Chapitre 11
Je décidai de m'inquiéter plus tard pour la chute des cheveux et d'abord régler la situation actuelle.
« Le <Journal du Futur> a dit que je pouvais obtenir de la poudre de Mithril à la trésorerie royale. Et il a aussi dit que j'avais besoin de cette poudre pour rencontrer le Maître de la Tour Magique. »
Quelque chose clochait. Le <Journal du Futur> se trompait-il ? Je n'en avais pas l'impression.
D'abord, je décidai d'aller à la trésorerie et de voir par moi-même.
« Veuillez me guider pour le moment. »
***
Guidé par Elly, je me rendis à la trésorerie royale. La trésorerie royale se trouvait dans les sous-sols du Palais Central où j'étais en résidence, et je ne rencontrai aucun noble en chemin.
Pour être précis, je n'ai pas rencontré non plus de valets ou de serviteurs, seulement quelques soldats patrouillant le palais royal. Peut-être que tous avaient été convoqués par les ducs et étaient partis pour le Palais Est et le Palais Ouest.
—Au passage, le Duc Vaimal se trouvait au Palais Est, et le Duc Panshin était au Palais Ouest. On pouvait donc supposer que les nobles présents dans chaque palais appartenaient à la faction respective des ducs.—
Bref.
Je suis arrivé à la trésorerie royale. J'avais pensé qu'il y aurait quelqu'un de garde, puisque c'était la « trésorerie royale » après tout.
Mais… il n'y avait personne devant la porte.
« Est-ce que c'est laissé sans surveillance parce que les nobles ont pris tout, comme l'a dit Elly ? Ou bien est-ce que la discipline est devenue si laxiste qu'ils ne gardent même plus les biens liés à la famille royale ? »
Alors que je réfléchissais ainsi et m'apprêtais à entrer dans le coffre-fort,
Squeak—.
La porte du coffre-fort s'ouvrit et un vieil homme en sortit. Il semblait surpris comme s'il n'avait pas prévu de trouver quelqu'un dehors, mais en me reconnaissant, il inclina la tête en guise de salut.
« Votre Altesse Leonardo est venue rendre visite. »
« Ah… oui. Puis-je savoir qui vous êtes ? »
« Je suis Lewis, le gardien du coffre-fort royal, Votre Altesse. Vous avez dû oublier mon visage depuis que je ne peux plus vous voir depuis si longtemps. »
Haha.
Lewis me demanda avec un sourire bienveillant, comme celui d'un grand-père attentionné.
« Que puis-je faire pour vous ? »
« Je suis venu chercher quelque chose dans le coffre-fort. Puis-je entrer ? »
« Bien sûr, Votre Altesse, vous pouvez entrer. Mais je ne sais pas ce que vous recherchez, et le coffre-fort est presque vide. »
Même le gardien du coffre-fort disait qu'il était vide.
Ma tête commença à battre de nouveau.
« Cependant, puisque vous êtes venu, je vais vous guider à l'intérieur d'abord. »
Lewis dit cela avec un air apologetique et ouvrit lentement la porte. Alors que j'entrais, Elly essaya de me suivre, mais Lewis l'arrêta et me demanda :
« Puis-je permettre à cette demoiselle de pénétrer également ? »
Permettre à cette demoiselle d'entrer ?
« Si le coffre-fort royal est vide, il n'y aurait pas besoin de me poser la question. S'il n'y a rien à voler, il n'est pas nécessaire d'être méfiant envers ceux qui entrent. »
Mais ses paroles suggéraient qu'il restait quelque chose. J'ai prié pour que ce soit la poudre de Mithril.
« Oui. Elle est une personne de confiance. »
« …‘personne’ ? Ah, je comprends. Alors la demoiselle peut entrer également. »
À ces mots polis de Lewis, Elly hocha légèrement la tête, surprise, et nous pénétrâmes dans le coffre-fort sous sa conduite.
L'intérieur du coffre-fort était désolé.
