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Chapitre 23
À l'ordre solitaire de Léonard de lever la tête, tous levèrent les yeux vers lui. Personne n’osa refuser ses paroles.
Cependant, les raisons pour lesquelles les chevaliers de l’Ordre des Chevaliers du Troisième Ordre et les nobles survivants suivirent les mots de Léonard étaient différentes.
Les nobles survivants obtempérèrent aux paroles de Léonard parce qu'ils ne voulaient pas désobéir au « souverain absolu », tandis que les chevaliers le firent par respect pour Léonard.
« …… »
Assis sur la chaise, Léonard scruta les nobles un moment sans rien dire. Les nobles qui croisaient son regard tremblaient de peur. Cela aurait été un peu moins effrayant s'il avait dit quelque chose, mais comme il ne disait rien, les nobles se recroquevillaient encore davantage.
Bientôt, Léonard parla calmement.
« Vous semblez tous curieux. Pourquoi vous avez été épargnés alors que tous les autres nobles ont été purgés. »
« …… »
« La raison est simple. C'est parce que j'aurai besoin de votre aide et de votre force pour diriger ce royaume à l’avenir. Je ne peux pas superviser toutes les places moi-même. Pour cela, j'ai demandé au Capitaine Jereuth de filtrer les nobles dignes d'être épargnés parmi la purge, et vous avez été choisis. Par le Capitaine Jereuth, donc. Alors, remerciez-le. »
À ces mots, les expressions des nobles s'éclaircirent un peu. Parce que cela signifiait qu'ils ne mourraient pas.
Mais alors, Léonard commença à dire quelque chose de complètement inattendu. Pour les nobles, ces paroles leur semblaient aussi une sentence de mort.
« Mais cela ne veut pas dire que vous n'êtes pas sans péché. Vous êtes responsables du fait que ce royaume soit en cet état. En guise de prix pour ce péché, je vais confisquer tous vos biens. »
« …? ! »
À la déclaration de Léonard qu'il allait confisquer tous leurs biens, un changement se produisit sur les expressions des nobles. Les paroles de Léonard concernant la confiscation de leurs titres et de leurs biens ne pouvaient pas sonner agréable.
Jusqu'à il y a quelques instants encore, les nobles avaient l'esprit de « S'il vous plaît, laissez-nous vivre. Nous ferons tout ». Mais les humains sont des créatures si rusées que dès qu'ils entendirent les paroles de Léonard disant qu’il allait les épargner parce qu'il avait besoin d'eux, une cupidité plus grande s'éveilla.
Cependant, les nobles ne purent se résoudre à exprimer leurs récriminations. Dans une situation comme celle-ci, qui oserait montrer son mécontentement ?
Mais Léonard lut les expressions dissatisfaites sur le visage des nobles et leur parla froidement.
« Si vous avez une réclamation, dites-le. Je prendrai des mesures pour que vous n'ayez aucune réclamation. »
Tandis que Léonard parlait.
Clac.
Les chevaliers se tenant derrière les nobles à genoux levèrent de nouveau leurs épées. Ces lames tranchantes, froides et maculées de sang touchèrent les cous des nobles.
Il va sans dire qu'il s'agissait d'une menace. Une menace de les tuer s'ils avaient une réclamation, afin qu'ils n'aient aucune réclamation.
« …… »
« …… »
« …… »
« …… »
« …… »
Après que les nobles restèrent silencieux un moment, Léonard hocha la tête.
« Je suis heureux que personne n'ait de réclamation. Moi aussi, je ne veux pas tuer plus de gens. »
« Mais ne vous imaginez pas que parce que je ne veux plus tuer de gens, je n'en tuerai plus jamais. Votre ère est révolue. À présent, c'est mon ère. »
Ayant clarifié ses intentions une fois encore, Léonard continua à parler.
