Chapitre 6 : La Silhouette, le Serment, la Révélation
Rhett sortit lentement de la salle, ses pas étaient stables mais lourds, alors qu« il suivait le court chemin d »environ cinq mètres vers la gauche et entra dans sa chambre.
Il alluma une bougie puis ouvrit l'armoire près de la fenêtre, sortant un portrait.
Le portrait dans ses mains montrait quelques signes de vieillesse, mais il avait été soigneusement entretenu. Sur l'image se trouvait une belle femme.
Alors que Rhett regardait ce visage familier, les souvenirs inondèrent son esprit, se remémorant tous les bons moments qu'ils avaient partagés.
Cette femme était la première et la seule qu'il avait jamais aimée après sa transmigration.
Tucker, Riley et Thales étaient tous ses enfants, nés de la même mère.
Mais tragiquement, alors qu« il combattait sur le front, sa femme, Nicole, fut attaquée et tuée par une bête magique de premier rang, un Serpent d »Eau.
Ses trois fils avaient enquêté et n« avaient trouvé aucun signe d »interférence humaine.
Pourtant, Rhett se demandait souvent si le résultat aurait été différent s'il avait été aux côtés de Nicole à ce moment-là.
Cette pensée avait toujours pesé lourdement sur son cœur, une douleur qu'il portait avec lui depuis.
Les expériences extraordinaires de cette nuit, en particulier sa survie contre toute attente, firent remonter ces souvenirs à la surface une fois de plus.
Il marcha vers la fenêtre et la poussa pour l« ouvrir. Le vent froid se précipita à l »intérieur, clarifiant ses pensées.
Serrant les poings, il murmura :
— Nicole, repose en paix. Je protégerai bien nos descendants. Ils sont les plus beaux miracles que tu as laissés derrière toi. Je ne laisserai personne leur faire du mal — jamais !
Trois jours plus tard.
À la table à manger dans la salle du premier étage, Rhett prenait son petit-déjeuner avec sa famille.
Tucker tenait un couteau et une fourchette mais mangeait de manière grossière, avalant bruyamment la nourriture comme s« il n »avait pas mangé depuis des jours.
Dans d'autres familles nobles, de telles habitudes alimentaires auraient pu attirer des réprimandes de la part des anciens.
Mais Rhett ne s'en souciait pas.
Non seulement son état d« esprit moderne en tant que transmigré le rendait plus ouvert d »esprit, mais ses années de combat sur le front l'avaient également rendu moins préoccupé par les questions triviales.
Même lui prit trois morceaux de steak avec sa fourchette à la fois et les mit dans sa bouche, savourant le goût copieux.
Riley mâchait son pain, jetant occasionnellement un coup d« œil à son père. Le fils perceptif et intelligent avait remarqué que l »état de son père semblait beaucoup s'être amélioré.
Ce n'était pas une réalisation soudaine.
Il avait senti quelque chose de différent deux jours plus tôt, et le sentiment n'avait fait que se renforcer au cours des deux derniers jours.
Par exemple, les mèches blanches dans les cheveux de son père étaient coupées, son énergie s'était améliorée et il passait moins de temps allongé sur sa chaise.
Mais Riley garda sagement ses observations pour lui, mangeant tranquillement son pain.
Alors que Rhett mâchait son steak, il gardait un œil sur son troisième fils, Thales.
Au cours des derniers jours, Rhett avait gardé sa guérison secrète. Personne dans le territoire ne savait que ses blessures étaient complètement guéries.
Après tout, trois jours plus tôt, tout le monde avait vu à quel point son état était grave, alors qu'il crachait du sang.
Il avait besoin de temps pour se préparer avant d'annoncer la nouvelle.
Thales, tenant une tasse de lait, regardait fixement sa nourriture, clairement distrait.
Soudain, Thales finit son lait et tourna la tête, semblant rassembler son courage alors qu'il parlait :
— Père, je crois que je suis presque un adulte maintenant, et je devrais commencer à acquérir de l'expérience.
Entendant la voix douce de Thales — il était surprenant qu« à dix-huit ans, il avait encore l »air d'un enfant de treize ou quatorze ans — Rhett sourit.
