Chapitre 25 : Réflexion
Pour Aina Fox, son père était son aspiration et sa fierté depuis l’enfance.
Aina naquit dans ce monde il y a 17 ans, en tant que fille aînée de la famille du Vicomte Fox.
La Maison du Vicomte Fox, dans laquelle elle était née, était considérée comme une maison noble de rang inférieur.
C’était un petit territoire qui gouvernait quelques villes et villages dans la région frontalière. Ils possédaient un niveau de richesse suffisant, mais étaient tout de même considérés comme pauvres parmi les autres maisons nobles.
Malgré cela, Aina ne se sentait pas misérable, et plus que tout, elle était fière d’être la fille de cette maison.
La raison de sa grande fierté était son père.
Bien qu’il ne fût qu’un Vicomte, il était quelqu’un qui avait réussi à gagner le respect des autres nobles.
L’espoir de l’humanité, le Saint… Il y avait des chevaliers magiques qui surmontaient un entraînement rigoureux et portaient le devoir de protéger le Saint, qui était le champion de la justice que tout le monde désirait.
Et parmi ces chevaliers, il y avait l’élite appelée les Chevaliers Gardiens. Il n’y avait que 12 personnes qui portaient ce titre à l’époque, et même parmi ces 12, son père était considéré comme le plus compétent. Cela lui valut le siège de Premier Chevalier.
Il était celui qui se tenait plus près du Saint que quiconque, pour la protéger, et pour devenir son épée et son bouclier dans la lutte contre le mal.
Cette position était véritablement réservée au chevalier parmi les chevaliers et était une aspiration pour tous ceux qui bravaient le champ de bataille. C’était considéré comme la plus grande gloire de toutes.
De plus, le Saint de la génération actuelle est Elise, qui était réputée être la plus grande de tous les temps. En tant que tel, cela ne pouvait signifier que le père d’Aina, qui se tenait le plus près et protégeait le Saint, était le plus grand chevalier qui protégeait l’espoir de l’humanité.
Lorsque la Sainte Elise commença activement à remplir son devoir, le père d’Aina fut toujours à ses côtés.
Tout le monde honorait la figure galante de son père.
Pour la petite Aina, son père était le héros le plus cool, encore plus que ces héros mentionnés dans les histoires.
Le gardien qui était plus fort et plus cool que quiconque, et qui protégeait la princesse… Aina aimait énormément son père.
Mais une telle dignité fut brisée il y a un an.
À cette époque, Leila Scott, qui venait d’être diplômée de l’Académie, participa aux Duels Sacrés — le concours qui avait lieu une fois par an avant le Saint pour décider du rang de chacun au sein des Chevaliers Gardiens, et son père fut vaincu par cette femme de 19 ans.
En conséquence, Leila succéda à la position de Premier Chevalier de son père, et celui-ci rétrograda au 2ème rang.
Pour Aina, qui avait regardé le duel parmi les membres de la famille autorisés à assister, ce fut un événement très choquant et incroyable à témoigner.
Elle pensa que c’était un mensonge, elle pensa peut-être que son père n’était pas en bonne condition pour combattre à ce moment-là.
Alors que son père était heureux du résultat et dit : « Maintenant, une personne plus capable que moi protégera le Saint… », Aina fut incapable d’accepter un tel résultat.
Ainsi, elle jura de regagner l’honneur de son père.
Heureusement, elle avait étudié l’épée et la magie depuis son enfance, elle ne pensait donc pas qu’elle perdrait à nouveau contre quiconque.
Elle réussit facilement les examens d’entrée de l’Académie, et elle se sentit supérieure quant à sa supériorité par rapport aux autres en regardant les autres qui luttaient pour réussir l’examen d’entrée.
Pour Aina, l’Institution de Formation des Chevaliers Magiques d’Alfréa n’était qu’un tremplin, juste un des nombreux points de transit de sa vie.
Elle pensait que son accession au rang de meilleure diplômée serait le résultat évident.
La vraie bataille commencerait après qu’elle aurait obtenu son diplôme et serait devenue Chevalier Gardien… pour vaincre Leila Scott lors des Duels Sacrés et gagner sa place de Premier Chevalier tout en restaurant l’honneur de son père.
