Chapitre 7 : Nuit Sanglante
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Chapitre 7 : Nuit Sanglante
« Mais… »
Eliza avait encore des doutes : « Même si tu t'occupes d'eux, que se passe-t-il ensuite ? Nous n'avons pas assez de monde pour prendre le relais. »
Mitia ricana : « La lettre magique de Graf a rapporté que la famille Hunter a été trouvée en train de stocker du grain dans quatre entrepôts entiers, assez pour nourrir ces milliers de personnes dans son fief pendant une année entière ! Certains avaient même déjà pourri, mais il refusait toujours de les libérer. »
« Mère, j'ai déjà entendu un dicton : si un homme vole de l'argent, il est coupable. Mais s'il vole de la nourriture, alors c'est la société qui est coupable. »
« Les seigneurs de ce niveau—notre famille Astal en a au moins quatre-vingts ou une centaine. Imagine combien de grain ils ont stocké. »
« Donc tu n'as absolument pas besoin de t'inquiéter du fonctionnement de ces territoires. Sans ces parasites, les gens ne vivront que mieux ! »
Cette famine avait frappé plusieurs royaumes voisins avec la sécheresse.
Les roturiers ordinaires manquaient effectivement de nourriture, mais pas les nobles.
Seuls dans les fiefs de la famille Astal, les taxes sur les récoltes étaient si basses.
Dans d'autres régions, des prélèvements de cinquante pour cent étaient courants.
Il n'était pas nécessaire de réfléchir profondément pour savoir combien mourraient.
Où Mitia avait-elle acheté du grain plus tôt ? Naturellement, il avait été vendu par des nobles—les caravanes n'étaient que des gants portés sur les mains des nobles.
Acheter du grain auprès d'autres grands seigneurs—même après déduction des frais de voyage—avait en fait été moins cher de plusieurs marges que d'acheter dans son propre fief.
Cela montrait à quel point ces bâtards pendus aux réverbères étaient excessifs.
Pour eux, peu importait que les serfs et les esclaves meurent de faim.
La chose la plus importante était de profiter énormément en vendant du grain pendant les catastrophes naturelles.
Ils ne s'inquiétaient pas non plus des soulèvements—la disparité des forces était si vaste que le succès était impossible.
Tuez un lot, et le reste serait réprimé.
Il se trouvait que la famille Astal s'était avancée pour fournir un soulagement à ce moment-là, servant de mouton gras pour qu'ils puissent les tondre encore plus.
Avec de l'argent et du grain, le pouvoir pouvait s'étendre, et l'arrogance grandirait.
Ainsi, Mitia voulait leur montrer ce que signifiait « avoir la vie pour gagner, mais pas la vie pour dépenser ».
L'« opportunité » dont elle parlait était de se faire le tranchant de la lame.
Ainsi, elle pourrait consolider le pouvoir tandis que les classes inférieures rempliraient leur estomac.
Tuer ce groupe de seigneurs de manoir pendant la famine était la solution optimale.
Et face à la faim, même la servilité la plus enracinée serait brisée.
En fin de compte, tant qu'elle promettait l'amnistie, les masses désorientées poseraient les outils agricoles ensanglantés levés au-dessus de leur tête et les utiliseraient là où ils appartenaient vraiment.
Dans sa vie passée, son temps passé dans les bibliothèques n'avait pas été vain.
Il n'était pas rare que les nobles exploitent les soulèvements, se déguisant en émeutiers afin d'éliminer les rivaux sous le couvert du chaos.
« Comment allons-nous nous expliquer à la capitale royale ? »
« Quand ils se rassemblent en rébellion, il n'y aura pas besoin d'explication. Même s'ils ne s'étaient pas rebellés, les émeutes parmi les victimes de la famine sont toujours de leur négligence. »
Mitia sortit une lettre secrète—des renseignements renvoyés par une pièce cachée qu'Ackerman avait plantée des années plus tôt parmi les seigneurs de manoir.
Eliza finit par se taire et ne dit plus rien.
Avec son approbation tacite, Mitia commença à assigner des tâches à leurs subordonnés.
La tâche était simple : mener les victimes de la famine à assaillir les territoires nobles, tandis que Mitia et les autres élimineraient les plus forts parmi eux.
Le reste serait autorisé à se regrouper, pour être balayé d'un seul coup.
La stratégie était simple, et l'exécution était facile.
Le seul prix était que d'innombrables vies innocentes resteraient à jamais dans cette nuit.
Le temps passa à minuit.
À l'intérieur du château du vicomte Sinos, les lumières brillaient encore.
Son étude bourdonnait de gens se pressant d'entrer et de sortir.
« Bang ! »
« Ces roturiers sont-ils devenus fous ? Pourquoi font-ils une émeute ? Cherchent-ils la mort ? ! »
Sinos claqua sa paume sur le bureau, rugissant contre le subordonné agenouillé devant lui.
L'armure de l'homme était tachée de sang, comme s'il avait été tiré d'une mare de celui-ci.
Essuyant son visage, l'homme répondit : « Mon seigneur, nous avons réprimé l'émeute pour l'instant. Environ plusieurs centaines de la foule sont morts. Quelques-uns de nos frères ont subi des blessures mineures. »
Jetant un regard de dégoût sur le sang qui tachait encore son précieux tapis, Sinos fit un signe de la main :
« Assez. Va te reposer pour l'instant. Demain, assure-toi que le cadavre du chef soit attaché derrière un cheval et parade dans les rues. Laisse-les tous voir ce qui se passe lorsqu'ils me défient ! »
Le subordonné soupira de soulagement, se leva et se prépara à partir.