« …Il n'y a vraiment rien ici. »
La trésorerie royale était une vaste salle d'environ 40 à 50 pyeong. Mais il n'y avait presque aucun objet à l'intérieur. Sur les murs, seules des traces restaient, montrant où avaient été accrochées des épées et des boucliers, et les coffres qui auraient dû contenir quelque chose étaient vides.
C'était bien rangé grâce à la bonne gestion du garde de la salle forte, mais cela soulignait encore davantage le vide de cette dernière.
Lewis se tourna vers moi et demanda :
« Votre Altesse, comme vous pouvez le voir, il ne reste presque rien ici. Puis-je savoir ce que vous cherchez ? »
« Je suis venu chercher la poudre de Mithril. »
Il n'y avait pas de temps à perdre en préambule, alors j'ai énoncé mon but directement. Mais la réaction de Lewis à mes paroles était inhabituelle.
« …Comment saviez-vous que la poudre de Mithril était ici ? »
Je l'avais vue dans le journal.
—Je ne pouvais pas dire cela. Alors, j'ai mentionné le nom de la personne qui saurait probablement le plus sur la trésorerie royale.
« J'ai entendu cela du Roi. »
« Si vous avez entendu cela du Roi… Je comprends. Je considérerai que Sa Majesté voulait vous donner le souvenir de la Reine. »
Il semblait se tromper lui-même sur quelque chose, mais ce n'était pas un mauvais tour des événements pour moi, alors j'ai simplement hoché la tête. Lewis me guida alors vers la partie intérieure de la salle forte et parla à voix basse.
« Seuls ceux qui portent le sang royal peuvent entrer dans cette section interne. D'après ce que je sais, la poudre de Mithril que vous cherchez est à l'intérieur, alors prenez-la s'il vous plaît. »
« Cette section interne ? Ce n'est pas un mur ? »
« Je vais le faire basculer pour vous maintenant. »
Lewis posa sa main sur le mur et murmura quelque chose. Puis, une partie du mur commença à luire sous la forme d'une porte. C'était de la magie ?
Woooong— !
« Vous pouvez entrer par la partie lumineuse du mur. »
« …Je peux passer à travers le mur ? »
« Oui. Je voudrais vous guider jusqu'à l'intérieur, mais comme je l'ai dit, seuls les membres de la famille royale peuvent passer par ce mur. Il ne devrait plus y avoir beaucoup d'objets à l'intérieur, alors vous devriez reconnaître le souvenir de la Reine immédiatement. »
Passer à travers un mur… était-il vraiment une magie ?
D'un air incertain, j'ai poussé doucement ma main dans le mur. Et effectivement, ma main est passée à l'intérieur du mur. Cela faisait froid, comme si je mettais la main dans de l'eau ou un marécage.
Avec un peu plus de courage, je suis entré dans le mur.
Une fois que ma tête était complètement passée, ce que j'ai vu était…
« Une épée et une parure ? »
Il y avait une épée noire, aussi grande que moi, accrochée au mur, et une parure en cuir. Au centre de la parure en cuir pendait un objet rond, vert pâle, ressemblant à une gemme.
« Il n'y a pas de poudre de Mithril ? »
Je ne savais pas ce que la poudre de Mithril ressemblait, mais elle portait le nom de « poudre ». Mais quoi que je fasse, il n'y avait qu'une épée et une parure dans cet espace secret.
« En y réfléchissant, le garde l'a dit. Que la poudre de Mithril était le souvenir de la Reine. »
Je décidai d'approcher l'épée et la parure pour les examiner attentivement. L'épée était une longue épée aussi grande que moi, avec un éclat noir inhabituel. Elle semblait avoir été négligée ici depuis assez longtemps, mais curieusement, il n'y avait pas de poussière dessus.
« En tout cas, cette épée ne semblait pas liée à la poudre de Mithril. »
« Alors ce doit être ce collier… hein ? »
En regardant le collier, l'ornement vert attaché à la lanière en cuir a attiré mon attention. D’abord, il semblait être une simple pierre verte ordinaire, mais en y regardant de plus près, elle était remplie d’un genre de poudre.