… Ou du moins, c’est ce qu’elle pensait.
Pourtant, à ce soi-disant tremplin, elle trébucha facilement.
L’Académie organisait 2 tournois de combat chaque année, le 1er était un tournoi entre étudiants de la même promotion, tandis que le 2ème était un tournoi pour tous les étudiants de l’Académie.
Elle pensait que son obtention des championnats des deux tournois serait le résultat évident.
Elle croyait qu’elle ne perdrait pas, même si ses adversaires étaient des étudiants plus âgés.
Aina avait été entraînée par son père depuis son enfance.
Le poids de ses objectifs était différent de celui des autres.
« Tout le monde travaille dur, c’est sûr. Comment se déroulera le tournoi de cette année, selon Leila ? »
« Selon moi ? Voyons… Cette année, il y a beaucoup d’étudiants de haut niveau réunis. Je suppose que je devrai travailler dur aussi. »
Le son de la conversation de la Sainte et de sa Némésis (Leila) parvint aux oreilles d’Aina.
Ou plutôt, elle se trouvait dans un endroit où elle pouvait entendre leurs paroles.
« Surtout ces 4 personnes… Vernell, Aina Fox, John, et Mary Jet se distinguent particulièrement des autres. Vernell manque un peu de technique, mais il a une capacité de base splendide. Aina Fox n’a aucun aspect particulièrement remarquable, mais ses mouvements sont polis. Je ne peux que dire que c’est ce qu’on attend de la fille du Chevalier Gardien Fox. John est un ancien soldat. Il est plus expérimenté au combat que les autres. »
Aina se sentit mieux en entendant l’évaluation de Leila à son sujet.
Même si c’était sa Némésis, elle comprenait certaines choses.
En effet, je suis la fille de mon grand père. Je suis fondamentalement différente des autres petits poissons.
Elle n’aimait pas un peu être qualifiée de n’ayant aucune qualité exceptionnelle, mais au moins son évaluation était meilleure que celle de 2 autres personnes.
Mais elle se sentit plus mal en entendant les mots suivants.
« Enfin, il y a Mary Jet, dont la magie et la capacité à l’épée sont bien équilibrées. Bien que sa puissance ne soit pas remarquable, sa technique est déjà au niveau des chevaliers. Selon moi, elle est la principale candidate à la victoire. »
Qu’est-ce que c’est que ça ? pensa-t-elle.
Aina ressentit du mécontentement en entendant Leila parler comme si Mary était plus forte qu’elle.
Elle connaissait Mary Jet.
C’était une personne morose dont les pensées étaient difficiles à lire, une fille ordinaire.
Elle ne semblait pas non plus posséder les qualités d’un chevalier.
Elle pensait que Mary était quelque peu capable et avait une opinion légèrement favorable d’elle, mais… même ainsi, elle détestait le fait d’avoir été évaluée comme inférieure à Mary par sa Némésis.
C’est bon. Je gagnerai de manière écrasante et je lui montrerai qu’elle a tort.
Je vais gagner.
Alors qu’elle pensait ainsi, elle se retrouva sur le ring — et perdit facilement.
Dans ce Tournoi de Combat où elle pensait être assurée de devenir la championne… oubliez la compétition pour toute l’Académie, elle fut battue lors des demi-finales du tournoi des étudiants de la même promotion.
Elle n’était pas la championne. Elle n’était même pas la première finaliste.
4ème place. Elle n’a même pas réussi à atteindre la finale et à se battre pour le titre de championne.
Aina gifla la main qui lui fut tendue, puis quitta rapidement l’arène comme si elle s’enfuyait.
Elle se sentit misérable.
Tellement misérable qu’elle se sentit frustrée, et ses larmes coulèrent.
Comme pour ajouter l’insulte à l’injure, furent les événements qui se produisirent après qu’elle eut fui l’arène.
Après cela, Mary perdit son combat contre Vernell en finale et devint la première finaliste, puis un Grand Démon fit irruption dans l’Académie.
