Chapitre 16 : Je peux voler
Impossible de comprendre ! Impossible de comprendre ! Impossible de comprendre ! Impossible de comprendre !
Eh bien, c'était devenu quelque chose que je ne pouvais pas comprendre.
Face à la déclaration inattendue d'Éterna — « Je suis la Sorcière » —, même moi, j'étais resté sans voix.
Comment cela avait-il pu en arriver là ? C'était comme si, après avoir traversé un tunnel d'accélération, votre véhicule avait été touché par une attaque tournoyante par derrière qui vous avait éjecté de la trajectoire comme un acrobate. Cela obscurcissait complètement le processus de pensée qui menait à une conclusion aussi folle.
Premièrement, il était impossible que la Sainte et la Sorcière aient le même âge.
La naissance de la Sainte ne survenait que lorsque le monde reconnaissait la « mort de la Sainte précédente » ou lorsque la « Sainte précédente se transformait en Sorcière ». Pour rendre une telle situation possible, il faudrait que la Sainte précédente batte la Sorcière juste après sa naissance, et se transforme immédiatement en Sorcière juste après. Sinon, il était impossible que la Sainte et la Sorcière naissent au même âge.
Même sans connaître ces détails cachés, le fait que la Sainte naîtrait après l'apparition de la Sorcière était inclus dans le programme de l'Académie. Tous les étudiants le sauraient en y réfléchissant un peu.
(Au fait, bien qu'il y ait eu suffisamment de manuels pour l'ensemble du corps étudiant, ils n'étaient pas réimprimés comme dans le monde moderne, mais prêtés par l'Académie aux étudiants actuels de chaque année respective. Au fur et à mesure de leur progression, ils rendaient les livres à l'Académie et prenaient les manuels de l'année suivante. C'était un système de rotation. Les livres étaient donc assez sales.)
De plus, la Sorcière de la génération actuelle produisait déjà des démons avant même que j'aie conscience de moi-même… ce qui signifierait qu'Éterna avait déjà produit des démons partout dans le monde et répandait le mal à ce moment-là.
Peu importe à quel point le village natal d'Éterna était reculé, la peur de la Sorcière avait dû leur être transmise par des rumeurs.
Le fait que de telles rumeurs existaient signifiait qu'il y avait une Sorcière pour répandre la peur. Puisque, à la base, elle n'était qu'une enfant à l'époque, son incompréhension était invalide.
Mais même si ce n'était qu'une incompréhension, cette phrase était dangereuse.
Dans ce monde, la Sorcière était l'ennemi commun de tous. Indépendamment du fait que ce soit un mensonge ou non, si quelqu'un prétendait être la Sorcière, un lapsus pouvait encore vous faire exécuter sur-le-champ sans droit de réclamation.
— La Sorcière, dites-vous !? Élise-sama, reculez !
— Éterna-kun. Une telle déclaration… bien qu'impossible à la base, ce n'est même pas drôle en plaisantant.
Voyez ! Leila et le Bâtard aux Lunettes Perverses 1 sont entrés en mode combat !
Je me suis immédiatement interposé entre les deux pour les arrêter et j'ai regardé Éterna.
Ses yeux étaient tournés vers nous et je ne pouvais voir que de la peur dans les siens.
Sérieusement, comment en était-on arrivé là…
— Attendez, Éterna-san ! Quant à vous être une Sorcière… il n'y a aucune chance que ce soit le cas, n'est-ce pas !?
— C'est ça ! À la base, Fara-san vous a aussi attrapée, avec nous ! Et ils vous ont presque tuée là-bas !
Fiora et Mob A ont désespérément essayé de convaincre Éterna.
Leurs paroles étaient justifiées.
Si l'on y réfléchissait calmement, il serait clair pour quiconque qu'il était impossible qu'Éterna soit la Sorcière.
Mais devant ces deux-là, Éterna a sorti un couteau et a serré la lame fermement.
Du sang… n'est pas sorti.
Tous ceux qui en ont été témoins se sont figés.
— Depuis que je suis enfant, je ne me suis jamais blessée.
Elle a ensuite raconté son histoire.
Ah, ce n'était vraiment pas bon.
La déclaration d'Éterna — « Je suis la Sorcière » — venait de gagner en crédibilité.
La vérité était en fait le contraire, mais cela faisait penser à tout le monde ici que cela pourrait être une possibilité réelle.
J'avais dit précédemment que la Sainte pouvait subir des dégâts d'automutilation… quoi qu'il en soit, il y avait une méthode pour empêcher que les dégâts ne se propagent.