À ce moment-là, des pas précipités se précipitèrent de l'extérieur.
« Maître ! Maître, quelque chose de terrible est arrivé ! »
L'homme fit irruption dans l'étude sans égard pour l'étiquette, s'effondrant sur le sol.
Sinos attrapa immédiatement une fine tasse de thé sur le bureau et la lança : « Bâtard ! Tu oses faire irruption ici sachant que je suis présent ? Veux-tu mourir ? »
La force de la tasse à thé n'était rien comparée aux bosses de masses et même aux marques de morsures jonchant l'armure de l'homme.
Il tituba à genoux, la voix tremblante :
« Maître, c'est terrible ! La foule a d'une manière ou d'une autre apporté une aide puissante—ils ont dispersé nos forces ! Même le magicien est mort ! Nous avons perdu beaucoup d'hommes ! »
« Les défenses à la porte principale ont été brisées. Une énorme foule se dirige par ici… »
À ces mots, Sinos paniqua : « Quoi ? ! Vite ! Fermez les portes du château ! Levez le pont-levis ! Personne n'est autorisé à entrer ! »
« Mais mon seigneur, les douves se sont déjà asséchées… »
« Arrête de dire des bêtises ! Même une couche de planches supplémentaire est encore plus de défense ! Dépêchez-vous, apportez des arcs de l'entrepôt et occupez les murs ! Vite ! Et avertissez le seigneur pour des renforts ! »
En fait, aucun avertissement n'était nécessaire—Mitia était déjà arrivée près de son petit château, regardant avec intérêt la structure robuste.
Construire un château dans son propre fief, comme s'il avait peur de se faire massacrer dans la nuit—n'était-ce pas un aveu de culpabilité ?
Parce qu'il y avait trop de seigneurs de manoir à gérer, Mitia elle-même devait personnellement s'occuper de quelques-uns des plus difficiles, affaiblissant la force de l'ennemi avant qu'ils ne puissent s'unir.
La porte principale du manoir de Sinos avait été fracassée par son sort Météore.
Le mage de bas niveau avait également été tué de sa main.
Peu de temps après son arrivée, la « foule » se précipita comme une marée.
Il n'y avait rien du cri tonitruant ou du zèle ardent dépeint dans les drames—seulement un silence et un engourdissement sans fin.
Devant les yeux de Mitia, ces personnes ressemblaient à peine à des humains.
Vêtus de haillons, les yeux vides, ils marchaient mécaniquement, fourrant tout ce qui était remotement comestible dans leur bouche en passant.
À ce moment-là, en haut du château, Sinos beugla pour que les flèches soient lâchées.
Une pluie de flèches descendit, et de faibles cris résonnèrent sur le sol.
Mais le reste ne s'arrêta pas.
Avancer signifiait la mort.
S'arrêter signifiait la famine.
Ils continuèrent, jusqu'à ce qu'ils soient abattus par des flèches et laissés dans des mares de sang.
Le cœur de Mitia eut un léger tressaillement.
Elle soupira.
Elle ne s'attendait pas à ce que le cristal magique de haut niveau qu'elle portait soit utilisé si rapidement.
Tenant le cristal en main, elle absorba ses éléments.
Ses yeux mi-clos alors qu'elle murmurait l'incantation.
À l'intérieur du château, Sinos ressentit immédiatement le rassemblement rapide des éléments magiques.
Son échelle vaste le fit crier de panique :
« Un magicien ? ! Un magicien de haut niveau ? ! L'“aide” dont tu parlais est un magicien ? Pourquoi ne l'as-tu pas dit plus tôt ? ! »
« Vous êtes aussi un magicien, mon seigneur… »
« Je viens juste de passer à l'intermédiaire ! Suis-je censé risquer ma vie contre cela ? C'est fini ! »
L'incantation atteignit sa fin.
Alors que le cristal sur le bâton de Mitia pointait vers le sol, une tornade se forma soudainement sur le sol, gonflant rapidement jusqu'à la puissance d'une tornade.
La terre, les débris et les flèches furent balayés et projetés contre le château.
Le mur extérieur résista brièvement avant d'être déchiré.
Les soldats dessus furent également déchiquetés.
La tornade autrefois brune prit une teinte rouge lourde, s'écrasant finalement contre la barrière bleue luisante du château.
Le mur et plusieurs pièces s'effondrèrent.
À partir de ce moment, le château était grand ouvert.
D'innombrables personnes se précipitèrent à l'intérieur.
La résistance se noya sous la marée.
Au cœur même de l'assaut, même si Sinos n'était pas mort, il n'avait plus de force pour résister.
Mitia stabilisa son corps affaibli, jeta un coup d'œil à la dévastation qu'elle avait causée, et partit discrètement.
Les magiciens n'étaient pas une marchandise courante dans le royaume.
Les morts de deux étaient déjà suffisants pour faire ressentir la piqûre à cette alliance.
Pour des alliances comme celle-ci, formées uniquement pour certains intérêts, la cohésion était toujours lâche.
Ils s'accrochaient toujours aux anciennes tactiques des petits nobles : pression conjointe.
Ils n'avaient jamais imaginé qu'un jour, un grand seigneur les combattrait vraiment à mort.
Leur mauvaise évaluation de la gravité du conflit avait déjà scellé leur destin.