Chapitre 18 : Le Grand Démon
Le Royaume de Rutin était un royaume oriental dont le territoire comprenait une capitale, sept villes, quinze bourgades frontalières et environ cent villages.
Il possédait un littoral et plusieurs montagnes à l'intérieur de ses frontières. Ce furent les raisons de la richesse de ce royaume en produits marins et légumes de montagne, qui séduisaient de nombreux voyageurs.
D'ordinaire, la capitale royale grouillait de monde animé… mais ce jour-là, l'atmosphère était différente de la normale.
Beaucoup de ses citoyens avaient emporté autant de bagages qu'ils le pouvaient et se hâtaient pour être les premiers à s'échapper.
La raison en était la peur des armées démoniaques qui approchaient rapidement.
Une bataille décisive pour la survie de la nation avait déjà commencé, à une légère distance de la capitale, où les soldats se battaient désespérément.
Tous les soldats du château avaient été mobilisés, la division magique avait également été déplacée, et des renforts menés par des seigneurs et des nobles des villes environnantes arrivaient les uns après les autres.
Des hommes se rassemblèrent en une armée de volontaires, élevant leurs voix courageuses.
Ce n'est qu'à ce moment-là que ces gens, qui étaient normalement opposés les uns aux autres, coopérèrent et s'inspirèrent mutuellement pour continuer à se battre. Les volontaires transformèrent la mort de leurs camarades alliés en la force de tenir leur lame pour leur patrie bien-aimée.
Les membres de la famille royale descendirent eux-mêmes sur le champ de bataille pour remonter le moral de l'armée, et unir tout le monde pour lutter contre la menace qui se profilait.
« Hou… Ils s'efforcent vraiment pour de simples humains. »
Celui qui regardait leur résistance de haut était un « Ogresse » géant, monté sur un chien géant à trois têtes.
Son corps gigantesque, qui dépassait les trois mètres de haut, était couvert d'une fourrure d'un noir de jais, et deux cornes dures sortaient de son front.
Si l'on regardait de près, il pouvait ressembler à un singe, pourtant la puissance qu'il possédait était si grande qu'elle était incomparable à celle d'un singe.
Il était clair pour tous les présents que ce monstre était celui qui dirigeait l'armée.
On ne savait pas exactement ce que c'était. Du moins, il n'y avait aucun moyen que ce soit un démon ordinaire.
Les démons sont des animaux sauvages tordus par le pouvoir de la Sorcière, mais l'ogresse ne faisait pas partie de la catégorie des animaux sauvages.
Il existait un démon basé sur un singe, mais il ne grandissait ni aussi grand, ni n'était aussi fort que celui-ci.
C'était un démon, et pourtant différent d'un démon. Les gens appelaient ce genre de démon surpuissant un « Grand Démon ».
Un Grand Démon était créé par une Sorcière, et c'était un démon qui dépassait les démons ordinaires.
La sorcière avait transformé de nombreux animaux en démons, puis les avait tous enfermés dans un seul endroit pour les faire s'entretuer.
Le seul survivant de ce processus dévorerait les autres démons et gagnerait une puissance incomparable à celle des démons conventionnels.
La plupart d'entre eux devenaient simplement un démon plus fort, comme les dragons qui avaient été piétinés par Elise auparavant.
Il pourrait y avoir des dragons comme dans les contes de fées qui comprennent le langage humain et possèdent une grande intelligence au-delà de celle des humains, mais aucun dragon n'a été confirmé comme étant capable de parler la langue humaine.
Évidemment, ces démons puissants comme les dragons n'étaient pas considérés comme des Grands Démons. Bien que leur puissance puisse être plus grande et que certains puissent être proches du niveau d'un Grand Démon, la puissance était tout ce qu'ils possédaient.
Un Grand Démon était une anomalie créée par un tel processus qui lui permettait d'évoluer et d'acquérir de la sagesse.
