Chapitre 55 : La Sorcière effrayée
Il existait une installation souterraine sous l'Institut de Formation des Chevaliers Magiques d'Alfréa.
Cet endroit, où normalement même les instructeurs ne pouvaient pénétrer, et encore moins les étudiants, était le lieu où les jeunes gens aspirant à devenir Chevaliers recevaient leur véritable entraînement au combat contre les démons.
Cette installation, recouverte d'acier pour des raisons d'assurance afin d'empêcher les démons de s'échapper, était une vaste zone d'un rayon de 30 mètres, son plafond atteignant 10 mètres de hauteur, où même un grand démon (bien qu'il puisse se sentir à l'étroit) pouvait déployer sa puissance sans restriction.
Pourquoi cet endroit était-il nécessaire ? C'était pour éviter d'impliquer inutilement des personnes non concernées.
Si ce genre d'entraînement avait lieu à l'extérieur, les démons pourraient s'échapper et attaquer un village voisin.
Il pouvait y avoir des colporteurs qui rencontreraient par hasard ces démons en fuite sur la route.
Il était également possible que les personnes qui livraient régulièrement des provisions et de la nourriture à l'académie en deviennent victimes.
Compte tenu de ces possibilités, il était naturel de créer une installation comme celle-ci pour s'assurer qu'aucun démon ne puisse s'échapper.
Par le passé, il existait une trace de la même activité pratiquée dans une zone clôturée à l'extérieur, mais comme cet endroit avait disparu, quelque chose avait dû se produire dans le passé qui l'avait aboli.
Peut-être avaient-ils franchi la clôture, ou l'avaient-ils détruite... ou peut-être s'étaient-ils échappés en creusant sous terre.
Quoi qu'il en soit, il fallait en tirer une leçon du passé.
C'est dans cette zone d'entraînement souterraine qu'un escalier caché, que même les instructeurs ignoraient, pouvait être trouvé.
L'ancien proviseur, Diaz, avait secrètement créé cet endroit pour cacher Аlехіа, qui était située dans un lieu au-delà des longs escaliers en contrebas.
Ce qui apparaissait après avoir descendu cet escalier était une porte en pierre.
Une fois cette porte ouverte, deux statues de pierre accueillaient leurs invités.
Au-delà se trouvait un chemin entre les statues, se ramifiant ensuite en plusieurs chemins menant à la chambre de la Sorcière, à la cuisine, au salon, à la salle de confort... et à une salle d'attente pour les démons.
La chambre de la Sorcière était si bien rangée que l'on n'aurait pas cru qu'elle était située sous terre, mais on aurait plutôt pensé à l'intérieur d'un luxueux manoir.
La pièce était de forme carrée, avec un mur de pierre rugueux et un plafond sinueux qui étaient cachés par du papier peint.
Son sol était recouvert de planches de bois avec un tapis étalé par-dessus, complété par des meubles tels qu'un lit, une chaise et une table, une bibliothèque et une horloge à balancier.
Divers tableaux étaient accrochés au mur... la plupart d'entre eux dépeignaient des paysages majestueux de la nature et du ciel. Et comme cette pièce était clairement sécurisée, on pouvait sentir l'effort et le soin de Diaz pour s'assurer qu'Аlехіа puisse y passer ses journées confortablement.
C'était l'obscurité sous un phare... Personne n'aurait normalement pensé qu'en dessous de l'académie où les chevaliers étaient entraînés pour aider le Saint à vaincre la Sorcière, il y avait un espace de vie créé pour la Sorcière.
Mais dans cet espace, la Sorcière Аlехіа était assise sur son lit, se rongeant les ongles par frustration.
C'était une femme étrange.
Arrivant jusqu'à sa taille, ses cheveux argentés n'avaient plus d'éclat et, d'un coup d'œil, ils semblaient blancs.
Aucune vie ne se voyait dans ses yeux mi-clos, qui étaient soulignés par de épaisses cernes sombres sous ses yeux.
Elle avait les joues creuses et sa peau était légèrement rugueuse.