Ceux qui se dressèrent contre le démon venu tuer le Saint furent 5 étudiants et 1 professeur… Le Champion Vernell et la première finaliste Mary, le deuxième finaliste John, et leurs amis Eterna et Fiora.
Enfin, l’un des professeurs de l’Académie, Supple.
Ils réussirent à remporter la victoire après une bataille acharnée et devinrent une présence connue de tous. Pourtant, Aina n’était pas là pendant la bataille.
Bien qu’ils ne soient pas encore des chevaliers, ces 5 étudiants furent reconnus pour leur acte de protection du Saint, et la Sainte Elise elle-même leur parla personnellement et exprima sa gratitude. Ce sont les héros. Pourtant, Aina n’était pas là.
Parmi les étudiants qui étaient dans le top 4, seule Aina n’a rien fait lorsque le Saint était en danger.
« Hé, c’est Aina-san, la troisième finaliste. »
« Ah… la seule parmi les quatre premiers qui n’a rien fait… »
« Elle est tellement différente des trois autres. »
« Même si son grand père est le Chevalier Gardien Fox… »
« Arrête ça. Ce n’est pas parce que son père est une grande personne qu’il faut s’attendre à la même chose de l’enfant. C’est un fardeau trop lourd. »
« Même si elle se vante tellement d’habitude… »
« Qu’est-ce qu’elle faisait quand le démon est arrivé ? »
« Je ne sais pas… Peut-être qu’elle tremblait de peur ? »
« Ah, je sais. Quand j’ai paniqué et que je me suis échappée — je veux dire, quand je suis allée aux toilettes, je l’ai vue dans une salle de classe. »
« Eh ? Alors elle s’est enfuie ? Tu te moques de moi ? Cette fille de la famille Fox a fait ça ?! »
« Au final, c’est tout ce qu’elle est, je suppose. »
« Son attitude après avoir perdu était pénible à regarder. »
« Même si elle avait une si grande bouche, elle était comme ça au moment décisif. »
Après ce jour, l’évaluation qu’elle recevait des autres étudiants changea.
Même si eux-mêmes ne se battaient pas, elle était la cible de telles rumeurs malveillantes.
Parce qu’Aina regardait habituellement les autres de haut, et qu’elle n’essayait même pas de cacher une telle attitude, sa mauvaise évaluation se répandit encore plus rapidement.
Je suis différente de vous, car je suis la fille du Premier Chevalier Fox.
Elle n’avait pas inventé cela, car tout le monde connaissait ce fait, et elle ne disait pas crûment « Vous êtes inférieurs à moi » avec des mots, mais une telle attitude était claire pour tout le monde.
À cause de l’attitude d’Aina, pour le dire gentiment, on pouvait l’appeler honnête, ou inconsidérée de manière négative, son attitude fit augmenter le nombre de ses ennemis.
Même ainsi, elle avait réussi à les faire taire par sa capacité… mais maintenant, son « pouvoir » qui soutenait cela s’était effondré.
Ce n’est pas le cas, c’est étrange. Quelque chose ne va pas !
Aina voulait hurler ainsi.
Si j’avais été là, j’aurais aussi participé.
J’aurais pu vaincre un tel monstre seule et protéger le Saint. Je suis capable de le faire !
J’ai simplement échoué à cause de la malchance !
Je n’étais tout simplement pas là quand c’est arrivé, c’est tout.
Mais peu importe comment elle le disait, le fait demeurait qu’elle n’avait rien fait à l’époque, donc c’était inutile.
Tout n’est qu’un hurlement vide.
Aina est maintenant étiquetée comme une lâche, une qui n’a même pas combattu.
À partir de ce jour, elle ne parla à personne et commença à s’entraîner sans penser à rien d’autre.
Peu importe qui ils sont, on dirait qu’ils la regardent avec mépris.
Surtout, si elle ne se défoulait pas ainsi… elle pourrait devenir folle de ressentiment.
Elle détestait Mary.
Depuis qu’elle avait perdu contre elle, tout avait mal tourné.
Si elle ne l’avait pas évacué par l’entraînement, elle aurait peut-être crié partout.
C’est de ta faute, si seulement tu n’existais pas… De tels mots peu élégants pourraient sortir de sa gorge.