Et les animaux qui finissaient par devenir des Grands Démons étaient principalement des animaux similaires aux humains, comme les singes et les gorilles.
Il existait également des Grands Démons basés sur des chiens, des dauphins et des corbeaux.
Quoi qu'il en soit, seuls ceux qui possédaient une intelligence innée élevée avaient le droit de devenir un Grand Démon.
Même ainsi, il était évident qu'une telle transformation ne pouvait pas être effectuée sur des humains. Les humains étaient trop fragiles pour supporter le pouvoir de la Sorcière, ils mourraient avant de pouvoir être transformés en démons.
Le processus de naissance d'un Grand Démon était simple, mais difficile.
Si l'on essayait cela cent fois, quatre-vingt-dix-neuf fois se solderaient par un échec.
Comme mentionné précédemment, un singe démonisé n'était pas naturellement aussi fort.
En d'autres termes, il échouait probablement à surmonter la bataille de survie.
Seuls les individus qui avaient eu la chance, ceux qui avaient dû éviter les combats et survécu jusqu'au dernier moment pour récolter les bénéfices du pêcheur, pouvaient en devenir un.
Et même s'il parvenait à survivre, rien ne garantissait qu'il serait assez fort pour survivre à l'absorption de puissance.
La plupart échouaient à endurer avant de devenir un Grand Démon, et mouraient comme un humain.
La chance de produire un tel être était horriblement faible.
Pourtant, ceux qui parvenaient à passer cette infime probabilité devenaient un commandant de l'armée démoniaque.
« N'ayez pas peur ! Avancez ! Ne perdez pas courage ! »
« Nous pouvons gagner ! N'abandonnez pas ! »
« Si nous perdions, notre nation serait piétinée ! C'est le moment de tenir bon ! »
Les gens n'abandonnaient pas l'espoir, même dans une telle situation.
Hélas, ils manquaient de force. Ils manquaient de nombre.
Face à cette armée, cela se transformait en une guerre d'usure, la seule différence étant s'ils seraient détruits maintenant ou plus tard.
« N'abandonnez pas ! Au moins, gagnez du temps pour que les citoyens puissent fuir en sécurité ! »
Le Grand Démon – appelons-le l'Ogresse Singe. Ce monstre ne put s'empêcher d'éclater de rire.
Les paroles du capitaine de l'armée humaine semblaient amusantes au démon.
Était-il idiot ?
Ses phrases se contredisaient.
Même s'il disait de ne pas abandonner, juste après, il disait « au moins gagner du temps pour que les citoyens puissent fuir en sécurité ». N'était-ce pas la preuve que vous aviez déjà abandonné maintenant ? Une telle pensée donnerait envie à l'Ogresse Singe de rire.
Gagner du temps – ah, de si misérables paroles d'un perdant.
Leurs objectifs avaient déjà changé. Ils ne pensaient plus à la victoire et à la protection de leur nation, car ils savaient que c'était impossible, donc pour au moins réduire le nombre de victimes, ils avaient abandonné l'idée de victoire.
Ce sont les paroles de ceux qui avaient renoncé à la victoire. C'est un encouragement pitoyable pour ceux qui avaient accepté leur défaite.
« Ok… Je vais jouer un peu. »
L'Ogresse Singe sauta du dos du chien à trois têtes et atteignit le centre de la position des soldats.
Elle écrasa quelques soldats en atterrissant, puis brandit une massue dans sa main.
Rien qu'avec cela, les soldats proches furent projetés comme un tas d'arbres morts, et l'armure qui était censée protéger leurs corps se brisa comme des biscuits.
« U, Uwawawa… »
« N'ayez pas peur ! C'est le chef ennemi ! Tuez-le ! »
« L'ennemi s'effondrera dès qu'il sera vaincu ! »
Les soldats allèrent défier l'Ogresse Singe qui était venue seule.
Mais le singe ogresse ignora leur résistance du « fais ou meurs », et projeta à nouveau des soldats en utilisant sa massue.