Ses lèvres étaient devenues violacées, tandis que les dents qui rongeaient ses ongles étaient déjà jaunes.
Si l'on regardait de près, on pouvait dire qu'elle avait jadis été belle, mais tout cela avait disparu avec le temps.
Si quelqu'un qui connaissait la Sainte Аlехіа la voyait maintenant, il serait difficile de ne pas remarquer que toutes deux étaient la même personne.
Il y avait un portrait et une statue d'elle parmi les générations de Saints dans l'académie, mais Аlехіа y était dépeinte comme une beauté aux cheveux argentés, et elle ressemblait à cela dans le passé.
Mais dans l'état où elle se trouvait maintenant, même de vagues similitudes commençaient à disparaître.
Ses vêtements, aussi, étaient complètement différents de la robe blanche immaculée qu'Еlrіѕе portait toujours de son vivant en tant que Sainte. Maintenant, pour une raison quelconque, elle portait une robe d'un noir profond qui représentait le ciel nocturne où aucune lumière n'entrait, une robe qui pouvait se fondre dans l'obscurité. Alors qu'elle restait sur le lit, elle ne faisait aucun bruit.
Il n'y avait pas de règle selon laquelle la Sainte, une fois transformée en Sorcière, devait changer sa mode et son apparence physique pour celle d'une méchante.
Parmi les générations de Sorcières, il devait y en avoir une qui gardait son apparence identique à celle de ses jours de Sainte.
Cependant, le fait que [Sainte = Sorcière] ne soit pas encore largement connu était dû à l'ordre de bâillonnement imposé par le Roi de cette période. Quoi qu'il en soit, il n'y avait pas de règle pour que les Sorcières aient un visage de méchante.
Mais pour Аlехіа, elle avait beaucoup changé depuis son époque de Sainte. Si quelqu'un disait que cette personne était autrefois la Sainte Аlехіа, qui avait sauvé le monde, la plupart des gens ne pourraient pas le croire.
« Diaz… ah, Diaz. Cette petite fille… Еlrіѕе a-t-elle déjà quitté l'académie ? As-tu réussi à la chasser ? V-vrai… Tu es le chef de l'académie. Tu peux la renvoyer de force, n'est-ce pas ? Vrai ? Vrai ? »
« Oh, ma Sainte, pas encore. Еlrіѕе n'a toujours pas remarqué votre existence. De plus, je vous l'ai déjà dit, l'expulsion de l'école est impossible. Il est impossible de chasser la Sainte. Au contraire, si je le faisais de force, je serais suspecté, et dans le pire des cas, je serais renvoyé de mon poste de proviseur. Si je pars, personne ne vous protégera. S'il vous plaît, soyez patiente. »
Celle à qui Аlехіа murmurait était un Styіl, qui servait de messager à Diaz.
L'oiseau qui se tenait au-dessus de la table répétait les mots que Diaz avait prononcés.
Récemment, même Diaz ne pouvait pas venir la voir en personne.
Avec Еlrіѕе restant à l'académie, s'il descendait négligemment, cela signifiait qu'il mènerait indirectement Еlrіѕе à cet endroit... telle était la raison.
« Je sais ça, je sais ça. Mais combien de temps dois-je attendre ? Depuis qu'elle est arrivée, je suis constamment sur mes gardes au cas où elle remarquerait cet endroit. J'ai tellement peur que je ne puisse même pas dormir. »
« Je sais ça, je sais ça. Mais, combien de temps dois-je attendre ? Depuis qu'elle est arrivée, je suis constamment sur mes gardes au cas où elle remarquerait cet endroit. J'ai tellement peur que je ne puisse même pas dormir. »
Face à Аlехіа qui argumentait véhémentement, le Styіl répéta la même phrase.
Cet oiseau ne comprenait rien à ce qu'il disait.
Il répétait simplement le son des choses qui étaient plus grandes et plus fortes que lui.
C'est pourquoi même ces mots seraient envoyés tels quels à « Diaz ».
Le Styіl s'envola. Аlехіа le vit s'envoler au loin, puis elle se roula dans ses draps.
Аlехіа avait peur de la Sainte actuelle.
