Chapitre 16
Jereuth, qui était sur le point de quitter la pièce à l'appel de Leonardo, se retourna et demanda au corbeau assis sur le bureau — Seria.
« Seria, permettez-moi de vous poser une question. À votre avis, quel genre de personne est Son Altesse Leonardo ? »
C'était une question exigeant une évaluation du prince héritier, son seigneur qui préparait un Purge, une question clairement difficile à répondre immédiatement pour quiconque.
Cependant, le corbeau répondit sans hésiter.
« Je pense qu'il est une personne nécessaire. Pour ce royaume, et pour moi. Il est bien plus jeune que moi, mais c'est quelqu'un dont je commence à l'admirer. »
« … »
« J'aimerais le voir grandir de mon côté. Hmm… est-ce une pensée légèrement impolie ? »
***
Je suis arrivé dans ma chambre. Il semblait qu'Elly n'était pas encore revenue de chercher Jereuth, donc personne n'était présent.
J'avais besoin d'un moment seul, alors c'était en fait plus confortable pour moi que personne ne soit là.
À peine entré dans la pièce, j'ai sorti le <Journal du Futur> que j'avais posé de manière négligée sur l'étagère.
On pourrait penser qu'il est négligent de laisser un tel livre important simplement traîner sur une étagère, mais je l'avais délibérément mis là, comme le dit le proverbe : « Pour cacher un arbre, cache-le dans la forêt. »
Je sentais que les étagères seraient plus sûres que de le dissimuler dans quelque chose comme un coffre-fort.
« Si on y réfléchit, le mieux serait de le cacher dans la bibliothèque, mais je ne peux pas aller et venir à la bibliothèque chaque fois que j'ai besoin de consulter le journal. »
Mis à part de telles pensées sans importance, j'ouvris le <Journal du Futur>. C'était pour confirmer les résultats de la division des factions nobles en deux grâce au piège du trône et de l'introduction de la Tour des Mages pour traiter des Corps des Mages du Royaume qui suivaient les nobles.
Shwarak !
C'était l'entrée du <Journal du Futur> pour le futur le plus proche.
……
Au piège du « trône » que j'avais jeté, les nobles se sont divisés en la faction ducale de Vaimal et celle de Panshin.
À mesure que le temps passait, les frontières entre les factions devenaient plus claires, et les nobles qui riaient et bavardaient ensemble il y a quelques semaines ne se fréquentaient plus qu'avec ceux de leur propre faction.
Parfois, des disputes et des hostilités éclataient entre les nobles des deux factions.
À mesure que le temps passait, la suspicion entre les deux factions duchés augmentait. Finalement, la veille de la cérémonie de remise du trône, les nobles des deux factions en étaient arrivés au point où ils ne se saluaient même plus.
Et la veille de la cérémonie de remise du trône.
Comme prévu depuis le début, j'avais fait assassiner par Jereuth le vicomte Krain de la faction ducale de Vaimal. Et je l'ai fait passer pour le travail de la faction ducale de Panshin.
Cependant, il semblait que Jereuth n'avait pas agi lui-même, mais avait confié la tâche à quelques chevaliers spécialisés en assassinat et en dissimulation.
Avec la vigilance et la suspicion entre les deux factions duchés déjà au plus haut point, l'assassinat du vicomte Krain a rendu la situation irréversible.
Avec l’attaque préventive de la faction ducale de Vaimal, les deux factions ont enfin tiré leurs épées l’une contre l’autre cette nuit-là. Un massacre a éclaté, comme si tuer une personne de plus soutenant la faction ducale adverse était nécessaire.
Les chevaliers et mages de chaque faction ducale, sans souci pour l’honneur, ont commencé par assassiner les vassaux et serviteurs impuissants.
Puisque la condition pour la « Cérémonie du Passage du Trône » que j'avais proposée était que le duc ayant plus de partisans deviendrait roi, ils ont estimé qu'il était plus facile et efficace de réduire le nombre de serviteurs impuissants plutôt que de tuer les chevaliers ou mages prêts au combat.
Après que les chevaliers et mages de chaque faction ducale eurent tué tous les personnels non-combattants.
Seulement alors, les chevaliers et mages de chaque faction ducale ont commencé à se tuer entre eux.
Le tout palais royal puait le sang.
Cette odeur atroce était le signal que mon plan avait réussi.
En une nuit, la guerre civile noble entre les deux factions ducales avait rendu leurs forces insignifiantes—
Mon Épuration était assurée de réussir.
« …L’Épuration est assurée de réussir ? »
Peut-être que le résultat était devenu certain lorsque j'ai recruté les mages de la Tour des Mages.
« Attends. Mais si l’Épuration réussit, mon propre dénouement ne change-t-il pas aussi ? »
Au départ, je devais être exécuté par pendaison, un bouc émissaire pour que les nobles apaisent le mécontentement des citoyens du royaume qui avaient commencé une rébellion. C’était mon futur dénouement.