— Et comment prévois-tu d'acquérir cette expérience ?
— J-J'aimerais partir avec une caravane de marchands vers un autre territoire pour faire du commerce et développer mes compétences pratiques !
Thales, bien sûr, n« admettrait pas qu »il prévoyait de trouver Rilys. Au lieu de cela, il utilisa l« excuse qu »il avait préparée à l'avance.
Tucker, posant maintenant ses couverts avec la bouche encore pleine de nourriture, agita son bras épais et marmonna :
— Thales, c« est dangereux d »y aller seul. Laisse-moi venir avec toi. Si quelque chose arrive, je peux te protéger !
Tucker était maintenant un chevalier de premier rang. Bien qu« il ne fût qu »au stade intermédiaire, sa force physique lui donnait la capacité de tenir tête à un chevalier de premier rang de stade avancé.
Thales, pris au dépourvu par l'offre de son frère, secoua précipitamment la tête en refusant.
— Non, Tucker, ça va ! Je dois y aller seul pour vraiment apprendre de l« expérience, n »est-ce pas ?
À ce stade, Riley regarda également son jeune frère. Connaissant bien la personnalité et le comportement de Thales, il sentit que quelque chose n'allait pas et fronça légèrement les sourcils.
— Oh ? Thales, si tu veux acquérir de l« expérience, où prévois-tu exactement d »aller avec la caravane pour ce commerce ?
demanda Riley d'un ton décontracté.
— La destination est Maplewood Town !
répondit Thales avec confiance, ayant fait ses devoirs.
— Maplewood Town, hein.
La voix de Riley s'attarda un moment, puis changea.
— Mais n« as-tu pas entendu ? Le produit phare de Maplewood Town, le « Sirop d »Érable des Neiges », a subi de lourdes pertes cet hiver, et ils ont annoncé une fermeture temporaire de leur commerce. Tu ne le savais pas ?
La question de Riley laissa Thales sans voix, le laissant momentanément sans réponse alors que son esprit cherchait une réponse.
Après une longue pause, il marmonna :
— Je pense… que j'ai entendu parler de quelque chose comme ça.
Voyant les oreilles rougissantes de son plus jeune fils, Rhett sut qu« il était temps d »intervenir avant que les choses ne deviennent trop embarrassantes pour lui.
Après tout, il était temps de révéler certaines vérités.
— Ahem.
Rhett se racla la gorge et tapota la table.
— Tout le monde, écoutez. J'ai quelque chose à annoncer.
En tant que chef de famille, Rhett commandait le respect. Même Tucker, habituellement insouciant, se redressa aux paroles de son père, posant son couteau et sa fourchette.
Les trois frères tournèrent leur attention vers leur père.
À côté de Rhett, Sveta se tenait tranquillement, prêt à écouter les instructions de son maître.
Rhett était habitué à cette scène et parla calmement :
— En triant les affaires de mon père hier, j'ai fait une découverte.
— J« ai trouvé une bouteille de Potion de Vigne Verte dans une boîte, qui a un effet miraculeux sur le Poison de l »Aigle à Tête Blanche.
La pièce devint silencieuse.
Rhett ajouta :
— Je suis presque complètement guéri maintenant, alors plus besoin de vous inquiéter. Avec moi ici, aucun défi ne peut se dresser sur notre chemin !
Sa voix stable portait un charme indéniable, comme un vent fort balayant les nuages sombres qui avaient plané sur eux pendant des jours.
À cela, Sveta et les trois fils commencèrent à réaliser la gravité de ce qui s'était passé, leurs yeux remplis de choc et de joie.
Sveta fut le premier à parler. S« inclinant profondément, il s »exclama :
— Félicitations, Maître. Votre rétablissement est la plus grande bénédiction.
Rhett hocha la tête. Le père de Sveta avait été le majordome du père de Rhett, un homme loyal et constant. Après son décès, Sveta avait hérité des qualités de son père et avait gagné la confiance de Rhett, devenant naturellement le nouveau majordome de la famille Green.