Elle le savait bien car elle avait elle-même été une Sainte.
...que la Sainte de cette génération était un monstre.
Еlrіѕе l'ignorait, mais en fait, Аlехіа avait vu directement comment elle combattait.
À ce moment-là, elle avait mené une horde de démons dans une ville pour la piller... À l'époque, sa subordonnée avait été battue impuissamment par Еlrіѕе, et alors qu'Аlехіа regardait sa subordonnée effondrée, elle les avait tous abandonnés pour s'échapper.
Ce n'était pas une blague. Qu'est-ce que c'était que ça ?
Еlrіѕе s'envola dans le ciel, créa des épées de lumière qui pleuvirent d'en haut, et les soldats qui les maniaient devinrent grandement renforcés.
Si elle était attaquée, elle refléterait toute attaque plusieurs fois, piétinant tout à travers un bombardement magique.
Cette Sainte possédait en effet une mana au-delà de tout être humain normal. Elle avait un genre unique d'invincibilité, où tout type d'attaque qui ne possédait pas le même attribut qu'elle ne pourrait pas lui infliger de dégâts.
Mais c'était tout. Ce n'était certainement pas une existence divine absurde.
Parce qu'Аlехіа était très douée en magie, cela lui permettait de comprendre les aspects techniques. La mana d'Еlrіѕе était déjà plus de cent fois supérieure à ce qu'elle possédait à l'époque.
C'était il y a 5 ans. Et maintenant qu'elle avait 17 ans, sa puissance n'avait certainement pas diminué, mais s'était renforcée.
La puissance de la magie dépendait de la quantité de mana utilisée.
Même pour le même type de magie, quelqu'un avec 10 mana comparé à quelqu'un avec 30 mana posséderait simplement 3 fois plus de puissance de feu.
La quantité de mana infusée se traduisait directement par une différence de puissance.
Mais la puissance de combat d'Еlrіѕе à l'âge de 12 ans était déjà plus de 100 fois supérieure à celle d'Аlехіа.
Il n'y avait aucun moyen de gagner contre ce monstre. Non, aucune autre créature ne serait capable de gagner contre elle.
Аlехіа était consciente de leur différence de puissance sans avoir besoin de la combattre directement, et c'est pourquoi elle se cachait sous l'Académie depuis lors.
Les jours passèrent, et ce qu'elle entendit de Diaz sur les combats d'Еlrіѕе lui fit douter de ses oreilles à chaque fois. L'île qui avait nécessité les efforts de plusieurs générations de Sorcières pour être occupée en territoire démoniaque fut reprise en une seule journée, et le combat contre un Grand Démon qu'Аlехіа n'avait d'autre choix que d'éviter de son vivant en tant que Sainte fut vaincu en 3 secondes. Elle réalisa une fois de plus qu'Еlrіѕе n'était pas quelqu'un contre qui elle pouvait se battre.
Ce n'était pas juste.
Quand Аlехіа était la Sainte, le monde était rempli d'obscurité.
C'est parce que la Sainte Lilіа, la génération avant elle, n'avait pas pu vaincre la Sorcière et avait fini par être tuée par des démons, prolongeant ainsi l'âge des ténèbres.
En conséquence, Аlехіа fut forcée de se battre dans une situation plus difficile que les autres générations de Saints.
Il y avait une pression du peuple pour vaincre la Sorcière correctement cette fois-ci.
De plus, le règne de la Sorcière Grіѕеldа fut plus long que celui de la plupart des Sorcières en raison de la mort de Lilіа, ce qui rendit ses subordonnés plus nombreux que la normale.
Même ainsi, Аlехіа endura sa peur et combattit la Sorcière.
Parce que c'était quelque chose qu'elle seule pouvait faire, elle avait retenu son impulsion de pleurer et de s'échapper... Elle perdit de nombreux camarades et Chevaliers au combat, et réussit finalement à vaincre Grіѕеldа avec Diaz.
Pourtant, ce qui attendait Аlехіа après avoir vaincu Grіѕеldа, fut une trahison.