« Puisque tout le monde semble comprendre, parlons d'une chose plus productive. Désormais, il n'y a plus de nobles dans ce royaume. Seulement des membres de la royauté et des communs. Par conséquent, les « anciens nobles » ici seront appelés non pas des nobles, mais des « administrateurs » du royaume. »
« …… ! »
À ces mots, les yeux des nobles s'écarquillèrent de nouveau. Abroger le statut de « noble » signifiait qu'il allait leur retirer même le dernier droit qu'ils possédaient.
Les biens déjà confisqués pouvaient être récupérés d'une manière ou d'une autre plus tard, mais les titres étaient différents.
Ne pouvant pas renoncer à cela, les nobles tremblèrent et, sans s'en rendre compte, levèrent la voix.
— Nous, nous les nobles, sommes des êtres dont l'autorité spéciale et les droits ont été reconnus par Dieu dès la naissance ! C'est quelque chose que non seulement Votre Altesse le prince héritier, mais même le roi ne peut pas faire à sa guise ! À moins que vous ne soyez un dieu, Votre Altesse doit aussi respecter les nobles et suivre la loi !
— Le comte Vestren a raison ! C'est écrit dans le droit continental basé sur les saintes Écritures que ceux qui sont nobles sont différents dès la naissance ; allez-vous briser ce droit continental, Votre Altesse ?
— Dieu Haia sera en colère et apportera des punitions à ce royaume !! N'êtes-vous pas effrayé par la colère de Dieu !
Lorsqu'une personne cria, les autres nobles, ne voulant pas être en reste, rassemblèrent leur courage et crièrent. Ils étaient si agités qu'ils avaient oublié que les chevaliers avaient leurs épées contre eux.
Les veines des nobles saillaient. Il ne semblait pas facile de calmer le momentum des nobles avec des paroles.
Cependant, Léonard n'hésita en rien et, sans changer d'expression, fit taire tous les nobles. Peut-être sentant le besoin de briser fermement l'esprit des nobles, la voix de Léonard était froide et son ton avait changé.
« Désormais, ma parole est loi. Ni Dieu, ni les saintes Écritures, ni le droit continental. »
« …… »
« Alors fermez-la. »
À cette phrase, les nobles se turent.
« Sa parole est la loi… il est fou. Il est fou, c'est un tyran. »
« Jusqu'à présent, aucun roi, aucun noble n'a jamais dit une chose pareille. »
« …… Arrogant. Effrayamment arrogant. »
Les vieux nobles étaient submergés par les mots que le jeune garçon disait nonchalamment en les regardant du haut de son perchoir.
Poursuivant à contempler ainsi ces nobles, le garçon continua de parler.
« Si vous travaillez dur selon mes instructions, je vous laisserai vivre. Mais si vous déviez même un peu de mon but et de mes attentes, votre sang sera aussi taché quelque part sur ce mur du banquet. Alors fermez-la et acquiescez à mes paroles. »
…… Acquiescement.
Les nobles, non, les anciens nobles qui étaient maintenant des « administrateurs », se turent et hochèrent la tête selon l'ordre de Léonard.
Ayant vu cela, Léonard se leva de sa chaise sur l'estrade et dit.
« Alors je vais vous commander. Je vais vous apporter du papier et un stylo, donc envoyez une lettre à vos familles respectives. Organisez tous les biens et envoyez-les vers la capitale. »
— ……Oui.
Les administrateurs répondirent impuissants.
Et Léonard s’adressa à Jereuth, qui le regardait avec admiration pour une raison quelconque.
« Capitaine, veuillez apporter aux administrateurs du papier et un stylo pour écrire des lettres. Ils sont encore des administrateurs travaillant pour le royaume, donc nous ne pouvons pas les voir écrire à genoux, alors veuillez aussi apporter des chaises et des bureaux. »
« Je comprends, Votre Altesse. »
Jereuth répondit fermement et fit un signe de tête du regard vers le lieutenant-colonel Hagen qui était derrière lui. Puis Hagen emmena quelques chevaliers et sortit.
L’un des administrateurs, qui observait Hagen et quelques chevaliers quitter la salle du banquet, ouvrit prudemment la bouche.