Des bruits d'armures brisées résonnèrent, et certains de ces gens perdirent leur forme humaine et furent projetés dans le ciel.
Les pouvoirs du Grand Démon étaient comparables à ceux d'un dragon.
Cette puissance pouvait facilement détruire les murs d'un château, sa peau dure ne serait pas percée par des épées et des lances, et sa vitalité absurde lui permettait d'endurer la magie de front sans trop de problèmes.
Les élites parmi les élites, spécialement entraînées pour protéger le Saint, les « Chevaliers Magiques »… l'un d'eux était connu pour avoir une puissance égale à celle d'un petit groupe de chevaliers normaux, pourtant même eux n'étaient pas suffisants pour tuer ce démon seuls.
Il leur fallait plusieurs groupes de personnes de ce niveau de puissance pour travailler ensemble afin de combattre correctement l'Ogresse Singe.
Ce n'est pas quelque chose qu'un soldat ordinaire pourrait gagner, quel que soit son nombre.
C'est comme un bébé à mains nues face à un ours affamé. Il ne pourrait toujours pas gagner, même s'ils étaient des centaines.
Avec une stratégie et des pièges correctement conçus, ainsi que des armes bien préparées, il pourrait y avoir une chance de victoire. Ce n'est pas exactement impossible de gagner.
Mais peut-on gagner en se battant de front ? Non, c'est impossible.
Peu importe combien un bébé utilisait sa puissance musculaire, avec ses poings mous pour frapper l'ours, cela ne percerait pas sa peau et ses muscles épais.
Dans la même comparaison, il en était de même pour l'attaque des soldats contre l'Ogresse Singe. De plus, l'ennemi continuait d'augmenter le bilan des morts de l'armée humaine.
Ce n'était qu'une question de temps avant que les soldats ne soient décimés et que la nation ne soit envahie.
Cependant, ils donnèrent du temps aux citoyens jusqu'à l'arrivée de renforts.
Ils avaient utilisé leur vie comme bouclier, abandonnant leur victoire… mais continuant à gagner du temps sans fuir.
— leur bataille fut enfin récompensée.
« La fortune sourit aux audacieux. »
Une voix semblable à une cloche résonna dans les tympans de chacun.
Immédiatement, des milliers, non, des dizaines de milliers d'épées faites de lumière pleuvirent du ciel.
Les épées brillantes tranchèrent les démons proches et restèrent devant les soldats.
« Tire-la » – peut-être que les épées signifiaient cela.
Lorsque les soldats les touchèrent, leurs blessures guérirent mystérieusement et une puissance remplit leur corps.
Leurs corps se sentaient légers, comme s'ils pouvaient tout battre à ce moment-là.
« Nous pouvons gagner ! » Le moral des braves gens qui tirèrent les épées de lumière augmenta instantanément, et ils abattirent l'armée démoniaque les unes après les autres.
Et derrière eux, une aurore remplit le ciel, alors qu'une fille descendait, enveloppée d'un rideau doré de lumière.
« Oh… cette personne, elle est… »
« Ah, il n'y a aucun doute. Elle est définitivement… »
La vue d'elle réchauffa l'intérieur des soldats. Certains d'entre eux étaient si fascinés qu'ils oublièrent qu'ils étaient au milieu d'une bataille.
Pourtant, comme si elle n'était pas distraite par de tels regards, la fille regarda l'Ogresse Singe et dit doucement.
« Je vois… c'était un Grand Démon. J'avais un léger soupçon que la Sorcière ferait quelque chose en se cachant. Penser qu'il y en ait autant, cependant. »
« Toi… Je vois, tu es la Sainte… ! »
L'Ogresse Singe reconnut la fille comme la Sainte, l'espoir de l'humanité, et ainsi, elle brandit sa massue.
Si la Sainte tombait ici, la victoire de la Sorcière serait garantie.
C'était inattendu qu'elle soit ici, mais en même temps, c'était une opportunité.