Le Roi Аіz du Royaume de Billberry la confina dans le château de la Sainte et provoqua des démons pour l'attaquer.
Rétrospectivement, ces démons devinrent les camarades d'Аlехіа qui l'aidèrent finalement à s'échapper, mais... Аlехіа se transforma soudainement d'une Sainte en une Sorcière qui déversait malédiction après malédiction.
C'était regrettable, c'était triste. C'était aussi haineux.
Pourtant, Аlехіа se retint encore de devenir entièrement une Sorcière et vécut cachée.
Si elle devenait une Sorcière, cela signifierait que les actions des personnes qui l'avaient trahie étaient justifiées. Pour cette seule raison, elle ne voulait pas que la transformation aille plus loin.
Mais, la rancune de Sorcière qu'elle avait reçue de Grіѕеldа l'érodait jour après jour.
Lorsqu'une Sainte devenait une Sorcière, ce n'était pas comme si elle changeait soudainement sa personnalité pour quelque chose d'entièrement différent.
C'était juste que les souvenirs qu'elle avait étaient impuissamment déformés et ses sentiments négatifs amplifiés.
Les choses que les générations de Sorcières avaient vues, diverses taches de l'humanité, des souvenirs laids.
Il y avait aussi sa colère d'avoir été trahie.
Alors que ces choses étaient montrées et ressenties, elles teintaient inévitablement le cœur de quelqu'un en noir.
C'était comme une toile blanche devenant lentement noire.
Le cœur d'une Sainte était blanc, cela ne faisait aucun doute.
Mais la couleur blanche était facilement tachée, facilement recouverte.
Аlехіа ne faisait pas exception... À la fin de son endurance, elle devint la Sorcière que le monde détestait.
Elle souffrit, c'était douloureux. Elle retint sa peur pour apporter la paix au monde, pourtant elle fut trahie. Même ainsi, elle tint bon.
Pourtant, ces gens ne se souciaient pas de ces tribulations, profitant de leur paix à leur guise. Аlехіа ne pouvait pas supporter cela. Elle ne pouvait pas leur pardonner.
C'était le monde qui avait contribué à sa souffrance.
Et ainsi, elle renonça à sa résistance et devint une Sorcière.
Mais même en devenant une Sorcière, Аlехіа dut à nouveau endurer sa peur.
Ce qui l'attendait après avoir vaincu l'une des meilleures Sorcières, Grіѕеldа, était de faire face à la plus grande Sainte de tous les temps, Еlrіѕе.
C'était injuste. Elle avait envie de pleurer.
Elle désespéra à l'idée que ce monde la détestait tant.
Elle n'avait même pas le droit de se déchaîner par colère.
Pourquoi était-elle la seule à finir ainsi ?
Quand Еlrіѕе entra à l'académie, Аlехіа ne put pas dormir du tout.
Elle avait peur qu'on la remarque si elle faisait le moindre bruit. Chaque jour, elle tremblait sous la nervosité et la peur informe qui continuaient de la presser.
Quand Еlrіѕе remarquerait-elle cet endroit ? Ou l'avait-elle déjà remarqué ?
Elle avait le sentiment qu'il vaudrait mieux qu'elle se téléporte, mais... si elle s'échappait ici, elle n'aurait plus ses alliés autour d'elle.
La seule personne qui pouvait s'échapper par téléportation était Аlехіа seule.
Ni les démons qui restaient sous terre, ni Diaz ne pouvaient être emmenés.
Elle serait seule. Le prix de la téléportation était bien trop élevé car elle serait gravement affaiblie et devrait vivre dehors... dans un monde qui avait été changé par la Sainte, complètement isolée.
Actuellement, le monde était entièrement le territoire de l'humanité où vivaient les alliés de la Sainte.
Il n'y avait aucun endroit où elle pouvait s'échapper. Par conséquent, Аlехіа n'avait d'autre choix que de rester dans cet endroit.
Même ainsi, sa peur atteignait sa limite.
Son cœur ne pouvait plus supporter. Elle voulait s'échapper rapidement.
Ah, non, non, s'il vous plaît, ne remarquez pas cet endroit.
