Chapitre 25 : Le Miroir
Les arbres épineux de cette région poussaient de manière anarchique, avec des hauteurs inégales et des troncs tordus, chacun couvert d'épines acérées. Ces épines variaient en longueur, allant de quelques centimètres à plus de dix centimètres, et quiconque trébuchait imprudemment dedans se retrouverait sûrement avec quelques piqûres douloureuses. Les gens ordinaires de Hawk Town évitaient généralement cet endroit dangereux. Même les bûcherons expérimentés de la scierie East Eagle devaient rester vigilants lorsqu« ils se déplaçaient dans la forêt. Leurs mouvements exagérés, bien que précis, étaient nécessaires pour esquiver les épines—ils n »avaient aucune envie de rentrer chez eux blessés.
Rhett regardait les bûcherons changer de position, leurs mouvements étranges et maladroits. Certains se penchaient à la taille, d« autres s »accroupissaient bas, et d'autres encore se penchaient vers la droite, formant des silhouettes rappelant des arcs. Leurs postures changeaient rapidement pour éviter les épines, faisant penser Rhett à des scènes de films où des espions tordaient leurs corps pour naviguer à travers des grilles laser. C'était amusant de similitude.
Chassant ces pensées étranges, Rhett balaya à nouveau la zone du regard, comptant plus de trente petites fosses déjà creusées dans la forêt. Son attention fut bientôt attirée par un bûcheron qui était allongé sur le sol, rampant en avant avec une main tout en évitant deux arbres épineux qui formaient une forme de « X ». Une fois l« obstacle franchi, le bûcheron se leva, scrutant le sol comme s »il décidait où creuser ensuite.
Vêtu d« un manteau noir strié de terre, la silhouette familière n »était autre que Kootin. Mais ce qui attira l« œil de Rhett fut le miroir dans la main de Kootin. Bien que la surface soit sale, recouverte de terre, Rhett pouvait encore reconnaître qu »il s« agissait d »un miroir. Son dos était de couleur vive, et même la couche de terre ne pouvait pas complètement ternir ses teintes vibrantes.
— Un autre antiquité ? remarque Tuck, le fils aîné de Rhett. Remontant ses manches, il ressentit l'envie de se joindre à la fouille. La dernière antiquité lui avait déjà valu une technique de respiration de niveau intermédiaire. Qui savait quelles autres surprises la suivante pourrait apporter ?
Rhett capta le regard avide de Tuck et ses manches retroussées. En tant que père, il pouvait facilement deviner les pensées de son fils. Il tapota fermement l« épaule de Tuck, lui faisant signe de rester en place avec un regard rassurant. Puis, Rhett appela fortement en direction de la forêt d »épines :
— Tout le monde à l« intérieur, écoutez bien ! Kootin, rassemblez vos hommes et quittez la forêt d »épines immédiatement !
Bien que Rhett et ses fils ne soient qu'à quelques dizaines de mètres de la forêt, les bûcherons, qui étaient des gens ordinaires, avaient été trop concentrés à éviter les épines et à creuser le sol pour remarquer leur approche. Les ombres denses projetées par les arbres épineux rendaient encore plus difficile de suivre quoi que ce soit en dehors de la forêt. Ce n« est que lorsque la voix de Rhett retentit qu »ils se mirent au garde-à-vous, reconnaissant la voix familière.
Kootin, surpris, monta sur un monticule de terre, tenant sa pelle d« une main tout en répétant l »ordre de Rhett. Son autre main s« agitait vigoureusement tandis qu »il criait :
— D« accord, tout le monde, le seigneur a parlé ! Nous devons quitter la forêt immédiatement. Pas de traînards—regroupons-nous à l »extérieur. Et faites attention aux épines !
Bien que Kootin ne sache pas pourquoi le seigneur avait donné un tel ordre, il le suivit sans poser de questions. Les bûcherons réagirent rapidement, émergeant de différentes parties de la forêt et se rassemblant autour de Kootin. En tant que leur chef, Kootin s'assura que tout le monde était présent et indemne avant de les conduire à Rhett.
— Bonjour, mon seigneur. Je prévoyais de me concentrer sur le creusement ce matin, et après deux heures de travail, j'ai découvert une autre antiquité. Il semble que ce soit un miroir.
Kootin tendit le miroir à deux mains. Son visage, maculé de terre, montrait à la fois sérieux et excitation.
Bien que Rhett connaisse déjà le résultat, il accepta le miroir à deux mains, l« examinant attentivement. Après un moment, il hocha la tête et tendit le miroir à Rylee, qui se tenait à sa gauche. Rhett sourit et tapota l »épaule de Kootin, offrant quelques mots d« encouragement avant de s »adresser au groupe.
— Votre méthode actuelle de creusement est trop lente. J'utiliserai la magie pour aider à dégager la plupart des obstacles.
Rylee jeta un coup d« œil à son père, puis à la forêt d »épines, une lueur d« excitation dans les yeux. C »était une autre chance de voir la magie de son père en action. Les bûcherons de la scierie East Eagle étaient tout aussi curieux. Ils avaient entendu dire que leur seigneur était un mage, mais ils ne l« avaient jamais vu lancer un sort. Aujourd »hui, ils allaient enfin le voir de leurs propres yeux.
Sous le regard attentif de la foule, Rhett se concentra, puisant profondément dans sa force mentale. Ce qu« il s »apprêtait à faire n« était pas exactement lancer un sort au sens traditionnel, mais plutôt manipuler l »élément terre avec son affinité magique—une forme plus large de magie. La véritable magie, telle que pratiquée par les mages, était un art hautement complexe impliquant des chemins élémentaires précis et une énergie fortement comprimée, bien plus puissante que la simple manipulation élémentaire.
Dans la zone extérieure de la forêt d« épines, environ 20 mètres carrés de terrain commencèrent à trembler légèrement. Des mottes de terre s »élevèrent dans les airs et dérivèrent vers une clairière voisine, laissant derrière elles une zone qui aurait pris à un bûcheron une demi-journée à dégager. Le spectacle laissa les bûcherons émerveillés. Hawk Town était un endroit reculé, et la plupart des habitants n« osaient pas s »aventurer loin de chez eux. Les bêtes sauvages étaient déjà difficiles à gérer, sans parler des créatures magiques et d« autres dangers inconnus. Ils n »avaient jamais assisté à une telle démonstration miraculeuse auparavant.
La seule puissance extraordinaire qu« ils avaient vue était la force physique brute des chevaliers, leur capacité à briser des objets avec leurs corps, et les vagues lumineuses d »esprit combatif libérées par leurs coups de poing et de pied. Les mages étaient un concept qu« ils avaient seulement entendu occasionnellement de la part des chevaliers. Maintenant, en le voyant de leurs propres yeux, ils étaient remplis d »émerveillement, regardant leur seigneur avec une nouvelle révérence.
Au bout d'environ dix minutes, des perles de sueur apparurent sur le front de Rhett. Il avait déplacé la terre en continu, et la tension mentale commençait à se faire sentir.
— Ah…
Rhett expira profondément, détendant son corps. Il essuya la sueur de son front avec sa manche et regarda devant lui. La forêt d'épines était maintenant très différente. Avec autant de terre déplacée, les arbres épineux avaient perdu leur support et étaient maintenant penchés ou couchés dans la terre meuble.
À ce moment-là, Tuck sortit une serviette de quelque part et tendit la main vers le front de Rhett. À mi-chemin, Rhett intercepta la serviette avec un roulement des yeux.
— Je vais le faire moi-même, dit-il, arrachant la serviette de la main de Tuck.