu n'as pas l'air du type à aimer les enfants, mais étonnamment, tu l'es, je vois ?
Le voyou—Diego—gloussa, insultant Jereuth, puis se retourna et s'éloigna.
'Je vois pourquoi les voyous sont l'une des raisons pour lesquelles les gens du royaume ont commencé une rébellion.'
Si de telles personnes sont laissées seules, bien sûr, les braves gens vont se mettre en colère. Mais selon le <Journal du Futur>, il semble que mon moi futur les ait laissés seuls.
Donc, je ne dois pas les laisser seuls.
Pas que j'avais l'intention de les laisser seuls en premier lieu.
— ……Chef des Chevaliers. Si nous mobilisons les chevaliers, pouvons-nous éliminer tous les voyous, y compris ce type nommé Diego ? Sans aucune pitié.
Je demandai à Jereuth d'une voix qu'Elly et l'enfant pickpocket n'entendraient pas.
Jereuth répondit sans hésitation.
— Je peux le faire moi-même. Donne juste l'ordre.
Jereuth porta sa main à l'épée cachée sous sa cape usée.
Comme s'il allait aller couper Diego à ce moment précis.