Et cette poudre brillait.
« Est-ce que le contenu est la poudre de Mithril ? »
Je n’étais pas sûr, mais il n’y avait rien d’autre qui puisse être appelé « poudre », alors j’ai d’abord mis le collier dans ma poche.
« Je ne pense pas avoir besoin de l'épée. »
Elle pourrait être utile un jour, mais pas maintenant.
De plus, je n’étais même pas sûr de pouvoir soulever cette épée qui semblait si lourde.
Avec le collier en sécurité dans ma poche, je suis sorti par le mur que j’avais traversé. Cela ressemblait à entrer dans un marécage frais, comme la première fois où j’ai passé le mur, mais étant donné que c’était la deuxième fois, ce n’était pas aussi étrange.
« As-tu obtenu ce dont tu avais besoin ? »
En sortant, le gardien me demanda poliment.
« Je crois, pour l’instant. »
« Dans ce cas, je suis soulagé. Et… je suis encore plus soulagé que le souvenir de la Reine a trouvé son propriétaire. »
« Que veux-tu dire par là ? »
« J’entends par là que je suis content que le trésor le plus précieux puisse aller à Votre Altesse, maintenant que tous les trésors royaux ont été pris par les nobles. Cela me fait sentir un peu moins coupable d’avoir géré ce coffre-fort. »
Ce gardien n’était pas mentionné dans <Le Journal du Futur>, mais en fonction de ses mots, son attachement à la famille royale semblait assez fort.
Étant le prince héritier, au moins de nom, j’ai décidé d’exprimer ma gratitude.
« Tu as bien travaillé. Si un jour ce coffre-fort est rempli à nouveau, je compterai sur toi aussi. »
« Le jour où ce coffre-fort sera plein… J’espère que ce jour viendra, mais. »
« Il viendra. »
« … »
« Alors je vais prendre congé. »
Après une légère conversation, j’ai passé le gardien et suis sorti du coffre-fort. Elly a fait un salut au gardien du coffre-fort avant de me suivre. Dès que nous étions sortis du coffre-fort, j’ai dit à Elly :
« Maintenant, allons à la Tour de Magie. »
***
Lorsque j'ai dit que je partais pour la Tour de Magie, Elly semblait vouloir demander quelque chose mais n’a pas osé. Peut-être, voyant que je m’activais après avoir annoncé que je remettrais le trône aux ducs, elle a décidé que j’avais un plan à moi.
En traversant le jardin en direction de la Tour de Magie.
C’était la première fois que je sortais du palais pendant la journée. J'avais toujours seulement vu le palais depuis l’extérieur des fenêtres.
Les serviteurs du palais que j’ai croisés me reconnaissaient et inclinaient respectueusement la tête, mais ils murmuraient en passant. Des choses comme : « C’est le prince héritier qui a renoncé au trône » ou encore : « Lequel des ducs devons-nous suivre ? »
Il semblait que la rumeur avait déjà atteint même les serviteurs de bas rang.
« Je m’en fiche de ce qu’ils disent, mais j’espère qu’ils ne se rangeront pas complètement du côté des factions nobles. »
Pour quelque raison que ce soit, et peu importe le duc en question, si l'on se rangeait du côté des ducs, je les tuerais. Même s'ils étaient des serviteurs étrangers à la politique, permettre à un traître de vivre serait une action insensée.
Bien sûr… pour ma part, j'espérais tuer le moins de personnes possible.
Après avoir marché environ vingt minutes supplémentaires, Elly désigna l'avant et dit :
« Nous sommes arrivés, Altesse. Voici la Tour des Mages. »
Je pouvais voir la « tour » que j'avais vue la nuit précédente.
Le sanctuaire d'un groupe de mages purs qui avaient juré de consacrer leur vie à la magie et ne se mêlaient en rien aux affaires politiques, la « Tour des Mages ».