La Sainte pouvait être blessée par automutilation si l'acte portait le pouvoir de la Sainte. Dans ce cas, ce serait efficace contre la Sainte.
Donc, si cela ne portait pas le pouvoir de la Sainte, elle ne serait pas blessée.
Contrairement au couteau de tout à l'heure, si elle se tailladait la main gauche avec sa main droite, sa main serait blessée.
Le mouvement de taillade porterait une infime partie du pouvoir de la Sainte.
Mais si elle ne faisait que serrer la lame d'une main… il n'y aurait aucun dégât.
Le pouvoir de la Sainte était également rendu inefficace par d'autres choses, comme une chute libre d'une falaise ou se pendre.
— Sensei… ce serait impossible sans le pouvoir de la Sorcière ou de la Sainte, n'est-ce pas ?
— …Oui. C'est exact.
— Et la Sainte existe déjà. Tout le monde peut voir qu'Élise-sama n'est pas la Sorcière. Puisque c'est ainsi… alors je ne peux être que la Sorcière…
Ah, je pouvais enfin « comprendre ».
Je vois ; donc c'est comme ça que sa pensée fonctionne.
Éterna ne pensait pas : « Parce que j'ai le pouvoir de la Sainte, Élise doit être une imposture ! » Au lieu de cela, elle pensait : « Puisque la Sainte existe déjà, je ne peux être que la Sorcière. »
Je savais maintenant que c'était une pensée simple, mais comme prévu, sa ligne de pensée n'était pas aussi égocentrique que la mienne.
Si j'étais elle, je douterais d'abord d'« Élise ». Parce que j'étais le genre de personne qui doutait plutôt que de croire les autres.
Mais elle était différente, elle croyait avant de douter de moi, et arrivait ainsi à une conclusion aussi ridicule.
Parce qu'elle était une si bonne personne (contrairement à moi), elle tombait dans une telle incompréhension.
Mais je ne pouvais pas me détendre maintenant. À ce rythme, Éterna serait étiquetée comme la Sorcière.
Il n'y avait aucune chance qu'elle meure simplement en sautant d'une falaise. Mais si l'incompréhension persistait, il y aurait un ordre mondial pour traquer et tuer la « Sorcière » Éterna.
C'était simple d'empêcher que cela ne se produise.
Son nom serait lavé si j'avouais mon identité.
Mais si cela arrivait, j'irais directement à l'échafaud. Et sans mon faux moi de Sainte pour l'arrêter, peu après ma mort, la Sorcière se réjouirait de tuer Éterna.
En d'autres termes, c'était mauvais pour moi d'être découvert tout de suite.
Mais si cela continuait, Éterna serait étiquetée comme la Sorcière… même si elle était la Vraie Sainte.
…Devrais-je l'admettre ?
Zut, devrais-je vraiment l'admettre ?
Si j'avouais maintenant, l'intrigue changerait inévitablement.
Parce que c'était mauvais pour moi d'être exécuté maintenant, je devrais passer des jours à fuir. Le niveau de difficulté serait augmenté à « Très Difficile ».
Mais comparé à Éterna étiquetée comme la Sorcière…
Il n'y avait pas de choix… je devrais avouer maintenant.
— Éterna. Tu comprends mal les choses. Tu es —
— Je t'ai dit de ne pas t'approcher !
C'est arrivé alors que j'étais sur le point d'avouer.
Éterna, agitée, recula davantage. Elle a marché sur un endroit sans prise et est tombée.
OIIIIII !?
— Ah.
Éterna était stupéfaite et poussa un cri d'une voix si stupide.
Ce n'était pas bon ! J'avais réagi trop tard car c'était trop soudain !
J'ai immédiatement utilisé la magie de vol pour poursuivre Éterna qui tombait.
Encore une chose inattendue s'est produite.
Pour une raison quelconque, Vèrnèll m'a suivi, sautant après moi.
HEEEEEEEY !
Tu as peut-être agi par réflexe pour sauver l'héroïne.
Je le savais. Je le savais très bien !
Mais il n'y avait aucun moyen pour toi, incapable de voler, d'être d'une quelconque aide dans une telle situation !
J'ai attrapé le bras de Vèrnèll alors qu'il tombait à côté de moi, paniqué.
Mais comme prévu, cette action soudaine m'a fait perdre mon équilibre. Ma magie de renforcement n'était pas déployée suffisamment pour gérer une telle addition de pression soudaine, alors j'ai été entraîné et j'ai culbuté.
Tu es trop lourd, imbécile ! Combien ton poids a-t-il augmenté !?
Tu es si lourd puisque tout ce que tu as fait, c'est de l'entraînement musculaire !