« Mais si j’arrive à purger tous les nobles, ceux qui me mettraient au gibet ne seront-ils pas partis ? »
Si tel est le cas—
« Alors la paix… viendra-t-elle aussi pour moi ? Ceux qui me tueraient seraient partis. »
Avec une telle espérance, je ressentais un soulagement. Ce futur n’était pas encore arrivé, mais il était si clairement prédit que j’étais obligé de me détendre.
« Est-ce que… je suis en vie ? »
Juste alors que je cultivais à la fois une assurance et une espérance.
Griffonnage, griffonnage―!
Du nouveau contenu a commencé à être écrit dans le <Journal du Futur>. Cette fois aussi, c’était de ma propre écriture.
Je l'ai lu en temps réel.
……
Après avoir purgé les nobles.
Montant sur le trône fait de leur sang, chair et os, je suis devenu le souverain absolu de ce petit royaume. Le palais royal, qui avait toujours été bruyant avec les plaisirs et débauches des nobles, était silencieux, et ce silence était la récompense de ma victoire.
Personne n’osait me défier.
Non, pour être précis, personne ne pouvait me défier. Parce que je les avais tous tués.
Après avoir purgé les nobles, toutes sortes de problèmes dans le royaume ont commencé à atteindre mes oreilles. Les problèmes que les nobles avaient entendus et ignorés jusqu’à présent sont venus me trouver après leur mort.
C’est vrai. Après avoir purgé les nobles, j’ai été placé dans une position où je devais résoudre les nombreux problèmes sociaux qu’ils avaient créés.
J'ai fait de mon mieux pour les résoudre.
Mais quoi que je fasse, il était impossible de gérer toute l'administration seul.
Parce que j'avais tué tous les nobles, il y avait une pénurie de personnes talentueuses. Bien que les nobles fussent des humains indésirables, ils étaient l'élite de cette société, donc après avoir tué tous les nobles, il n'y avait plus d'administrateurs capables de travailler selon ma volonté.
Et je ne pouvais pas simplement nommer n'importe qui à une position administrative. En gros, il fallait savoir lire, écrire et faire des calculs pour gérer l'administration, mais le temps me manquait pour leur apprendre cela maintenant. De nombreux problèmes sont survenus simultanément non seulement dans la capitale, mais aussi dans toute la royauté.
Purger tous les nobles.
Cela m'a certainement apporté une immense autorité royale, mais en retour, cela a eu l'effet secondaire de me couper toutes mes jambes et bras.
Je le regrette tardivement. J'ai finalement réalisé que quoi que je fisse pour résoudre les divers problèmes du royaume, je ne pouvais pas mettre en œuvre mes politiques et mon pouvoir sans les personnes que je pouvais utiliser.
Que faire ? Si je pouvais retourner en arrière, j'aurais voulu épargner quelques nobles utiles à l'administration. Peut-être qu'entre les nobles, il y avait des moins indésirables, ou même des nobles propres.
Mais les chefs des nobles du royaume avaient déjà été décapités, donc ils ne reviendraient pas.
Se débarrasser des nobles qui me mettraient sur l'échafaud était certainement le meilleur choix que j'aie pu faire à ce moment-là.
Mais en y repensant maintenant, je devais admettre qu'il s'agissait d'un choix très court-termiste et ignorant.
J'étais un imbécile qui savait une chose mais pas deux.
En lisant le <Journal du Futur> récemment écrit, j'ai ressenti un choc comme si on m'avait frappé fort dans le dos de la tête.
« Purger tous les nobles est un choix court-termiste et ignorant… maintenant que je l'entends, cela a du sens. »
Le Royaume Plank où je me trouvais était un petit royaume, mais c'était toujours une « nation ». Pour qu'une telle nation fonctionne, il fallait un système adéquat, et ce système ne pouvait pas être géré par une seule personne. Même tenir une petite épicerie exige plusieurs personnes, alors comment gouverner un pays seul ?
J'avais oublié cet évident fait.
« J'étais sous l'illusion que si je me débarrassais de tous les nobles—parce que le peuple du royaume se révolterait à cause d'eux, et que les nobles me mettraient sur l'échafaud pour étouffer cette révolution—tous les problèmes seraient résolus. Les affaires du monde ne sont pas si simples… »
Ce qui était heureux, c'est que j'ai réalisé ce fait grâce au <Journal du Futur> avant de tuer tous les nobles. Mon moi futur disait qu'il avait déjà tué les nobles et ne pouvait plus les ramener, mais comme je n'avais pas encore tué ces salopards, la situation était différente.
Donc maintenant le problème est « quel noble épargner ».
« La plupart des nobles de ce royaume sont indésirables. Mais il doit y en avoir certains qui sont relativement moins indésirables, et d'autres qui sont recyclables. Ou peut-être, rarement, il pourrait exister un noble propre. Je dois les trouver. »
Cependant, honnêtement, je ne savais pas quels nobles étaient recyclables ou propres.