Ainsi, elle était absorbée par l’entraînement comme pour échapper à la réalité.
Elle fuyait le combat qu’elle avait perdu et fuyait le fait de devoir affronter Mary.
« Je comprends. Tu as reçu une évaluation injustifiée de la part des autres. »
Celui qui interpella Aina, qui fuyait tout, fut le Chef de l’Académie.
Il est assez âgé considérant qu’il est dans la quarantaine, mais son corps a toujours des muscles fermes et robustes.
Compte tenu de l’espérance de vie d’un homme dans ce monde qui atteint à peine 60 ans, il était déjà considéré comme un vieil homme, mais son corps était encore plein d’une énergie juvénile.
Ses cheveux gris sont attachés en arrière, ses yeux sont vifs comme ceux d’un prédateur.
Avec sa taille de 1m88, il est considéré comme grand car la taille moyenne des hommes est de 1m65.
« La chance est une chose si cruelle. Tout comme toi, tout en possédant des qualités dignes de devenir Premier Chevalier, une seule défaite quand tu as eu de la malchance t’a fait tout perdre. Le timing était également mauvais. Si tu avais été là, tu aurais également joué un rôle dans la protection du Saint. »
Ce furent des mots si doux qui glissèrent dans le cœur d’Aina.
Le cœur d’Aina était actuellement brisé. Elle était tellement blessée qu’il était presque en miettes.
À ce moment, ses mots entrèrent doucement dans son cœur.
« Je ne peux pas laisser une chose aussi regrettable se produire sous ma surveillance. Je vois que tu as le potentiel pour devenir un grand chevalier. C’est une grande perte si un tel talent est ruiné ici. De plus, cela n’a pas été confirmé, mais… il semble que Mary ait peut-être triché cette fois-là. Avant que le combat ne commence, n’as-tu pas ressenti du froid sans raison à ce moment-là ? Est-ce que cela te dit quelque chose ? Je crois qu’à ce moment-là, avant que le combat ne commence, Miss Mary t’a déjà attaqué sans que tu t’en aperçoives. Ainsi, ton mouvement a été ralenti… et tu n’as pas pu combattre de toutes tes forces. »
En conclusion, rien de tout cela ne s’était produit.
Peu importe comment elle y pensait, si quelque chose s’était produit au point de réduire sa force de combat, Aina l’aurait remarqué.
S’il faisait froid, il y aurait eu des souvenirs de quand elle avait eu froid.
Aina n’avait aucun souvenir de ce genre.
Mais… les gens préfèrent penser de la manière qui leur convient.
Encore plus si cela concerne le passé.
Maintenant que j’y pense, c’est arrivé.
Une fois qu’une personne pense cela, elle croira que c’est la vérité.
Inverser l’illusion et la réalité, créer un soupçon sans fondement qui a pris la place de la vérité.
Quand on faisait de mauvaises choses, on pensait d’abord : « Je ne suis pas le seul à être fautif ».
Puis cela devint : « Peut-être que je n’ai pas tort du tout », qui se transforme ensuite en « Je n’ai pas tort ! » et enfin « Pourquoi mon innocent moi doit-il être blâmé comme ça. »
Les gens avec de telles pensées existent certainement en nombre assez important.
« Regarde, n’as-tu pas eu froid à ce moment-là ? Mais tu ne l’as pas remarqué. C’était le stratagème de Miss Mary. »
Les paroles du Maître d’école entrèrent dans son esprit comme pour la laver le cerveau.
Je vois, c’était le cas, pensa-t-elle.
Je n’ai pas perdu dans un combat loyal.
J’ai juste perdu à cause d’une tactique lâche.
Comme elle le comprenait (ou plutôt le comprenait mal), elle commença à se mettre en colère.
C’est sale, je ne peux pas le pardonner. Une telle pensée domina son esprit.
Alors que sa capacité de réflexion diminuait, le Maître d’école lui fit une suggestion.
