### Chapitre 12 : Doit-on Souffrir Soi-même ou Laisser les Autres Souffrir ?
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Chapitre 12 : Doit-on Souffrir Soi-même ou Laisser les Autres Souffrir ?
« Ceci… ce sont vos soldats ? Comment les avez-vous entraînés ? ! Et leurs armes semblent plutôt étranges, je n'ai jamais rien vu de tel. Sont-ce tous des bâtons ? Ils ne semblent pas non plus. »
Sans parler de la surprise de Videl, même les officiers derrière lui faillirent en avoir la mâchoire qui tombe de stupeur.
Mouvements nets, posture droite, et pas un bruit de bruit ou de tumulte pendant l'assemblée—ce genre de comportement était absolument digne d'être appelé une force d'élite peu importe où il était placé !
Mitia hocha la tête en signe de reconnaissance et dit : « Ils sont en effet mon armée, mais ils sont aussi l'armée de tous les gens ordinaires du territoire d'Astal. Ces soldats sont leurs enfants et leurs maris. »
Quant aux questions sur l'entraînement et les armes, Mitia choisit de ne pas en dire plus.
Les armes à feu n'étaient pas quelque chose qui pouvait être expliqué par des mots—les flammes jaillissant du canon étaient plus convaincantes que toute explication.
La nouvelle génération de fusils à percussion produits par l'armurerie était maintenant formellement et largement équipée dans l'armée.
Les cartouches en papier qu'ils tiraient pouvaient facilement pénétrer l'armure de la cavalerie traditionnelle, et même les boucliers magiques ne pouvaient pas leur résister sous plusieurs coups.
Bien sûr, des canons avaient également été produits, qui étaient en fait plus simples à fabriquer que les fusils.
Cependant, en raison des matériaux et de la qualité de fabrication qui ne répondaient pas encore aux normes, ce qu'ils avaient pour l'instant étaient des canons lourds tirés par des chevaux, avec une mobilité extrêmement faible.
À l'heure actuelle, l'armée de Mitia était organisée comme suit : une escouade se composait de 9 à 12 hommes.
Quatre escouades formaient une compagnie, soit environ 40 à 50 hommes.
Quatre compagnies formaient un bataillon, soit environ 150 à 200 hommes.
Trois bataillons formaient un régiment, soit environ 600 à 800 hommes.
Trois régiments, plus un régiment de cavalerie et un régiment d'artillerie, constituaient une division d'environ 5 000 à 6 000 hommes.
Et la force totale de Mitia était exactement de quatre divisions, dont deux divisions nouvellement formées n'avaient pas encore terminé leur entraînement et leur réarmement.
Une force de 20 000 hommes était déjà la limite absolue que le territoire d'Astal pouvait supporter en temps de paix.
Cinq ans avaient apporté des changements bouleversants pour le territoire d'Astal.
Le premier était la distribution des terres.
Le « drapeau » que Mitia avait autrefois érigé ne pouvait pas être pleinement réalisé.
La première étape, la nationalisation complète des terres—faire de toutes les terres la propriété du territoire d'Astal—avait en effet été accomplie.
Mais lorsqu'il s'agissait de redistribution, elle rencontra des problèmes.
À qui devait-on donner des terres ? Qui devait passer en premier ? Qui obtiendrait les meilleures parcelles et qui les pires ?
Les terres n'étaient pas illimitées, mais la croissance de la population était exponentielle.
Si les terres étaient divisées équitablement, il viendrait inévitablement un jour où il n'y en aurait plus à diviser, et des inégalités apparaîtraient.
Elle choisit donc de fixer des limites strictes dès le début : seules les familles avec des membres en service militaire pouvaient se voir attribuer des terres, et indépendamment du rang ou de la position, une seule parcelle par personne.
Une famille directe avait un maximum de trois parcelles si trois membres servaient, avec vingt ans d'exonération fiscale.
Les gens ordinaires devaient louer des terres au territoire pour l'agriculture.
Le loyer fiscal était fixé dynamiquement à dix pour cent du rendement des terres.
De même, il y avait des restrictions : une famille de trois pouvait louer une seule parcelle, une famille de six pouvait en louer deux, et ainsi de suite, jusqu'à un maximum de trois parcelles.
Aucune récompense liée aux terres n'était jamais accordée—seulement de l'honneur et une compensation monétaire.
La limitation et la nationalisation des terres visaient à prévenir l'annexion.
La distribution des terres était également fixée selon les normes de survie minimales de ce qu'une famille pouvait produire, servant de garantie de sécurité pour les gens ordinaires.
La production d'engrais en amont et l'achat de grains étaient monopolisés sous contrôle officiel direct ; les marchands individuels ne pouvaient pas s'engager dans ces industries.
Avec de l'engrais soufré et de l'engrais d'os plus la rotation des cultures, une seule parcelle pouvait subvenir aux besoins d'un foyer.
Cela laissait peu de surplus, mais la survie n'était jamais un problème.
Quant à s'enrichir, il ne fallait même pas y penser en passant par le grain ou les terres—même pas pour les gens ordinaires.
Ils devaient s'engager dans d'autres travaux : rejoindre l'armée, travailler en usine, et ainsi de suite.
Après cinq ans, l'autosuffisance des réserves de minerai a fait de la transformation industrielle d'Astal un grand succès.
De nombreuses usines ont créé de nombreux emplois.
La chaîne industrielle de la porcelaine, après des années d'essais et de raffinements, avait déjà produit toutes sortes de porcelaines qui sont devenues extrêmement populaires parmi la noblesse des nations environnantes, tandis que la poterie entrait dans les foyers de milliers de personnes dans le territoire.
Les usines alimentées par de grandes machines à vapeur entraînant des machines textiles à vapeur avaient également commencé leur construction, créant de nouvelles opportunités d'emploi pour les femmes du territoire.