Un rocher saillant se trouvait au-delà. Si Vèrnèll lui-même, protégé par le pouvoir sombre, y allait, il serait gravement blessé.
Vèrnèll n'était pas la Sorcière. Il avait juste le pouvoir de la Sorcière en lui, donc il serait blessé normalement.
Kuooo~! On va s'écraser~!! C'est l'heure de l'accélération maximale, Indien vers la droite ! YOGAAA ! 2
Nous avons réussi à éviter le rocher d'une manière ou d'une autre, mais la courbe soudaine a brisé notre équilibre et nous avons plongé dans l'océan.
Ugh, c'est salé.
◇
Sans réfléchir, son corps a bougé.
Vèrnèll était honnêtement incapable de suivre le développement des événements après qu'Éterna ait affirmé être la Sorcière.
Il pensait que c'était beaucoup trop tiré par les cheveux, et même en y repensant, il ne pouvait que penser que c'était impossible.
Ainsi, Vèrnèll pensait seulement qu'Éterna était trop confuse et était arrivée à une conclusion étrange.
Mais il était vrai qu'elle avait fait une déclaration dangereuse, donc il aurait été préférable de la calmer d'abord.
Mais les choses ne se sont pas développées aussi lentement qu'il l'avait prévu, avec Éterna sautant de la falaise… et Élise volant après elle.
Après cela… il ne se souvenait pas grand-chose.
Mais, avant qu'il ne s'en rende compte, il tombait aussi de la falaise.
Son corps avait dû réagir sans réfléchir.
S'il y réfléchissait calmement, il n'y avait pas besoin d'avoir pris une telle mesure.
Après tout, Élise pouvait voler.
De plus, puisqu'elle était la Sainte, elle ne subirait pas une égratignure même si elle tombait normalement.
Alors ce qu'il a fait était similaire à commettre un suicide, plus comme un fardeau qu'une aide pour Élise.
Ah… je suis tellement un imbécile.
Alors qu'il pensait cela, Vèrnèll a coulé dans la mer et a perdu connaissance.
Quand il s'est réveillé, il a découvert qu'il dormait dans une grotte quelque part.
En regardant sur le côté, il pouvait voir le visage endormi d'une Éterna inconsciente.
Puis il a remarqué une lumière qui illuminait la grotte.
La lumière flottait au-dessus tout en maintenant une certaine chaleur, et elle servait de substitut au feu.
— Ah, tu es réveillé ?
Et alors qu'il regardait le sourire d'Élise, illuminé par les lumières, Vèrnèll s'est réveillé instantanément.
Il s'est levé avec une vitesse qui l'a surpris lui-même. Il était enfin conscient que non seulement il était devenu un bagage inutile pour Élise, mais qu'elle avait fini par l'aider à la place.
Il se sentait misérable… la personne qu'il souhaitait protéger l'avait protégé à la place. Et cela s'était déjà produit trois fois. 3
La dette qu'il lui devait ne cessait de grandir.
— J'ai été surprise. Tu as sauté soudainement, après tout.
— Je, je suis désolée… c'est juste arrivé avant que je ne m'en rende compte…
— Je fermerai les yeux là-dessus puisque c'était pour ta précieuse amie. Mais ce que tu as fait tout à l'heure était plus de la témérité que de la bravoure.
— …Oui.
— …Mais, agir instantanément pour ton amie est louable. Tu ne dois pas oublier un tel esprit, mais n'oublie pas de prendre soin de toi aussi.
Aux paroles d'Élise, la première pensée qui lui vint à l'esprit fut : « Faux. »
Vèrnèll ne l'a pas fait pour aider son amie Éterna.
Bien qu'il soit vrai qu'Éterna était une amie irremplaçable et importante, elle était plus comme un membre de la famille élevé dans le même village.
Quand il s'est retrouvé seul à cause du pouvoir qu'il avait, ce village était l'endroit qui m'avait accepté. Et parmi ces villageois, Éterna était la plus proche de lui.
Il pensait qu'elle était aimable et qu'il voulait la protéger. Jusqu'à ce point, ce n'était pas un mensonge.
Pourtant, au moment où Éterna a sauté, Vèrnèll a arrêté de bouger par réflexe.
Ce n'était pas qu'il l'avait abandonnée par cruauté. C'était plutôt une évaluation calme qu'elle ne serait pas blessée, donc c'était bon.
Même s'il avait sauté, il avait fait le mauvais jugement puisque cela n'avait fait qu'augmenter inutilement le nombre de personnes tombées. Il aurait été préférable de chercher Éterna en bas avec tout le monde.