« Je crois que tu es l’étudiante la plus capable de cette année. C’est pourquoi je vais te croire, et te dire quelque chose… En fait, il y a des agents de la Sorcière qui se cachent dans l’Académie. »
« QUOI !? »
« J’ai toujours cherché une personne digne de confiance. Je ne sais pas qui est qui et j’ai combattu en solitaire. Mais je pense que je peux te croire. Ta situation actuelle pourrait avoir un lien avec le complot de l’ennemi. »
Aina fut surprise par les paroles du Maître d’école.
En même temps, elle ressentit un bonheur tordu.
Elle se sentit supérieure que ce fait lui soit révélé plutôt qu’à Mary.
« Tu comprends ? Pour que le monstre apparaisse à ce moment-là, et comme prévu, une telle activité s’est produite. Les agents de la Sorcière sont déjà nombreux. On ne sait pas où leurs yeux pourraient être. Et le Saint est venu dans un tel endroit à ce moment-là. »
« C’est… C’est mauvais ! Nous devons la prévenir… »
« Non, ce n’est pas bon. Ils penseront que nous disons quelque chose d’étrange si nous la prévenons. C’est notre chance. Nous pouvons laisser les ennemis faire un mouvement et ensuite les attraper par la queue. »
Le Maître d’école se pencha au niveau des yeux d’Aina.
Puis il lui prit la main et lui demanda doucement.
« Aina Fox… s’il te plaît, combats avec moi. Protégeons le Saint ensemble. »
« Oui… Oui ! Si vous êtes d’accord avec moi, je serai heureuse de vous aider ! »
« Bonne réponse. Je suis content d’avoir choisi toi… Alors je souhaite que tu surveilles les activités de Saint-sama et que tu me rapportes. Surtout si elle se déplace en évitant les regards des gens… Connais-tu l’incident d’il y a quelques mois, quand elle a été convoquée par Fara-sensei ? Si elle se déplace seule, il est probable qu’elle ait été convoquée par l’ennemi à nouveau, et il est très probable qu’elle soit en danger. Nous devrons la secourir dès que possible. Alors rapporte-le moi si cela arrive. »
Aina fut prise dans la douce invitation du Maître d’école.
Une fois que les gens pensent qu’ils font la bonne chose, ils remettent rarement en question.
Encore plus si c’était la fille dont le cœur était blessé.
Combiné à sa personnalité, Aina ne douta plus de rien.
« Je vais te donner une méthode pour me faire rapport. C’est un oiseau intelligent qui écoute les paroles des gens puis les répète. Pour éviter les prédateurs, ils sont capables de se camoufler dans leur environnement, donc même si tu le laisses monter sur ton épaule, personne ne le remarquera. Quand tu souhaites faire un rapport, parle-lui simplement, et laisse-la s’envoler. L’oiseau viendra à moi, et il répétera tes paroles. »
Ce que le Maître d’école lui donna en lui disant ces mots était un petit oiseau.
Il semblait qu’il était habitué aux humains, il n’avait aucune résistance et alors qu’il montait sur la main d’Aina, il devint instantanément de la même couleur que la peau d’Aina, comme s’il n’existait pas.
« Essaie de dire quelque chose. »
« Euh… alors… bon après-midi. »
Sur demande du Maître d’école, Aina salua l’oiseau.
Puis l’oiseau leva la tête et ouvrit son bec.
« Euh… alors, bon après-midi. »
« Uwah… c’est en quelque sorte mignon. »
« Uwah, c’est en quelque sorte mignon. »
L’oiseau imita les paroles d’Aina.
Se sentant un peu heureuse, Aina lui caressa la tête.
Il était doux et agréable au toucher.
« Très bien alors, je te laisse faire. Évidemment, c’est une mission confidentielle. Ne le dis à personne d’autre. »
« Oui ! Laisse-moi faire ! »
Aina donna une réponse confiante au Maître d’école.
Le Maître d’école la regarda avec gentillesse, et quitta cet endroit.
Mais en s’éloignant, son doux sourire se tordit, le coin de ses lèvres se releva.
C’est-à-dire, un sourire plein d’intention maléfique, se moquant de la fille stupide.
Et le groupe de Vernell qui écoutait la conversation en se cachant, se regarda comme s’ils avaient entendu des choses scandaleuses.