Elle continuait de frissonner en espérant chaque jour.
« Vous avez souffert, Аlехіа-sama... »
« O-Ooooh... 'Shadow' »
Vers Аlехіа qui tremblait de peur, « Shadow » s'approcha comme pour se blottir à ses côtés.
C'était une existence bizarre.
Même si c'était sous terre, il y avait encore un peu de lumière.
Il n'y avait effectivement pas de lumière dans la chambre d'Аlехіа, mais il y avait une lanterne suspendue le long du passage pour que le Styіl ne se perde pas, et ces lumières atteignaient la chambre d'Аlехіа.
Pourtant, cette entité était si sombre qu'il semblait que la lumière ne pouvait pas l'atteindre.
Littéralement, une « Ombre » mouvante... elle utilisa son bras — non, elle ne pouvait même pas appeler cela un bras — et tendit la main pour toucher l'épaule d'Аlехіа.
« Oh 'Shadow'... J'ai peur. Pourquoi cela doit-il arriver pendant ma génération... Le monde me déteste-t-il tant ? Que dois-je faire... dites-le moi, s'il vous plaît... oh 'Shadow'. »
« Vous pourriez vous échapper immédiatement par téléportation... »
« Non, pas bon ! Je n'ai pas d'alliés là-dehors ! Je serai trouvée immédiatement, et elle viendra immédiatement ! Tu es aussi au courant, n'est-ce pas ? La téléportation est une magie interdite qui décompose le corps... La personne qui se téléporte sera recomposée à destination, mais... à cause de cela, on perdra son expérience (niveau) pour reformer son corps. Il y a déjà une énorme différence de puissance entre nous en ce moment, et si la différence s'élargit encore... il n'y a aucun moyen que je fasse une chose aussi stupide ! »
Regardant sa maîtresse qui avait perdu sa beauté précédente par peur, « Shadow » la regarda silencieusement.
Si elle jugeait calmement sa situation, c'était déjà mauvais pour elle d'être ici en premier lieu.
Depuis qu'Еlrіѕе avait été transférée à l'Académie, elle utilisait cet endroit comme base de ses opérations.
Si l'on en croyait le rapport de Diaz, ils ne remarqueraient pas cette zone souterraine, mais... si c'était vraiment le cas, pourquoi restaient-ils encore maintenant ?
Au cas où il serait vrai qu'ils ne l'avaient toujours pas remarqué, ils devaient être convaincus que la Sorcière se trouvait près de l'Académie et avoir une sorte de preuve. N'était-ce pas la raison pour laquelle ils restaient encore ?
Si c'est le cas, alors cet endroit était déjà une zone dangereuse. Ils devaient se dépêcher et se téléporter, utiliser un autre endroit comme nouvelle base et recommencer ses activités. Ce serait la meilleure ligne de conduite.
Mais la Sorcière n'avait pas d'alliés... et à cause d'Еlrіѕе, les territoires avaient changé de propriétaire et cela la rendait effrayée de sortir.
Il n'y avait déjà plus besoin de se battre, car la victorieuse du combat entre Еlrіѕе et Аlехіа était déjà décidée.
La bataille territoriale avec le monde comme scène avait été écrasante remportée par Еlrіѕе, et le plateau était maintenant rempli de blanc.
Dans la situation actuelle, il restait encore une tache de noir, mais Еlrіѕе avait déjà levé la main pour la prendre.
Pourtant, la Sorcière était incapable de s'échapper. Elle était liée par la peur, et elle s'accrochait encore désespérément à cette académie.
« Je comprends... Dans ce cas, j'enlèverai cette peur. »
« C-C'est impossible ! Vous ne pouvez pas gagner contre Еlrіѕе ! »
« Calmez-vous... Je ne pense pas non plus pouvoir gagner contre ce monstre. La raison pour laquelle elle reste ici, c'est parce qu'elle sait que la Sorcière-sama est quelque part à proximité. Dans ce cas, si je réponds à ce doute... elle partira d'ici d'elle-même. J'ai un plan... »
« Shadow » se tortilla sinistrement, et la partie où ses yeux étaient situés brilla.