Donc il serait préférable de solliciter des conseils auprès de quelqu'un qui est bien informé sur les affaires du royaume.
« J’ai besoin de consulter Jereuth. Il saurait quels nobles ne nécessitent pas nécessairement d’être purgés. »
***
À ce moment-là, alors que Leonardo pensait à consulter Jereuth.
Jereuth se rendait au palais avec Elly. Il était tard, mais même en tenant compte de cela, l’intérieur du palais était silencieux. C’était parce que les nobles, qui organisaient toujours diverses réceptions jusqu’à l’aube, étaient silencieux à cause de la cérémonie de Passation du Trône.
La plupart des nobles s’étaient rassemblés dans les résidences des ducs qu’ils soutenaient pour montrer leur loyauté avant la cérémonie de Passation du Trône.
Dans ce silence pesant, alors que Jereuth et Elly marchaient le long d’un chemin sombre du palais, Elly brisa le silence.
« Euh… Capitaine, si je ne suis pas trop indiscrète, puis-je poser une question ? »
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Je voulais demander à propos de Votre Altesse qui est tellement occupée ici et là récemment. Il est si faible qu’il pourrait s’effondrer à tout moment… mais récemment, il semble avoir tant d’inquiétudes qu’il saute des repas et ne dort pas bien. »
« Tu veux dire que tu t’inquiètes pour Votre Altesse ? »
« Oui, je m’inquiète. »
Jereuth, qui marchait en écoutant les paroles d’Elly, s’arrêta brusquement sur place.
Arrêt.
Elle, ne s’attendant pas à ce que Jereuth s’arrête si subitement, heurta son front contre son dos.
« Aïe… Je suis désolée… ! »
Heurter le corps du Capitaine de la Garde était une erreur qu’une servante ne devait pas commettre, alors Elly se hâta d’excuser.
Mais la voix grave de Jereuth vint avant.
Jereuth regarda Elly et dit lourdement :
« Ce que fait Votre Altesse n’est pas la préoccupation d’une simple servante. »
« …Pardon ? »
« Je dis que ce ne sont pas les affaires d’une servante comme toi. Cela signifie que, quoi qu’il fasse Votre Altesse, quelqu’un comme toi ne devrait pas s’en soucier. Ne parle même pas de cela. Même si tu as reçu la grâce de Votre Altesse, il y a une différence de rang entre toi et moi. Sache ta place. »
« Je… je m’inquiète pour le bien-être de Votre Altesse, pas pour ses affaires… .»
« Tu te permets de répondre ? À moi, le Capitaine de la Garde ? »
« … »
Jereuth posa sa main sur son épée. Face à cette présence menaçante, Elly ne pouvait ouvrir la bouche. Son cœur tendre était blessé et ses yeux rougirent.
Normalement, Jereuth n’aurait pas parlé si durement à quelqu’un d’autre, surtout à une jeune servante. Sa nature était reconnue non seulement par l’Ordre de la Garde mais aussi par les soldats et dans tout le royaume.
Mais il y avait une raison pour laquelle Jereuth parlait avec tant de colère et de terreur à Elly.
« Je sais que cette servante est la seule qui a servi Votre Altesse avec tout son cœur alors que tous les autres serviteurs l’ont abandonné. Et je sais aussi qu’elle sert non seulement Votre Altesse Leonardo mais aussi le Roi avec politesse. Donc, je devrais être reconnaissant envers cette servante. »
Mais—
« Je dois absolument empêcher qu’elle parle à l’extérieur du fait que Votre Altesse est secrètement occupée. Ce simple fait pourrait révéler le plan de la Purge. »
Ayant été actif sur le champ de bataille pendant longtemps, Jereuth connaissait trop bien l'importance de la sécurité. Dans ce sens, le fait que le prince héritier soit occupé à courir partout avant la Cérémonie de Passation du Trône n'était pas différent d'une affaire top-secret.
Quelqu'un pourrait rire et dire comment une chose si futile pouvait être une affaire top-secret, mais tous les fuites en matière de sécurité proviennent originellement de petites brèches.
C'est pourquoi Jereuth a parlé de manière effrayante à Elly. Afin qu'elle, qui était la plus proche du prince héritier, ne mentionne jamais à haute voix les affaires du prince héritier. Jereuth n'osait même pas imaginer ce qui se passerait si le plan du prince héritier était divulgué maintenant que la Purge était imminente.
« Je pourrai m'excuser plus tard une fois tout terminé. »
Pensant cela, Jereuth a prononcé des paroles complètement différentes de ses pensées intérieures.
« Si j'entends encore parler de Votre Altesse par toi, tu mourras de ma main. Pas seulement toi, mais toute ta famille, le ‘vicomte Heinem’, je le ferai personnellement… »
Alors que Jereuth essayait de donner une bonne frayeur à Elly.
Il a dû s'interrompre en raison d'une inquiétude qui lui est passée par la tête.
« …Attends. Est-ce que je dois aussi tuer cette servante pendant la Purge ? »