« J'espère que les choses iront comme je le souhaite. »
Peut-être parce que ma future version de moi-même avait échoué à convaincre la Tour des Mages, la tension ne disparaissait pas. Bien sûr, je connaissais la raison pour laquelle ma future version de moi-même avait échoué et j'avais préparé des contre-mesures… mais cela n'était pas une raison pour alléger la tension.
Je m'approchai de l'entrée de la Tour des Mages.
Puis, deux mages en robes qui étaient de garde essayèrent de m'arrêter, mais ils me reconnurent et abaissèrent les mains.
« L'accès est interdit à quiconque n'est pas un mage de la Tour des Mages… C'est Son Altesse Leonardo. Que venez-vous faire ici ? »
« Je suis venu voir le Maître de la Tour des Mages. »
« Le Maître de la Tour ? Avez-vous rendez-vous ? »
« Non. Je n'ai pas de rendez-vous. Puis-je entrer ? »
« Vous ne pouvez pas. »
« C'est une affaire très importante. Je dois voir le Maître de la Tour, puis-je entrer ? »
« Vous ne pouvez pas. Le Maître de la Tour est une personne occupée, vous ne pouvez pas le voir sans rendez-vous. »
« Si vous pourriez au moins transmettre un message au Maître de la Tour—. »
« Vous ne pouvez pas. »
Un simple garde m'a coupé. Mais cela semblait moins être une manière d'ignorer ma demande et plus une exécution stricte du devoir.
« Ils ressemblent vraiment à des personnes qui n'ont aucun intérêt aux affaires du monde. »
Mon plan rencontrait déjà des obstacles.
Mais je ne pouvais pas reculer maintenant.
« Je veux simplement informer le Maître de la Tour que je suis ici. »
Dans ce cas…
« Je suis venu parce qu'il y a quelque chose à dire au sujet de l'atroce harcèlement subi par la fille du Maître de la Tour par les Corps des Mages il y a dix ans. »
« …Au sujet de cet incident ? »
Les mages de garde, qui avaient été jusqu'alors indifférents à ma présence, montrèrent une réaction.
« Oui. C'est une affaire très importante, je ne peux pas vous en dire plus. Alors, pourriez-vous simplement informer le Maître de la Tour que je suis ici—. »
C'était à ce moment-là que j'étais en train de parler.
Ca-quait ! Ca-quait !
Soudain, une volée de corbeaux envahit le ciel, bloquant le soleil et projetant une ombre. L'un des corbeaux du groupe vint vers moi comme une flèche, et avant que je puisse esquiver, il battit des ailes devant mon visage et « parla ».
« “Veuillez entrer, Prince héritier Leonardo.” »
…Un corbeau parlant ?
Bien que j'aie un caractère calme et ne sois pas facilement surpris par la plupart des choses, je ne pus m'empêcher d'être étonné par cela.
Les gardes qui me bloquaient se regardèrent avec des expressions surprises, puis ouvrirent la porte dans une attitude quelque peu maladroite et dirent.
« Le Maître de la Tour a donné son autorisation, donc vous pouvez entrer. »
« L'autorisation du Maître de la Tour… ce corbeau ? »
« Oui. Ce corbeau est le familier du Maître de la Tour. »
Un familier est un animal ou une créature avec qui un mage conclut un contrat pour accomplir diverses tâches. J'avais lu dans un livre de bibliothèque que plus un mage était puissant, plus il pouvait commander de familiers variés.
« Mais commander des corbeaux comme familiers. Quel choix classique pour un mage. »
« Merci. »
En passant le portail de la Tour Magique, Elly essaya de me suivre.
Mais les gardes l'arrêtèrent.
« Vous ne pouvez pas. Le Maître de la Tour a seulement autorisé le Prince héritier Leonardo. »
« Je… je suis la demoiselle d'honneur de Votre Altesse ! »
« Cela ne nous regarde pas. Votre Altesse, veuillez entrer. »
« Attendez— ! »
La voix confuse d'Elly fut coupée.
Bam !
Les gardes refermèrent la porte sans laisser place au débat.
…Finalement, j'entrai dans la Tour Magique seul.