« V-Votre Altesse. Si vous allez confisquer même nos biens et titres… alors de quoi vivrons-nous et notre famille ? »
« Je vais vous donner un salaire. »
« Un salaire… voulez-vous dire que vous nous donnerez de l’argent ? »
« Oui, chaque mois. Vous pourrez vivre grâce à cet argent. »
« … »
« Bien sûr, si vous travaillez dur, je vais augmenter votre salaire. Je promouvrai aussi ceux qui sont diligents et compétents. Mais vous ne pouvez pas acheter de terres. Si vous commencez à acquérir des terres, vous tenteriez de reconstruire du pouvoir. »
« … »
« Désormais, toutes les terres dans ce royaume appartiennent à la famille royale. »
Toute la puissance au monde vient de l’argent et des terres.
Mais maintenant, le prince héritier disait que toutes les terres seraient les siennes, et qu’il donnerait des salaires séparément.
Cela signifiait que Léonard tiendrait les nobles par la bride pour le reste de leurs vies.
Les nobles, qui n’étaient pas ignorants de cela, se mordaient encore une fois les lèvres. S’ils devaient vivre grâce à l’argent donné par le roi dorénavant, ils ne pouvaient plus désobéir à ses mots.
Les administrateurs n’avaient d’autre choix que d’en convenir.
Que leur époque était finie, comme ce tyran l’avait dit.
Avec cette triste réalité, les administrateurs réalisèrent. Le prince héritier malade de douze ans qu’ils pensaient être un invalide était en fait un politicien chevronné qui se préparait à devenir tyran.
Les administrateurs s’efforçaient de cacher leurs expressions attristées. Parce qu’ils ne savaient pas ce qui leur arriverait si ils montraient une telle expression à un tyran.
Léonard détourna les yeux d’eux et dit à Jereuth :
« Alors, Capitaine, j’ai dit tout ce que je devais pour l’instant, donc je vais retourner dans ma chambre. Capitaine, vous devez être très fatigué, mais veuillez gérer la suite. »
« Votre Altesse, il n’y a pas besoin de demander, vous pouvez juste commander. »
« … Oui, merci. »
Tandis que Léonard traversait la salle du banquet et se dirigeait vers la porte, tous les chevaliers inclinèrent la tête devant lui. Le fait que les chevaliers s’inclinent sans être ordonnés signifiait qu’ils reconnnaissaient Léonard comme leur maître.
Il y avait diverses raisons pour lesquelles les chevaliers reconnaissaient Léonard comme leur maître, mais c’était généralement pour ces raisons.
« Le capitaine tuant les enfants des nobles. Cela était une désobéissance. Pourtant, Son Altesse le prince héritier a dit que c'était son péché, que toute la responsabilité reposait sur lui. Il est en effet une personne digne de la loyauté que le capitaine lui a reconnue. Et pour subjuguer les nobles avec quelques mots fermes… Je ne savais pas qu’il était une personne si charismatique. »
Un chevalier de l’Ordre des Chevaliers du Troisième Ordre, Peralta, dont le sabre manquait cruellement mais dont la sagesse était exceptionnelle.
Il a prêté allégeance à un garçon bien plus jeune que lui avec une expression qui ne pouvait cacher son émotion.
Les autres chevaliers étaient les mêmes.
***
Après avoir quitté la salle du banquet.
Je suis retourné dans ma chambre avec Elly.
En chemin vers la chambre, Elly semblait vouloir me demander quelque chose, mais pour une raison ou une autre, elle n’a rien dit.
« En y réfléchissant, Elly semblait chercher quelqu’un dans la salle du banquet plus tôt, est-ce lié à cela ? »
J’ai pensé à lui poser la question d’abord, mais j’ai décidé de ne pas le faire. Si c’était vraiment important, Elly l’aurait mentionné en premier.
Plouf.
Je me suis assis au bord du lit impuissant et je me suis allongé, puis j’ai dit à Elly :
« Elly, je suis désolé, mais je voudrais être seul, pourriez-vous partir s’il vous plaît ? »
« Oui, Votre Altesse. Mais… »
« Oui ? »
« …C’est rien. »
Il était évident qu’elle avait quelque chose à dire, mais Elly ne l’a pas dit. Au lieu de cela, Elly est partie silencieusement de la chambre.