Pourtant, quand il a vu Élise voler par-dessus, il n'y a même pas pensé.
Il avait déjà couru et sauté avant de s'en rendre compte.
Même si elle n'avait pas besoin de son aide, encore moins qu'Éterna.
Ah… Je vois. Vraiment, envers cette personne…
Il a avalé les mots qui étaient sur le point de sortir et s'est frappé la poitrine avec son poing serré.
Ce n'étaient pas les mots qui devaient être prononcés maintenant.
Les mots d'affection de cette personne inachevée ne feraient que la troubler.
Ainsi, il a réprimé ses sentiments et a dit autre chose à la place.
— Élise-sama. Je pensais — peut-être qu'Éterna est la même que moi ?
— La même que toi — c'est exact ! Cela pourrait être possible !
— Oui. Moi aussi — bien que pas au point de ne jamais être blessé, il m'est difficile d'être blessé. Même quand j'ai été abandonné par ma propre famille et banni de notre village, un humain normal serait mort depuis longtemps, et pourtant j'ai survécu — non, ce pouvoir m'a gardé en vie. Indépendamment de la faim ou de la soif, je ne pouvais pas mourir.
La Sorcière et la Sainte ne pouvaient être blessées que par leurs pouvoirs respectifs. Cette caractéristique était limitée à la Sorcière et à la Sainte.
Pourtant, une exception existait ici.
Ce n'était autre que Vèrnèll.
Vèrnèll n'était ni la Sainte ni la Sorcière. Évidemment, puisqu'il était un homme en premier lieu.
Pourtant, il possédait un pouvoir et des caractéristiques proches de ceux de la Sorcière.
« Éterna pourrait être la même que moi », avait pensé Vèrnèll.
Et Élise semblait trouver une réponse dans ces mots.
« En effet — cela l'expliquerait. Dans ce cas, il ne serait pas étrange qu'Éterna-san ait des caractéristiques semblables à celles d'une sorcière malgré le fait qu'elle ne soit pas la Sorcière. »
— Élise-sama — Éterna a-t-elle eu du mal à contrôler son propre pouvoir comme prévu ? Tout comme moi à l'époque, demanda Vèrnèll anxieusement.
Elle était juste comme lui avant de rencontrer Élise. Son pouvoir s'était déchaîné et il était incapable de le contrôler, il a donc dû vivre une vie d'errance.
C'est pourquoi il craignait qu'Éterna ne soit la même que lui.
Mais après qu'Élise ait observé Éterna, elle secoua silencieusement la tête.
— Non, je n'ai vu aucun signe de pouvoir déchaîné. Elle ne sera vraiment blessée par rien. Ce n'était qu'une série de coïncidences, qui lui ont fait penser que tout était de sa faute.
— Je, je vois… je suis contente.
Vèrnèll se sentit soulagé et Élise sourit également.
Vèrnèll détourna le regard de ce sourire.
Il était conscient que son visage était devenu chaud. Son visage était définitivement rouge en ce moment.
Il espérait pouvoir faire passer cela pour la faute de la lumière.
— Eh bien… retournons. Tout le monde s'inquiète probablement en ce moment. Une fois qu'Éterna-san se réveillera, nous lui dirons ce dont nous avons discuté.
— D'accord.
Élise proposa de remonter, et Vèrnèll accepta.
Mais à ce moment-là, il vit quelque chose d'étrange.
L'uniforme d'Élise était légèrement déchiré au niveau du bras… et il y avait la ligne d'une blessure.
— Élise-sama ? Ce bras…
— Bras ? Qu'y a-t-il avec mon bras ?
— Euh… il y a une blessure…
Élise regarda son bras avec étonnement et le toucha.
Et au moment où elle retira sa main, il y avait la peau blanche immaculée habituelle de son bras.
Au lieu de cela, il y avait une ficelle rouge sur son bras.
— Ah, il semble qu'un fil s'est coincé. C'est peut-être arrivé quand nous sommes tombés.
— Un… fil…
Il s'est avéré qu'un fil rouge était coincé sur le bras d'Élise.
Quelle erreur embarrassante.
Si l'on y réfléchissait calmement, il était impossible qu'Élise soit blessée en premier lieu.
Mais s'il avait vraiment été calme, il l'aurait remarqué.
L'uniforme de Vèrnèll était de couleur noire et bleue.
L'uniforme d'Éterna était blanc et vert.
Élise portait un uniforme similaire à celui d'Éterna.
Rien dans cet endroit n'utilisait de tissu rouge.
Alors d'où venait le fil ?
Vèrnèll n'avait pas encore remarqué l'étrangeté de la chose.
…Oui, pas encore…