Contrairement à la porcelaine, qui ciblait le marché haut de gamme, l'industrie textile était une base de marché de masse, touchant chaque recoin de la vie et répondant aux besoins civils les plus fondamentaux du royaume.
Une fois l'approvisionnement en matières premières comme le coton sécurisé, la production de masse de textiles à vapeur d'Astal écraserait bientôt les industries connexes au sein du royaume.
Pour que la vie de certains s'améliore, celle des autres doit empirer.
La quantité totale de ressources était fixe.
Il était inévitable que d'autres doivent souffrir.
À ce moment-là, des guerres entre eux seraient inévitables.
Elle savait très bien que se battre pour ses propres intérêts et droits était une motivation complètement différente de se battre pour les idéaux et la richesse d'un seigneur.
C'est pourquoi Mitia avait méthodiquement accumulé des avantages.
Avec les chemins de fer ouvrant maintenant les lignes de transport d'Astal, le territoire était devenu rien de moins qu'une machine de guerre en attente d'être activée.
Tout ce qu'elle avait à faire était de rester assise avec son titre et de regarder la situation se développer, attendant que les autres seigneurs d'Ovinia perdent finalement patience et déclenchent la guerre—attendant qu'ils lui donnent une excuse justifiée.
Mais avant cela, un danger caché demeurait : Videl et l'armée de trois mille hommes sous son commandement.
C'est pourquoi elle était venue à Uruk City aujourd'hui pour le rencontrer.
« …… »
« Ce sentiment… est vraiment étrange. Vous êtes aussi très effrayante ! »
Videl et Mitia étaient assis seuls dans un carrosse spécialement conçu, écoutant tranquillement le cliquetis rythmique des roues du train frappant les joints des rails.
En même temps, ils regardaient par les fenêtres en verre le paysage qui défilait, et les plus de dix wagons de marchandises reliés derrière.
Après un long moment, Videl soupira enfin.
Ce n'est qu'alors qu'il ressentit vraiment le sens de l'existence de cette chose colossale.
Il pouvait transporter des personnes, il pouvait transporter des marchandises, sa capacité de transport était terrifiante, et sa vitesse n'était pas lente.
En plus de cela, avec la démonstration que Mitia avait montrée plus tôt de transporter un régiment entier, la méfiance grandissait naturellement dans son cœur.
La jeune fille en face de lui posa sa tasse de thé et écarta ses cheveux argentés.
« Grand-père Videl, je ne fais que me protéger. La famille royale d'Ovinia n'a aucune fiabilité à mes yeux. »
« Heh, c'est pour ça que vous laissez vos troupes vous appeler Commandant, ce qui signifie Commandant en Chef ? »
Videl gloussa légèrement.
En regardant ses yeux violets calmes, son intérêt diminua rapidement à nouveau :
« D'après votre réaction, je suppose que vous avez déjà deviné. »
« Votre grand-père a en effet été forcé par le vieux roi d'aller à sa mort. Il était bien trop jeune, et aussi intelligent, charismatique, et sa légion était invaincue au combat. Pendant ce temps, les jours du vieux roi étaient comptés… »
« À l'époque, le vieux roi a personnellement ordonné que ses descendants soient bien traités. Alors… laissez tomber, Mitia. »
« Et mon père et les troupes d'Astal qu'il commandait ? Pourquoi aucun d'eux n'a survécu non plus ? »
« Je me souviens que le rapport de bataille du royaume disait que mon grand-père avait avancé seul et avait été encerclé et tué. Mais qu'en est-il de la légion que mon père commandait ? Sans la dureté de l'Armée de la Jeunesse, le territoire d'Astal aurait pu être percé à ce moment-là. »
Voyant l'expression hésitante de Videl, teintée de culpabilité, Mitia comprit instantanément.
Elle vit même que, au fond, Videl lui-même avait soutenu la décision du vieux roi à l'époque.
Les veines gonflèrent sur sa main tenant la tasse de thé, qu'elle écrasa silencieusement en poudre.
Elle frappa la table, et le thé rouge foncé, mélangé à du lait de bête, éclaboussa partout.
Elle avait toujours soupçonné qu'il y avait plus dans l'abandon des défenses de la ville par Ackerman et le lancement de cette offensive contre Paria, mais elle ne s'attendait pas à ce que les méthodes soient aussi viles.
Alors c'était ça pour « bien traiter les descendants »—en ne laissant que des veuves et des orphelins, c'était ça ?
Maintenant, Mitia pouvait vaguement ressentir la rage et la tristesse de son grand-père à l'époque.
Elle ne put s'empêcher de laisser échapper un rire furieux :
« Je comprends ce que vous voulez dire, mais vous semblez tous avoir manqué un point. Si mon grand-père avait vraiment des intentions de rébellion, vous n'auriez jamais pu influencer la volonté d'un quasi-mage du Sanctuaire ! »
« Ces tours détestables ne fonctionnent que sur des sujets loyaux. Alors cela signifie-t-il que les bons hommes méritent d'être tenus à la pointe du bâton ? ! »
Dans les deux autres wagons, les soldats des deux camps entendirent le tumulte et se précipitèrent, se regardant avec méfiance.
Mais les soldats de Mitia réagirent étrangement—ils pointèrent tous ces objets en forme de bâton sur eux.
L'un des officiers de Videl semblait impatient de se montrer, sortant secrètement son bâton pour entonner un sort.
Mais avant qu'il puisse terminer le deuxième verset, l'un des hommes derrière Mitia appuya sur la gâchette.
« Ding ! »
Le marteau enveloppé autour d'un petit cristal magique frappa avec un son clair, le bruit net dans le wagon silencieux, suivi d'une soudaine montée élémentaire.
« Bang ! »