L'Ogresse Singe ne manquerait pas cette occasion où elle est sortie sans apporter ses chevaliers.
« Tu t'es montrée, imbécile. Si je te tue et que je crucifie ton cadavre, le moral humain s'effondrera aussi. »
« Eh bien… Je n'y avais jamais pensé. Mais ce que je peux dire, c'est que le cœur des gens ne se brisera pas avec ma seule mort. Même si je tombe, l'espoir humain demeure, aussi… »
La Sainte – Elise créa de la lumière dans sa main.
Elle la porta à sa poitrine, puis l'étendit le long de ses mains.
« Au moins, le moment de ma chute n'est pas 'maintenant'… 'Il faut couper sa robe selon son drap.' »
La lumière se transforma en lames et vola autour.
Des démons furent tués les uns après les autres, et leur nombre diminua rapidement.
L'Ogresse Singe paniqua et commanda à son armée.
« TIREZ-LUI DESSUS ! ABATTEZ-LA ! »
Le chien à trois têtes cracha du feu, ainsi que tous les autres démons capables d'attaquer à distance.
Le feu fit fondre les épées et les boucliers en fer au sol, et fut suivi par l'attaque des autres démons.
Les démons capables de voler se précipitèrent également avec un barrage, mais le feu qui atteignit d'abord la main d'Elise se retourna et détruisit le barrage ainsi que les démons qui l'avaient tiré.
C'était la barrière réfléchissante multiple qu'elle avait utilisée à l'Académie auparavant.
Elise porta alors son index vers le devant de sa bouche.
« De la bouche sort le mal. »
La magie s'activa.
En même temps, les démons se préparèrent à ce qui pourrait arriver.
…pourtant, rien ne se passa.
La magie avait-elle échoué ? L'un des démons rit à cette pensée.
— juste après, la foudre tomba du ciel, frappa le démon avec une précision chirurgicale et le tua.
« Gii ! — GAAAH ! »
Un autre démon surpris leva la voix et le tonnerre tomba sur eux.
Les démons paniquèrent et poussèrent divers cris. La confusion se répandit ainsi que le tonnerre qui les frappa.
« Quoi, quoi… Que se passe-t-il ? »
Les soldats humains étaient perplexes quant à ce qui s'était passé et parlaient, pourtant ils ne furent pas frappés par le tonnerre.
Il semblait que les alliés qui n'étaient pas inclus comme cibles de cette magie.
Dès lors, comme les démons ne comprenaient toujours pas la condition pour être frappé par la foudre, chaque démon qui ouvrait la bouche était frappé et brûlé à mort.
La bonne réponse était le « son ». Tout ennemi qui laissait échapper un son de sa bouche était impitoyablement frappé par la foudre.
La foudre frappait sans fin, des cris se faisaient entendre, et la foudre frappait ceux qui criaient.
Le cycle vicieux qui était imparable une fois commencé, transformait lentement les démons en cadavres carbonisés.
Avec cela, Elise elle-même sauta, maniant une épée de lumière créée par sa magie, et la brandit.
Rien qu'avec cela, les démons au premier plan furent coupés en deux, même si l'épée ne les atteignait pas physiquement.
Le deuxième coup, le troisième coup, le quatrième et le cinquième suivirent. Avec une combinaison d'épée et de vitesse, l'Ogresse Singe fut finalement la dernière à rester debout.
« ……… »
Comme elle ne pouvait pas parler, l'Ogresse Singe lança un regard à Elise plein de haine.
Elle ne laissa échapper aucun son. Si elle l'avait fait, la foudre l'aurait frappée.
Elle était toujours vivante parce qu'elle s'en était rendu compte.
Mais parce qu'elle le savait, elle ne pouvait rien faire. Elle ne pouvait même pas donner un ordre.
« Ne fais pas de bruit, sinon la foudre te frappera. » Même si elle essayait de donner un ordre, la foudre la frapperait dès que le premier son s'échapperait de sa bouche.