« … »
Je me suis tourné vers le coin où elle se tenait un moment auparavant, puis je me suis levé du lit et j’ai allongé la main vers l’étagère à livres. Je comptais vérifier le <Journal du Futur>.
« La purge s’est terminée de manière stable. Et j’ai aussi épargné quelques nobles utiles pour les utiliser lorsque je régnerai sur le royaume. Donc… il ne devrait pas y avoir de problèmes à partir de maintenant. Mon dénouement a dû également changer, passant de l’exécution par pendaison à quelque chose de bien plus paisible. »
Était-ce grâce à cette pensée ? J’ai ressenti un peu de soulagement dans mon cœur.
Avec un tel cœur confortable et plein d’espoir, j’ai sorti le <Journal du Futur> et l’ai ouvert.
« D’abord, vérifions l’avenir le plus proche. »
Tandis que je m’apprêtais à ouvrir la partie avant du journal.
—Fliiiiiiiiiiiiiip !
« ! »
Le journal s’est ouvert tout seul et bientôt, la dernière page a été révélée.
La page où mon dénouement était écrit.
Calendrier Continental ———, —ème Mois, —ème Jour
Un certain temps est passé depuis la purge.
Après avoir purgé les nobles, il n’y avait plus de force qui osait m’opposer. Moi, qui avais pris le pouvoir par la purge, suis venu régner en tant que celui craint par tous.
Ma vie avant et après la purge a changé de 180 degrés. Les repas sont devenus beaucoup plus somptueux, et je pouvais vivre une vie véritablement digne d’un « prince héritier ».
Il n’y avait presque rien que je ne puisse obtenir si je le voulais. Que ce soit des personnes, de la nourriture ou autre chose.
Sans nobles pour me pendre, mon cœur était apaisé.
« Puisque j’ai tué tous les nobles qui opprimaient le peuple du royaume, une rébellion ne se produira pas. Le peuple du royaume vivra bien sans les nobles qui les tourmentaient. Alors… je n’ai qu’à vivre tranquillement jusqu’à mourir de vieillesse. »
Je l'avoue. J'ai baissé ma garde. Puisqu'il n'y avait plus de nobles pour me pendre, je pensais qu'il n'y aurait pas de problèmes.
Mais c'était mon malentendu.
Bien que j'aie éliminé les nobles, on m'a mis aux galères.
Attrape—!
Un sac en toile qui obscurcissait ma vision a été placé sur ma tête et une corde dure et épaisse a été attachée autour de mon cou.
Bientôt… je serai exécuté par pendaison.
En lisant jusqu'à ce point, mes mains tremblaient.
« …Quoi ? On m'a mis aux galères même après avoir éliminé les nobles ? »
Je ne pouvais pas le croire. Non, il serait plus juste de dire que je ne voulais pas le croire.
La fin originale dans <Journal du Futur> était que les nobles me mettraient aux galères.
Alors j'ai pensé que je pourrais survivre si ces « nobles » étaient partis, et c'est pourquoi j'ai éliminé les nobles.
J'ai tué des gens pour vivre.
Mais… n'était-ce pas la réponse ?
« Qui au monde m'a mis aux galères ? Un noble survivant a-t-il déclenché une rébellion ? Ou un ennemi étranger a-t-il envahi ? Pourquoi au monde ? Qui ? Quand ? Comment ? »
Mon cœur, qui s'était apaisé, se resserrait de nouveau.
La tension montait, une sueur froide perlait et honnêtement, l'irritation et le mécontentement aussi surgissaient.
Mais plus que tout, la « curiosité » surgissait. Qui, pourquoi, quand et comment me mettrait aux galères.
C'était lorsque je nourrissais de telles questions.
Griffonnements, griffonnements—.
Comme si elles répondent à mes questions, ou comme si elles donnaient un avertissement pour se préparer à l'avance, du nouveau contenu commençait à être ajouté au <Journal du Futur>.