C'était une méthode effrayante pour sceller un commandant.
Peu importe la compétence d'un commandant ou d'un tacticien, ou la compétence de la stratégie, s'ils étaient tués au moment où ils laissaient échapper un son, ils ne pouvaient rien faire.
Tout ce qu'elle pouvait faire était de transmettre des ordres par écrit, mais l'armée n'avait guère le loisir de lire dans le feu de la bataille.
« ——— ! »
L'Ogresse Singe attaqua silencieusement Elise.
Mais avant qu'elle n'atteigne Elise, des soldats maniant les épées de lumière apparurent et essayèrent de la poignarder.
L'expression d'Elise resta calme même pendant un tel événement.
« …gh » [T/N : Comme elle ne peut faire aucun bruit audible, ce n'était que le son de sa chute au sol.]
L'Ogresse Singe tomba au sol… commença à s'agenouiller en direction d'Elise, en inclinant la tête.
Elle joignit ses mains comme si elle essayait de prier. Son apparence était comme si elle voulait supplier la pitié.
Non, c'était vraiment le cas.
Elle implorait vraiment sa vie en ce moment.
Elise s'approcha lentement devant l'Ogresse Singe.
« Sainte-sama, ne vous approchez pas ! »
« Oui ! Il n'y a pas besoin de pitié ! »
« Elle n'attendait que que vous baissiez votre garde ! Restez à l'écart ! »
Même si les soldats la prévenaient, Elise s'approcha toujours de l'Ogresse Singe.
Puis elle se pencha lentement et tendit la main.
Elle était vraiment la Sainte, de bout en bout.
Sa nature miséricordieuse n'abandonnerait jamais ceux qui imploraient la pitié, peu importe à quel point ils étaient pécheurs.
Mais comme prévu, c'était une erreur.
Il y a ceux qui refusent d'être sauvés, peu importe la pitié que vous leur accordez.
Ils piétinaient les émotions de quelqu'un, pensant que tout est permis tant qu'ils atteignent la victoire.
Un imbécile impuissant, un être méprisable, encore plus inférieur que des excréments de chien.
Elle se leva et attrapa la Sainte, celle qui lui tendit la main destinée à la sauver.
« Sainte-sama ! »
« Attendez, ne tirez pas ! Sainte-sama sera prise dedans ! »
La grosse main de l'Ogresse Singe se serra sur le petit corps d'Elise.
Elle avait l'intention de l'écraser.
Alors que le bruit de quelque chose qui craque résonnait, l'Ogresse Singe eut un regard de victoire tordu.
Pourtant, une telle expression ne dura qu'un instant. Ensuite, son expression se transforma en celle de la douleur, qui se transmit de sa main.
Ce qui fut brisé, ce furent les doigts de l'Ogresse Singe.
Elise avait déjà lancé un sort de protection sur elle-même.
C'était une barrière qui réfléchissait l'attaque vers l'assaillant avec trois fois la quantité de puissance.
L'Ogresse Singe s'était brisé les doigts, pas Elise.
Alors qu'une douleur féroce l'assaillait, elle relâcha douloureusement Elise et dit vengeusement :
« Toi… Tu as prétendu… être trompée… »
Elise eut une expression troublée en silence… puis afficha un léger sourire qu'on ne remarquerait pas à moins d'y prêter toute son attention, et tourna le dos.
Quelle était la signification de son sourire ?
Était-ce un ricanement envers l'Ogresse Singe qui avait essayé de la tromper, mais qui avait été trompée à la place ?
Non, cela semblait faux. Peut-être, elle avait vraiment essayé de la croire, donc c'était une expression de sa tristesse.
Ou était-ce un ricanement envers elle-même qui n'avait pas pu y croire pleinement…
Quoi qu'il en soit, l'expression qui en sortit était sûrement parce qu'elle était trop gentille.
Derrière Elise, l'Ogresse Singe fut frappée par la foudre — la guerre pour la survie de la nation, ferma enfin son rideau.